池玉輕輕敲了敲太陽穴，難道真是自己醉迷糊了？方纔明明隱約覺得有人喂她喝水。搖了搖頭，一時間也想不出所以然來，只好當自己是真迷糊了，端起醒酒湯一口喝了，被藥性一衝，倒多了幾分精神。
水荷找出一件石榴紅的百褶裙，捧了出來，道：“姨娘，您可這件可好？奴婢瞧過了，今兒席上沒人穿這種顏色的裙子。”
“這還是今年新做的裙子，屈姐姐、柳姐姐都有，只是樣式略有不同，虧得你心細，還找了它出來。”
池玉有些無奈地換上，她原不怎麼喜歡太過鮮豔的顏色，大抵是本性就不愛出風頭的緣故，不過仔細一想，自己的衣裳中，除了身上這件被酒弄髒的銀紅百合裙，也只剩下這件石榴紅的，與今日席上諸人都不相沖。
換好的裙子，池玉笑盈盈地起身，親手斟了一杯茶，遞給水荷，道：“這是與姑娘陪罪的。”
水荷怔了一下，纔想起前事，嘴巴一撇，道：“喲，姨娘這是拿冷水打發奴婢呢。”
“你這丫頭，可真難伺候啊，嘴巴這麼倔，怪不得大少奶奶要把你打發到我這邊來。”池玉笑道。
水荷的嘴巴頓時鼓了起來，那是給氣的，她也不知道池玉是有心還是無心，但真的一針見血，倒把當初大少奶奶派她來的因由說了個八九不離十，不然大少奶奶院裏那麼多丫環，怎麼就輪到她被打發出來。
“奴婢原本就是個伺候人的，哪輩子熬到有人來伺候奴婢，那是祖上八輩兒燒了高香，姨娘何必再取笑奴婢。”她硬梆梆地回了一句。
池玉笑了笑，意味深長道：“將來的事，誰又知道，只看眼下，我身邊可是萬萬少不得你的。走吧，再不回去，怕是她們都要以爲我這做東道的付不起銀子逃了呢，沒的笑話我。”
水荷忙跟了上來，仔細將這話琢磨了一番，突然便高興起來，眉眼都帶着笑意。
臨要出門，池玉突然一怔，猛地扭頭看向原來供奉白玉碗的地方，自從她把白玉碗砸了以後，那裏就空了下來，晚香尋了一隻白釉紅底的花瓶放在那裏，每隔三日換一回花，池玉記得清楚，今兒早上，水荷剛換了一枝粉桃花，可是現在粉桃花旁，竟多了一隻佛手。
水荷不明所以，順着她的視線一起望過去，頓時驚呼一聲：“啊……玉、玉佛手……”
明明已經被當掉換成白花花的銀兩的玉佛手，此時竟然被插在了花瓶中，玉質溫潤，粉桃妖嬈，似君子佳人相依相伴，竟是相映得彰。
不過這時候池玉可沒有心情欣賞，只能瞠目結舌：“誰、誰把它送回來的？”
水荷已經嚇得連話都說不出來了，這丫頭腦子一下子想岔了去，都說玉有靈，莫非這玉佛手是自己飛回來的？沒喊出一聲“鬼啊”，已經算她膽子大了。
驚訝過後，池玉卻已經反應過來，轉身又望了一眼牀頭幾上的茶盞，心裏有些明白了，方纔不是她糊塗了，而是確實有人進來過，不但送來了這隻玉佛手，還喂她喝了幾口水。
似乎沒有惡意，只是……不知是什麼人？
她有點忐忑不安，今日整個院子的人都去赴那桃花宴了，有人進出也不得而知，實是疏忽了，應留一人守門纔是。
若來人是大少爺還好，如果不是……想到這裏，池玉就出了一身冷汗，立時便低聲囑咐：“水荷，你留下吧，守着門，再四處看看，除了這玉佛手，有沒有多了或少了旁的什麼東西。”
