軍器監內，李清照將鍛打好的鋼棒放在銑牀上，先將外表的不規則部分削掉，接着放在鏜牀上開始鑿孔。
這一步需要不斷用油脂進行降溫，速度不快。
知軍器監圍着設備左看右看，衝李清照問道：
“桂...
趙匡胤站在混元宮青石階前，仰頭望着那八千套疊得整整齊齊、泛着冷鐵青光的重甲，喉結上下滾動了一下。甲片邊緣打磨得極細，鎖子甲與山文字甲交錯堆疊，肩吞、護心鏡、膝裙、脛甲皆按北宋軍制規制打造，每一套都配有編號銅牌，背面刻着“大宋宣德三年造”字樣——那是郭榮特意命將作監翻出舊檔、依《武經總要》復原的最後一批實戰級重步兵甲具。他伸手撫過一副山文甲的胸甲內襯，指尖觸到幾道極細的暗紋凹槽，微一用力，竟悄然彈開一道夾層，內裏嵌着三枚黃銅鉚釘，鉚釘尾部蝕刻着微型火藥引信紋路。
“師弟，這不是你讓匠人加的‘爆裂鉚’。”郭榮拍了拍他肩膀，聲音壓得極低，“金人鐵浮圖衝陣時，重甲兵列陣蹲伏，待其撞上盾牆瞬間，我令旗一落，後排弩手以特製鳴鏑射中鉚釘，火藥爆震，震得他們馬腿發軟、甲縫錯位——不是真炸，是震，專破重甲慣性。”
趙匡胤猛地抬頭，眼中精光暴起：“震甲？！”
“對，不傷人，只亂勢。”郭榮咧嘴一笑，從懷裏掏出一枚核桃大小的青銅圓筒，“喏，配套的‘定音哨’，吹三長兩短，鉚釘裏的引信就活了。你練十日，青州兵能靠這玩意兒把鐵浮圖撞得自己打滑。”
院角槐樹下，辛棄疾正用竹籤剔牙，聞言噗嗤笑出聲：“老趙，你再這麼練下去，以後打仗不靠刀槍，改靠嗩吶班子了。”
趙匡胤沒理他，轉身朝周易深深一揖：“仙長，此甲……值多少符？”
周易剛把最後一張甘泉符收進袖袋，聞言抬眼，目光掃過甲堆旁那兩千套更輕便的步兵甲——那是給青州新募農夫預備的過渡裝備，甲身嵌着細密雲母片，在日光下泛出魚鱗般的銀灰光澤。“不收符。”他頓了頓，指尖在袖口摩挲兩下，“但有三件事，你需應下。”
趙匡胤肅然垂首：“請仙長示下。”
“其一，重甲兵須設‘甲訓營’，由郭榮親授震甲之法，每日操演不得少於兩個時辰，且須錄成冊，留底混元宮；其二，青州所得戰馬，凡三歲口以上、無隱疾者，盡數送至辛棄疾處，供其組建騎軍；其三——”周易忽然抬手，指向東南方，“江南造船廠月底開工，你須遣五百精銳水兵，攜全套海圖、潮信簿、羅盤校驗法，隨周易同去，不爲監工，只爲學。”
趙匡胤一怔：“學造船？”
“學怎麼把船當炮臺使。”周易聲音平靜，卻字字如錘，“你們宋人會造福船，會造神舟，但不會把火炮焊死在龍骨上。等船廠立穩，第一批滾裝船下會裝十二門臼炮，炮口朝天，專打倭寇登陸點。你若真想光復華夏，就得讓鐵甲沉入海底之前，先讓倭船沉進黃海。”
話音未落，院外忽傳來清越鈴聲。王嬙拎着青布包袱小跑進來，額角沁汗：“仙長，昭君姐姐的戶籍辦妥了！雲霧鎮戶政所剛傳回文書，蓋的是鮮紅官印，連帶她爹孃的遷籍證明也一併寄來了！”她展開一張素箋，墨跡未乾，右下角果然壓着一枚硃砂篆印——“雲霧鎮戶籍司印”。
周易接過細看，紙背還附着半頁淡青水印，隱約可見“雲霧鎮地下水利測繪圖（初稿）”字樣。他指尖輕輕劃過那行小字，忽而抬頭問：“謝道韞呢？”
“在長生殿抄《考工記》。”王嬙答得飛快，“說是要把‘舟車篇’和‘攻金篇’全默出來，好跟江南來的匠人對圖紙。”
