實際的操作方法是尋找共同點和不同點。
共同點更多的就是自己人，不同點更多的就是外人。
但這個過程可以重複，所以民族國家無限可分，獨立傾向極爲普遍。
要避免這種傾向，還需要再打一套補丁...
開普敦港外海，浪湧低疊，鉛灰色雲層壓得極低，彷彿整片大西洋都在屏息。關天培立於旗艦“鎮海號”鐵甲艦艏樓，玄色麒麟補服被海風鼓得獵獵作響，腰間佩劍未出鞘，劍柄卻已磨得溫潤泛光。他身後，三十二艘六萬石蒸汽鐵甲艦排成兩列縱隊，螺旋槳攪動海水如沸，蒸氣自十九根粗大煙囪噴湧而出，在陰沉天幕下拖出三十裏不散的灰白長龍；更後方，四萬石戰艦、兩萬石明輪艦與密密麻麻的運輸船層層鋪開，桅杆林立如森林，船帆未張而機輪轟鳴，整支艦隊如同一頭甦醒的鋼鐵巨獸，正以每小時十二節的恆定航速，碾向半島北端那座石頭壘砌的港口。
使者乘坐的小艇尚未靠岸，開普敦總督府二樓窗口便已傳來一聲槍響——不是示威，是自殺。總督亨利·巴瑟斯特胸前綻開一朵暗紅，癱倒在鋪着波斯地毯的地板上，右手還攥着半封未寫完的求援信，墨跡洇開如血。消息傳至碼頭，守港的五百名紅衫軍立刻譁變，三名少校當場斬斷旗繩，將米字旗擲入海中；而駐紮在城西山丘上的葛雲飛海軍基地，其指揮官約翰·柯林斯卻反鎖司令部大門，召來八名心腹軍官，當衆燒燬全部作戰地圖與電報密碼本——他深知，此刻任何抵抗指令發出，都只會招致艦隊主炮齊射。昨夜哨兵曾報告：遠處海平線上有火光移動，連續三夜，無一熄滅。他們終於明白，那不是星羣，是蒸汽船隊的鍋爐在燃燒。
關天培沒有等使者回報。正午時分，旗艦桅頂升起點燃的紅色燈籠，三發開花彈自“鎮海號”前主炮轟然出膛。第一發落於港口東側燈塔，磚石飛濺，塔身傾斜；第二發鑽入軍火庫地窖入口，悶響之後騰起黑黃濃煙；第三發則精準砸在總督府鐘樓頂端，銅鐘崩裂，碎塊墜入廣場噴泉，水花混着銅屑四散迸射。炮聲未歇，二十艘兩萬石明輪艦已分作五隊，貼着防波堤緩緩靠泊。艙門洞開，三百名禁軍踏着跳板登岸，黑布裹甲、鴉青披風、左臂銅環刻“漢昌七年”四字，右肩斜挎新式後裝擊針步槍，槍管烏亮如墨，刺刀未出鞘而寒氣已逼退百步之外圍觀的歐裔婦孺。
他們不進街巷，只沿碼頭大道直線北進，每五十步設一哨位，三名士兵呈三角陣蹲踞，步槍平舉對準兩側建築窗口。無人吶喊，無人驅趕，唯有機輪低吼與皮靴踏地聲整齊如鼓點。沿途酒館、銀行、郵局的玻璃窗內，白人面孔蒼白如紙，有人抱緊幼子蜷縮在櫃檯下，有人撕碎鈔票撒向窗外，更多人默默推開房門，將家中僅存的麪包、奶酪、朗姆酒擺於門檻——這是南洋降城以來，漢軍默許的歸順儀式。一名穿着褪色藍布褂的老華人挑夫顫巍巍從巷口走出，將竹筐裏剛蒸好的芋頭糕放在最前排士兵腳邊，禁軍小隊長略一頷首，取出腰間銅牌繫於老者衣襟，牌面陰刻“順民甲等”四字。這銅牌明日將換爲鐵製戶籍牌，刻入柔佛新設的“南洋歸化司”冊籍，三代免役，子可入黃埔講武堂附學。
