被窩裏鬥
梅梅說完閒話，再看費揚古送來的首飾。其中一個碧璽鐲子上，內壁刻着一朵六瓣梅花，小而精緻，不仔細看，瞧不出來。“吱，這個——是你定做的？”
費揚古歪頭一瞅，“那不是你的標誌嗎？我怎麼會用。”
梅梅摩挲着梅花花瓣，沉默半天，還是明白了。心裏一酸，小聲囑咐費揚古：“往後，他的東西，不必要了。他的俸祿也不算高，況且還有一大家子要養活呢。”
費揚古嘿嘿一笑，“別呀，人家白送的，不要白不要。再說，你的俸祿算起來，又能高到哪兒去？平日裏，打賞宮人、賞賜命婦，不都要錢？他給你，你就拿着，等將來咱們鋪子有了盈利，再還給他就是。”
梅梅嘆口氣，“往年也沒人給我送東西，不也過了？我就是再笨，做個小生意，貼補貼補家用，還是能保障收支平衡的。這些你全拿回去。要是給外人知道了，不知道怎麼惦記呢！”
費揚古聽了，一陣唏噓，“真是皇後難爲啊！”
姐弟倆正收拾着，康熙帶着人進了後院。衆人一番行禮之後，康熙看着桌上包袱，並未包裹嚴實，一角露出明晃晃一色銀光來。推開費揚古，親手拿起來瞧瞧，原來是塊千足銀。康熙瞅着費揚古笑了，“怎麼？娶媳婦沒銀子，找你皇後姐姐要來了？”
費揚古也不慌張，對着康熙嘿嘿一笑，“瞧皇上您說的，哪兒能啊！奴才這是前些日子，開了個鋪子，得了些金銀。聽母親說，姐姐進宮時候走的急，連嫁妝都沒好好準備。怕姐姐平日開銷大，特意送來，好叫姐姐應急的。”
“應急？”康熙笑了，坐到桌前，“一國之母，還會缺銀子花？你可真會編瞎話。”
梅梅親手奉茶，就聽費揚古在一旁咋呼：“可不是嗎？我原先想着，皇後一年幾千兩金子，還會不夠花？可是，前兩天跟姐姐奶孃張嬤嬤聊聊，才知道，宮裏頭不比別處，那個物價高，高的離譜。聽張嬤嬤說，萬歲爺您剛登基那會兒，想喝前門外老鴨湯。內務府造的冊子上，都說是一千二百兩銀子一碗。這還是便宜的，過了幾天，就漲到五千兩了。嘖嘖！”
康熙看一眼梅梅，“真有此事？”
梅梅張張嘴，低頭一笑，“萬歲爺想喝老鴨湯，何必巴巴喝外頭的。永和宮麗貴妃、延禧宮玫妃熬的都挺好。”
康熙皺眉，皇後俸祿不夠花，尤其是到了嘉慶之後，中宮多少都要有些外快，他是知道的。隆裕爲了抹平賬面，甚至偷偷把龍袍送到宮外當鋪，足見中宮日子艱難。只是，一碗老鴨湯要幾千兩、甚至上萬兩銀子，着實是自己疏忽了。這些年，喫飯都由皇後、嬪妃管，忙於朝政，竟然沒有查過賬冊。若費揚古所言屬實，怕只怕，內務府背地裏，不知道黑了皇家多少銀子呢！
想到這裏，康熙無心與費揚古調侃，跟皇後打個招呼，徑直回養心殿去了。送走康熙，梅梅瞪眼，伸手掐費揚古一把，“你說的都什麼話，這下好了，把內務府上上下下全得罪了。”
費揚古捂着胳膊直喊疼，委委屈屈解釋：“總比讓他看到那些金銀首飾，繼而懷疑你跟、跟那啥——好吧。”
梅梅翻個白眼，“你就作吧。”
一包袱金銀，梅梅到底還是拿了兩塊銀子賞賜鍾粹宮宮人，其他的，全都讓費揚古還回去。既然跟他分了，梅梅實在不想藕斷絲連，徒增悲傷。
好在康熙忙於查賬，並未意識到皇後這兩日心情不好。
皇帝日常開銷賬冊，全由內務府、敬事房掌管。康熙一人也忙不過來，此事事關內務府，不便找奴纔來。不得已，只好宣召淄蹀日p、醇親王奕x，兄弟三人坐在御書房裏，一人守着一個算盤，一張一張翻看皇家賬本。
奕p一面看，一面咂舌：“這些奴才，心也太黑了吧？五十兩銀子，都夠尋常人家娶一房媳婦了。結果倒好，到了紫禁城，連個鹹鴨蛋都買不了。嘖嘖！”
奕x不比奕p長年混跡市井之中，聽了這話，隨口問：“五哥，那一個鹹鴨蛋市面上多少錢？”
“多少錢？”奕p搖頭笑笑，伸出兩根手指，晃上一晃。
“二兩銀子？”奕x想了想，點頭附和：“那些奴纔是黑了點兒。”
奕p搖頭，“哪兒呀，兩個大錢——一斤！”
“啊？”一句話說的，奕x都氣樂了，“這幫奴才！回頭，我也查查府裏賬本，可不能給他們糊弄了。”
奕p冷笑，“你府裏不是還有太妃在嘛。她老人家心裏跟明鏡兒似的，會讓你喫虧？”
奕x聽了，想起自家母親出身內務府世家，必然有門路、有人脈，舅舅家斷然沒有自己人坑自己人的道理，也就閉口不言，老實查賬去了。
