思及此，池玉終於醒悟過來，大少爺希望她說什麼了，心思略轉了轉，便有了說辭，面上掛着淺笑，道：“大少爺，您可要用些點心，婢妾讓晚香取些來，這丫頭，辦事最靈俐不過，婢妾這院子，少了她可真不行。”
水荷又氣白了一張俏臉，晚香是最靈俐的，那她算什麼？
齊耦生面色頓時緩和下來，又看了池玉一眼，眼神中竟有些讚賞了，道：“那就用些吧。”
池玉心中歡喜，忙又將晚香叫了進來，讓她去取幾碟點心，同時暗地裏對她使使眼色，嘴脣微張，無聲地吐出兩個字：“機會。”
晚香竟是懂了，眼圈兒微微一紅，退了出去。
水荷不甘示弱，徑自上前一步，道：“這茶水也涼了，奴婢給大少爺換茶。”
齊耦生眉頭一皺，他本無意多坐，不過是見池玉心眼靈活，懂得猜度他的心思，這纔給她個面子，此時見站在池玉身後的一個丫環，居然連個請示都沒有便擅自做主換茶，頓時心中不悅，道：“你姨娘還沒有發話，退下。”
水荷俏臉兒一白，立在當場，眼淚兒都快要流下來。
池玉暗地裏微微搖頭，這水荷也太不識眼色了，素來仗着大少奶奶的勢在院子裏指東揮西的，平時這樣便也算了，在大少爺面前也這般做派，實是蠢了。
心中雖這樣想，口中卻打着圓場，道：“這茶是有些涼了，水荷，你去換茶吧。”
水荷強忍着淚，取了茶盞出了房，一出門那淚珠兒就不停地往下落，心中委屈之極。廊下幾個小丫環們躲在柱子後面探頭探腦，見水荷一出來就哭，旁人便也罷了，芙蓉卻噗哧一笑，以指尖劃臉，低聲道：“眼淚兒掉掉，小貓兒笑笑……”
水荷又羞又惱，一氣之下抬手就將茶盞往芙蓉頭上砸去，卻是砸偏了，撞在廊柱上，又掉落地上，發出一聲脆響。
“怎麼回事？”
大少爺的聲音從屋裏傳來，嚇得小丫頭們頓做鳥獸散，水荷更是臉色蒼白，全身幾乎都顫抖起來。門簾兒一掀，卻是池玉探出頭來，看了看外面的情形，忙低聲道：“愣着做什麼，趕緊打掃乾淨。”
語畢，便又迴轉屋裏，對着大少爺微微一笑，避重就輕道：“這丫頭有些毛手毛腳，失手打碎了茶盞，驚擾了大少爺，婢妾這裏代她賠罪了。”
齊耦生沉着臉，道：“這樣的丫頭，放在屋裏伺候不知要打碎你多少物什。”
池玉心思轉了轉，聽出點意思，若想趕水荷出房去，這倒是個好機會，只是一想到大少奶奶，卻又不敢輕舉妄動，陪了幾分小心，道：“水荷是大少奶奶爲婢妾用心挑的，平日手腳也都還靈俐，使喚得尚是稱手，也不知今日是怎的了，想是見了大少爺來，心中歡喜，以至失了穩重，卻也不是有心的。”
齊耦生聽是大少奶奶指派來的丫頭，臉色緩和了些，知道她有所顧忌，便道：“雖是如此，你也不能放縱了這些丫頭，該管教的時候，不必看誰的面子。”說着，又沉吟了片刻，“自你進府，我是少來了些，倒教你被人看輕了，如此，今兒晚上我便在你這裏歇一宿。”
池玉心中一顫，臉色迅速染紅，卻又聽大少爺道：“你也需自重，莫失了身份，你被人看輕，便是我被人看輕。”
“是，婢妾知道了……”池玉垂下頭，只覺得自己的呼吸都是微微發顫的，“大少爺，今晚上可在婢妾院中用飯？”
齊耦生“嗯”了一聲，沒有多言。
