最開頭的驚訝過後，那拿着鞭子的龍忙向帝堂絕行禮：“輔王閣下，您怎麼來了？”
帝堂絕沒有回答，只是看向着面前小龍。
面前小龍還坐在椅子上，正低垂着頭，一隻手遮住臉頰，不能看見他的神色，只能從那按在椅柄上，手背青筋突起，指關節用力到泛白的手上看出一些東西來。
而那小龍甚至還在喃喃着：“沒事……我沒事……”
他是在對誰說話？帝堂絕不由想到這個問題。
方卓的呼吸漸漸平穩了。其實那一鞭並不算重，被直接打到的手臂也不怎麼疼，何況只是被勁風掃了一下的臉頰……只是，很奇怪，一下子的劇痛不是從外部而來的，反而像是從內裏傳來，還有一種更莫名其妙的感覺——他覺得，自己被打到的不止是臉，還有存在於臉上的……什麼東西？
方卓一時茫然。
而此時，帝堂絕已經讓那拿鞭子的龍出去了。他坐下來，目光掠過面前小龍手臂上破損的衣衫和衣衫裏頭迅速泛紅，並很快腫起來的鞭痕。
但這個小龍並沒有在意這些……方纔那一鞭傷到他眼睛了？帝堂絕這麼想着，緊接着就發現自己對對方似乎過於注意了。
他不覺微微皺眉，片刻後出聲：“琉爾？”
這是他對外的名字，因爲風花葉說自己本來的名字會招惹不必要的麻煩，並證明給他看了，所以他理解並願意換一個名字，像當初一樣。
“嗯。”方卓應道，他慢慢鬆開了手，重新坐直身子。
帝堂絕就看見面前小龍的臉——並沒有什麼事，只擦出了一道紅痕，在眼角之下，橫過臉頰，像一道淚痕似的。
“和一個叫迪達的龍在一起？”帝堂絕繼續問。
“嗯。”方卓還是以單音回答——關於風花葉的名字，他親耳聽見對方昨天說了一個名字明天再說另一個名字，對同一個龍。
這樣的不謹慎……唯一的解釋，大概是能力太強大和自信自己的幻術萬無一失之後的毛病了吧。會不會出事不好說，方卓只知道自己從來沒記得過風花葉的名字，他相信風花葉也不會記得自己的名字——實在太多太沒有規律了。
“去聖蹟森林的目的？”帝堂絕往下問。
方卓張了張嘴吧：“我只是去那裏看看……”
“冰雲草？”帝堂絕輕輕嗤笑，面上有不耐也有疲憊，“我要聽實話。說了你就可以離開。”
方卓一下子沉默了，一半因爲對方的話，一半因爲對方面上流露出來的情緒。
帝堂絕揉着額角，他稍稍閉目，將心中翻騰的各種情緒壓下去——不知道爲什麼，他對着這個小龍總有些不知道該怎麼做的失措感……是因爲對方的舉動太過出龍意料？
“我……去聖蹟森林確實只是想察看一下。”方卓略微遲疑地出聲說。
“去找草藥？”帝堂絕的聲音已經恢復了往常的平穩。
方卓沒有說話。
“是去聖蹟森林外圍？”帝堂絕繼續問。
“我只打算去外圍。”方卓低聲回答。
“見得到你想見的？”帝堂絕似乎有些不經心。
方卓略一遲疑。
帝堂絕就已經知道了自己想要知道的。
“你是去見外域生物。”這一句不是疑問。
方卓面色驟變：“跟他沒有關係！”
帝堂絕笑了笑：“迪達？從資料上看，確實沒有關係。不過資料也沒有說你會處心積慮地去見外域生物。”
“我只是……”方卓想分辨。
“只是什麼？”帝堂絕給面前小龍機會。
方卓卻反而說不出來——不是不能撒謊，只是面對着面前的龍，不知道怎麼的，方卓始終無法堂而皇之的欺瞞甚至迴避。
這樣的感覺……像是在背叛。
而要說實話的話——如果只有他一個人，那沒有問題，不論有什麼結果也是他自己樂意，認了就是。可是他不是一個人，他還有風冽。
所以方卓只能沉默。
很消極的沉默，無法解決任何事情地沉默。
或許，他始終要做一個選擇，並且這個選擇很快就要來臨。