奕p接着搖頭，佯裝瘋癲，“起先我府裏也是這樣，一捆青菜都想要我十兩銀子。後來，我親自換了葛布小掛，到田間地頭，直接買了農民菜地，叫他們做佃戶，天天給府裏送菜。就這樣，內務府那幫鱉孫，還擋着攔着，收買流氓嚇唬老農民。叫我知道了，拉到院子裏，當着全府上下的面，叫來那時候內務府總管大臣舒興阿，一件一件說明白。舒興阿自己都不好意思，賠了禮道了歉，帶走那幾個，還說要再挑好的送來。”
奕x笑笑，“再送來能有多好？還不就那樣？”
奕p哈哈大笑，拍着奕x胳膊，“到底是親兄弟，你可是說對了。內務府裏頭，經過前頭幾朝，世代聯姻，宗族、姻親、主僕、同僚、上下級，各種人脈牽連，那裏頭關係，牽牽絆絆、樹大根深，都是墨汁染的，誰能比誰白多少？”
奕x點頭，“那五哥後來怎麼辦的？”
“怎麼辦？我直接指着舒興阿鼻子說，‘這事兒你也別忙了，爺雖說出繼了，也不缺那一兩個不省事的奴才，往後，爺這府裏，不用你內務府了’。”
奕x摸摸鼻子，“這也成？”
奕p笑笑，這麼做當然可以，只不過，得罪了內務府，沒過幾天，自己就直線下降爲貝勒。爵位直到到咸豐十年才復位親王。可見，內務府勢力，即便是皇上，也要忌憚三分，唉！想到這裏，抬頭瞧瞧上頭皇帝。不容易啊，四哥，爺知道，你也苦啊！
奕p、奕x老老實實查賬，不再說話。其實，別看忙的跟什麼似的，倆人心裏清楚，查了也是白查。內務府既然敢把賬本搬過來，明顯就是做好了的。不過，既然皇上要查，好歹撥撥算珠，做做樣子不是？
康熙坐在上首，一面劃拉算盤，一面留神聽兩兄弟對話。聽到後來，他反而無話可說。若說紫禁城內物價高，後世，比這個物價還高的，多了去了。再說，這物價也不是什麼好調控的東西，之前奕}曾試圖壓低內務府採購物價，結果呢，鬧得整個京城物價飛漲，百姓怨聲載道。可憐一個皇帝，給內務府幾個奴才玩弄於鼓掌之中。
如今，明知是內務府作怪，賬面上又看不出什麼。毫無疑問，內務府的存在，已經不合時宜，逼得老五不得不趕了人出府。更甚者，還會威脅皇權穩定與傳承。不可否認，無論是東西六宮，還是重華宮，都有內務府世家女兒爲妾。她們可近身伺候，稍微不小心，枕頭風事小，下毒謀害，事情可就大！康熙敲敲算珠，嗯，明朝末代皇帝還能生好幾個孩子，可是清朝從載淳往後，自家世孫就再也不能生育。說不定，跟內務府有莫大關係。不能留，不能留啊！
可該如何做，才能徹底根除內務府這個毒瘤呢？
費揚古守在養心殿外當值，一連幾天，見皇帝與兩位王爺忙着查賬，有心添亂，趁皇後送飯之時，跟着溜進來，偷偷向皇帝建議，學學世宗皇帝。
“世宗？”胤g？康熙樂了，老四最有名的手段，可不就是對付包衣世家時候練出來的？
抬頭笑問費揚古：“你是說——抄家？”
費揚古聽了，連連擺手，“可不是奴才說的，可不是奴才說的。奴才就是聽曹雪芹曹先生說，皇上您體恤後妃，除了初一、十五後妃孃家可以遞牌子進宮，還說了，有機會，就能讓後妃們回孃家，與父母兄弟共享天倫。道聽途說，不足爲信，不足爲信，呵呵。”
康熙聽了，對着皇後笑笑，“這孩子，還跟朕打起馬虎眼兒了。得了，就這麼着吧。皇後回頭跟嬪妃命婦們說一聲，叫她們孃家好好準備準備，遞上省親日子，放嬪妃們出宮，跟父母團聚一日吧。”順便把她們孃家家底掏上一掏，好多落些把柄，免得到時候，收拾起來費勁！
梅梅瞪費揚古一眼：你就得罪人吧！轉而笑着答應：“皇上體恤妹妹們，六宮之中，一定會感恩不已。只是不知道，是就咱們家裏嬪妃省親，還是帶上重華宮正妃、側妃、庶妃們呢？”死也要拉上個墊背的。
康熙想了想，“你看着辦吧。”非要難上你一難不可。
梅梅笑着回話，“萬歲爺寬厚，等聖旨下達，臣妾一定好好跟嬪、妃們說說。”這種短期內落好，長期裏得罪人的事，姑奶奶纔不打頭陣。
康熙聽了，笑着點點頭，摸摸下巴，“嗯，皇後說的是，你且回宮，靜候旨意即可。”
不日，聖旨下達。梅梅領着鍾粹宮衆人，擺香案接旨，一面聽禮部侍郎在那裏一字一句朗讀，一面恨的牙癢癢。有沒有搞錯？讓姑奶奶第一個省親，你就不怕我們家債臺高築，日子過不下去了，找你這個皇帝女婿打秋風？
費揚古得到消息，立在養心殿外，忍不住縮縮脖子，哎喲喂，你們倆，別鬧了。萬一內務府沒弄下去，你們先被窩裏鬥了起來！呃，“被窩”裏鬥？這麼一來，我不是快要當舅舅了？
費揚古拊掌，行，鬥吧鬥吧，趕緊鬥吧，越熱烈越好！活了兩輩子，我還沒嘗過當舅舅的滋味兒呢！嘿嘿！