水荷經她這一說，立時也明白過來，忙應了一聲“是”，卻是出的冷汗比池玉還多。池姨娘經歷的事還少，難免有些大意，但她自幼就在大少奶奶身邊伺候，又是家生子兒，平日裏耳濡目染，什麼醃髒手段不曾聽過，今日怎麼也大意了？像什麼栽髒啊，或者留了重要物件沒幾日又在旁處出現的事情，並不少見，多少人因這個不明不白地或打，或賣，更甚者稀裏糊塗地就丟了命。如今水荷對池姨娘抱有很大的期望，自然不想看到池姨娘栽在這樣的事情上，冤不冤且不說，自己這些日子的心思豈不是全都白費了。
想到這裏，等池玉一走，水荷更是提了全部的精神，幾乎就差沒有把小院挖地三尺了，經過芙蓉的屋子時，見這丫頭躺在牀上睡得死豬一樣，倒是萬事無憂的模樣，忍不住就啐了一口，罵道：“懶人多福，睡吧睡吧，睡了不醒纔好，省得一睜眼就只曉得氣我。”
芙蓉翻了個身，咂咂嘴巴，淌出一縷口水，睡得更香了。
池玉回到臨風軒仍自心中不安，沒奈何又要裝出無事人一般地笑着，應對來自碧姨孃的“妹妹去得可真久”的話，又有屈姨孃的“這件石榴紅的裙子真真襯了妹妹的一身雪白肌膚”之類的打趣，卻不知罪魁禍首這會兒正在留雲軒中悠閒喝茶，順帶拿着眼刀子看向不請自來的同胞弟弟。
齊耘生知道大哥不歡迎自己，仍是沒皮沒臉耗着，滌塵伺候他茶水，換了一杯又一杯，直到肚子漲得再也灌不下去，才認了輸，嘻嘻笑道：“大哥真是好耐性，我認輸總行了吧。”
齊耦生拿他這憊賴的性子無可奈何，只能又瞪了他一眼，逐客的意味十分明顯。
齊耘生只裝作沒看見，道：“好歹你也說一說，爲什麼把玉佛手贖回來了，不送入西廂收藏，卻偷偷送回小嫂子屋裏，小嫂子膽兒小，你這樣也不怕嚇了她？”
齊耦生瞬時變臉，哼了一聲，道：“她膽兒小？府裏上下，有幾個人敢把我送的珍玩拿出去當了，還是死當。”
想起那女子的作爲，齊耦生真是氣笑不得，真當這府裏沒人盯着她做的那點兒事？說她膽兒大，平日裏謹言慎行，那是半步路不肯多走，半句話不敢多說的，說她膽兒小，先摔了白玉碗，後逼他認錯，這事情還沒過呢，又就當了玉佛手。他甚至懷疑，若是哪日那女子銀子不湊手，又當無可當時，是不是連他這個丈夫也要拿出去當了。
齊耘生一細想，幾乎是捧着肚子笑，拍桌道：“大哥你娶了那麼多個小嫂子，只這個是朵奇葩。”
齊耦生又狠狠瞪了他一眼，看得這生來膽大包天的小爺也打了個寒顫，忙起身做勢欲走，道：“我去三妹妹那裏湊熱鬧。”
“回來。”齊耦生知他是要去通風報信，冷喝一聲把這個鬧翻天也不償命的傢伙給堵了回來，“坐下，我要考考你的學業。”
齊耘生一下子垮了臉，後悔不迭，早知道大哥是個不經逗的性子，自己幹什麼喫飽了撐的去撩拔他，唉，失策失策。
“那玉佛手你爲什麼要還回去？大哥，你就讓兄弟我死個明白吧。”
齊耦生哪裏肯理他，自己難得做了一回糊塗事，偏讓這個好事的傢伙給逮了正着，本已有些惱羞成怒，又見這傢伙不知死活，追着要盤根究底，總不能說是自己氣不過上次中了那女子的圈套被逼了認錯，今兒是故意去嚇她的，結果那女子醉得睡在牀上毫無防備，還咕囔着口渴叫水，自己人沒嚇成，還幹了一回伺候人的事兒，如何能對人言。於是從書架上拿出一本《論語》，拍在桌案上，喝道：“從第一篇開始背誦，錯一字，便罰抄一遍。”
齊耘生當即面上灰白一片。