“翻牌子, 光晉您位，天底哪有那等好事兒！”銀硃打哈哈，覺得姑奶奶空長這麼大個兒, 心思還是小孩子心思。
含珍也笑，“雖沒經歷過, 但也聽說, 兩個人的情義, 其實就打‘那件事’上頭來。是沒侍寢，地位牢靠，說到底宮女子就得有兒女傍身, 才保得一輩子榮華富貴。那些是根基, 是連根基沒有，人就成水上的浮萍，今兒茂盛明兒就枯，什麼時候沉去也說準。”
話雖如此，姑奶奶的心思如今卻有盪漾。
人啊, 是經得比較的，有些事兒講先來後到。撇開小時候“他在尿在笑”的前緣說，她打進宮沒久就結識夏太醫, 這位雖整天蒙着臉，卻醫術高超、心地善良的活菩薩。皇上在夏太醫的光輝籠罩黯然失色, 是姑奶奶還抱着晉位撈人的堅定宗旨, 她可夏太醫那頭倒戈。
其實夏太醫應該也是有喜歡她的吧，然闔宮那麼女孩子, 他爲什麼偏偏處處幫襯她？難道就爲一塊五品的補子麼？盡然。
人在做出什麼違背本心卻忍住乾的事兒時，必尋找說服自己的理由。於是夏太醫一遍又一遍提及升官的事兒，實則是在麻痹自己, 讓自己去覬覦該覬覦的人。
思及此，姑奶奶飄飄然。這輩子還沒人喜歡過自己呢，那種心裏裝着甜，表面上一本經的調調她最喜歡。所以說將來皇上最好別翻她的牌兒，光晉她的位，好事她想佔着，如果當上皇貴妃，一邊和夏太醫走影兒，那就是最完美的人生。
當然這種事她也是私裏偷着想，敢告訴含珍和銀硃，怕她們罵醒她。人在深宮，終究是需一精神調劑的，然漫漫人生，怎麼才有意思地度過啊。
“你們說，夏太醫這個年紀，娶親沒有？”她開始琢磨。
銀硃傻乎乎說：“必定娶啊，四九城裏但凡有子家底兒的，十七八歲就張羅說親事。夏太醫瞧着，怎麼也有三十吧，而立之年，兒女成羣是必說的。”
頤行心頭一沉，“三十？瞧他至二十出頭啊。”
“有的人聲音顯年輕。”銀硃說，“上年紀的人才整間蒙着面巾，怕過病氣兒呢。”
是嗎……頤行覺得有失望，情竇開那麼一兒，就發現夏太醫年紀合適，知究竟是自己會識人，還是銀硃瞎蒙，猜錯人家的年紀。
含珍是聰明人，瞧出些許端倪，也好戳破，笑着說：“在皇上跟前掙出面子的紅人兒，照說是初出茅廬的嫩茬，想是有一定年紀吧！倒是皇上，春秋盛。說句逾越的話，那天打養心殿前過，見怹人家好俊俏模，等將來主兒侍寢，自然就知道。”
女孩子們閨房裏的話，說過笑過就完，只是知道寸。主兒年輕，像她們這些做人的，時時提醒着兒，以防主子走彎路。宮裏頭女人，也只有皇上這一條道兒，走到黑，還怎麼？
這時候影西斜，含珍安頓頤行歇，自己和銀硃就伴，一塊兒去尚儀局。
尚儀局裏有每個宮女的身家記檔，像哪個旗的，父母是誰，家住哪裏，檔案裏頭標得清清楚楚。只是含珍自打跟頤行出來，局子裏人事的派便有調整，琴姑姑作爲人兒，如今身兼二職，除調理小宮女，也掌着宮女的出身檔。
說句實在話，手底一直沒給好臉色的丫頭魚躍龍門晉位，作爲管教姑姑來說，是件很尷尬且頭疼的事兒。尤其同輩的掌事姑姑跑去跟人家，作爲直系的姑姑，心裏頭什麼滋味兒？
