李常德猶豫了一會兒，還是輕聲問道：“陛下，慈真畢竟曾是宮裏的貴妃，如今歿了，她的後事……”
他倒不是在意慈真，而是因着陛下以雷霆手段處置莊家，本就有不少人詬病，此等行爲太過涼薄。
若陛下再對慈真的身後事不管不顧，只怕於陛下的名聲不利……
南宮玄羽抬手揉了揉眉心，不耐道：“慈真已然落髮爲尼，便是方外之人，與皇家再無干系。後事不必鋪張，簡單處置即可。”
“莊氏一族那邊，也不必特意通報，免得再生事端。”
李常德本想再勸，可看到帝王眼底的冷意，終究還是把嘴到嘴邊的話嚥了下去：“……奴才遵旨。”
陛下連幾朝元老的話都不聽，又怎麼會聽他一個太監的？他不能仗着自己是從小伺候陛下的情分，就託大。
只是……
李常德默默在心裏嘆了一口氣。
陛下是越來越聽不進旁人的勸誡了……
……
儲秀宮。
此處雖然也燒着地龍，卻總透着一股寂寥之意。
廊下的幾盆寒梅勉強開着，像極了宮中長久失寵之人的精氣神。撐着一口氣，不過是勉強活着。
忽然，彩菊大步走了進來，連行禮都顧不上：“娘娘，大喜！天大的好消息！”
德妃緩緩抬眼：“什麼好消息？”
彩菊歡喜道：“娘娘，宮裏上上下下都傳遍了，拈華庵說慈真那個毒婦吐血身亡了！”
“這真是蒼天有眼！”
“奴婢還聽說，陛下得知消息後，連她的身後事都是讓拈華庵的人草草埋了，一個像樣的墳冢都沒弄！”
“她也有今日啊！”
彩菊同樣覺得，心頭積壓多年的惡氣，終於一掃而空！
德妃聽完，怔怔坐在原處。
下一秒鐘，她忽然笑了起來：“哈哈——哈哈哈——哈哈哈哈——”
德妃笑着，笑着，笑得眼淚都出來了。
一邊笑，一邊哽咽道：“死了……那個毒婦終於死了……”
“本宮日盼夜盼，盼的就是這一天！”
“爲了這一天，本宮費了多少心思……”
“這些日子，本宮閉門不出，整日鑽研毒術。把這麼多年積攢的身家，幾乎全部拿了出去，一層層買通拈華庵的尼姑，在慈真的飯食裏下毒……”
“本宮要她死得憋屈！死得不甘！如同喪家之犬！”
“本宮要爲那個未出世的孩子，還有父親報仇……”
“毒婦……莊雨眠……你也有今日！哈哈哈哈——”
彩菊站在一旁，看着德妃這副樣子，忽然有種手足無措的感覺。
她原本也是滿心歡喜的。
跟着娘娘一同恨了慈真這麼多年，如今大仇得報，本該是揚眉吐氣的時候，
可此刻，看着娘娘又哭又笑，近乎失控的模樣，彩菊心頭的歡喜一點點沉了下去，取而代之的是濃濃的不安……
她太清楚娘娘這些年是怎麼撐過來的。
自從小產失子，父親落水身亡之後，娘娘整個人便垮了大半。若不是心中憋着一口復仇的氣，靠一定要慈真血債血償的執念撐着，娘娘或許早就……
深宮清冷，無寵無依，子嗣薄命。
支撐娘娘一日日隱忍，不動聲色佈局的，從來不是對帝王恩寵的念想，而是弄死慈真！
可現在，這一天真的來了。
慈真死得淒涼，無人問津。
娘娘終於大仇得報，夙願得償！
彩菊忽然驚恐地意識到……支撐娘孃的那口氣，好像散了……
就像一根緊繃了數年的弦，驟然崩斷。整個人便失去了牽引，搖搖欲墜。
“娘娘……”
彩菊上前一步，擔憂地勸道：“您別這樣……”
“大仇報了，咱們就好好過日子。”
“您還有奴婢和五皇子，以後咱們安安穩穩的，好嗎？”
德妃的笑聲漸漸低了下去，眼神空洞地望着窗外：“好好過日子……”
“從失去孩子的那一天起，本宮就不知道什麼叫好好過日子了。”
“本宮活着，就是爲了等慈真死。現在她死了……”
說到這裏，德妃頓住了，忽然不知道接下來該說什麼。
隱忍、佈局、籌謀、算計，統統都沒有了意義……
大仇得報的痛快，只持續了短短一瞬。隨之而來的，是鋪天蓋地的空茫……
彩菊看着德妃失魂落魄的模樣，心一點點往下沉。
她不怕慈真沒死，只怕慈真死了之後，娘娘再也找不到活下去的念想。
仇恨一了，心便死了……
……
長春宮。
如今這裏的主位娘娘，是剛得晉封不久的楊嬪。
大公主依舊住在這裏。
話雖如此，楊嬪卻不敢託大，稱自己是大公主的養母，畢竟陛下還沒有下旨呢。
楊嬪只是命宮人好好照顧大公主，禮數週全。
這日午後，慈真從前總是禮佛的小佛堂裏，隱隱傳來了低低的啜泣聲。
大公主穿着一身素淨的小襖，跪在蒲團上，眼眶通紅，淚水一串串往下掉，沾溼了衣襟。
她年紀尚小，卻已懂得許多事。
慈真在拈華庵怒極攻心，吐血而亡的消息。宮人雖不敢在大公主面前明說，可他們的竊竊私語、異樣神色，已經足夠讓她拼湊出真相。
保母看得心疼，上前輕輕扶住大公主，溫聲勸道：“……大公主，您別哭了，仔細傷了眼睛。”
“人各有命，慈真她……她也是解脫了……”
大公主咬着脣，肩膀一抽一抽的，卻依舊倔強地不肯放聲大哭，只是默默掉着眼淚。
她記得從前母妃還在宮裏的時候，時常來小佛堂唸經，說是祈福、靜心。
那時，她也跟着母妃一起禮佛。
現在母妃不在了，她能做的，也只有來小佛堂學着母妃的樣子，念幾句經文，爲她超度。
保母見大公主哭得可憐，又勸道：“大公主，逝者已矣，您再難過，慈真也看不見了。”
“小佛堂冷，您仔細凍着，陛下知道了也要心疼的。”
大公主聞言，低頭伸出小手，一點點擦去臉上的淚水：“韞兒不難過……”
保母一怔。
大公主又輕輕唸了句經文，望着佛像道：“母妃享福去了，不用再受苦了……韞兒、韞兒應該爲她高興纔是……”