這時門簾一掀，卻是晚香取了點心來，待放下，池玉便低聲道：“大少爺今晚要留宿，你出去準備着，再知會大廚房一聲。”
晚香頓時大喜，道：“恭喜姨娘了。”
言畢，又對着大少爺福身一禮，這才喜孜孜地退出去，將一衆小丫頭招來，吩咐了幾句，又親自往大廚房去了。
齊耦生見晚香進退有度，舉止也頗有風範，也不禁暗暗點頭，莫怪乎二弟對這個丫頭念念不忘，可惜了。
“以後就讓她在屋裏伺候吧，我瞧她比先前那個丫頭強許多。”
“是。”池玉頓時覺得時機差不多了，便又道，“可惜晚香年歲有些大了，差不多日子也該尋個人家，若是配在府裏倒還好，我仍可留她在院中伺候，怕只怕……要配到外頭去……”
說着，她偷偷觀察大少爺的臉色。
事情現在就擺在這裏，侯府裏肯定是沒有人敢要晚香的，外頭……那也得晚香能出府去纔行，否則她就只能在這深宅內院裏虛度青春。
齊耦生一聽就明白了，有心要絕了自家二弟的心思，思忖了片刻，道：“這事我知道了。”
見大少爺答應得十分爽快，池玉又有些不放心，怕這個男人會隨便把晚香配出去，忙又添上一句：“這丫頭難得的忠心，又有慧心，針錢好，品性也好。”
齊耦生瞪了她了一眼，有些不悅，轉念一想，她對一個丫頭尚且如此，可見品性還是良善的，倒也平了氣，多說了一句：“我有分寸。”
池玉只覺得心中一塊大石頭落了地，歡喜得不能自持，雖說極捨不得晚香，但能出府，卻也是一樁喜事，她竟有些羨慕了。
這時水荷端了茶水進來，進門就見池玉對着大少爺笑得如同花兒一般，心中那股子憋屈頓時就像井水噴湧一樣冒了出來，撲通一聲跪下來，眼淚兒一邊掉着，口中一邊道：“大少爺，姨娘，方纔芙蓉那丫頭衝撞奴婢，致使奴婢失手打翻了茶盞，驚擾了大少爺，請您責罰。”
她若不提芙蓉的名字，倒還真有幾分請罪的意思，但偏偏將芙蓉推在前頭，口中說的是請您責罰，卻又把責任推去了大半，話裏話外的意思，再是明瞭不過。
池玉頓時變了臉色，直想把這專敗人興致的水荷攆了出去，但在大少爺面前，卻又不好失態，只得忍氣道：“這等子小事，值得你又是下跪又是掉淚麼？失手打翻茶盞也不是什麼大事，方纔我已在大少爺面前替你賠過罪了，大少爺心寬，也不與你計較，下去吧。”
齊耦生擰了擰眉，心中對這個不識眼色的丫頭已經感到厭煩，不過這裏到底是池玉的院子，水荷又是她的丫頭，他也不想越過她直接處理，只坐在那裏冷冷看着，並不說話。
“奴婢只是想辨個理兒。”水荷理直氣壯，根本就不理會池玉，“大少爺，府裏的奴婢都知道你賞罰分明，奴婢有錯兒，奴婢認罰，芙蓉一個三等丫頭，不過是仗着姨娘給她幾分好臉色，便敢衝撞我這個二等丫頭，這般以下犯上，是否該重罰？”
池玉氣得幾乎臉色都青了，打翻茶盞兒不過是罰百來文月錢的事兒，而以下犯上，輕則仗刑，重則逐出府去，水荷這哪裏是在跟芙蓉計較，分明是在大少爺面前打她的臉，將她這個姨孃的尊嚴放在腳底下踩，更在大少爺面前隱隱告了她一個黑狀，指責是她縱容三等丫頭去衝撞二等丫頭。
齊耦生臉色一沉，目光落在池玉的身上，顯然在等她的解釋。