眼見賈府衆人俱都因元春封妃子的消息而喜出望外時，黛玉自覺一個外人，若是沒有表現丁點喜悅出來，自是引人閒話的。想到林海信中所說的回南方的時間，黛玉決定提前向賈母辭行，提前幾日回南方去。
衆人都聚在賈母跟前說笑，平日在賈母跟前，邢夫人總會說幾句暗刺王夫人的話，今日卻是酸中帶刺了。
“二弟妹真的好福氣，生了個好女兒，哎，我要是有這麼一個女兒啊，那真是要去感謝各路神仙呢。”
聽聽，這話多酸？而王夫人也不同於往日對邢氏的容忍，而是回了一句：“我有娘娘這麼個女兒是我的福氣，但是未嘗不是大嫂子的福氣，你可是娘孃的伯母。”
潛臺詞是不是讓邢氏不再丟人現眼？
黛玉暗笑，準備等衆人都散去時，再和賈母說回南邊的話。這一等，就是一個多時辰後。
“玉兒，你這是？”賈母看了一眼在跟前行大禮的黛玉問道。其他本待離開的人也都停下步子。
“外祖母，黛玉本不想在大家高興的時候說這掃興的話來，只是前日我父親從南邊有信來，說是讓我儘快回南邊去。我本想着留在京裏過年，也能多沾點外祖母家的喜氣。如見看是不能了，父命難違，請外祖母見諒。”
賈母收起笑容，看着黛玉，嘆道：“快起來吧，外祖母豈是那般不通情達理之人？姑老爺信裏那樣說，自是南邊有事的。你儘快回去也好。只是這天寒地凍的，你那各色物件都帶得齊全？要不叫鳳丫頭去幫你看看。這麼遠的路，要是路上少了什麼東西怎麼是好？外祖母也不便去碼頭送你，鴛鴦，去將我原先準備給林姑孃的東西拿來。”
黛玉聽了，忙說：“外祖母別擔心，我家裏的宋嬤嬤和還有安嬤嬤都是精細人，早在父親信來之後便把行李收拾妥當了。不敢勞煩二嫂子了。至於外祖母的禮吧，黛玉就受了。”
黛玉見衆人因爲後半句話兒笑了，也笑着到邢夫人跟前拜別後，方到王夫人跟前說：“外甥女這段時日多多打擾二舅母了。”
王夫人淡淡道：“不妨，大姑娘乃是規矩人。”
黛玉也不多說，和衆人一一辭行後，方回去。
午後時候，黛玉坐着車駕帶着用品和賈府諸人送的東西而出了賈府，遠遠掃過一眼陽光下綿延的賈府，黛玉放下車紗，暗歎一聲： “三春過後諸芳盡。”沉溺在這富貴中的賈府男人們，失去的不過也就是富貴和體面罷了，但是那些女兒們呢？元春逝在宮中，迎春被父親賣掉被丈夫欺凌致死，探春遠嫁，惜春出家……而自己，原先的黛玉不也是落得個吐血而亡的下場麼？
黛玉想着，再從江南迴來京城，不知道這賈府是否是物是人非呢？
次日，黛玉便往濟王府去辭行。
太王妃聽說黛玉要回南邊，雖然有些不捨，但還是說道：“你這次回南邊肯定要呆個一年半載的，我知道你是個好姑娘，不過你那手女工還是得練練。”
“是，謝過太王妃指點。”黛玉點點頭說。
“好啦，去跟王爺王妃辭行後，和怡慧說說話後就去吧，一路上多加小心，要用的行李物品都收拾好，隨行的家人也找那些老師能幹的。哎，你見着了我那不孝女兒，給我帶句話給她，就說若是能回京便回吧，她不想我這個做孃的，我卻想我那閨女和三個外孫呢。再說如今許家在朝堂之上早沒了聲息，周家自然不會去找他們麻煩的，況且還有我這老太婆在，自然還是能護住他們一些，怎麼說我都是皇帝的嬸孃。”
