15、
從喬穆家出來後，秦昭昭直接去找了他的舅舅穆松。她知道，讓喬穆把外婆送回舅舅那去是不可能的，但如果穆松肯主動來接呢？
穆松正好在家，秦昭昭大致把喬穆的現狀說上一遍後，斟詞酌句地流露出希望他能把外婆接回家的意思。他聽了後還未表態，舅媽先在一旁不冷不熱道：“是不是喬穆讓你來的？當初他非要逞強把他外婆接走，還說什麼以後再沒有舅舅了。現在知道伺候老太太不容易，想把她送回來卻又沒臉送，就讓你來替他出面是吧？”
她急忙解釋：“不是的，喬穆沒有讓我來，是我自己冒昧跑來的。”
舅媽似笑非笑：“你可真夠熱心的。”
秦昭昭看定穆松，滿眼懇求：“喬穆真的還不具備照顧他外婆的能力，他又要上學又要練琴又要打工又要照顧外婆，他不是鐵打的，這樣硬撐下去對他沒有好處。我和凌明敏都勸過他把外婆送回來，但他很倔犟，我們怎麼勸都不肯聽。穆叔叔，您就喬穆一個外甥，請您看在他媽媽的面上，別把他的氣話當真。他怎麼可能不認您這個舅舅呢？不過是一時慪氣罷了。”
穆松嘆口氣：“好了，你別說了，明天我就去把姆媽接回來。原本我也沒打算真丟給他不管，我這個兒子還在，哪能把老母親扔給還在上學的外孫負責。只是喬穆那天說話實在太可氣，就由着他接走，他要逞強就讓他喫喫苦頭。”
舅媽也道：“秦昭昭，今天就算你不來，我們也打算這幾天去接姆媽了，不可能真把她長期丟給喬穆一個人照顧。但是醜話說在前頭，人接回來後，我們還是要聯繫合適的養老院送她去。這一點上你也幫我們去勸勸喬穆理智接受。不是我們做子女的沒良心不管她，我覺得送養老院也是對老人負責任的體現啊！起碼我們沒把她扔在大街上不管不顧是吧？”
秦昭昭爲難了，如果喬穆肯同意送外婆去養老院，當初就不會負氣從舅舅家接走她。這件事上他們雙方各執已見，很難說誰對誰錯，只是看待事物的角度不同。沒有誰是壞人，但事態卻偏偏弄得這麼僵，關係也弄得那麼壞。
“其實這件事情，我和凌明敏都說過喬穆做得不夠理智。但是他說外婆辛苦了半輩子，現在老了病了癱了，卻沒有親人願意照顧，想往養老院一送了事。他覺得這麼樣的理智太殘酷了！穆叔叔，請您試着理解一下喬穆的心情好嗎？喬穆是一個很重情的人，他無論如何不願把外婆送去養老院，他希望她的晚年有親人陪在身邊照顧。如果你們實在沒空照顧外婆，不如用送養老院的錢請個保姆回家幫忙照應。這樣一家人就不用再鬧矛盾了，豈不兩全其美？”
舅媽想也不想地否決：“保姆不是那麼好請的。照顧病人的活根本沒人願意幹，三天兩頭換保姆的話更是煩人。養老院自有專門的護工負責管這些，豈不省心得多。你勸喬穆不要那麼死心眼，送他外婆去養老院又不是送去火坑，他就別再固執己見了。”
保姆的問題上秦昭昭反駁不了，的確如此，喬穆這幾個月已經被走馬燈似的保姆折騰得不行。
這一趟，秦昭昭無功而返。
送外婆去養老院一事喬穆依然跟他舅舅舅媽達不成統一意見，他斷然拒絕了他們找上門來要接走外婆的提議：“我說過外婆我會照顧，不用你們操心。”
穆松黑着一張臉：“好，你就任j□j，我看你能撐到幾時。”
秦昭昭也擔心喬穆這樣硬撐不好。含蓄地勸過他一回，他卻讓她看一份報紙，上面有篇報道介紹了一個大學生帶着高位截癱的父親上大學的感人事蹟。
“人家做得到，我也做得到。如果實在找不到合適的保姆我就自己照顧外婆。反正房子離學校近，上課練琴之餘，我可以回家做飯給她喫。”
這話說起來輕巧，做起來卻不容易。秦昭昭深知喬穆從小沒喫過什麼苦，尤其是生活的苦，以前的他被父母照顧得太好。一個從沒喫過苦的人，現在卻倔強地非要帶着病癱的外婆過日子。除了上學打工還要事無鉅細地照顧老人，整個人眼看着瘦下去，她真怕長此以往他的身體會喫不消。