正說着，長生殿方向飄來一陣焦糊味。衆人轉頭，只見謝道韞抱着一卷竹簡衝出院門，髮髻歪斜，左手袖口燎黑了一塊，右手還攥着半截燒焦的毛筆。“糟了糟了！”她跺腳急呼，“‘舟車篇’裏那句‘車輪六寸爲輻，三寸爲轂’，我寫成‘三尺’了！這要是拿去跟匠人講，船塢地基得塌一半！”
辛棄疾叼着根草莖晃過來，隨手從她懷裏抽出竹簡，湊近眯眼一瞧，噗地噴笑：“謝大家，您這‘尺’字寫得比蘇東坡的‘蟹’字還狂放，底下三橫全飛了，活像三條蚯蚓在爬——人家原文是‘三寸’，您倒好，直接給它拉長十倍，這是要造艘能開上泰山的巨舟啊？”
謝道韞耳根通紅，一把奪回竹簡：“胡說！我那是……那是楷書變體！”
“變體？”辛棄疾指指她袖口焦痕，“您這變體差點把長生殿燻成烤鴨店。”
周易搖頭失笑，卻沒責備，只道：“明日你隨周易去江南，帶上這卷改好的《考工記》，還有你昨夜畫的那張‘水力鍛錘’草圖——江南匠人最缺這個。”
謝道韞眼睛一亮：“真用？”
“用。”周易點頭，“水力鍛錘配滾壓機，一天能軋三百張鋼板。江南船廠要造滾裝船，鋼板厚度誤差不能超半毫，全靠這玩意兒壓。”
話音剛落，院外又響起一陣急促腳步聲。鄭和去而復返，風塵僕僕，手中卻多了一隻描金漆匣。他未及喘勻氣，先朝周易躬身：“仙長，陛下口諭：海運詔書已擬畢，三日後早朝頒行。另有一事——”他掀開匣蓋，露出裏面一疊靛藍封皮的冊子，“這是漕運衙門百年賬冊，自永樂十三年起，逐月逐倉，連耗損鼠雀啃咬的損耗數都記着。陛下說，請仙長過目，若有可補之漏，儘可調撥。”
周易翻開最上一本，紙頁泛黃脆硬，墨跡卻如新寫。某頁邊角被硃筆圈出一行小字：“宣德七年十月，揚州倉實收糧六十七萬石，賬載六十九萬三千石，差額二萬三千石。查系倉吏私售，以陳換新，折銀四千二百兩。”旁邊批註更細：“銀兩分三股，一股入戶部，一股入南京守備太監府，一股入漕運總兵官宅邸——後兩股，賬面記作‘修繕費’。”
周易指尖停在那行“修繕費”上，良久未動。院中忽靜，連槐葉落地聲都清晰可聞。
“仙長？”鄭和輕聲喚。
周易合上賬冊，抬眼望向西南方向，彷彿穿透層層宮牆，看見紫宸殿內朱高熾伏案疾書的側影。“告訴陛下，”他聲音不高，卻壓得滿院風息，“賬本我收下。但補漏之法，不在查貪官，而在斷其根——海運既開，漕運衙門即日裁撤，所有倉廩、碼頭、閘口，一律移交新設‘海漕司’。原漕官可擇三途：其一，赴江南船廠任監造；其二，赴天津直沽港習潮汛測繪；其三……”他頓了頓，目光掃過鄭和腰間那柄繡春刀，“領海巡船，管束倭寇，護航商旅。”
鄭和瞳孔驟縮，隨即重重叩首：“遵旨！”
這時，一隻灰羽白尾的鴿子撲棱棱掠過檐角，足踝上繫着細小銅管。王嬙眼尖，伸手一招，鴿子竟馴服地落在她指尖。她解下銅管，倒出卷薄如蟬翼的素絹，展平遞來：“仙長，是辛將軍那邊的飛鴿傳書。”
周易展開細讀，眉峯漸聚。絹上墨跡凌厲，只八字：“濟南金營異動，似有南調。”
辛棄疾立刻湊近，盯着那八字反覆看了三遍，忽而冷笑：“完顏亮坐不住了……他淮河防線缺兵，想抽山東守軍填窟窿？做夢。”他轉身抓起案上半塊沒喫完的奶黃月餅，掰開，露出內裏金黃流心，“您看這餡兒——表皮酥脆，內裏滾燙，一碰就漏。金人現在就是這月餅，外強中乾，濟南這點兵，全是虛火撐着的空殼子。”
