江茉半點不退。
“儘管去報，我等着京兆尹上門，正好把事理說清。”
江蒼山攥緊雙拳，“你真以爲我不敢？我江府在京城立足數百年，豈容你肆意拿捏！”
江茉：“我不是拿捏你，我只是討回我的人。”
“他拜師於我，生是江府人，死是江府鬼！”江蒼山厲聲道：“一日爲師，終身爲父，他的去留由不得你做主！”
“由不得我？”江茉挑眉，“我手中有孟舟親手籤的契書，自願入郡主府追隨，永不反悔，契書按了手印，官府備案，整整二十年呢。”
江蒼山一怔，隨即怒斥。
“僞造契約，你敢欺瞞！那定然是他被你脅迫所籤！”
江茉似笑非笑，餘光掃過周遭下人。
“孟舟心性堅定，豈是能被脅迫之人？他心甘情願追隨我，與你江府再無瓜葛，你強行擄人，早已觸犯律法。”
“我管教徒弟，何罪之有！”江蒼山依舊嘴硬。
江茉上前一步。
“論身份，論法理，都輪不到你肆意妄爲，契約在前，人證在後，你佔不到半點理。”
鳶尾站在一旁，連忙附和。
“我家郡主所言句句屬實！孟舟自願入府，我們有白紙黑字爲證！江大人強行擄人，就是藐視皇權，觸犯律法！”
江蒼山氣得胸口起伏，語無倫次。
“就算有契約又如何！他學藝於江府，恩情大於天，豈能說走就走！”
江茉：“擇良主而棲，何來背叛？”
就算是打工也沒有不讓跳槽的道理。
這番話，戳中江蒼山痛處，他臉色漲得通紅，惱羞成怒。
“休要巧言令色！今日我就是不放人，看你能奈我何！”
“那便搜府。”江茉抬手，身後護院齊齊上前，“今日必定要把人找出來。”
“你敢！”江蒼山厲聲阻攔，後退半步，“我這就派人去請京兆尹，讓官府來定奪！到時候，你擅闖民宅，罪責難逃！”
“請便。”江茉身姿挺拔，毫無懼色，“我就在這裏等，等京兆尹來，看看是誰理虧，誰該治罪。”
兩人僵持不下。
夜風更急，吹得燈籠火光亂顫。
江府下人縮在一旁，沒一人敢動。
王管事護在江茉身前，時刻準備動手。
江蒼山心頭越發煩躁。
他本想拿捏師徒情分，逼孟舟回頭，沒想到江茉如此強硬，竟拿契書壓他。
真是放肆！
時間一分一秒過去。
前院氣氛壓抑到極致，誰也不肯退讓半步。
江蒼山等着京兆尹到來，想借官府施壓。
江茉等着對方出招，寸步不讓。
-
江府後宅。
燈火昏黃，暖意融融。
江夫人正坐在鏡前，由丫鬟伺候着寬衣洗面，珠釵玉飾一一取下，放在錦盒之中。
忙碌了一日，她正準備歇息的時候，窗外傳來雜亂腳步聲。
火光晃動，人影匆匆，吵嚷聲隱約傳來。
江夫人眉頭微蹙，停下動作。
“外面怎麼回事？這般吵鬧，成何體統。”
大丫鬟聞言，“夫人息怒，奴婢這就讓人去打聽。”
說罷她喚來門外小丫鬟。
“去看看發生何事，爲何如此喧譁。”
小丫鬟應聲，快步跑了出去，沒一會兒就氣喘吁吁跑回。
“夫人，不好了，前院出大事了！”
江夫人心頭一緊。
“何事驚慌？慢慢說。”
“是明慧郡主！”小丫鬟聲音發顫，急忙回話，“明慧郡主帶着一衆護院，闖到前院了！說是咱們老爺，扣押了她的隨從，上門要人來了！”
江夫人滿臉詫異。
“明慧郡主？咱們府何時得罪了郡主？她要的隨從是誰？”