結果還沒等到長此以往，沒過幾天喬穆就病倒了。
那天白天他還像往常一樣在學校正常上課，晚上卻出現了高燒，嘔吐等症狀。他特別難受，就打電話給了凌明敏。
凌明敏負氣搬回宿舍後，喬穆陸續給她打了幾次電話，也抽空去找了她。他希望她能理解他，她也希望他能理解她，在兩個人的彼此理解都不夠到位前，凌明敏還不願意搬回去。喬穆也不勉強：“明敏，你現在還在生氣，過幾天等你氣消了我再來找你。”
凌明敏接了喬穆的電話後，馬上跑回來照顧他，整整一夜過去後還是高燒持續不退。天一亮她就送他去醫院檢查，結果被確診爲急性腎炎。醫生說可能是因爲他最近過度疲勞加上壓力太大而引發的急性腎炎，至少需要住院治療一週才能恢復健康。
凌明敏打電話告訴穆松喬穆生病住院的事，他馬上趕來了醫院。得知外甥是累病的，他看着被單上那張昏迷中格外蒼白消瘦的臉什麼也沒說，悶悶地抽完一支菸纔開口：“告訴喬穆，姆媽我接回家去照顧了，不會再送養老院，讓他好好養病。”
喬穆弄成這個樣子，穆松於情於理都不能再任由外甥繼續逞強下去了。姐姐就這麼一個兒子，若真有個什麼好歹，他實在無顏去見九泉之下的姐姐穆蘭。
凌明敏眼睛瞬間晶亮。
秦昭昭撥通喬穆的手機時，是想告訴他今天下午她沒課，打算過來他家幫忙照看外婆。讓他中午等她來了再走，免得她進不了門。沒想到卻是凌明敏接的電話，她很客氣地告訴她因爲喬穆生病了，他舅舅已經把他外婆接走了，不用麻煩她過來幫忙了。
她大喫一驚：“喬穆病了，什麼病了，嚴重嗎？”
“急性腎炎，沒什麼事，醫生說住院治療幾天就會好起來的。”
雖然凌明敏說得輕描淡寫，但秦昭昭聽得心驚肉跳。在她的概念中，凡是要住院治療的病都屬於大病。她不放心，掛了電話後就奔醫院去了。她去的時候喬穆還沒醒，安靜地躺在病牀上，呼吸微弱卻均勻，這些天他的日子像在打戰，已經很久沒睡得這麼熟了。
凌明敏客客氣氣地招呼她坐，又要剝桔子給她喫，禮貌周全無可挑剔，但她卻能察覺出她藏在客氣禮貌下的冷淡生疏。略坐片刻，她就知趣地告辭了。她很明白，喬穆的病房有凌明敏就足夠了，她的存在是多餘的。
譚曉燕打電話到宿舍找秦昭昭時，接起電話一聽到熟悉的聲音，她就知道好朋友一定是有什麼事要對她說。如果只是普通的聊天她會給她發短信。
自從秦昭昭有了手機後，沒多久譚曉燕也買了一部波導手機。她們平常的聯繫就改爲互發短信了。打電話聊天一般不用手機，因爲通話費可比座機要貴多了。
果然，譚曉燕在電話裏告訴秦昭昭，她的老闆曾先生對她有意思了，暗示她跟他。
曾先生的情況秦昭昭以前聽她說過，當下頭就搖成了拔浪鼓：“曉燕，他都四十多歲了，比你大好多，而且又有老婆孩子。千萬不能答應。”
譚曉燕當然也不想跟曾先生。她纔剛滿二十歲，青春少年樣樣紅，怎會甘意就把下半生輕易託出去，還是託給一個不惑之年的中年人。她理想中的愛人從來都是年輕矯健的男孩子，大把青春、無限活力的那種類型。
但是該如何拒絕曾先生呢？他是她的老闆，她能以中專學歷進公司當文員都是因爲他的破格錄用。如果拒絕了他，他一生氣會不會炒她的魷魚呀？譚曉燕知道，以她的中專學歷和尚不足一年的文員經驗，出了這家公司再想去別的公司找坐辦公室的工作，是非常困難的。
“昭昭，你說我怎麼辦啊？”
的確是讓人爲難，得罪了老闆就保不住工作，但保住工作的代價如果是以身相許的話還是寧可不幹了。秦昭昭如實說出自己的意見後，譚曉燕卻說曾先生目前還只是在暗示她，並沒有把話挑明。要不她裝糊塗混過去好了，又或者，委婉地找藉口拒絕他。
