番外一
端儀公主十一歲時第一次離宮出走。
宮中並沒有什麼不好。恰恰與之相反，宮中就是太舒適安閒了。
端儀剛開蒙時候，就有最好的老師來教她寫字書畫；天章給她在宮中建了鹿苑，裏面養了各種可愛的珍禽異獸，琳琅滿目；又請了許多可愛的世家名媛來陪她伴讀伴遊，個個都十分美貌，妙語連珠。
端儀起初最喜歡許家的小姐姐。許家姐姐眼睛生得細長，一笑起來眉眼彎彎的，宮中再沒比她彎得更好看的，說話也是悄聲細語，端儀睡醒時候一聽她的聲音，只覺得醒來就開心。
可惜後來她聽到身邊的大宮女和夏家姐姐說話。
“明秀這一心二用的本事可真厲害，一邊在公主身邊用功，一邊還得時時留意東宮那邊。這樣出色，焉知以後不能如願呢？”
“要死了你，這話也能亂說？”
“我偏要說。昨天遊園時候突然落了雨，大家忙着避雨，你沒注意……”
於是端儀就問許明秀。
“你想去做太子妃嗎？”
太子當時還不滿十歲。宮中和朝中已經常常有人去懇請帝後早立太子妃了，推薦人選從未斷過。
公主姑姑們帶着表姐表妹常常出入宮中，都是爲了太子妃的位子。
弄得傅冉不勝其煩。
端儀常常聽到宮人勸傅冉——“皇後，不妨先考察看看”“得先多留意幾個，到時候選起來也從容”。
端儀就問許明秀：“你是不是想做太子妃？”
不問還好，一問可闖了大禍。公主身邊的宮女，女官，和伴讀女郎都嚇得失色。許明秀掩面退下，當晚就開始絕食明志。鬧得大人都知道了，驚動了傅冉。不得已，只好將許明秀從宮中送出，送回許家。傅冉怕許家逼死她，還特意託人帶了話給許明秀的父親，告訴他，若是他女兒在家好端端的死了，他的官也就當到頭了。
許明秀只是在宮中一時想不開，回家之後閉門不見人，如此幾個月之後這件事情纔算平息了。
爲了這件事，端儀身邊兩個伴讀被送回家，幾個宮女被貶。
端儀本人也被罰了。傅冉罰她每日寫三百個大字，一篇小文，交給他檢查。
端儀不服氣。她一半被寵得特別壞，一半又被教得特別聰明。
她不願被傅冉罰，就同傅冉狡辯起來。
“我就是想知道她的真心，問她一句又如何。她若是心中坦坦蕩蕩，就該坦坦蕩蕩回答我這一問。她不僅心中有鬼，竟然還敢以死相挾，我算是看錯她了。”
小鬼在老鬼面前說鬼話，還是太嫩。傅冉板着臉，他對這女兒真是頭疼極了。
宮中有不可自戕的規矩，見血尤是大忌諱。宮中女官，宮女若有極大的冤屈或願以死明志，唯有絕食，算得上是一種乾淨的死法。所以許明秀也選擇了絕食明志。
但規矩是規矩，事情總有萬一。
“她若當時一時激憤，真死了呢？”傅冉問她。
“你該慶幸她尚存理智，若她當時投井，觸壁，或自縊，你又該如何？一條人命，你能還給她麼？”
端儀不服：“宮中那麼多耳目，那麼多人盯着她，她根本出不了大事。”
傅冉搖搖頭：“你所仗的不過是公主的身份。這是最要不得的。”
他不再同端儀多說。他知道端儀的年紀到了，開始不服父母的管教，總是自認爲最有理。和她吵架，理能歪到天邊去。
端儀也委屈得很，在傅冉那裏被教訓了，她就去天章那裏補回來。
比起傅冉，天章對她包容多了。許明秀這件事，她親耳聽到天章對傅冉說“是許家的孩子不懂事，差點連累了元元的名聲。”
這話端儀聽着才舒坦——本來嘛……就是許明秀不對在先。
天章每日見過大臣會有一段時間休息，端儀這時候過去他最高興。
“父親自己還不是想做什麼就做什麼，想說什麼就說什麼，卻爲我一句話就罰我，我不服氣。既然父皇從未罰過父親，那父親也不該罰我。”端儀向天章撒嬌。
