三十一
清江浦漕上馮府，翁魚與馮天德相對而坐，看着這幾日送過來的密報，百思不得其解。
密報上說，靳以鵬已經從山陽縣回來了，且有人見過他露面，只是鬼縮在家不肯出門。山陽縣周煥傳來的消息又道一切安好，並不曾見過靳以鵬在山陽縣出沒。
兩下裏一印證，只能說明靳以鵬確實臨陣脫逃，回到了清江浦，但他這樣輕易放棄爲父報仇，實是讓人費解。
翁魚看來看去，這密報之中不曾提及秦苒，不由問道：“靳以鵬那日回來，可有見馬車裏還有女子的？”
如果靳以鵬回來，秦苒應該追隨在側的。
不過漕上幫衆向來對女人有一種褻玩的心理，要麼娶回家生子，要麼……拿了所有賺的錢往私窠子裏跑，女人能成什麼大事？所關注者，不過衣服首飾夫君子女一方院子而已，因此密報裏面對秦苒倒隻字未提。
在幫衆的眼裏，秦苒就是個全程跟着打醬油的。
翁魚想來想去，猛然站了起來……會不會……靳以鵬派秦苒去刺殺周煥，他自己先回來當□□？
對於這位武力值頗高的秦姑娘，他不但念念不忘，還不能接受她爲了靳以鵬的父仇而不顧自身安危，孤身前往山陽縣涉險。
這一剎那他覺得心裏十分難受。
馮天德對翁魚這種叫了數十幫衆，務必要將秦苒行蹤尋出來的假公濟私的行爲十分不齒，但是沒辦法，誰教他是二少幫主聶霖的好兄弟翁大成身邊的小弟呢……寧得罪閻王，不得罪小鬼。
他萬般不願意，又派了人出去查實。
漕衆報回來的消息暗合了翁魚的猜測，當初跟着靳以鵬離開清江浦的秦家小娘子出去便再沒回來過……
翁魚坐不住了，他心裏暗自慌慌，只覺得應該即刻去山陽縣一趟。
等到馮天德派的人與他一同到達山陽縣，漕上週家已經是白幡滿院，向來肥胖到在山陽縣一手遮天的周煥只剩了一具無頭屍身……
翁魚的心涼了，前去弔唁順便打探，得到的消息是當時陪着周煥上畫舫的兩個人一瘋一死。一個是私窠子裏的姐兒，醒來以後看到周煥血淋淋倒臥在艙中，腦袋被人割了下來，不知所蹤，當時便嚇瘋了。另一名是跟了周煥十幾年的親信護衛周信，卻是溺水身亡。
翁魚此行，從淮安府出來的時候，翁大成便提早說起，教他務必爭上清江浦漕上副壇主。但周煥卻與聶霖多年交情深厚，互結盟約，甚直他與周煥還是舊識，要他爲了副壇主之位殺了周煥……這事太過重大，總還要問問聶霖的意思。
況且連馮天德也道憑着靳以鵬是殺不了周煥的，他們又提早向周煥報了訊，只待靳以鵬拖無可拖，到時候便可再按照以前的法子來定奪副壇主。
哪知道三等兩等，等來了這結果，向來混的風聲水起的周煥竟然這般不禁打，不但丟了性命，還連腦袋一起丟了。
漕河水悠悠，翁魚在周家一片哭聲的院子裏弔唁的時候，聶震與秦苒已經坐着船回程了。
聶震特意打了尋了一模一樣的匣子，一個裏面裝着周煥的人頭，另一個裏面裝着他贏來給秦苒當零花錢的銀子，還有幾套衣服相配的質美價廉的小首飾。
秦苒趴在船舷上吐了又吐，還是沒辦法杜絕那種粘膩膩的血腥味。
當夜周煥向她襲來之時被躲過，聶震當時便奪了她手裏的匕首迎擊。周煥不敵被傷，他將對方踹倒，踩着他的胸口，逼問靳良雄死因。
這也是秦苒想知道的。
靳良雄的死到底跟馮天德有無關係。
周煥大難臨頭，也不再裝什麼硬漢子，將一切原委全部吐露。
原來上次聶霖前來清江浦與馮天德靳良雄相見，卻在暗中與馮天德達成了協議，想要在清江浦安插一個自己的親信。
馮天德乃是壇主，靳良雄再能幹，也不過是副壇主，更不幸的是礙了聶霖的道，於是他便飛書傳信，教周煥與馮天德二人設計兩個罈子裏的漕幫幫衆相鬥，在混亂之中，不拘是馮天德的親信，還是周煥的親信，務必要將靳良雄刺死在當場……
可憐靳良雄全不知自己已在別人算計之中，精明瞭一世，最後卻糊里糊塗丟了性命。
周煥全部講完，使勁向着聶震求饒，“秦兄弟……秦大爺……求求你大人有大量饒了小的吧……靳良雄真是馮天德的親信從背後捅的刀子啊……”