黛玉點點頭：“太王妃放心，我見了義母，定一字不差的將話帶到。”
“好了，你和怡慧一起去王爺王妃那吧。”
怡慧在長輩面前總是一派溫婉守禮的樣子。和黛玉初了太王妃的屋子，神色才放鬆了些。
“妹妹回南邊去了，我也少了個說話的人，真不想讓妹妹走。”怡慧有些煩悶的說。
“我回了南邊又不是不回來的。”黛玉見怡慧一副悶悶不樂的樣子，笑着說：“等家父在揚州任滿，我們全家都是要回京的，到時候，我便可日日來和怡慧姐姐說話了。”
“哎，你要走了，我還說這些給你添離愁，走吧，去舅舅那裏吧，哥哥也在那裏呢。”
“寧敏哥今日情緒好些了？”黛玉問道。
“是啊。妹妹，你說我哥哥在這京城裏幾個人比得上？哎，不知道哪家姑娘有福氣做我的嫂子？”怡慧說着還偷偷觀察黛玉的神情，見黛玉神情不變，不由得有些失望。
黛玉來濟王府，前幾次隱隱感覺太王妃有意讓她和寧敏多接觸，今日怎麼這怡慧也來試探呢？她可沒有興趣和寧敏這樣的人做夫妻，若是婚後兩人相處不好，這親家就變成了仇家，以阿皓護短的性子，怕是要遷怒一大票人。所以這美少年，還是算了吧。
“寧敏哥冠蓋滿京華，以後他的妻子也定是個絕妙的人兒。不過我倒是想不出來，有哪個女子站在寧敏哥身邊會不自卑的？那般美麗和風姿，一般的女子敢嫁給寧敏哥？”黛玉笑道，說着兩人已經到了王爺王妃所居的正房。
黛玉等王妃也過來了，便向濟王和王妃行了大禮說了辭行的話，引來兩人的一陣關心。
末了，王爺對黛玉抱抱拳說：“侄女你這次回南，勞你幫我帶些東西去給我那大姐姐一家，話我也不多說了，想必太王妃也給你說過的。”
“王爺放心，侄女定不負所托。”黛玉說完，又和寧敏說了辭行的話，見寧敏面上絲毫不見傷心難過的情緒，黛玉也不再多瞧了，男子就算是失戀了也好得比較快。她不知道此時的寧敏其實正心神恍惚着，一會兒是北靜王說起納妾之事的開懷暢笑，一會兒是北靜王誇獎寶玉的神情，一會兒有是妹妹怡慧哭着勸說的話語……
黛玉正和王妃說着話，兩位小郡主和四歲的小世子聽說黛玉要回南方了都跑過來了。因爲小世子喜歡黛玉某此隨口說的蛋奶羹，黛玉便將如何做蛋奶羹都細細說給王妃聽了，想起後世許多人還喜歡加了各色果肉的蛋奶羹，便也告訴王妃放些水果肉一起上籠蒸，會更加清甜可口。
王妃拉着黛玉的手不捨道：“原本想着帶着你能和幾家王府走動走動的，沒想到你這麼快就要回南邊去了。哎，我這有點東西送給你，回府之後再看吧，你應該用得着的。”
黛玉自然又是一番感謝，回府之時，黛玉的車架後跟了兩大馬車東西，也有王爺派出的護院。黛玉感嘆的吐出一口氣，濟王府不過是因康壽郡主而有點關係，但是人人的關心比之賈府裏的諸人來，真誠不少。黛玉不得不說，這樣一番對比，她對賈府中的姑娘們原有的一絲同情心也消失了，畢竟這個世界上，沒有誰是聖母瑪利亞，大家都是凡人，都是有恩報恩有怨報怨。
十二月一日，乃黃道吉日，諸事不忌。正巧天氣也是上好，適合遠行。黛玉便帶着一幹家人和東西自碼頭登船，準備南下。