她一求天章，天章向來都是好好好。然而傅冉已經決定的事，天章不會輕易去改變。
他糊弄女兒：“你的父親畢竟不是一般人，你若有他那樣的本事，也許可以做什麼說什麼都不用受罰。”
天章這話立刻就在端儀心中生了根。
不久之後，冬天到了。大雪之前，天章就去了南禪院的行宮住下。
端儀玩瘋了，天天拉着人在結了冰的湖面上溜冰。現在她和趙家的如意妹妹打得火熱。趙如意不像許明秀那麼文靜，是個傻乎乎的圓臉姑娘，說話也不知道是真傻還是假傻，老是把端儀逗得哈哈直笑。
她們兩個配合默契，像箭一樣劃過湖面。男孩子們追在她們後面，呼喊聲笑鬧聲此起彼伏。
過了幾日，雪下得越大了。天章特意囑咐了端儀：“今日雪太大，你就在宮裏。阿亨已經病了，你可別再凍壞了。”
端儀乖乖道：“是。我正準備去陪陪阿亨。他病了整天在屋裏怪無聊的。”
她去阿亨那裏轉了一圈。阿亨那邊向來人多，宮女們一見到她個個都跟老鼠見了貓一樣——她弄許明秀的事情，宮裏已經沒人不知道了。
阿亨正臥在榻上看書，頭髮束着，沒有戴冠。端儀大喇喇往他身邊一坐，阿亨嫌棄地挪了挪位置。
端儀瞟了一眼他手中正在看的傳奇，隨口就道：“魚娘子已經死了，是一個女鬼；木丈夫是豐羊子轉世；大師傅是米阿白的生父。”
氣得阿亨把書摔了。
端儀看看他，說：“……花十三最後殺了豆道長。”
宮人端了茶點上來，端儀挑了兩塊糖核桃喫了，陪阿亨玩了一會兒棋。看看雪還是下個不停，她就道：“沒意思，我回去了。”
阿亨要她留下來喫晚飯。
端儀只管叫身邊的宮女去取鬥篷來：“我回去了，不在你這裏瞎磨蹭了。”
阿亨突然攥住她的手腕，低聲道：“你又想幹什麼壞事？”
端儀哼哼假笑一聲，一把就推開他。
阿亨和她，雖然不是雙生子，但因年齡靠得近，兩人從小就一塊長大，常常就能互相感應。阿亨使壞時她知道，她要出點什麼事，也騙不過阿亨。
端儀此時一心惦記着她的出宮大計，心狂跳不止，阿亨覺察出來不奇怪。
兩人互相推搡打了起來，宮人們忙將他們分開。阿亨轉頭就躺在榻上，不去理端儀了。
“還大公主呢，一點不給父皇省心。”他悶悶地說。
端儀理理頭髮，徑自走了。
當天夜裏端儀就消失在了南禪院的茫茫雪夜裏。
她和傅冉學靈術，天賦不錯；又隨身帶了好幾件崇玄司的寶貝，光是一隻乾坤袋，裏面就能塞不少行李。她輕鬆就出了行宮，然後沿着山脈向南，計劃第二天一早就能下山，然後陸路去陳州，再從陳州港口出海，搭乘去蓬萊的船。
避開守衛，走出十幾公裏後，端儀終於停下來暫作休息。在古樹下拿出行李搭了個簡易避身之處，掛上火暖珠，並不寒冷。只是趕路時候還未察覺，停下來之後才發現深山之中，雪夜裏風聲和野獸的哀嚎交織，，淒涼而恐怖，枯枝喀拉一聲斷裂的聲音都叫人心神一凜。她回望半山腰平緩處的行宮，只能看到隱約輪廓和點點燈光。太過寧靜，似乎裏面的人對她已經出走的事情還一無所知。
端儀聽着這恐怖的聲音，還以爲自己會睡不着，沒想到一閉眼竟然也睡着了。
小睡片刻之後她一下子驚醒，帳篷中熱得她一身的汗，她收了暖珠，從帳篷中探出頭，纔看到天色是曖昧的墨藍色，最黑的時候已經過去了——太陽快升起了。
端儀雀躍起來，她收拾好東西，接着按計劃前行。
走到山下之後，路邊開始稀稀疏疏的有了一些行人。端儀這才覺得她對宮外的瞭解還是太少了。她爲了能順利隱藏在人羣中，只穿了件普通衣裙，上面還特意在顯眼地方做了個補丁。