與此同時，葛雲飛基地方向亦無槍聲。柯林斯率全體軍官列隊於操場，白手套摘下置於帽檐，軍服紐扣全部扣至喉結。基地內三百二十名水兵繳械後，被令列隊至碼頭西側空地，每人發給一張印有漢文與英文雙語的《歸化簡章》：自願留島者授田三十畝，編入“開普屯墾營”，三年內免賦稅；願返不列顛者，三日內登船，由漢軍護送至好望角以西百裏海域放行；凡匿藏軍械、焚燬檔案、傷及平民者，依《大漢海外治律》第七條，斬立決。柯林斯讀罷條款，忽然單膝跪地，解下佩劍雙手捧起。禁軍接管軍官接過劍，抽出半尺，劍身映出他臉上一道舊疤——那是十年前在巽他海峽剿海盜時留下的。他未言語，只將劍插入泥地，轉身揮手。二百名關軍持械上前，按《簡章》所載，逐屋清點火藥庫、修械所、糧倉。在基地地下三層密室，他們發現十七具尚未運走的棺木，內盛去年病逝的海軍將領遺骸，棺蓋皆覆米字旗。關軍未掀旗，僅命隨軍工匠以桐油石灰密封墓道入口，另立石碑，上書“不列顛將士之墓”，落款“大漢開普鎮撫使司，漢昌七年四月十八日”。
真正棘手的並非白人，而是開普敦城南廣袤牧場間的科伊桑人部落。這些世代遊牧的棕色皮膚族人，二十年前尚以投矛獵獅，如今卻握着從殖民者手中奪來的燧發槍，在山坳裏築起三處石壘。他們不識漢字，不通英語，只知白人驅其牛羊、佔其水源，而漢軍登陸當日，便有商隊駱駝馱着鹽粒、棉布、銅鍋沿古道西行，向部落長老換取新鮮羊肉與嚮導。十九日清晨，三名關軍校尉攜翻譯（實爲新加坡歸化的馬來通事）徒步入山，未帶武器，僅背竹簍盛滿稻種與草藥。他們在最大石壘前盤坐三日，煮粥分食，教孩童用炭條在地上描畫“漢”字。至第三日暮色，部落薩滿拄杖而出，以羚羊角盛清水遞來。校尉飲盡，反手將竹簍中最後一把稻種盡數傾入老人掌心。次日，三百科伊桑戰士卸下燧發槍，牽着百餘頭角馬，隨漢軍抵達開普敦郊外新劃的“南荒墾殖區”。此處原爲荷蘭東印度公司廢棄種植園，現由柔佛民兵與當地華人監工重修溝渠，引山泉灌溉。當第一壟黑土翻起，科伊桑老酋長蹲在田埂，用枯枝在泥地上劃出歪斜漢字：“土，養人。”
艦隊並未久留。四月二十一日，關天培下令：除留駐兩萬關軍、一萬禁軍、五千民兵組建“開普鎮撫使司”外，主力艦隊拔錨北上。臨行前夜，“鎮海號”甲板召開軍議。關天培攤開非洲西海岸海圖，指尖自開普敦劃向達喀爾：“諸君，此去非爲徵伐，乃爲奠基。”他命人抬上三隻紫檀木匣，啓封後竟是三百枚金質勳章，正面鐫“萬里同風”，背面刻“漢昌七年賜”，綬帶爲靛青與赭石雙色交織——取意大漢疆域之蒼穹與大地。勳章頒予各艦艦長、屯墾營統領、通事首領，更特賜七枚予科伊桑三位長老及柔佛派來的土著嚮導。當金章懸於黝黑胸膛，老酋長眼中淚光與燭火同閃，他忽然解下頸間祖傳的豹牙項鍊，套入關天培左手腕。關天培未推辭，只將一枚勳章別於老人衣襟，又命文書當場擬就《開普墾約》，明訂：科伊桑人永世保有奧蘭治河以南牧場，漢軍墾區所產糧食，每年三成無償配給部落；凡漢民越界樵採、掘礦、築路，經部落首告，即削籍流戍琉球。
