濟陽城是舒庸國邊城重鎮，城高池深，崇墉百雉。首發哦親日落西山，在夕陽斜照下，女牆彷彿塗了一層鮮血，分外巍峨。
濟陽城東，一所古舊的老宅，迎回了它的舊主人。
江鼎本以爲這裏不過是當年甄元誠隨意租住的棲身之地，進去才知道，這絕對是一個用過心的地方。雖然時隔多年，一草一木還有當年主人用心經營的影子。比起甄家那個豪宅，這裏更像個“家”。
十多年來，宅子居然沒有荒敗。當年甄元誠僱傭了一對老實本分的夫婦打理宅院，留下了足夠的工錢。這麼多年過去，夫妻兩個居然還在堅守，縱不說維持如新，也還是個能住人的院落。
江鼎十分滿意，能立刻入住，比荒宅強得多了。那夫妻兩個忠於職守，十分不易。江鼎取出金銀酬謝一番。
一切安排都是江鼎做的，甄元誠一路如失了魂魄一般，到了宅中，靜靜坐在臥室之中，默然不語。從天明一直坐到了黃昏。
江鼎深知他的感受，這種天崩地陷一樣的絕望，他經歷過不止一次，每一次都如死去活來一般。他也沒有安慰什麼，靜靜坐在屋外的臺階上，等着甄元誠回過神。
回過神來，哪怕還是無盡悲辛，也纔可以交流，纔有舒緩的餘地。
一直坐到二更天。身後豁然一亮，燈火透過窗紙，照在院中，灑下一片光明。
江鼎精神一振，知道是甄元誠自己點了燈。一旦有了點燈的心思，陰霾就能散去一孔。
他轉身，敲門道：“叔父？我能進來麼？”
就聽甄元誠低聲道：“進來。”
江鼎推門而入，只見甄元誠坐在牀上，膝上放着一個木匣。腳邊是火盆，火盆的炭火早滅了，只剩下慘白色的死灰。
甄元誠的神色，恢復了平靜，但不是以往的剛毅，而是平靜的有些恍惚，目光中也透出一股茫然。
江鼎站在牀邊，道：“叔父？”
甄元誠輕聲道：“過來坐下。”
江鼎依言，搬了張椅子，坐在他對面。
甄元誠手指扣在木匣上，道：“你今天不應該出手。”
江鼎道：“千鈞一髮，別無選擇。”
甄元誠道：“你知道他是誰？”
江鼎道：“我若不知道，他已經死了。”
甄元誠抬起眼，眼中略帶責備之色，就是這一絲責備，讓他茫然的神色出現了一絲鮮活。
江鼎起身，道：“若叔父見責，孩兒願領責罰。”
甄元誠搖頭，道：“我責罰你做什麼？我只是不想你因我背上忤逆的大罪。你去找他，給他賠罪，然後聽他的吩咐吧。”
江鼎道：“找他也可以，不過要等這件事有個結果。一日你們還有衝突，我就不會離開您。”
甄元誠百感交集，道：“江鼎，你這就太任性了。須知血濃於水，親疏有別”
江鼎道：“我知道親疏有別，也有分寸。我便和您直言。江鼎，是死過一次的人。”
甄元誠目光一動，江鼎繼續道：“江鼎死中求活，已經是孑然一身。當時天地茫茫，我只是一張白紙。不知從何而來，不知去往何處。不是誰的親人，也不是誰的朋友。世間的一切，對我沒有意義。”
“這時候我遇到了您。”
他正色道：“您對我如何，我不必說。我只說正因爲您，我才和這個世界連接在一起，成爲衆生之網中的一個節點。我在這個世界所有的關係、所有的情感由您起始。若沒有您，我連自己都不知道，又談什麼親眷？”
最後，他一字一句道：“所以此生，我是先有的叔叔，後有的父親。”
許是這句話砸的太響，燈火抖了一下，房中的光線搖曳不已。甄元誠驟然轉過頭，目光恢復了鷹隼一樣的銳利。
江鼎毫不迴避的和他對視，過了好一會兒，甄元誠的目光柔和下來。
他輕聲道：“鼎兒，你這是小孩兒話，也是你可憐，當初經歷得太傷，這都是我們沒護好你的緣故。但是你叔叔這沒出息的東西，居然很愛聽。真不配做你長輩。”
江鼎微微一笑，道：“您能愉快起來最好。”
甄元誠盯着燭火，道：“若不是你，我真的想到過死。”
江鼎登時怫然不悅，道：“那怎麼行？”
甄元誠緩緩道：“不是想死，只是覺得活得沒什麼意思。我一直以來致力做的事情，就換來了”他沒有把話說完全，但江鼎大約知道他想說什麼，“當時二哥放神通的時候，我就想，就叫他殺了我吧。”
江鼎一面感同身受，一面卻也惱怒，此時他完全繼承了虞重光的觀點放棄生命，尤其是放棄還有人關切的生命，是一件十分可恨的事情，他忍不住提高了聲音，道：“即使有一時困厄，難道就能輕易放棄生命麼？”