周易將素絹收入袖中，忽道：“你昨日說，金人糧倉被燒？”
“對！”辛棄疾精神一振，“大名府那把火，燒得妙！我派去的斥候回報，火是從三處同時起的，一處在糧垛頂，一處在倉底通風口，第三處……”他壓低聲音，“在倉吏茶壺裏——壺底暗藏火油棉芯，沸水一澆就燃。”
周易頷首：“火油棉芯，誰教你的？”
辛棄疾撓撓頭：“瞎子給的《火攻祕要》殘卷裏寫的，說這法子叫‘釜底抽薪’，但得配合‘聲東擊西’——燒糧時，青州城外鼓譟佯攻，金兵主力全被調去守城，糧倉反倒空虛。”
“嗯。”周易終於露出一絲讚許，“那今日，咱們也來一回‘釜底抽薪’。”
他轉身走向八清殿，衆人不明所以，只得跟隨。殿內香爐青煙嫋嫋，周嘉敏新做的碧雲道袍靜靜掛在衣架上，袖口還綴着未拆的絲線。周易取下道袍，解開內襯暗袋，掏出三枚青玉符——非金非木，溫潤如凝脂，符面浮雕着細密海浪紋，浪尖上各立一隻銜珠鮫人。
“這是‘潮信符’。”周易將符遞給趙匡胤，“貼身攜帶，遇海水即生感應。三日後，你率青州水兵登船赴江南，符若發熱，便是東海暗流將至，須立即拋錨；若符沁涼，則是暖流過境，可全速航行。”
趙匡胤雙手捧符，觸手微溫，彷彿握着一小片活着的海水。
“第二枚，”周易又取一枚，“‘礁語符’，貼於船首。遇霧夜或暗礁區，符面鮫人雙目會泛微光，光色隨水深變化——青爲淺灘，赤爲斷崖，白爲漩渦。江南船廠第一艘試航船，須以此符校驗海圖。”
趙匡胤呼吸微滯：“此符……能辨百裏內暗礁？”
“能。”周易目光沉靜，“因它借的是東海龍宮巡海夜叉的耳目。符成之日，我已請碧雲仙子周嘉敏持碧雲牌，向東海龍王借了三日‘海眼通明’。”
衆人皆默。連最愛插科打諢的辛棄疾也屏住呼吸，只覺殿內檀香似乎更濃了幾分。
“最後一枚……”周易取出第三枚，符色幽藍，鮫人額間嵌着一粒細小珍珠，“‘鯨歌符’。若遇倭寇船隊，將其投入海中，符化珍珠，珍珠碎裂剎那，方圓十里內所有鯨類會循聲聚攏。巨鯨撞船，比什麼火炮都省事。”
趙匡胤手指微顫，幾乎握不住那枚幽藍符：“仙長，這……這豈非驚擾海靈？”
“不擾。”周易淡淡道，“東海龍王已允，鯨羣受召，只撞倭船，不傷民舶。且每撞一艘，龍宮記功一樁——撞得越多，青州水兵將來入海籍的名額越多。”
話音未落，院外忽傳來一陣喧譁。王嬙奔進來，臉色發白：“仙長！金陵方向……來了三艘船！不是海船，是……是畫舫！船頭懸着南唐蟠龍旗，桅杆上掛滿白幡，最前那艘船頂，站着個穿素紗袍的女子，手裏舉着……舉着一卷燒了一半的書！”
周易抬眸，目光穿透院牆，彷彿已看見長江江面上那三艘逆流而上的畫舫。船身斑駁，白幡獵獵，素紗女子立於船頂，手中殘卷焦黑捲曲，唯餘半幅《韓熙載夜宴圖》的工筆人物尚存輪廓。
“李煜。”辛棄疾吐出二字，聲音冷如鐵，“他燒了藏書，自己卻乘畫舫來了？”
“不。”周易緩緩起身，袖中三枚潮信符悄然隱沒，“他不是來燒書的——是來送書的。”
他邁步向院門走去，青衫下襬拂過門檻，聲音隨風散開：“李煜一生懦弱，唯獨焚書那日，燒得最狠，也燒得最清醒。他燒的是亡國之書，送的是……活命之書。”
院外，長江風起，吹得白幡翻湧如浪。