因此含珍來尋琴姑姑的時候，琴姑姑情願，坐在桌前肯挪窩。她一面翻看小宮女做的針線，一面低垂着眼睫說：“珍姑姑也是打尚儀局出去的，怎麼知道局子裏的規矩？那些舊檔，沒有緊事翻看，且別說一位答應，就是嬪妃們打發人來，也中用。”
銀硃心裏頭悅，覺得琴姑姑□□裏頭插令箭，冒充大尾巴鷹，氣惱之餘瞧含珍一眼。
含珍被她回絕，倒並置氣，還是那副溫和模，心平氣和地說：“是局子裏出去的，知道那些舊檔是機密，小宮女們但凡有個過錯，帶班姑姑隨時可以翻看。”
琴姑姑嗤笑聲，“您也知道帶班姑姑才翻看？如今您得高枝兒，出去，再來查閱尚儀局的檔，可是手伸得太長。”
“凡事講個人情麼。咱們共事這麼些年，誰還知道誰呢，左過你讓的針過，讓你的線過。”含珍笑笑道，“聽說，寶華殿的薛太監纏着您吶，您沒把自個兒和明管事的交情告訴他……”
話還沒說完，琴姑姑噌地站起來，右頰面皮突突地跳動幾，深吸一口氣道：“你也別牽五絆六，就是看宮女檔嗎，咱們倆誰跟誰呀，看就是……帶着您去嗎？”
含珍瞥銀硃一眼，你瞧，事兒就是這麼簡單。
宮人的存檔房在配殿梢間裏，含珍熟門熟道，哪裏用得着勞動琴姑姑，便說必啦，“您忙您的，自個兒過去就成。”
從值房出來，銀硃就跟在含珍身後打聽：“琴姑姑原來有相好的啊？”
含珍打開檔子間的門，低聲說：“是爲着查檔，也會提及那個。是可憐人兒啊……琴姑姑和南果房太監原是青梅竹馬，後來琴姑姑到年紀進宮，明太監家裏窮得過去就淨身。兩個人在宮裏頭相遇，自是揹着人暗地裏來往，這事兒尚儀局的人知道，只是沒人往外說罷。”
銀硃聽有些唏噓，“這宮裏頭果真人人有故事呢，沒想到那麼厲害的晴姑姑，也有拿上臺面的私情。”
“所以宮裏最忌諱的，就是讓人知道你的短處。今兒瞧着是小事兒，過笑鬧一回，明兒可就一，拿捏起來，讓你受制於人。”
含珍說話間找見今年入宮宮女的記檔，統共兩百八十人，就算一個個查找，也費少工夫。
兩個人將總檔搬到南窗前的八仙桌上，就着外頭光慢慢翻找，可找半天，知爲什麼，總尋見蘭苕的記檔。
銀硃有些灰心，託着檔本道：“別是已經被抽出去吧？那頭爲萬全，怎麼留把柄讓咱們查呢。”
含珍卻說未必，“宮裏頭無緣無故少一個人，也無緣無故出一個人來。是她的名額，必定留着，倘或抽，豈是此地無銀三百兩……”說着一頓，忽然低呼聲，“找着。”
銀硃一喜，忙過去看，見檔冊上寫着舒木裏氏蘭苕，商旗筆帖式達海之女，年十七。
有姓氏和出處，打聽就容易，含珍沉吟道：“北邊辦差的好些太監夜裏留宮，鑰之前必須出宮去。認得幾個人，沒準兒替咱們打聽打聽。”
這就是跟前留着含珍的好處，銀硃說：“好姑姑，您可立大功，將來夏太醫升院使，您得升彤使，褒獎您的功績。”
含珍紅臉，“留在原位上給主兒護駕就成，彤使那活兒……”邊說邊笑着搖頭，“專管後宮燕幸事宜，好好的一個大姑娘，可願意見天記那種檔。”
