我被官兵押回了大牢，娘隨後跟了進來，坐在我的身邊，“阿寶，我知你肯定有很多問題要問我，你問吧。”
我抓着孃的手問，“娘，阿七是我爹？尚德王是我親生的爹爹？！”
“阿七……阿七……”娘重複了幾遍，眼中浮動起了水光，“對，他們的阿七，就是阿寶的爹爹。”
“娘……爹爹是不是不知道世界上有個我？”我依偎進孃的懷裏，用體溫暖她，娘輕輕地抱着我，像小時候一樣拍着我說，“對，你爹離開的時候，還不知道有你。但幸而有你，否則的話，娘已經生無可戀了……”
啊，尚德王戚沐陽，姜卓口中的阿七，居然就是我的親爹……我曾經幻想了無數次爹的模樣，偉岸的，瀟灑的，不羈的，英俊的，當這一切與阿七重合，與姜卓告訴我的每一個故事重合，關於爹爹的形象，就能用姜卓說的話來概括了，讓人溫暖如沐春風，此心此人，世無其二。
“娘，我要聽你跟爹的故事。我爹是不是很帥氣？不然不會讓娘這樣的美人喜歡，對不對？”
娘笑着拍我的手，“阿寶的神韻跟爹爹很像，看到你，就像看到他一樣。”
我咕噥道，“可是我小時候長那麼醜，爹跟娘，是斷不會生出那麼醜的孩子的。”
娘笑得猶如在天宮回眸的神女，讓人心神盪漾，“阿寶不知道物極必反嗎？就像娘最開始是討厭你爹的，討厭他威風凜凜帶兵的模樣，討厭他對戰爭和死亡的漠然，但就是因爲這麼討厭，纔會在日後的相處中現了每一個讓人欣喜的優點。”娘低頭看着我，笑說，“就像姜卓一樣。一開始，你覺得他很可怕，很無情，對不對？”
知女莫若娘，我老實地承認了。
“現在呢？”娘又問。我想了想說，“娘，我不知道，我心裏卡着一個人，卡着很多事情，我不知道能不能敞開胸懷去接受他。所以，我纔跟他說我想回泰雅，我想把很多事情想清楚。”
“怪不得……”娘若有所思。
牢裏面有些寒冷，可獄卒沒有進來催娘離開。娘抱着我，我偎着娘，兩個人說着只有母女間才說的悄悄話，一直到天明。
童百溪對於處置我的態度異常地強硬，他動了朝中所有能夠聯合的勢力，要求姜卓嚴懲我。聽獄卒們說，朝堂之上，保我和罰我的朝官爭鬥得異常激烈，甚至連軍隊的調動也頻繁了起來。但明顯童百溪他們佔了上風，童百溪那一派都是資歷老，人脈廣的重臣，又因爲童太師幾乎是拿性命相爭，所以形勢於我大大地不利。
其間，蘇天博和葉文莫來看了我一次。兩個人看我的目光古怪非常，葉文莫進到牢裏面的時候，本來要拍我的肩膀，可又硬生生地把手縮了回去，擰着眉問，“真是女的？”
我“噗嗤”一聲笑出來，“文莫，我真是女的。”
葉文莫撓了撓頭，幾近抓狂，“爲什麼突然變成女的了？爲什麼好好的小男孩就變成女的了，太奇怪了！”蘇天博按了按葉文莫的肩膀，冷靜地說，“守一本來就是女子……”而後他轉向我，“守一，你不想再做官了嗎？”
“天博，文莫。”我拉起他們的手，他們都有些不適應地僵了一下，但還是順從地反握住，“我娘來永昌可能就是要接我回去的。他們本來要用我爹遺留下來的聲望幫我過關，卻沒有想到被童百溪察知，及時地堵住了我的退路。你們也知道，陰謀爭鬥這種事情，不是我所長，也不是我喜歡的。如果這次能夠順利離開，不知道何時會再回來。你們萬事小心。”
天博擔心地問，“守一，你已有脫身之策了？”
“沒有，死活不過三十杖，童夢蝶捱得過，沒有理由我挨不過。”我淡然地笑。
葉文莫搖了搖頭，叫道，“你，應人傑，蘇麗秀的腦子裏面都不知道想得是什麼！一羣奇怪的女人，都是羣奇怪的女人！”
我在牢中數着日子，聽着外面形勢的變化，一直等着人來行刑。突然有一天，娘來了，卻是把我帶出牢房，“阿寶，我們收拾一下東西，回泰雅。”
“娘，我不用受罰了嗎？”我疑惑地問。
“不用了。”娘帶着我來到了天牢的出口，守在門口的官兵很恭敬地退讓開，絲毫沒有爲難我們。“可是，爲什麼？”在這麼嚴峻的形勢下，童百溪根本不可能這麼輕易地放過我，不要說是毫無傷，就連離開天牢，都是想都不要想的事情！
娘拉着我往前走，很嚴肅地說，“阿寶，不要問那麼多。如果想要回家，跟着娘走就是了。”娘帶着我一路快步地走回了她所住的屋子，言默守在門口等着我們，“族長，少小姐，小的把東西都準備好了，這是族長吩咐的東西，請您過目。”