可宮中的東西再普通，也是穿着舒適的布料，和大路上的行人比起來，依然是太整齊好看了。
端儀心道，大臣們一個個都說如今是盛世，可路上她眼見的，能穿整齊厚棉衣，厚靴子的都沒幾個。
還有個四五歲的小娃娃只穿着草鞋，跟在母親身後趕路。一雙腳凍得通紅。
端儀生出惻隱之心，從口袋裏取了兩塊糕點遞給他。
“喫吧！”她說。
小孩立刻抓過來塞進嘴裏。他的母親連連彎腰向端儀喏喏道謝。
端儀沒有回答——她突然聽到一個聲音附在她身後耳語：“我好餓啊！”
“好餓啊！”那個聲音悄聲說。
端儀嚇得渾身一激靈，她猛然轉身，身後是寬闊的道路，白雪被行人和車轍壓出了污痕，空蕩蕩的什麼都沒有。
她不願意此時折返，於是仍按計劃，僱了輛馬車。
出山之後她就用術稍改容貌，此刻她看上去是一個矮胖的精明婦人，口稱要去蓬萊探親。
“好餓啊！”那個聲音在她登車時又掃過她的耳畔。端儀一個趔趄。車伕扶住她：“夫人小心。”
端儀確信她沒有聽錯，也知道這趟旅途中有哪裏出錯，但馬車奔馳起來，她驚奇地看着城中百姓，很快忘記了憂慮——她從未靠平民百姓如此近。出遊的時候錦障隔開了跪拜的人羣，她偶爾只能看到烏壓壓的人頭。
她換了兩輛車，在四天之後到了去蓬萊的港口。除了路上偶爾聽到那個“我好餓”的聲音，一切都很順利。
端儀已經琢磨出來了，她假裝沒聽見，不給那個聲音任何反應，就應該能平安無事。
這時候仍未有端儀公主走失的消息——天章和傅冉這時候肯定已經知道她出走了，也許會派人暗中尋訪。
去蓬萊的大船很多。端儀選了最快出海的那艘。但最快的船最快也要午後纔開。端儀先去碼頭附近的酒樓喫了飯。
她在宮中喫的都是精之又精，對鄉野之物並無期待。誰知道，店家端上來的魚片切得卻薄薄的，又整齊，波浪一般鋪在碟中。
端儀脫口而出：“這魚片切得好，和我在……京中喫的相仿了。”
店家笑道：“聽夫人口音果然是京城人。陳州雖然不比京城繁華，但也算得上是臥虎藏龍之地。畢竟從京中去往蓬萊最快的路線就是取道陳州嘛！”
他又向端儀推薦：“夫人的船若一時半會還未出發的話，不妨去前面的萬法會看看，那裏正趕上信徒集會，十分盛大熱鬧，是外地人遊覽的好去處。”
端儀點點頭，悄悄驗了毒，才喫了魚生。之後她就去了店家推薦的萬法會。地點離港口不遠，牌坊前一片平坦的空地上聚集了至少兩三百人。道路邊還擠滿了小商小販，擺着零食，香火攤子。
信徒個個席地而坐，面朝大海。端儀一眼望過去，大多數信徒都粗衣布鞋，貧寒模樣。端儀想聽聽他們到底在學什麼法，於是和其他圍觀的遊客一樣，在道旁的一塊大石頭上坐下。
可惜距離遠，*的法師又操着鄉音，端儀只能隱約聽個三分明白。過了片刻，她正聽得恍恍惚惚，就見她身邊有個乾瘦老人，顫顫巍巍打開行李，取出一塊烙餅。
那塊餅像是放了太久，已經生了斑點，和老人乾枯的長滿斑點的手幾乎融爲一色了。老人慢慢喫着，臉上卻帶着微笑，認真聽着宣講。
端儀看看他，取出剛剛在酒樓打包的一包魚乾和肉乾遞給了他。
老人不明所以地看着端儀。端儀說：“老伯，你喫吧。”
老人雙手合十頂在額前感謝端儀，打開魚乾和周圍人分掉了。
端儀這時候又聽到了那個聲音——
“我好餓啊！”
她咬住嘴脣，不去回應那個聲音。她從集會中擠出來，直奔港口去了。她一口氣狂奔到登船的地方，已經陸續有人開始登船了。她急急忙忙走過去。