至於找太監託付，這事兒辦起來容易得很。那宮女過是個小吏的閨女，營房裏頭最低等的人家兒，太監這號人善於鑽營，結交三教九流的朋友，各家爲人知的底細只有心打聽，針鼻兒一般大的事兒，也給你查得清清楚楚。
銀硃跟着含珍到重華宮那片，找見一個叫常祿的太監。含珍在宮裏年，少也有些人脈，常祿呵腰聽她的囑咐，垂袖道：“姑姑放心，有個拜把子哥們兒就是商旗發放口糧的，回頭託他……”說着頓來又細問，“姑姑打聽達海傢什麼事兒來着？”
銀硃好說得太透徹，只道：“就是他家進宮的閨女，當初在家時候爲人怎麼，和誰有過深交。你只管替仔細掃聽明，一樁一件漏，只辦得妥帖，將來少你的好處。”
常祿嘿地一笑，“替姑姑辦事兒還好處，那成什麼人！您就擎好兒吧，等打聽明，即刻給您回話。”
含珍頷首，“那就等着您的好信兒。”復又說兩句客套話，帶着銀硃重新回到儲秀宮。
這時候臨近傍晚，回來見頤行拿梳子篦頭。內務府送來的料子含珍趕一夜，已經做成衣裳，這會兒穿上，雖及那些高位的主兒們精巧，卻也是體體面面，有模有。
收拾完就上養心殿圍房去，路上頤行和銀硃說笑，“這一天天閒着，就等夜裏翻牌子卯，難怪秀女們想晉位當主子呢。”
銀硃說：“各有各的忙處，主兒們也是喫乾飯的，翻牌子，那是天大的事兒。”
過今兒進養心殿，可再聽滿福的胡亂指派。昨兒打殿前過，害得頤行提心吊膽好半天，唯恐皇上一拍筷子說來呀，給朕賞頤答應一頓好板子。
幸而皇上的心胸還是開闊的，或許因爲小時候那麼丟臉的事兒被她撞破過，遇上用膳罷，也沒什麼得。反今天她學聰明，跟着四面八方匯聚的主兒們一同從東邊夾道進後院。常在以上位的進東邊圍房，她則和剩二十來個答應一起，移進西邊圍房裏。
等待的時候，大家提心吊膽，知道牌子會翻到誰頭上。這種感覺說上來，既期待又帶着恐懼，腦子裏茫茫一片，好些事兒想起來，知道自己爲什麼在這裏，甚至知道自己爲什麼進宮來。
敬事房的徐颯頂着銀盤去，伺候年差事，練出慣用的好本事，一手扶着盤子邊緣，一手輕快地甩動起來，順着東邊廊廡往南，晉養心殿前殿。
“你們猜猜，今兒是誰？”
小答應們像東圍房裏那些主兒們沉得住氣，因知道自己位低微，皇上大抵是會留意她們的，所以每天過來，存着一份趕集般湊熱鬧的心。
有人說：“一定是裕貴妃，她的位最高，又代管着六宮事，皇上也得讓她幾面子。”
也有人說：“九成是吉貴人，這些娘娘們裏頭，就數吉貴人長得最好看。”
說起好看，那可是一人一個看法兒，於是吱吱喳喳爭執起來，有的說婉貴人長得秀致，有的說康嬪長得端莊，還有人說珣貴人長得江南水鄉……雖然頤行也明，所謂的江南水鄉究竟是什麼長相，琢磨半天，覺得大概是因爲珣貴人眼睛裏頭是霧氣濛濛的吧。北方的姑娘們認識裏，江南雨，起霧，因此珣貴人那雙略顯委屈相的眼睛，就成大家口中的江南水鄉。
“說好看，咱們裏頭有一位，怎麼沒人提起？”忽然有人說，只一瞬，二十來雙眼睛便一齊望頤行。
頤行有慌，直愣愣的目光在衆人之間打轉，心說什麼意思？這是一致認定她漂亮？