言默把手中的紙遞給娘，娘接了過來。我一肚子的疑問，只是無意中瞄了一眼，一下子奪過了那張紙，細看起來。這字跡！這字跡跟我在無冶的時候，收到的信上的字跡……竟是一模一樣！來不及細想，我急聲問道，“言總管！這紙條可是你親筆所寫？”
言默被我嚇了一大跳，微微地點了點頭。
原來如此！原來如此！怪不得他對無冶生的事情一清二楚，怪不得姜小魚對信的事情隻字不提，那給我一封封信，囑咐我一句句叮嚀的，都是他，都是他！“他在哪裏？我馬上要見到他！”
言默愣了一下，隨即搖了搖頭說，“陛下很忙，無暇接見大人。他只吩咐大人即刻返回泰雅，這裏的事情不須再擔心。”
“娘，你們有事情瞞着我，對不對？！娘！”我知道言默的個性，是絕對問不出什麼的，便轉身看向娘。
娘爲難地看着我，本不欲說話，但見我哀懇的目光，終是嘆了口氣，緩緩道，“阿寶，錦繡同心結還在嗎？”
我馬上點了點頭，把隨身帶着的結拿了出來。
娘青蔥一般的手指撫上了結，“這個結，是當年娘給你爹的定情信物，同時，也被你爹送給了選定的……你的未婚夫。你爹曾要我答應，日後誰持此結前來提親，我絕對不能拒絕。”
這個結是姜卓給我的，那爹選定的人就是……他？！姜卓從知道我是戚璟萱的那天開始，就知道了這個結對於我們的意義，但他居然一句話都沒有說……
“娘，他……都知道？”
娘點了點頭，“是的，他都知道，因爲這個結是你爹親手交給他的。娘去無冶的時候，還擔心他質問，可他什麼都沒問，還說要尊重你的決定……還有……”
我顧不得娘未完的話，拔腿就向逐日宮跑去。這個傻瓜，這個笨蛋，他是爹爹選定的人啊，原來我還沒出生就許給他了啊。他居然到了這種時候，在我三番兩次推開他躲避他的時候，還是獨自承擔着，遵守着要讓我心甘情願的諾言。我恨不得生一雙翅膀，馬上飛到他的身邊，有好多話要問他，有好多話要跟他說，於是，一路上，我火燒火燎地撞到了好幾個內侍和宮女，心裏就直奔向那個地方。
逐日宮的門口被層層的重兵把守，領頭的湛鋒看到我很是驚詫，但還是攔住了我，“畢大人，陛下有令，任何人都不見……您請回。”
“湛鋒，你讓我見他，我有很重要的事情要見他。”我要衝進去，卻被近衛們阻攔。
湛鋒搖了搖頭，很堅決地說，“陛下說不見……”
“姜卓，你出來見我，我要見你！”我推着近衛們冷硬的長矛衝着宮裏面喊，“我想見你，求你見我一面，求你！”
“大人，你不要爲難我們，陛下正在靜養！”湛鋒似乎有些生氣，要來拉我，正拉鋸的時候，宮門打開了。我側頭歡喜地看去，卻是捧着藥碗的葉妃走了出來，錯愕地看着我們，“你們這是……”
“原來，你只是不想見我……”一看到葉妃，一股很強大的酸意就湧向了心頭，而後化成淚水洶湧地流了出來。我站在宮門口大叫，“你如果不喜歡我，爲什麼要對我那麼好，爲什麼要給我寫信，爲什麼要不辭辛勞地趕去無冶，爲什麼每一次都會那麼及時地出現……爲什麼！”
“大人，不能喧譁！”湛鋒厲聲呵斥我，我卻沒有打算後退。對峙之中，我被近衛兵推到了地上，委屈，辛酸一時急衝向腦門，我忍不住大哭出聲，“騙人……你說的話都是騙我的……都是騙我的！”可是來不及了，我已經……
“萱……”一聲熟悉的呼喚傳來。
我猛地抬頭向宮門口看去，見他只着一身單衣，披了一件外袍扶着宮門口站立着。他的臉色很蒼白，血色全無，但那雙海藍色的眸子在看着我的時候，幻化出了水一樣的溫柔和愛戀。
“陛下，您醒了？”葉妃忙上前扶住他，他卻拂開了她的手，有點艱難地向我走過來。
“姜卓，姜卓！”在他俯身抱我的那一剎那，我撲上去抱住了他，肆虐的淚水都灌進了他的領口。直到這一刻我才明白，只是我在躲避，我在刻意地忽略，我對於這個人的感情，已經遠遠地出了我所想。
“不要哭……”他輕輕地吻着我淚流滿面的側臉，有些喫力地說，“我不準你爲了我哭，聽到沒有？”
我委屈地問，“那你爲什麼不見我，爲什麼？”
言默從後面追了上來，見到此番情景，終於解釋道，“陛下不是不見您，是剛剛纔甦醒。他早先已經吩咐小的護送您和族長回泰雅了，沒想到您會突然找了來。”
“爲什麼會剛甦醒？爲什麼我不用受罰了？”我抓着他的衣領追問，他的臉色讓我很擔心。
湛鋒先他開口，“因爲本來要對大人你用的刑，由陛下代領龍杖了！”