“是孟舟小哥！”小丫鬟咬咬牙，說出實情，“就是之前在咱們府後廚當差的孟舟！郡主說，孟舟是她的人，被老爺強行擄回府中。”
“孟舟？”江夫人臉色驟變，猛地站起身，“竟是他！”
她對孟舟印象極深。
那孩子勤懇懂事，廚藝精湛，是江蒼山很看重的徒弟。
幾個月前突然離開，老爺說派他去做別的事了，怎會投了明慧郡主。
江夫人心中不安，拿起一旁的披風。
“快，扶我去前院看看。”
“夫人，天涼，您……”
“不必多言，即刻前去！”
丫鬟不敢耽擱，爲江夫人披上披風，攙扶着她，快步往前院走去。
一路行至前院迴廊，遠遠便看到庭院中對峙的兩方人。
氣氛緊繃，劍拔弩張。
江蒼山站在正廳臺階下，面色陰鷙。
對面立着一位蒙面女子，身姿亭亭，氣場逼人。
江夫人目光落在那女子身上。
只一眼，她渾身僵住，如遭雷擊，腳步頓在原地，動彈不得，眼底滿是震驚和難以置信。
此女雖遮着面紗，只露眉眼，可那身形氣韻，還有眉心的美人痣，分明是她從小養在身邊的那個孩子！
是去年被送往江州的養女！
怎麼會是她？
她怎麼會成了明慧郡主？
她竟然回了京城，還鬧到江府門前！
江夫人站在迴廊陰影裏，死死盯着江茉。
就在此時，府門外突然傳來一陣整齊腳步聲。
甲冑相撞，聲響清脆。
一隊官兵手持兵器，氣勢洶洶，徑直闖入江府大門，個個身姿挺拔，神色肅穆，腰間的令牌在燈火下泛着冷光。
領頭之人，正是李大虎。
這一變故令在場所有人都愣住了。
江蒼山更是滿臉錯愕。
不是。
他派去報官的人，纔剛走不到半柱香的時間，怎麼可能這麼快，就有官兵上門？
江蒼山上前一步，厲聲問道。
“你們是何人？竟敢擅闖江府！”
李大虎掃過全場。
他走上前去，掏出令牌，語氣冷硬。
“我等燕王府親兵，見過江大人。”
燕王府？
衆人皆是一驚。
燕王府怎會突然派親兵前來？
江蒼山更是懵在原地，半天回不過神。
他原本想請京兆尹施壓，沒想到來的竟是燕王府的人。
這是咋回事？
江蒼山壓下心頭慌亂，開口問道。
“請問諸位到江府有何要事？”
李大虎眼神銳利，直直看向江蒼山。
“我奉世子之命，前來拿人。”
江蒼山眉頭緊鎖，滿心疑惑。
“不知要拿何人？”
“孟舟。”
李大虎開口，聲音清亮，傳遍全場。
“聽聞孟舟此刻在江府，特來將其帶回燕王府問罪！”
江蒼山徹底愣住，茫然不解。
孟舟何時得罪了燕王府？
他趕緊追問：“統領，我這徒弟到底犯了何罪？竟勞煩燕王府親自拿人？”
李大虎冷笑一聲，語氣冰冷。
“犯了何罪？前日世子食用孟舟所做膳食，腸胃受損，臥病不適。世子大怒，命我前來，將孟舟抓回府中嚴加審問！一個廚子，竟膽敢怠慢世子，論罪當罰！至於江大人……你們江家也好自爲之。”
全場譁然。
江蒼山臉色驟變，瞬間慌了神。
燕王府權勢滔天，沈正澤更是陛下倚重的臣子。
若是因爲孟舟得罪了燕王府，江府必將萬劫不復！
壞菜了！
江蒼山滿臉急切，對李大虎開口。
“統領誤會了！天大的誤會！孟舟早已不是我江府之人！他忘恩負義，背叛江家，另投明慧郡主麾下，與我江府再無半點干係！他做出怠慢世子之事，全是他個人所爲，我江府毫不知情！”