“船家！我要登船！”
船家是個黝黑的中年男人，和做海上生意的人沒什麼兩樣，都是風吹日曬，皮膚粗糲。端儀沒覺得異樣。
他親自來扶端儀上船。就在他的手碰到端儀的一瞬間，她聽到了一陣獰笑。
是那個一直喊着“我好餓”的聲音，正在她腦後獰笑。
她猛然甩開船家的手。
“夫人。”船家的聲音平平的。
“我還有事要辦，不上船了。”端儀說。她想回頭。
但船家站在她面前，與她不過一步之遙。她想轉身卻轉不了。她在心中拼命默唸傅冉教她的遁地口訣，卻一絲用也沒有——對方也在用法術，而且明顯比她更高強。
冷汗從她脖子後面冒出來，她雙腿顫抖——她知道她很快就會耗盡全力虛脫過去。
“誰來！救救我！”她終於從心底發出了這句吶喊。
彷彿呼應了她的求救，港口原本平靜的海面突然波瀾橫上，一道白浪直衝青天。
然後端儀看到了她此生見過的，最美的生靈——一條巨蛇從海中盤旋遊出，直衝她的面門而來。
端儀渾身發抖，她分不清恐懼還是狂喜。巨蛇一圈一圈圍繞着她。其他一切都消失了。船家，港口，人羣，集會上嗡嗡的誦禱聲。全部都消失了。只要巨蛇再用些力，就可以絞死她。
但蛇沒有，只是用光滑冰涼的身體溫柔地包裹着她。
端儀仰起頭，與蛇金黃色的雙眼對視。她看到了那裏面倒影出的是無盡的風雪和南禪院的燈火。
“我究竟在哪裏……”她輕聲問蛇。蛇吐了吐信子。
“我要死了嗎……”她覺得很冷，閉上了眼睛。
就在這時候一陣暖意緩緩注入她的四肢，有一個熟悉的聲音喚她：“端儀，端儀，睜開眼。”
她睜開眼，傅冉像一個巨人一樣站在她面前。他抬起手，巨蛇就垂下頭。
“去吧，那迦。”他說。巨蛇鬆開端儀，遊走了。
端儀虛軟的身體倒下來，傅冉接住了她。
“我到底在哪裏？”她苦惱地問傅冉。
傅冉沒有回答她，輕聲說：“別說話了，已經沒事了。”他用掌心抵在端儀額心，一串咒語從他口中冒出。
端儀睡了過去了。
她不知道睡了多久，緩緩睜開了眼睛。
她一睜開眼睛，就見天章，阿亨都在她的牀前，傅冉正靜靜地看着她。
她緩緩打量周圍——這裏是她在南禪院行宮住的房間。
“我到底走了多遠？”她的嗓子沙啞，好像很多天沒說過話一樣。
阿亨搶在天章和傅冉前面說了：“你連山都沒下！就暈到在半山了，被找回來之後就一直昏睡，睡過去了五天！”
“啊……”端儀看看傅冉。
“可是我看到了。”她喃喃。
這是隻有傅冉能明白的話。傅冉彎腰摸了摸她的頭，說：“我知道。”
後來端儀才知道，她一出宮，就被邪靈盯上了，暈過去之後生魂出竅，在港口時差點就被收走。幸而她察覺到不對勁，奮力抵抗了一會兒，纔給了傅冉機會救她回來。
“我聽你叫她那迦。”她後來問傅冉。
傅冉笑了，反問她：“你幼時就見過她，還記得嗎？”
端儀不記得了，她那時候實在太小。但這一次，她再不會忘記了。
十年之後，端儀已經成了離宮出走的老手。
捉邪靈，驅魔物，不在話下。
小妖小怪都跟宮裏的柔弱宮女一樣，見了她就避着走。
終於有一日，她又見到了那條大蛇。只不過這一次，她已經褪去了蛇身，換出了人形。
但端儀仍然一眼就認出了她，畢竟世間有幾個人，能有一雙金色的瞳孔。
“不知道公子名姓？”她卻不認識端儀了。她自以爲裝人裝得很像，卻不知一雙眼睛早就暴露了她是個大妖怪。
端儀以扇掩面，雙眼含情：“我姓傅，名元洲。若姑娘不嫌棄，我們不妨結伴同行。”