第四十五章會長施計
秋末冬初，寒意漸至。涪州霧多風緊，老者着裝漸厚。
平時，李會長愛約外公坐茶館，縱論古今，橫議天下，有時則獨自去車站打探陪都消息。此時，兩老內穿薄襖，外罩長衫，坐於東廂，各捧蓋碗茶杯，正襟危坐。此情此景，恍若仙翁品茗，論道談經。只是，談話內容與環境不太協調。
“聽說前些天你去了重慶？”外公問。
“就是，所以，特來和外公擺擺龍門陣。”
“有何新聞？”
會長喝口熱茶：“外公，我先請教。你說說，中國打得贏麼？”
其實，會長早有所料。抗戰開初，他組織抗日後援會，當副會長，積極鼓動抗日，給川軍壯行助威，做了不少好事。後來，戰事發展不順，日本鬼子步步進逼，丟上海失南京，侵佔東邊大部。日本人飛機大炮，氣勢兇狠，中國哪是對手！於是乎，善於深謀遠慮之會長乃翁，開始動搖，從長計議了。前幾日，他去重慶，就是打探抗戰消息，以作定奪。此刻如此問話，探探外公口風罷了。
“廉頗老矣，糊塗日盛，此事難言哩。”外公苦笑，擦擦眼鏡，一時難以回答，末了，更是模棱兩可，“勝敗乃兵家常事啊。”
“這麼說來，依外公高見，敗數已定。”
“絕無此意。倭寇佔罷上海佔南京，東邊幾乎攻佔，而今又打進武漢，逼攏四川，虎視眈眈，狼心至天啊。我方準備不足，倉促應戰，先喫虧無疑了。你在重慶聽到啥子了？”
李會長臉上肌肉微微扯動一陣，才輕聲說：“聽說川軍出師不利，爲保南京，死守蘇無，一個連一個營上去，幾下就光了。”會長一停，看下外公的反應，繼道，“馬師長出川那年，還給我回信，此後，我去兩封，再也沒回，我擔心，怕是……，”
外公沒答腔，取下眼鏡，揩揩眼睛，半天不動，道：“我們川軍何等裝備啊，鬥笠草鞋，長槍馬刀，哪裏擋得住倭寇的飛機大炮喲。”
“聽說國民政府裏有兩派，一派主戰，抗戰到底，一派主和，與日本談判。”李會長說罷，緊盯外公反應。外公慢道：“古來如此！每當大敵當前，總有戰和兩派之爭。”
“然而，多是主和派得勝啊。”會長隱隱一笑。接着，他大膽地從衣袋摸出幾張摺疊揉皺的藍綠紙張，慢慢展開，遞給外公：“外公，你看看這個。”
外公把一張卅二開大的綠紙湊到眼鏡前，仔細看去，紙面畫有一副棺材，裏面躺着一具骷髏，旁邊寫有三字：蔣介石。外公急忙拿起另一張藍紙，上面卻印有幾行字：“蔣介石政府之所在地，免不了徹底轟炸，良民切不可與蔣軍同住一處，否則玉石懼焚。”用意完全清楚了。外公隨意看了第三張，紙面畫着一把噴熱氣的茶壺，壺嘴熱氣上方印着“抗戰”二字。其意說抗戰只是一股熱氣，轉眼就涼。
“這不是幫日本人的傳單嗎？你從哪裏弄來的？”外公盯住會長問。
會長輕鬆一笑：“嘿嘿，外公，未必我還造得出？上個月我不是去了一趟重慶麼，找到好些老朋友，去老地方轉了轉，街上到處都是下江人，跟你外孫媳婦一樣口音，聽不懂幾句。朝天門大溪溝炸得稀巴爛，認不出來了。有天，日本飛機來了，我先以爲要丟炸彈，躲進了防空洞，結果沒有炸響。我們出來一看，原來是小日本撒傳單，我就順手撿了幾張。”
“撿的人多不多？”
“警察不許撿。”