“你不想說……”帝堂絕說着，目光掠過面前小龍的手臂。面前小龍手臂上腫起來的鞭痕已經開始泛紫了，還有血絲滲出，面前小龍有些煩躁又不注意地揮了一下手臂，傷口就碰到桌面，蹭下一塊皮來，而主人還無知無覺地繼續將手臂壓在桌角……帝堂絕都替他疼。
替他疼？
帝堂絕覺得自己真的疼起來了，不是受傷了的胸口，是腦袋。他定了神，重複道：“你不想說……”
話又卡住了。因爲帝堂絕發現，自己似乎又爲對方臉上的痕跡走了神。
面前小龍似乎也覺得了什麼不對，他抬起頭來，目光很亮很清澈，和另一雙銀色的瞳孔一樣漂亮；他開了口，聲音清朗，和另一把嗓子也是一樣。他說着：
“閣下？”
……和另一個，也是一樣。
帝堂絕沒有讓任何東西看見自己這一瞬間的慘然。他站起來轉身離去，步伐依舊平穩，背脊依舊直挺。
“閣下，關於問訊……”之前揮鞭子的龍上前詢問。
帝堂絕並不停留：“照例。”
那龍答應一聲，留在原地目送帝堂絕走遠了，方纔轉回身，再提着鞭子走進營帳。
大營內，曼迪在等帝堂絕。見帝堂絕進來了，他上前一步：“閣下……”
帝堂絕打斷曼迪的話：“有沒有他的消息？”
這是帝堂絕第一次開口迫不及待似詢問，曼迪沉默一會，低聲說：“還沒有。我很抱歉，閣下。”
帝堂絕沒有說話，他坐到椅子上，閉目了兩三分鐘，繼而再開口，已經是詢問其他正事了。
這就是帝堂絕的任性。
僅有的任性，僅有的軟弱。
曼迪答應着，按計劃先說了一些重要的軍情，將迫切的和帝堂絕一一商討完畢後，才說到今天闖進來的小龍：“已經查證了。時間有些緊，可能還有些沒有挖出來，但基本上看，那個小龍沒有說謊——他們已經在希爾住了三年了，叫迪達的平常不怎麼和周圍的龍來往，但有節慶的時候會出來弄些幻術增加氣氛。至於這個琉爾，幾乎全部都認爲他是個十分友好的小龍。”
“友好到想去聖蹟森林找外域生物？”帝堂絕問。
曼迪一頓：“我很抱歉，閣下。”
帝堂絕搖搖頭示意不必：“總有理由。再去查。”
曼迪答應，很快便退了出去。
距離他進去已經有兩個小時了。曼迪一出來就看見有龍在外頭等候，像是想通報什麼。
他皺眉道：“怎麼了？”
那龍看見曼迪，連忙行禮：“曼迪先生，是關於之前那個闖進來的龍的。”
“出了什麼事？”曼迪問。
“那個小龍不肯說話。”來龍有些爲難，“我們一些常規的東西都用上了。”
“他現在很虛弱？”曼迪問。
那龍一愣：“這倒不會，看上去還有力氣。”
“那就繼續。”說完之後，曼迪就準備離開。
那龍卻還有些猶豫：“曼迪先生，您看是不是告訴輔王閣下一聲？”他似乎有些重視那個小龍。最後一句，那龍咽回了喉嚨。
曼迪沒有停步：“關於這個，之後我會同輔王閣下商量。”
那龍還張了張嘴，可是曼迪已經離去。
旁邊的護衛看他怏怏的，好心建議：“要不要我進去通報一聲？”
那龍想了一會，還是沒下定決心：“算了，既然曼迪先生這樣決定，那應該就是輔王閣下的態度了。”說着，他笑着謝了建議的護衛，轉身回去。
曼迪已經回到自己的營帳。
通訊器無聲的閃爍着，提醒他有龍尋找。
曼迪的目光在桌面上如山的資料和閃爍的通訊器中來回移動片刻，走到了通訊器旁邊：“凱西，什麼事。”
“曼迪老師，你還好嗎？”凱西大大的笑臉出現在曼迪面前。
曼迪不做聲，伸手去關通訊器。
凱西忙叫道：“等等，等等，老師，我還什麼事都沒說呢！”
曼迪出聲，手卻不停，已經觸摸到關閉通訊器的按鈕了：“你想說什麼？”
“我和伊迪特在一起！——”凱西大聲叫道。
曼迪總算停下了：“伊迪特？替我問候他。”
“當然。”凱西嬉皮笑臉，“伊迪特待會就來，老師。還有，你知道嗎？我們今天碰見了一個有趣的鄰居。”
“你們在希爾？”曼迪突然想起來。