碼頭上人不太多，林家的家人和濟王府的護院在碼頭上爲了出了小塊地方，黛玉帶着安嬤嬤、莫大娘等人下了馬車往船上去。
碼頭不遠處的客棧二樓的某間房，三個年輕人正在窗前對着碼頭喝酒。其中一人赫然就是葉承澤，另一人卻是馮紫英，而第三個男子，完全不同於葉承澤的淡漠，和馮紫英的灑脫也不相同，卻是鳳眼婉轉眉目含笑，脣間露出絲絲邪氣。
“那小丫頭是誰？居然讓承澤你多了兩眼。”男子笑道。
“不過是有過一面之緣罷了，她和你這次南下還是有點瓜葛的，她就是巡鹽御史林海的女兒，金陵那林皓玉的姐姐了。”
“哦？這倒是，不過是個小丫頭片子，不然我倒是可以演一出貧家書生遇富家小姐的戲呢。”男子淺笑道。
“高進！”葉承澤冷冷瞪了男子一眼，“不要和這些無關的人牽扯太多。”
“高進，不是我說你，你這樣實在是不好，誒，真可憐那些被你欺騙的女子。”馮紫英做出惋惜狀。
“呵呵，我不過是說說而已，我什麼什麼時候招惹過良家女子？倒是你們兩個，承澤你再不解決那個瘋女人，我想你一輩子都娶不成親了。紫英你那老子的腦子要是再抽了，我估計我們的皇上可不會再手軟了。”
高進的話一出口，葉承澤臉上的冷漠變成了冰霜，而馮紫英也是皺起了眉頭。
“十裏秦淮，正是我嚮往的去處啊！好了，時辰不早了，我該上船了。”高進扔下酒杯笑說。
“皇帝什麼時候不都會手軟的，我家老頭子那腦袋抽抽還沒越過皇上設的線，況且我在京中爲他做事，必須要一個拿得出手的身份的。好了，你要走就早點走，免得引人疑惑，我就不下去送你了。”馮紫英沉聲說着。
葉承澤在碼頭之上目送高進帶着四個手下登舟而去。迴轉之時，感到有人在看他，一看，是林家姑娘。
黛玉扶着莫大孃的手臂上了船，就嫁隔壁船下送行的人乃是在濟王府見過的葉承澤，隨即看了兩眼。誰知葉承澤馬上看了回來，目光如電。黛玉暗想，不愧是習武之人，對他人視線如此敏感。便有禮的對葉承澤點點頭笑了笑，進了船艙。
順水而下，到了揚州不過是半月功夫，黛玉登上碼頭，就見來迎接的家人，許媽媽赫然在列。
“許媽媽，你老可好？這麼冷的天，你怎麼也跟着大管家來了？”
“姑娘！老婆子是太想你了，姑娘快些上馬車，我們車上說話去。”
黛玉點點頭，吩咐大管家卸好行李箱籠回府不提。
許媽媽在馬車上自然是將府裏的諸多事情一一說明，黛玉連連點頭。回到鹽政府，黛玉心裏才真的踏實起來。原來這裏在自己心中已經是自己的家了。可惜，這裏是官邸，林家不可能在這裏一直住下去的。
晚間黛玉隨着林海到了書房。
“玉兒，你幾個月你在京中，沒有怨父親將你獨自留下吧？”林海看着幾個月不見得黛玉溫言說着。
黛玉笑着搖搖頭：“怎麼會怨父親呢？我知道父親是爲我好，如今我也算是真正見識到大家族裏人的生活了。父親讓我在京裏住段時日，並不單單是因爲賈家的糾纏，還有這個原因吧。”