“就是嘛。”外公同意警察之舉，緩慢說道，“她親家呀，我本不想說的。你是後援會副會長，曉得這些傳單是日本人和漢奸造出來的，挑撥政府和百姓同仇敵愾之氣概，挫傷國人抗戰之決心，製造思想之混亂，所以警察不準撿，你何必撿起來？給哪些人看過？”
會長不急不氣，反倒笑嘻嘻地：“外公，我是圖稀奇，才撿了幾張，沒給哪個看，只是，外公，也許你有所不知，聽說國民政府之行政院長汪精衛都主張與日本和談，你說……，”
外公打斷他：“虧他曾是反清義士，爲何變成軟骨頭了！”
會長一愣，低下頭說：“外公，你沒去重慶看。有天，日本飛機又來了，纔多喲，像天上麻雀，那天，一飛過去，朝天門一帶炸死好多人。有的找到腦殼找不到腳，腸子掛到樹椏上，好慘喲，我不敢看。”
“倭寇慘無人道，只能激起國人仇恨，不得炸怕。”
“外公，不是怕不怕。設若長久炸下去，遭殃的是國人啊。依我看，炸完了重慶，就要炸我們涪州了。”
“她親家，老朽不敢苟同。要說遭殃，只能怪倭寇強盜，不是政府找來的，不是國人惹了他們。難道中國尚有責任？”
會長笑笑：“外公，並非此意，我是擔心後果。”
“後果再艱難也不能泄氣。中國愈泄氣，強盜愈有勁。她親家，你也是讀過書的，見識頗多，亙古至今，兩方打仗，靠的就是士氣。狹路相逢勇者勝。倭寇就曉得搞攻心戰。我們國人豈能上當？”
“外公，我何嘗不恨日本，我的老朋友馬師長恐怕倒在他們屠刀下了。”
“就是嘛。只有抗戰到底，纔對得起陣亡將士在天之靈。”
吳媽進來衝開水，見兩人的神色，勸道：“歲數都大了，少慪點氣。”
看着吳媽提茶壺走向對面仲信辦公室，會長重又開口：“聽說，共黨頭領周恩來到重慶來了。他跟委員長同過事，在黃埔軍校，一個是校長一個是主任，一起東征北伐。這回他來坐鎮重慶，聽說官階不小。你們朱家何不去找找他？”
外公不疑，曉得這位會長喜歡探聽，消息靈通，問：“找周先生何事？”
“仲智是共黨，他遺孀來本城避難，何不去找他要點官差做？只要他周先生一開口，憑她劉嘉謙恭能幹，不說當大官，差事有她做的。”
“她不是在布廠當師傅麼。現今布廠擴大，恐怕離不得她。”
“人家是上海大地方小姐，竟然去做那種粗活，街坊鄰居有閒話呢。她見過大世面，何必守在小小涪州城？埋沒人家。我不相信，你當外公忍心！”
如此一提，外公反倒靜聲屏氣，只覺後院的震耳織布聲“呱噠、呱噠”，更加響了。辦廠之初，朱家不慣此聲，心煩意燥，轉輾難睡。後來，漸漸適應，一切如往。而今，聽不到聲響，反倒不慣了。聽了一陣，外公重新開口：“還要看她願不願去找周先生。”
“爲何不去？仲智爲共黨丟了喫飯的腦殼，共黨進國民政府了，有權有勢了，不找他們找哪個？不找才傻呢。要是我，腳板跑翻了。”
“周先生不一定曉得仲智啊。”
會長喝口茶，說：“不曉得莫來頭，又不是亂編的，她各人講嘛，這次我去重慶，專門去八路軍辦事處看了，就在紅巖嘴，離三公家就兩三裏，近得很，劉嘉若去重慶，可住三公家嘛。有她明理伯帶路，不會找不到周先生。”
外公一時無語，覺得會長說的不僅有道理，還考慮得非常周到。
會長繼道：“外公給親家說說，讓她去重慶，莫要留在身邊，耽誤別個前程，對不起她，也對不起仲智啊。她去重慶，即便不做大事，從事醫護職業，也比守在涪州好上十萬八千裏。”