這一點，曾經救治過靳良雄的金三千早已驗證無誤，靳良雄身上的傷系被人揹後所捅。
秦苒從不曾殺過人，但這個人設計害死了靳良雄，她又不能輕易饒過，彼時她便居高臨下站在周煥身邊，看着這個被人踩在腳下的中年胖子苦苦救饒，只差流下鼻涕眼淚了，正在猶豫之間，不防聶震手起刀落，周煥頸間的血直噴了起來，溫熱的帶着腥味的熱血噴在了她臉上……秦苒當時便吐了……
聶大少眼睛都不曾眨，幾下便砍下了周煥的腦袋，將桌上酒菜嘩啦啦推下去，扯下桌布將周煥的腦袋包好，拉着大吐特吐的秦苒下了畫舫，連夜收拾好行李，往清江浦趕。
清江浦罈子裏，推舉副壇主的大會再次舉行，翁魚匆匆從山陽縣趕了回來。周煥一死，他即刻傳信給聶霖，也不知聶霖要在聶四通面前如何打馬虎眼，可是清江浦的副壇主，恐怕與他無緣了。
馮天德陰沉着臉，看着靳以鵬一步步緩緩走近，將一個精美的木匣子打開，裏面盛着麪皮紫漲死氣浮現的周煥的臉。
“馮伯伯，周煥的腦袋我已經帶了來，不知你可有什麼異議？”
大庭廣衆之下，馮天德只能強笑着向衆人宣佈：“既然賢侄帶回了周煥的腦袋，那麼從今往後，清江浦漕幫副壇主便非你莫屬！”
周圍漕衆連連歡呼，靳家親信爲着靳以鵬不但報了父仇，還子承父業奪得了副壇主之位而高興，另有馮天德手下不知內情的漕衆與山陽縣漕上兄弟爭地盤，械鬥失去兄弟親人的，見得周煥人頭，對靳以鵬也是大加擁護，場面極爲熱烈。
在數百漢子的高呼聲中，靳以鵬滿面笑意將周煥的腦袋提在手裏，拎到了馮天德鼻子下面，靠近了他低語：“馮伯伯，可惜周煥臨死之前卻說，我爹是馮伯伯派人在背後下的刀子……”
馮天德饒是老大年紀，閱歷一等一，面上神情也是一僵，連忙描補：“賢侄說什麼呢？我與靳老弟幾十年共事，要是捅刀子，早捅了，哪裏還能等到今日？”
靳以鵬笑的毫無芥蒂：“我怎會信周煥的胡話，可恨他不過小人挑撥而已。”
“那是那是！”
馮天德心中遲疑不定，再次將靳以鵬面上神情細細打量，生恐這黃毛小子知道了些什麼……
漕上罈子裏這樣的慶典幾十年難遇，秦苒卻死活不肯陪着靳以鵬去瞧熱鬧，徑自跟聶震回家了。
回到家以後她抱着秦博的胳膊死活不撒手，彷彿要藉由他身上的藥味來驅散那血腥味。
秦博見閨女小臉蒼黃，懨懨無神，心中明白她去做什麼事了，便請了金三千開了一劑安神的方子，硬哄着她喝下去，又拉了她睡在自己牀上，自己握着她的小手守着，不過片刻，秦苒便睡了過去。
這兩日她夜夜睡不安穩，只要一閉眼便是周煥的無頭屍體蹦跳着過來，頸間的血噴的老高，眼前一片赤紅……好幾次從夢中驚醒，嚇的直叫，牀頭總坐着個欣長的身影。
難爲聶大少還有這般好耐心的時候。
但他下手太過狠厲，還是嚇着了秦苒。
說起來，她也算是個單純的孩子，要她日夜同個殺人不眨眼的男子同進同出……不知怎的，她的後背總覺得涼森森的。
如今躺在秦博的牀上，縱然父親如今只是個不良於行的病人，也心安不少。
秦博見她睡的極沉，但卻不肯放開他的手，只好握着閨女的手坐在牀頭，與聶震閒聊。
如今他方知眼前這男子乃是淮安幫主聶四通的嫡子，不由打消了要撮合他與女兒婚事的想法。
漕上漢子，但凡稍有資財的，無不是流連女色，他只一個閨女，還想看着她出嫁生子，平安終老，怎能嫁往那等人家？
聶四通本人在女色上頭便聲名遠播，哪怕秦博是個不良於行之人，也有靳以雄生前時常過來唸叨，講起這位漕上大鱷，女色上頭是一點也不肯虧欠自己的，府中鶯燕不知凡幾，還常往揚州府去梳籠當紅的姐兒……
身爲他的嫡子……秦博對聶震的人品不由自主便打了問號。
如今回頭來看，還是瘦弱些的金三千比較靠譜，除了整日在房裏熬煮湯藥，還真看不出有什麼別的不良嗜好。