林海鬆了口氣道：“你明白就好。賈府再怎麼糾纏，有爲父在，都沒有什麼難應付的。但是這天下間大家族，哪家是真正和和樂樂的？不過是表面和睦罷了，你日後勢必得出門，要是一丁點也不明白，豈不是被人生吞活剝了？你雖然有義母，但是分隔兩地，沒有人親自教導你如何在這樣的家族中生活，我便只能讓你親眼看看這樣的人家裏的情況了。如今你自己慢慢琢磨，和安嬤嬤和許嬤嬤多多說說話，以後我也能放心的看你出門。”
黛玉低着頭，心裏發酸，半響，才抬頭對臨海說：“父親，難道女兒一定要出嫁不成？出嫁了只能嫁進大家族不成？眼看着親人間勾心鬥角妻妾爭寵，自己還有湊一腳？女兒自認做不到那般。”
“傻孩子，我們家的家世，那些小門小戶的敢上門提親麼？再說了這天下間的男人哪個不是三妻四妾的？你放心，到了時候，父親我會聽聽你的意見，給你挑個好人家的。”林海嘆了口氣。
黛玉只得點點頭。“皓玉什麼時候從金陵回來？”
“我得信他過兩日便回來了。好了，爲父也不多說，你早點去休息。”林海摸摸黛玉的頭說。
黛玉便回了自己院子去不提。
兩日後，黛玉正拿着本書躺在軟榻之上翻開，便聽見雪鷺匆匆的跑進說：“姑娘，大爺從金陵回來了，已經進了大門呢。”
黛玉忙放下書，“快，領我去見皓玉。”不待黛玉出房門，皓玉卻已經過來了。
“姐姐！”皓玉看了黛玉半分鐘，讓丫鬟僕從退下後，抱了抱黛玉。
黛玉見半年不見皓玉，居然已經躥高了一個頭，結實了不少。
“阿皓，見到你高興。好啦，看你這樣子，先去洗下，喫點東西，我們再說說這半年各自的事情，我就在這兒等着。”
皓玉點點頭，便回了自己院中梳洗去了。
姐弟兩人說了半天話，將各自的事情說了個大概後，林海也下衙回來了。父子女三人邊圍着爐子喝着熱茶喫着點心會談。
“這麼說，你的那客棧和酒樓如今已經易主了?”黛玉說着。
“哼，強權啊強權，我現在覺得真是虧啊，我不過是想聽點小情報保存自家，最後居然落進皇上的手裏。”
“皓玉!慎言！不可妄議天子。我們家本是書香世家，你好好讀書纔是正經，當初我就不該同意你開什麼酒樓之類的。”林海有些生氣。
皓玉嘆了口氣，他還沒有告訴林海，他被皇帝派人盯着呢。
“父親，我知道錯了，以後不會在做這樣的事了。總之我現在就想着好好讀書，考科舉。”這年頭，做什麼事情比不上走科舉這條路。
……
晚上黛玉回房裏，見到安嬤嬤和雪雁雪鶴都是一臉難受。奇怪問道：“你們是怎麼了？”
“姑娘，我們剛剛從莫大娘屋裏出來，她和莫師傅吵了一架，哭了好一場呢。”
黛玉這纔想起，莫飛娶了妻子，莫大娘不知道。而這個妻子，就是從前和莫飛有婚約之人，據說前幾年在四川嫁了人，如今守寡了。回江南後遇見了莫飛，又嫁給了莫飛。這樣的女子，難怪莫大娘不喜歡。
“安嬤嬤，你們幾個勸着說莫大娘吧，哎，莫師傅的新婦，你們見過沒？人怎麼樣？”
“我聽雪雉說，她倒是見過，於氏常去廚房給莫師煮湯燒菜。看着是個老實的。”雪雁說了。
黛玉點點頭：“明日你去請於氏來我這坐坐吧。”
安嬤嬤反對說：“姑娘，這等再嫁之人，姑娘還不是不見爲好。”
黛玉皺眉道：“即便她是再嫁之人，如今也已經是莫師傅的妻子，我們自然當以禮相待，否則失面子的是莫師傅。再說我們見見也能知道些這於氏從前的事情。”
安嬤嬤只得同意了。