“昭昭，我捨不得這份工作。我在公司幹得挺開心的，現在如果又要我去找工廠或酒店的活我是無論如何不想幹了。工資又低活又累。”
也是，人都是不能走回頭路的，拿慣一千，誰會願意倒回去拿八百？譚曉燕想盡可能保住這份工作的心情秦昭昭也能理解：“那你再看着辦吧，見機行事。能夠繼續做下去固然好，如果不行也就算了。別處未必就沒有更好的機會。”
“我知道，放心吧昭昭，我可不會爲了一份月份薪一千五的工作就把自己給賣了。”
譚曉燕對於老闆的一再暗示總是裝糊塗，好在曾先生幾番試探沒有得到回應後，似是也有所明白。倒也沒有像兩個年輕女孩想像中的那樣惱羞成怒，要炒譚曉燕的魷魚。他一如既往地對她和顏悅色，工作上的事也如常安排。中年人到底有中年人的肚量和城府。
十一國慶長假，譚曉燕打算來上海玩幾天。同行的還有她們公司的出納阿娟。秦昭昭當然滿心歡迎，就是住的地方得想想辦法纔行。譚曉燕如果是一個人還可以跟她擠一張牀，來兩個人就無論如何擠不三。好在長假七天上海本地生都會回家。秦昭昭想跟常可欣商量一下，到時候借她的牀鋪住一住。
但是還不等她開口，常可欣聽說她有朋友會過來玩時，醜話就先說在前頭了：“你別讓你朋友睡我的牀啊，前幾天降溫時我剛換上的全套乾淨被褥，可不想被別人睡髒了。”
常可欣的牀鋪不願借，章紅梅和徐瑛就更不用提了。那次的電話事件後，徐瑛跟秦昭昭幾乎就不說話，怎麼也不可能去找她倆借牀鋪。宿舍裏還有方清穎的一張牀，她雖然不住宿舍，但中午如果不回家而是在校食堂喫午飯，飯後她多半會回宿舍午休。所以她的牀鋪還是鋪起來了，雪白的蚊帳，雪白的牀單，被子是蠶絲被，枕套是絲綢枕套，據說睡這樣的枕套臉上不易長皺紋。只是方清穎的牀鋪秦昭昭更開不了口去借，衆所周知她有輕微潔癖，最不喜歡別人碰她的東西。
同宿舍比較熟悉的舍友尚且不願借出空牀位，去其他宿舍借自然更加難辦。秦昭昭不知如何是好，最後謝婭說：“算了，實在不行你跟我擠，你兩個朋友就擠在你牀上對付着住幾天吧。”
秦昭昭很感謝謝婭，小小一張單人牀兩個人擠着睡很不舒服，如果謝婭不主動開口她是不好意思提出來要跟她擠的。
譚曉燕和阿娟如期而至，秦昭昭去火車站把她們接回來。安排她們睡她的牀鋪，她自己去和謝婭擠。
譚曉燕和阿娟不明白，宿舍明明有四張空牀，爲什麼她們四個人卻要分別擠在兩張單人牀上呢？得知是人家不願借牀鋪給陌生人睡後，阿娟口直心快：“秦昭昭，你的這些上海同學真是小氣沒人情味。我有同學在北京讀大學，去年我和兩個老同學一起去北京找她玩時，她們宿舍幾個本地女生都主動騰出牀鋪給我們住，自己回家去睡。這南方人和北方人就是不一樣。”
譚曉燕挺生氣的，直接撩起常可欣的牀簾就躺下去：“小氣鬼，不讓睡我也要躺一躺。”
謝婭笑道：“你要躺應該躺這個上鋪，那是我們班上最有錢的女生的牀鋪。她的牀上用品都是高檔貨，蠶絲被、真絲枕套，你試試看是不是躺着特別舒服。”
譚曉燕一聽馬上又扯開上鋪的蚊帳爬進去：“真的呀，那我試試看。”
秦昭昭趕緊去拽她：“曉燕你快下來，方清穎最不喜歡別人碰她的東西了。”
“怕什麼，我就躺一下不信她就能發現。呀，確實很舒服呢，這真絲枕套滑滑的，蠶絲被特別輕。”譚曉燕一躺上去就直接把被子扯開來蓋上了。“晚上要是能睡這張牀不用跟阿娟擠就好了。”
“不行，曉燕你快下來。這是方清穎的牀，沒有徵得她的同意不能隨便睡。否則被她知道了就不好了。”
“我知道，我只是說說而已。好，下來了。”
譚曉燕跳下牀，秦昭昭再爬上去把被子疊好牀單撣平，儘可能一切恢復原樣。
作者有話要說：