甄元誠不答，目光中倒映着燈中火焰。
風起，燈火一搖曳，他的眼光也是一搖。
一滴水珠從眼中溢出，順着臉頰堅硬的輪廓落下。
江鼎猛地一閉眼，長長的呼了一口氣，彷彿要把壓在胸口的一團鬱氣吐淨，道：“這件事必有誤會。您別急着傷心。將內情拆解清楚，您兄弟自然重歸於好。”
甄元誠道：“是啊可是我想不出誤會在哪裏。剛剛我想了很久，始終不得要領、”
江鼎起身，給甄元誠到了杯茶水，道：“這倒不難理解。從他要殺您，您一無所知看來，是他誤會您，並非您誤會他。所以關鍵必在他那裏。從您的角度想，恐怕很難想通。不過畢竟當局者迷，要不您給我說說？我幫您想想。”
甄元誠道：“該讓你知道我想想，從何說起呢？”
江鼎道：“從頭說。關於您幾位的過去，我什麼也不知道。”
甄元誠道：“我之前的事，你知道的很多，那就從我和兩個兄長認識開始說罷你父親的出身，你是知道的”
江鼎道：“我不知道。”
甄元誠微感詫異，緊接着道：“那時你太小了，或許還不記事。我告訴你也不要緊。你父親出身齡嶺江氏。倘若你沒從二哥那裏聽說過，那你大概就是第一次聽這個家族了。一個很小的家族，在陳國東部邊境，小地方，接近荒莽部落。那裏的人有的混了蠻人血統，不過江家應該是我族中人。”
江鼎點頭道：“我說他怎麼說話發音有些怪怪的。大處還罷了，小處咬字有些不清。”
甄元誠難得的展顏一笑，道：“是啊。他現在好多了，當年發音更古怪，一聽就來自異邦，因此受了不少歧視。”
他繼續追憶道：“江氏小族，只在祖上出過一個築基修士，五百年再無人築基。甄家的情況，你也知道，雖然算大族，非我家園。大哥呢，是個意外走上仙途的純粹散修，資質算很好的，只是一無資源背景，二來他性子也有些散漫。我們三個都是芸芸衆修士中的一員，按照一般情況，誰也不會築基，也不會有交集。”
甄元誠道：“事情發生轉折，在三十年前。那時候崇兄”
江鼎道：“稍等，您說的崇兄，不會是崇清博吧？”
甄元誠道：“是他。”
江鼎道：“您還稱呼他崇兄？”
甄元誠道：“我們是故交，不稱呼他崇兄稱呼什麼？”
江鼎嗯了一聲，道：“抱歉，您繼續。”
此時他心中暗道：“我好像已經知道矛盾的源頭在哪裏了。”
甄元誠繼續道：“崇兄那時候還不是擎天觀的觀主。他出身很高，是洞陽派的世家公子，天生的金枝玉葉。不過他年輕時性子任俠豪爽，脫離了門派，在山野間成立了一個組織，廣招散修。其實就是俗世說的開府養士。”
江鼎點頭道：“是世家子的做派。”他想到了甄行秋，甄行秋的五指盟，大概也是由此而起。
甄元誠道：“那時我出門遊歷，偶然間碰到了二哥。我們因爲小衝突，打了一場，倒是不打不相識，成了朋友。後來兩人一聊，都知道對方爲了築基而遊歷，只是世道艱難，像我們這樣出身的修士，築基的希望實在渺茫。遊走四方，也不知道機緣在哪裏。這個時候，正好看到了崇兄招人的消息。當時看到福利確實不錯，還有上進的機會，便一起去投奔。”
“到了崇府，雖然沒有受到貴賓待遇，但也順利當上了門客，也就是打手。那段時間過的很痛快，現在想想，也是啼笑皆非。主要就是各處打架。崇兄作爲府主，定下一個目標，我們一羣散修抄傢伙就上。打贏了，人人有獎勵，打輸了，大家喝酒罵街，共同一醉，也就過去了。”
江鼎忍不住好笑，道：“還有這種事？”
甄元誠微笑道：“是啊。那時候天天熱血上頭，也不知道自己在幹什麼。反正總有事兒幹，忙的連築基的事兒都忘了。兩三年時間，不幹正事，唯一的收穫就是遇到了大哥。他當時也是門客，我們三個性格迥異，不知爲什麼，很是投緣。以那時的狀態，很容易學起江湖人那一套，拜把兄弟。算年齡，陸大哥第一，你父親第二，我最小。”
“轉過第二年，我們遇到了可能是一生之中，最重要的一個人，一件事。”
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