“是啊，我之前同你說過了。”凱西有一點不滿。
曼迪思索着是不是讓凱西注意一下：“你方纔是說什麼鄰居？”
“巨石巷十三號的鄰居。”凱西習慣地給出了準確答案。
曼迪一怔：“巨石巷十三號……叫琉爾和迪達的？”
凱西也是一愣：“有琉爾和迪達嗎？我記得主人是叫方卓和風冽，可能還住着其他龍？”凱西有點不確定。
“……你說什麼？”曼迪有一瞬沒聽清楚。
“我說那裏住的龍叫方卓和風冽，房子裏頭龍留下的便籤這麼寫着的，老師，怎麼了？老師？你別走啊？哎，等等，伊迪特馬上就來了！老師——”
痛，很痛。
全身各處都有疼痛傳來，火辣辣的刺疼，以及更難受的麻木無知覺……不過，也不是無法忍受。
方卓趴在牀上，拉了拉有些破碎的衣服，腦海裏轉悠的還是怎麼出去的問題——有沒有可能，自己裝作受不了，把口供改一改圓一圓，說服他們相信？
確實有可能。方卓這麼確定着。只要那個輔王不再過來——他一過來，自己說謊的時候就會遲疑，一旦遲疑……他苦笑一下。
那就真是什麼都白搭了。
外頭突然有了騷動，似乎是幾道聲音再喊着什麼。方卓沒有興趣，他趴在牀上盡力恢復自己的體力，等下應該還有有龍進來。至少如果是他在對方立場，就會再次進來。
剛這麼想着，方卓就聽見帳簾被重重掀起來的聲音，同時還有急促腳步聲驟然響起。
這麼着急？方卓只奇怪了一下，就被一雙手給一下扶了起來。
方卓頓時□□一聲。
扶着方卓肩膀的手似乎重重顫抖了一下，暗啞的聲音隨之響起：“你……”
方卓這纔看清面前的龍，居然是帝堂絕去而復返。
不想什麼偏來什麼？一剎那間，方卓腦海裏只有這麼個念頭。
“你……你叫方卓？”帝堂絕吸一口氣平靜自己，像是想握住什麼似的不覺加重了力道。
方卓的身子隨之顫了顫，但很快就穩定下來，更多的還是驚異對方的話。
但帝堂絕卻感覺到了，他一下子鬆開手，又懊惱地皺起眉，開始用治癒能力治療方卓身上的傷口：“你叫方卓。”
這是一句平靜的敘述，隨之平靜的，似乎還有帝堂絕的神情及情緒。
方卓不知道該怎麼回答。
“你跟着的龍叫風冽。”帝堂絕繼續往下說，他看着方卓身上的傷口——深深淺淺，大多藏在衣服底下，但甚至不用從露出來的部分細辨，就能知道面前人身上一定佈滿了層疊的傷痕。
帝堂絕握緊拳頭。
方卓還是想做垂死掙扎。他的目光從帝堂絕臉上往下移移到他手上，又從他手上往上移移到他臉上，幾次之後，方卓低聲開口：“那個，我沒事……”
帝堂絕看着面前小龍。
青色的頭髮，青色的眼睛，容貌身高也完全不一樣了，可是……
方卓吶吶着：“也不太疼。我的意思是，這樣沒關係……就算有關係，也不是你的責任。”方卓幾乎挫敗了，“我知道我的意思，不對，我不知道我的意思……該死，不對，我的意思只是，我沒事，完全沒事——你看，我還有力氣跟你說話，我還能分辨我在說胡話，我——”
“對不起。”帝堂絕突然輕聲說。
“啊？”方卓一時茫然。
帝堂絕環住了方卓，他單膝跪下，將頭埋入對方肩膀。
有含糊的聲音在微冷的空氣中傳遞。
“對不起，幸好……”
對不起，我沒有馬上認出你。
對不起，我沒有好好保護你。
對不起，我最終這樣傷害你。
幸好，我還能再見到你，再發現你，也最終能再抱住你。
方卓怔怔的。頸邊微重，能感覺到人體特有的溫熱。他看不見帝堂絕的神情，但順着這個角度，他能看見對方披散下來的柔順銀髮和自然垂下的雙肩，像是緊繃到了極點後被突然告知可以鬆懈，於是一下子所有堅強都消失，所有疲憊都浮現——似乎整個都柔軟了下來。
方卓想起了風冽。
可是他最終環住了面前的龍。
他隱隱約約，感覺到了什麼。