“我想見閣下，閣下現在有空嗎？”玄武臺的典禮早已結束，方卓留下來沒跟任何龍一起走，而是徑自來到帝堂絕的宮殿前，打算打鐵趁熱，見見對方。
守門的護衛當然不知道方卓和帝堂絕間的許多，眼見着帝堂絕唯一的小龍過來找帝堂絕，他朝着方卓行了一個禮，就忙進去通報。
方卓心下忐忑。
片刻，進去的護衛再出來了，並帶了一個好消息：“小殿下，閣下讓您進去。”
總算能見到了！方卓長出一口氣，謝過對方之後，就走進宮殿。
宮殿內，帝堂絕正雙腿交疊坐在靠背椅上，膝上攤着一份長長的直垂地面的文件。
方卓走進了。
帝堂絕似乎正在想些什麼，手指雖按在膝頭的文件上，注意力卻明顯不在文件上面，當然，也並沒有注意到方卓的接近。
方卓再帝堂絕面前站了一會，才小聲開口：“閣下。”
帝堂絕回過了神。他抬起頭看一眼方卓，點頭說：“坐下吧。”
方卓沒有動，只老老實實地站着，拿眼睛瞅帝堂絕。
收好文件的帝堂絕見方卓還杵在自己的面前，忽然開口：“沒有選擇？”
方卓一怔，隨即醒悟對方是在說自己方纔的道歉。想了想，方卓點頭說：“我不知道怎麼說……可是我真的從來沒有想過要離開閣下。”
方卓說的是實話。
因爲就算他不是帝堂絕的孩子，這個身體也是帝堂絕的孩子，並且帝堂絕也需要這個孩子……那麼，佔了這個身體的他，怎麼可能連最基本的責任都不盡？
帝堂絕點了點頭，面上沒什麼喜怒：“那麼，塔洛蒂亞的事情你打算怎麼辦？”
覺得真正的考驗到了，方卓在心裏抹了一把汗，把自己的答案前前後後左左右右想了一回，覺得對方應該可以接受之後，才小心地開口：“我本來打算在龍宮停留一會，然後再去聖蹟森林……”
帝堂絕一皺眉頭。
方卓連忙轉彎：“不過如果閣下覺得不適合的話，那我……”他搔搔臉頰，“就留在龍宮？”
“塔洛蒂亞的事情，你不在意了？”帝堂絕未置可否，只淡淡詢問。
塔米的事情差不多已經成爲方卓的心病了。聽見帝堂絕這麼問，方卓緘默了好一會，才繼續說：“塔米……塔洛蒂亞的事情，我從一開始就知道希望很小。可是我還是想試一試，那時候，我想着如果他還有神智，說不定會想回來，到時候，至少還有一個龍在等他……”
方卓沒有再往下說。
帝堂絕聽完了：“你在那裏等了五十年。”
“嗯。”方卓小聲地應了，隨即又忙道，“抱歉，閣下，我應該早點回來的，早點——”
“殺夠十個外域生物？”帝堂絕接道。
這正是他想說的。方卓整張臉都寫滿了這個意思。
帝堂絕扯扯脣角，露出一個微笑：“你難道從沒有想過，我那句話只是一句氣話？你那時候也只是一個小龍……‘趕緊殺死十個外域生物’？未免太不怕死了。”
氣話？方卓很想表示自己真的沒有這樣想過哪怕一次。不過笑了……於是算原諒了嗎？
方卓依舊頗爲忐忑地看着帝堂絕。
至於帝堂絕呢？——既然已經讓方卓進來了，他自然已經給方卓轉圜餘地了。不過現在，他想的倒不是原諒不原諒的問題，而是方纔方卓所說的：
“至少有一個龍等着他。”
至少有一個龍等着嗎？如果有朝一日，他也這樣……帝堂絕在心裏搖了搖頭，他自然無論如何都不會這樣。不過……
帝堂絕眸光輕輕一閃，銀芒流轉，奪目得只如世上最璀璨地光芒都匯聚到了這一雙眼睛裏，不刺眼，但叫人過目難忘：
“風花葉呢？”
“風花葉？”方卓顯然沒適應帝堂絕快節奏的問題。
對於自己認可的龍，帝堂絕倒是有足夠的耐心，他再開口，聲音已經頗爲溫和：“風花葉呢？又是爲了什麼？”
方卓張了嘴巴說不出話來。
不知道爲什麼，這一刻，他心裏忽然升起了被人捉姦在牀的尷尬。
帝堂絕微微皺眉：“怎麼了？”
尷尬了半天，方卓纔開口：“我碰見風花葉是在聖蹟森林的時候，那時候他剛好穿過結界，同我說了關於塔洛蒂亞的事情後……”
“他爲什麼跟你說塔洛蒂亞的事情？”帝堂絕問。
“因爲我的治癒能力，他想要我救巨樹人。”方卓老實回答。
“銀龍固然有治癒能力，但身爲樹木，巨樹一族本身就有極強的自愈能力……銀龍並無法治療。”帝堂絕這麼說道。
方卓有些驚訝，頓時想到了什麼：“當初他是見到我能夠催生巨樹人種子的時候——”
帝堂絕驟然截斷方卓的話：“你能夠催生巨樹人種子？！”
“是。”方卓點頭，“怎麼了？閣下。”
