這一下猝不及防，昌東懵了有一兩秒。
他謹慎地朝肥唐的方向走了幾步：“肥唐？”
頓了頓，肥唐終於有動靜了，他抖抖索索從地上爬起來，牙齒打戰的聲音隔這麼大老遠都能聽到。
和昌東對視了幾秒之後，他的鼻翼劇烈地擴張收縮，再然後，突然歇斯底裏地尖叫起來：“東哥，有鬼，有鬼啊……”
***
昌東一路半拖半拽，把半癱的肥唐拖回營地，肥唐嚇得有點神志不清，一時哭一時笑，中途還拼命往昌東身上爬，乾嚎說：“不能挨地，腳不能挨地啊……”
這陣仗，幾乎所有人都被驚動了。
灰八他們莫名其妙地把肥唐迎進大帳，昌東嫌他沉，剛進帳把他扔到地上——肥唐不敢挨着地，手腳並用，渾身哆嗦着爬到氈子上坐着，腿不敢伸長，拼命往身邊盤，鼻涕眼淚糊了一臉。
抬眼看，周圍好多人啊，葉流西進來了，孟今古和那個也湊過來看熱鬧，至於灰八手下的人，早把他圍了個密實，七嘴八舌問他：“出什麼事了啊？”
有人好，這讓他有安全感。
昌東在他面前蹲下來，豎起食指，說：“看我手指。”
肥唐盯着看，昌東手指晃到東，他看到東，晃到西，他看到西。
這麼反覆幾次之後，昌東說：“挺好，沒傻。”
說完遞給他一張紙巾，肥唐接過來，狠狠擤鼻涕，邊上有人遞上熱水，他咕嚕喝完，胸腔處終於熱起來——這熱向冷冰冰的四肢發散。
昌東說：“現在我問你話，別多想，照實答。剛剛你躺在地上，正說着話，忽然滑出去十多米遠，是你自己滑的嗎？”
圍着的人有聽明白的，臉上微微詫異，也有沒聽明白的，丈二和尚摸不着頭腦，說：這地滑嗎，我沒覺得啊。
肥唐拼命搖頭。
“那是被推的，還是拽的？”
肥唐聲音打顫：“拽，拽的。”
“看清誰拽的了嗎？”
肥唐聲調都變了：“沒，沒有，當時那裏我們兩個，周圍沒別人。”
四周逐漸安靜下來，再遲鈍的人都能聽出事情不大對，灰八小聲嘀咕了句：“見鬼了。”
昌東繼續往下問：“感覺是什麼東西拽的？手嗎？”
事情發生得太快，肥唐說不清楚。
“拽的哪？”
肥唐嚥了口唾沫，伸手指自己的右腳。
昌東低頭去看，又把他褲腳掀開，周圍有人倒吸涼氣：他腳踝上，確實有一道勒痕。
經過這番對答，肥唐緩過來了些，終於能說句全頭全尾的話了：“東哥，這地方邪乎得很，能不能別住了，咱們趕緊開車走吧，啊？”
說完，求助似地看周圍的人，想博個響應。
灰八有點懷疑：“是不是真的啊？”
他在羅布泊待的時日不算少，邪門事兒聽了不少，但那確實都是故事——這肥唐嘴上沒毛，咋咋呼呼，總覺得他話裏估計誇張的成分多。
昌東說：“這樣，我建議大家……”
他站起身，面向衆人：“白龍堆這個地方，的確不適合紮營，這兩天天氣持續不好，又出了這麼奇怪的事——我覺得，寧可信其有吧，百公裏外有個鹽田縣城，可以住人，大家辛苦一點，多開個兩小時路，睡到賓館裏不好嗎？”
沒有預想中的響應。
灰八頭一個嫌麻煩：“這太麻煩了吧，剛安頓下來，這一拔營一收拾又要一兩個小時，黑咕隆咚的風沙天，平時兩小時的路，要開四小時不止，到了鹽田，天都快亮了，還折騰個人仰馬翻，照我說，管它孃的，先將一夜吧。”
他的手下也紛紛附和：
——哪那麼邪乎，真有鬼，早把你弄死了，還拽着你玩？
——莫睜眼，被子拉過頭，睡一覺過去了嘛……
——大不了放夜尿別出門，往礦泉水瓶裏尿唄……
看來是說不動灰八，昌東看向孟今古。
孟今古冷笑：“別，我先問你，讓我們去鹽田，你去嗎？”
昌東一時語塞。
“你不去，讓我們去，這有點那什麼吧？再說了，現場你們兩，沒第三個人看到……”
他摁掰過肥唐的肩膀：衣服後幅確實蹭磨得厲害。
“……發生了什麼，還不是隨你說？誰知道是不是你把他拖了十幾米，然後回來唬人？”
昌東說：“我是真的覺得這裏不太對……”
孟今古鼻子裏嗤一聲：“照我看，你是一朝被蛇咬十年怕井繩吧，怕淹死也不能不喝水啊。帶線想平安，靠的是經驗閱歷，不是靠感覺，你覺得不對……你直覺要是準，當年山茶也不會……”
驀地剎住，覺得揭人過往太沒品。
於是自己找臺階下，回頭招呼：“老闆，咱回去休息吧，明天還拍時尚大片呢。”