“劉嘉很聽她媽的話，再者，劉嘉願不願去？”
“該去喲，重慶有電有車，有她三公一家，可以立足。再說，而今抗戰救國，軍人死傷慘重，前方送回傷殘不少，劉嘉護理出身，乃當下重慶最需職業，爲何不去？國難當頭，正是她們爲黨國爲百姓效忠之機，更是她們義不容辭之天職。切莫口是心非、兩面三刀呀。”
“會長所言有理，義不容辭，我馬上給她們說。當然，去否？她們定奪。”
“我曉得，劉嘉很聽外公的，關鍵在外公三寸不爛之舌。”會長奉承道。
李會長如此熱心劉嘉去重慶，鄰居閒話僅其一，主要還是修英回孃家講過幾次，自大媳婦劉嘉來後，羅玉蘭把精力放在阿拉母子身上，重心轉移，修英一家，光彩不再。何況，兩位媳婦一比，劉李兩家女兒之差暴於光天化日，丟他李家的臉啊。街談巷議，他李會長可以不聽，可老臉難堪啊。當然，更主要原因是，朱家自從開辦布廠，仲信對於劉嘉，言聽計從，惟恐不周，嫂子如同半個老闆了。更爲他李會長不容的，而今布廠擴大，鳥槍換了大炮，正式名爲大華紡織股份有限公司製造廠。他李會長以抗戰後援會頭目身份，利用軍界朋友之關係，多方周旋，取得國軍軍布生產之特權。再由廠方經理朱仲信出面，與重慶國軍軍需處達成長期合作協定，合同規定，軍需處爲保質量，供給棉紗，工廠專門生產布匹，軍需處購回全部產品，差價作爲廠方利潤，既穩定又可觀。自然，設備大爲改善，專用發動機四部，併線機八部，鐵織布機六十臺和整經機十臺，工徒百餘人，資金達三十萬法幣，年產布可達二千匹。於是乎，工廠有了今日規模。在涪州四十餘家大小織布廠中，不排第三也排第四。因爲是股份公司，除任總經理的朱仲信大股東外，他李會長乃排行第二之大股東，排在許家、重慶三公兩股東之前。由於羅玉蘭要求，仲信請明理伯找到了那位以二百五十塊大洋賣給布機的上海汪老闆，讓他作了排行老幺之小股東，還將汪老闆聘爲副總經理兼管技術，既補償他賤價賣布機之損失，又發揮他管理生產之技術，汪老闆也有了立足之地。汪老闆自然感激不已。朱總經理辦公室則動了大步，由朱門西廂移到廠區。不過，工廠擴大，事卻減少，棉紗軍需處拉來，成品軍需處運走，不愁進貨，不愁賣出，運輸保證，收益穩定。那麼，具體操作之大嫂劉嘉，作用自然不小，收穫理應不少。羅玉蘭早有此意，子女平等，何況人家孤兒寡母。如此一來，大股東仲信賢婿手裏之桃子，豈不讓她輕易摘去一筐？若果她劉嘉去了重慶，萬一遇上炸彈，一命嗚呼，橫屍大街，修英在朱家不再給冷落，家務掌管大權不致旁落，鮮桃依然在手，豈不一舉多得？哈哈，所以然者何，這纔是本會長力主劉嘉去重慶之因也，今日來找外公，主要爲此，前面談話，開幕詞罷了，探聽口風，以定行動，你外公乃朱門羽扇綸巾者，一句頂千句，還怕不成功？
外公自然沒想到這招，還讚賞會長高見，爲國嘔心瀝血哩。
“外公，我們全是爲劉嘉費心啊。機不可失，失不再來。”
“好嘛，老夫以三寸不爛之舌，盡力勸她嘛。”
會長聽罷，把三張傳單收起來，疊好，欲裝褲包。外公一眼看見，說：“不要帶走了，撕了。”會長乾脆，“嘩嘩”幾聲，撕個粉碎。（未完待續）