說漂亮，臭美的姑奶奶一直覺得自己還成，可堪一看。當初家裏太太常戴着花鏡，捧着她的臉檢查，這麼年愣是沒有發現一顆痣，一粒斑，肉皮兒好佔優勢，真是沒辦法。
當然也有人拈酸，捏着高矮的嗓子揶揄：“撲個蝴蝶晉位的人，好看嗎！”
於是大家竊竊私議起來，大有瞧上以這種手段勾引聖心的人。
頤行呢，小心眼兒，反那事兒確實是她謀劃的，讓人說三道四也是應該。因此她神在在，光顧着她們說她漂亮，那些動聽的話，完全可以過耳入。
“敬事房的回來！”忽然有人低呼一聲。
大夥兒往東南方看，徐颯領着他的徒弟打廊廡上過來，先到東邊圍房喊聲“叫去”。這嗓門兒大家聽見，因此當他再來西圍房時，已經沒有人再存着期待。
衆人意興闌珊站起身，預備回各自的住處，頤行慶幸一天又無驚無險度過，離座帶上銀硃，準備打道回府。
可就在這時，門上來御前太監柿子，衝屋裏大聲傳話，說：“頤答應昨兒御前失儀，皇上聖心悅，特口諭，命頤答應留聽訓斥……頤主兒，謝恩吧！”
大家面面相覷，頤行也是一頭霧水，昨兒御前失儀，想來就是她莽撞從前殿往西牆根兒闖的事兒。可聽訓就聽訓，又是什麼好事，怎麼還謝恩呢。
無論如何，皇上罵你也是恩賞，認準這準沒錯。於是頤行膝頭子一軟跪來，趴在地上說：“奴才叩謝皇上隆恩。”
看吧，姑奶奶仗着輩兒高晉位，皇上八成還是待見她。這才晉封第二天就挨訓斥，所以憑藉那些狐媚子功夫上位有什麼用，尚家倒就是倒，姑奶奶們到這一輩裏，氣數也該盡。
身旁的繡花鞋一雙雙走過，步伐帶着歡快和輕俏，人人似乎樂見這的結果。頤行嘆口氣，只覺前路坎坷，萬歲爺脾性可捉摸。
過她聰明過人，話說天威難測，一忽兒辰光裏，她就推演出其中訣竅——皇上喜歡會撒嬌，矯情又做作的女孩兒。
難怪大侄女當上皇後還是照被廢，其中最大的原因就是知願這孩子性子耿，會討巧。當初她在家時，和她阿瑪鬧彆扭十天說話，皇帝算幾，她照搭理。
因此哪裏虧空，哪裏就得補足，姑奶奶靈敏地發現，自己得從侄女的遭遇上吸取教訓，一定得把功夫做好做足。就像上回似的，她那句“您會常來考功課嗎”，皇帝顯然是受用的。看來天底男人一個鬼德行，有纔有德有骨氣的只配得到欣賞，無才無德滿身媚骨的，他們纔會無條件喜歡。
反想明，一切就好辦，頤行定定神，準備請小太監傳句話，就說自己想親自萬歲爺磕頭懺悔，請萬歲爺給個機會。
料想什麼來什麼，柿子抱着拂塵，和顏悅色說：“小主兒請起吧，請上前頭暖閣裏，聽萬歲爺御口親訓。”
啊，還有這種好事兒呢？頤行忽然覺得，小時候那過節至於那麼堪回首，起碼皇帝連罵她親自罵，她得到面聖的機會，這是後宮所有嬪妃夢寐以求的嗎？
她很快站起來，給憂心忡忡的銀硃遞個安慰的眼神，轉身對柿子道：“謝。準備好，這就捱罵去吧。”
柿子笑，“主兒真是心寬吶，旁人聽說挨訓，早嚇得抖作一團，還是您有大將之風，見過大面。”邊說邊外比手，“頤主兒，萬歲爺就在前頭呢，請小主跟奴纔來吧。”