……
***
一時冷場，時間也不早了，灰八催大家趕緊把鋪位收拾出來，昌東只得叮囑肥唐捱過今晚再說：這大帳人多，你往人羣最中間擠，真出什麼事，也是別人先遭殃。
交代完了，掀開帳門出來，忽然聽到葉流西說話：“可憐哪，好心沒好報，苦口婆心說那麼多，沒一個人聽。”
昌東轉頭，看到她正倚在門邊，受傷的那隻腳虛搭在另一隻腳背上，眼梢微吊，似笑還嗔的，怕是故意守在這看他笑話的。
“我是沒能勸走他們，你有更好的辦法？”
“關我什麼事？又不是我請他們來的。”
今晚上，好像人人都牙尖嘴利，他嘴笨。
昌東轉回正題：“帶上手電，去肥唐出事的地兒看看吧。”
***
手電光裏，一道十來米長的拖拽痕跡，筆直。
除此之外，別無異樣。
那股拽力一定大且突然，否則肥唐會不斷在地上掙扎，痕跡扭曲如有了身孕還要拼命挪爬的蟲子。
葉流西蹲下身子，伸手在地面上叩了叩。
地塊堅實，不管是什麼怪東西，一定不是從地下出來的。
她抬頭看昌東：“你怎麼看？先說好，別什麼事都往鬼身上推，它要真有那能耐，早統治地球了。”
昌東用手電把周圍照了一圈：“肥唐腳上的勒痕，粗細來看，像繩子，但繩子不會自發做這事。”
葉流西想了想：“如果是蛇呢？”
昌東沉吟了一下：“羅布泊有蝮蛇，但是又細又短，肥唐再瘦，也是百十斤的分量，蛇沒這個力量把人拖那麼遠。”
那是沒頭緒咯？葉流西把手電的撳鈕推上又關，看光柱起了覆滅，反覆幾次之後，忽然冒出個念頭：“那這樣……”
她走開幾步，站到空地中央，兩腿和雙臂都張開，整個人像瘦且變形的“大”字，頭一仰，頭髮在風裏亂揚：“管它什麼東西，能找上肥唐，也能找上我，如果它也來拽我一下，我大概知道是什麼了。”
風那麼大，推得她身子站立不定，昌東讓她設想得頭皮發麻，緊走幾步拽住她胳膊：“別胡鬧，上次它是停下來了，所以肥唐沒事，萬一這次不停呢，白龍堆這麼大，誰知道會把你拽到哪去？”
葉流西說：“那這樣。”
她站到昌東對面，想了想又往前邁了一步，和他隔了約莫半步遠：“你身體反應速度怎麼樣？如果這個距離，我突然間飛出去，你能迅速抱住我嗎？”
昌東點頭：“能。”
“我也能。我們不知道那東西是什麼，它可能相中你，也可能相中我，那這樣好了，我們不要落單，如果你中招，我會抓緊你，如果我中招，你也要抓住我——這樣不存在誰找誰的問題了，石頭砸下來，咱們各頂一半，怎麼樣？”
昌東說：“你這個人，玩得太瘋了，你知道那東西是什麼嗎？”
他恐怖片沒少看，想象力也還算豐富，總結經驗是人要想活命，膽子還是小一點好。
比如現在，肥唐一定比他們安全。
葉流西說：“怕啊？怕站一邊。”
“站一邊了，誰抓住你啊。”
葉流西笑起來，伸手想理頭髮，剛理完又全亂了。
風好大，颳得人睜不開眼，昌東低下頭，伸手壓住帽檐，怕它飛了。
***
兩個人，這樣在深夜的大風裏面對面站着，開始時還不覺得，站久了覺得有些不自在，離這麼近，互相都沒法無視，但又沒什麼可聊的話題。
又一陣大風狂卷而過時，葉流西吸了吸鼻子。
昌東問她：“冷嗎？”
“冷。”
冷也沒辦法，他穿的也不多，儘量幫她擋風了，但這裏八面來風。
過了會，葉流西又開口。
“早知道，我們應該穿得厚點。”
昌東說：“也是。”
但誰也沒回去穿外套，穿了再來，顯得蠢。
……
又過了會，昌東抬腕看錶，錶盤是夜光的，已經1點過幾分了。
葉流西盯着錶盤看：“感覺今晚好像不會再出事了。”
昌東說：“我也覺得。”
誰也不提先走的話：走了，一無所獲，這一晚白凍幾個小時，顯得蠢。
……
再一次看錶，1點過半。
營地裏，大概早睡得呼哈一地了。
葉流西說：“其實有時候，你越怕的事越會發生，越盼的，反而不會發生。”
昌東說：“沒錯，這叫墨菲定律。”
……
快一點的時候，兩個人回到車裏。
身子差不多都凍得麻木了，車門關上，反而瑟瑟發抖。
昌東給葉流西遞了感冒藥，葉流西幫他擰開了送藥的礦泉水。
兩人都沒提挨凍的事。(83中文 .83.)