他生怕說慢一步便被牽連其中，每個字都在劃清界限，全然忘了方纔還口口聲聲說孟舟是江府徒弟。
江茉站在一旁，冷眼旁觀。
換做別人要求帶走孟舟，她還要擔心一下子，李大虎來就沒必要操心了。
借燕王府之勢，名正言順帶走孟舟，江蒼山連反駁的餘地都沒有。
李大虎故作疑惑，看向江蒼山。
“哦？江大人此話當真？孟舟當真不是江府之人？”
“當真！千真萬確！”江蒼山連忙點頭，語氣篤定，“此子狼心狗肺，背叛師門，我早已將其逐出江府！他的所作所爲，與江府毫無瓜葛，還請統領明察！”
李大虎眼底閃過一絲譏諷，面上不動聲色。
“既然如此，那就請江大人將孟舟交出來，也好讓我回去向世子覆命。”
“交！立刻交人！”江蒼山想也不想，回頭吩咐隨從，“快！去柴房，把孟舟帶出來！速速交給統領處置！”
隨從不敢耽擱，轉身往後院跑去。
江蒼山還嫌不夠，生怕燕王府遷怒。
等隨從離開，他立刻對着在場衆人朗聲開口，當衆表態。
“今日起，我江蒼山，與孟舟斷絕師徒關係！從此他是生是死，是福是禍，都與江府再無半點干係！我江府沒有孟舟這個徒弟！”
江茉一臉漠然。
隨從很快拖着孟舟出來。
孟舟渾身是傷，衣衫破爛沾滿血跡，臉色蒼白如紙，腳步虛浮，搖搖欲墜。
他被隨從推搡着走到庭院中央，抬眼看到江茉，眼中滿是愧疚。
“小師傅……”
江茉見他滿身傷痕，面色明顯沉下來，卻只是淡淡點頭，不動聲色。
江蒼山滿臉嫌惡揮手。
“快！把他交給李統領！別讓他髒了我江府的地！”
李大虎示意身後人上前將孟舟扶住，看似強硬，卻悄悄避開了他的傷口，力道輕柔。
“多謝江大人配合。”
李大虎對着江蒼山微微拱手，語氣疏離，“既然人已拿到，我便回府覆命。”
說罷他轉身，不着痕跡地朝江茉眨了眨眼，大手一揮，朗聲道：“帶走！”
親兵攙扶着孟舟跟在李大虎身後，轉身往府外走。
孟舟回頭看向江茉，眼中滿是擔憂，又有不解。
江茉微微搖頭，示意他安心。
江蒼山看孟舟被帶走，終於鬆了一口氣。
幸好躲過了燕王府的問責。
他側身又看向江茉，帶着幾分得意與驅趕。
“郡主，人你也看到了，被燕王府帶走了，此事與我江府無關，還請郡主速速離去，莫要再糾纏！”
江茉冷冷瞥他一眼，沒有答話。
她不打算多做停留，今日目的已達，再糾纏下去毫無意義。
“我們走。”
江茉帶鳶尾王管事等人離開江府。
江蒼山盯着江茉離去的背影，心頭那股熟悉感再次湧上，怎麼也想不起來究竟在哪裏見過。
江府終於恢復平靜。
李大虎帶親兵護着孟舟，一路快步前行，行至僻靜小巷，立刻停下腳步。
他親自扶住孟舟，滿是歉意。
“孟舟小哥，對不住，方纔都是世子的安排，委屈你了。”
孟舟搖搖頭，臉上滿是感激。
“我明白，多謝兄弟，多謝世子，若不是你們，我今日怕是難以離開江府。”
“都是世子安排妥當。”
李大虎笑着開口，“世子早料到江蒼山不會輕易放人，特意讓我們演這一齣戲，先送你回郡主府，府中早已備好大夫爲你療傷。”