帝堂絕面上還殘留着驚異，他沒有立刻說話，而是按着額頭思索一會之後，才繼續說：“……沒什麼，你繼續往下說。”
方卓點點頭，簡單地把自己和風花葉一路的情況說了之後，最後說：“關於風花葉去外域，是不是和外域勾結繼而密謀龍界……”方卓稍稍猶豫一下，“……我覺得不會。”
這麼說着，方卓其實有些心虛，因爲他真的拿不出什麼證據證明風花葉沒有勾結外域——不得不說，依風花葉那廝平常的作爲，就算他從沒有去過外域，要說他勾結外域，十個龍里頭也有九個龍相信，剩下一個龍是還不懂事的小龍；而現在的情況是風花葉去了外域……那要說他沒勾結外域，真是十個龍十個龍不信了。
不過說起來，照成這樣結果的，到底是因爲風花葉是厄運之龍，還是因爲厄運之龍是風花葉呢？……回想起風花葉的個性，欠了風花葉好大一回，並根本不知道要怎麼還的方卓心情十分複雜。
不過出乎方卓預料的，帝堂絕竟然沒有再糾纏這個，而是轉而說：
“巨樹人是自己不需要你治療，風花葉也表示過你會走……你是欠了他一條命？”
方卓十分之尷尬：“這個，還有一些其他的……”
帝堂絕挑眉說：“其他什麼？那一條命……你知不知道治療成年的巨樹人需要多少力量？就算你的治癒能力能夠催生巨樹人的種子，但一個成年的，還是快老死的巨樹人，足夠將你的所有能力包括生命裏全部吸個乾淨。風花葉叫你去治療巨樹人，固然想要救一條命，”
帝堂絕神色平靜眉眼不動，話裏卻有無盡的冰冷：
“也不過是要再害你一命罷了。”
方卓緘默片刻：“我知道，我一開始是想知道塔洛蒂亞的消息；接着看見了巨樹人後，是我自己想救它，只是最後……”
方卓神色有些黯然。
帝堂絕看了方卓一會，繼而伸出手摸了摸方卓的頭髮。
方卓抬起臉來。
帝堂絕開了口，聲音溫和：“你已經盡力了。盡力就好，總有些事情，我們無能爲力。”
方卓側了側頭，感覺帝堂絕手掌傳來的暖融溫度之後，才略微沉悶地應了一聲。
帝堂絕收回了手：“風花葉想要殺你，你還覺得欠了他？”
這一回方卓不尷尬也不猶豫了，他點點頭，語氣並沒有激動或多少堅定不移，而只是平靜：“他有他的想法，我有我的準則。”
帝堂絕沒有說話。好一會，他纔開口：“除了這個呢，你還和他有什麼關係？”
有什麼關係？
有什麼關係！
倏然一下，方卓整張臉都紅起來了——尷尬的：
“我和他，沒有，呃，沒……”想到了那一夜，方卓到底氣弱，再說不下去。
帝堂絕微微皺起眉頭。他靜靜地看了方卓一會——看得方卓只恨不得立刻找個洞鑽進去——後，忽然說：
“好了，好幾天了，你也累了，先去休息吧？”
“啊？”方卓驚訝抬頭。
“先去休息吧。”帝堂絕微笑着拂去遮住方卓眼睛的一縷銀髮。
“那……”確定對方原諒自己了，方卓鬆了一口氣，不過又想了想，他還是決定再說一次，“之前的事，我很抱歉，閣下……以後我會多想想的。”
“嗯。”帝堂絕應了一聲，隨後輕聲說，“我知道。”
——我知道你很抱歉。
所以……
方卓已經行禮離開。
帝堂絕依舊在原位坐着，背靠着椅背，雙目閉起，似乎休息，直至曼迪悄聲來到。
“閣下。”曼迪出聲。
帝堂絕依舊閉着眼：“外域頻頻異動……讓龍界全軍都加強戒備。還有，你要時時刻刻注意結界，一旦發現塔洛蒂亞的蹤跡，不管如何，都必須掌握——只要塔洛蒂亞出現，我就要知道他做過的任何一件事。”
曼迪答應下了。
“還有風花葉……”帝堂絕張開了眼。
曼迪彎了彎腰，接道：“風花葉也要再特別注意嗎？是爲了小殿下？”
帝堂絕思索一會，隨即搖搖頭：“風花葉就算了，他以前所做的事情、光是龍界有備案的，就足夠‘豐功偉績’了，只要找一個合適的時機讓他看見也就好了。”
這個他是誰，顯然毫無疑問了。
曼迪心領神會，明白自己要着重收集關於塔洛蒂亞的哪種情報了。
帝堂絕用指關節輕輕叩着椅柄。
塔洛蒂亞、風花葉……之前不從他們下手是覺得沒有必要，而現在看來，似乎是……值得吧？帝堂絕閉了閉眼，腦海裏再一次重複方纔方卓所說的話。
總有一個龍等着他。
總有一個……
既然值得——
帝堂絕睜開眼，銀眸中有一掠而過的冰冷。
我知道你很抱歉。
所以日後……
——你不需要再抱歉。
帝堂絕神色平靜，如是想到。