這話倒是把困和尚噎住了。
禪杖在手裏摩挲了半天，沒找到接話的茬口。
大棒槌抓起一根燒了半截的木柴，嗷的一聲燙得甩了出去，木柴在地上彈了兩下，滾進灰堆裏。
他罵了句粗話，乾脆拿手指頭戳大地，一邊戳一邊嚷嚷：
“大牛家的那個，男人死在鹽井裏，留下一個娃，才三歲，話都說不利索，整天蹲在門檻上等他爹回來。老何家的婆娘，男人讓党項人砍了，她一個人拉扯三個崽子，大的七歲揹着小的上山撿柴，腿都摔斷了。還有李寡婦，懷着六個月的肚子被人從窩棚裏趕出來，要不是遇上公爺收留，娘倆怕是早死在路邊了。”
他說到這裏，手指頭在地上戳出一個坑。
“公爺罰我，罰得對。我不該亂搞。但公爺給了我一條路——你拿銀子把人娶了，給人家一個正經名分。娃兒有爹叫，婆娘有人養。這事辦成了，那三家就不是寡婦帶孤兒了，是一家人。”
大棒槌把手指頭從泥地裏拔出來，搓了搓。
“老子還能憑空多了仨兒子倆閨女。”
困和尚擼着禪杖，沒吭聲。
大棒槌哼了一聲，繼續唸叨：
“老子每個月的餉銀，就留一成，剩下的全劈三份寄回去。立了軍功，賞銀一到手，先給三家分。二百兩銀子，老子攢了快兩年，還差六十兩。”
“你問我圖什麼？老子圖那三個婆娘和五個娃兒，往後不用再被人叫寡婦和野種。”
他抬起頭，瞪着困和尚。
“這算不算個圖法？”
火堆裏一截木柴燒塌了，噼啪一聲碎成兩段，火星子蹦了幾顆出來。
隔了好半天，困和尚雙手合十，唸了句什麼。
“你嘀咕什麼？”大棒槌皺眉。
“阿彌陀佛。”
困和尚的聲音悶悶的，
“善惡到頭終有報，你這樁事……是善因。”
大棒槌沒料到他蹦出這麼一句，愣了一下。
困和尚緊跟着就變了臉，一巴掌拍在自己大腿上：“你他孃的早說啊！害老子以爲你就是個下半身思考的畜生！”
大棒槌翻了個白眼：“你給老子機會說了嗎？張嘴就罵，你當你是住持啊？”
“老子就是住持！”
困和尚脖子一梗，“鐵林谷唯一的出家人，誰說老子不是住持？”
“廟呢？你廟呢？”
“老子心裏有廟！”
“你心裏那廟怕是早塌了，裏頭住的全是泥鰍。”
“你——”
困和尚被噎了一下，嘿嘿笑了起來，蹲下身，撿起一根沒燒完的木柴，在手裏轉了兩圈。
燙手，他換了個兩次握法，還是扔了回去。
“行，是老子急了，出家人修行不夠，棒施主你多見諒。”
大棒槌哼了一聲，沒搭腔。
兩人就這麼一蹲一坐，隔着火堆，誰也不看誰。
林川在旁邊撥炭，憋着笑看戲。
嘈雜聲從遠處傳過來，有一搭沒一搭的。還有孩子在哭，聲音細細的，被風一攪就散了。
過了好一會兒，困和尚開口了：“六十兩。”
“嗯？”
“你還差六十兩。”
“你耳朵倒是靈。”
“等回去，老子勻你二十兩。”
“你說什麼？”
“二十兩。你聾了？”
大棒槌把手收回來，轉過頭盯着困和尚。
“你哪來的銀子？”
“老子又沒婆娘又沒崽子，餉銀攢着也是攢着。平時除了喫喝，就買點燈油唸經用，花不了幾個錢。”
“你還買燈油唸經？”
“廢話。你以爲老子夜裏在帳篷裏幹什麼？數蝨子？”
大棒槌消化了一下這個信息。
困和尚晚上在帳篷裏唸經這事，他好像確實聽人提過。說是半夜起來解手，聽見和尚的帳篷裏有動靜，以爲他在自言自語罵人，湊近了一聽，是在背什麼經。
“你存了多少？”
“不多。”
“到底多少？”
“跟你有什麼關係？”
“你剛說要勻我二十兩，老子當然得問問你還剩多少！萬一你把老底掏空了——”
“掏空了又怎樣？”困和尚打斷他，“老子一個和尚，要錢幹什麼？留着陪葬？閻王爺那邊又不收買路錢。”
“收不收的，你死了才知道。”
“你巴不得老子早死是不是？”
“老子是怕你沒錢買燈油，晚上摸黑唸經念岔了，把自己給超度了。”
困和尚被他這話逗得鼻子裏噴出一聲。
“你管我掏不掏空！”
他把禪杖往地上一擱，斜了大棒槌一眼，
“出家人的錢花在哪兒不是花？給你娶寡婦也算積德。佛經上說，救人一命勝造七級浮屠。五個娃兒有爹叫了，這功德夠老子念三年經的。不對……”
他掰了掰手指頭，“五個娃兒加三個婆娘，八條命的功德。夠念五年。”
大棒槌不說話了。
他低下頭，用手指頭在泥地上劃拉了幾道，劃了半天也沒劃出個字來。
困和尚瞥了一眼他劃的東西：“你寫什麼呢？”
“沒寫什麼。”
“寫的是'謝'字吧？你連謝字都不會寫。”
“滾你大爺！”
大棒槌把地上的劃痕一巴掌抹掉，
“老子在算賬！六十減二十等於四十，四十兩按現在的攢法——”
“今年就能娶媳婦了。”困和尚替他算了。
大棒槌嘴角抽了兩下。
兩個人對視一眼，哈哈大笑起來。
笑完了，大棒槌拍了拍手上的土。
“和尚。”
“幹嘛。”
“等銀子攢夠了，老子成親那天，你來唸經。”
“成親念什麼經？又不是死人。”
“你不是說殺惡人也是渡善緣嗎？老子娶寡婦也是積陰德，怎麼就不能唸經了？”
困和尚往火堆裏丟了根柴：“這叫什麼話？成親唸經，你不怕把新娘子嚇跑了？三個新娘子齊刷刷跑了，你追哪個？”
“她們跑不了。”大棒槌甕聲道。
“爲啥？”
“她們腿短。”
困和尚噗地笑了一聲。
大棒槌沒笑。他盯着火堆，嗓門低了下去。
“再說了……老子爹孃死得早，也沒個長輩。你他孃的年紀比我大，就當……”
他卡了一下。
“就當個證婚的。”
困和尚手裏轉着的那根木柴停了。
“我他娘阿彌了你個佛的……”
困和尚的聲音悶在嗓子裏，“誰家找和尚證婚？傳出去老子這輩子的臉都丟完了。”
“你本來就沒臉。光着個腦袋，臉和頭連一塊，分不清哪是哪。你他孃的就說行不行吧！”
困和尚的手落在唸珠上，轉了兩顆。
“行。”