艦隊啓航那日，開普敦港萬人空巷。白人站在教堂鐘樓俯視，華人擠滿碼頭棧橋，科伊桑人立於遠處山崗，齊聲吟唱古老歌謠。當最後一隻螺旋槳攪起雪白浪痕，忽見三艘小艇自港灣深處疾馳而出——竟是昨日自殺的巴瑟斯特總督之女艾米莉亞，率兩名女僕駕舟追來。她立於船首，高舉一卷泛黃羊皮紙，用生硬漢語喊道：“我父臨終言：開普敦非不列顛之地，乃非洲之喉！請漢軍代管此地，直至非洲諸族自立！”關天培凝視片刻，命副艦長乘小艇迎去。艾米莉亞將羊皮紙交予副艦長，紙上是巴瑟斯特親筆簽署的《開普託管備忘錄》，末尾按有血指印，並附註：“願以吾女爲質，守此約百年。”副艦長取過紙卷，卻從懷中掏出另一份文書——《大漢海外屬地自治暫行章程》抄本，鄭重交予艾米莉亞：“爾父所託，天朝受之。然自治非棄管，十年之內，開普須建漢文官學、設律法公堂、行戶部度量，爾可爲首批通譯學監。”少女手指顫抖，卻挺直脊背，以右手撫心，行漢禮三揖。小艇折返時，她解下頸間珍珠項鍊拋向旗艦，珍珠落於甲板，滾至關天培足邊。他彎腰拾起，未置一言，只令文書記下：“開普通譯學監艾米莉亞·巴瑟斯特，賜冠姓‘關’，名‘昭’。”
艦隊橫渡大西洋，航程比預想縮短七日。因關天培早遣快船攜海圖與潮汐表赴阿森松島——此島原爲不列顛捕鯨站，駐軍百人，今已成漢軍前沿補給點。島上新建三座煤棧、一座燈塔、一所簡易醫院，皆由去年自長雲羣島調來的兩千名閩粵工匠修建。艦隊長途奔襲，燃料損耗驚人，若無此島中轉，至少需繞行巴西海岸加煤。當歐洲艦隊主力駛入阿森松海域，只見島岸旌旗招展，數百黑衣工匠列隊相迎，爲首者竟是前年在長雲羣島平定土著叛亂的關軍老卒，左臂截肢處裹着藍布，右手指向火山巖壘砌的煤棧高呼：“稟大帥！煤存十萬石，淡水滿儲，醫士三十，待命三年！”關天培登島巡視，見火山灰沃土上竟開墾出百畝菜畦，黃瓜藤蔓攀滿竹架，辣椒紅豔似火。老卒憨笑：“漢人種地，土再硬也生芽。”關天培默然良久，解下腰間玉珏贈之：“此物隨我徵南洋、破倭寇，今賜爾。他日若開普學堂立，爾子當爲首屆學子。”
五月十日，艦隊抵近亞速爾羣島以西。此處原爲葡萄牙商船必經之路，今被漢軍提前佔據。劉玉龍親率第一蒸汽艦隊在此設伏，待不列顛東方商船隊進入射程，未發一彈，僅升起十六面巨幅“漢”字旗，旗面由柔佛貢絹織就，每面丈二見方，在 Atlantic 季風中翻卷如雷。商船隊隊長驚覺艦隊規模遠超情報所載，當即下令降帆停船。漢軍登船檢查，收繳全部航海日誌與貨單，但未扣押船隻，反贈每船百斤精鹽、二十壇紹興酒，並附《大漢西洋通商簡章》：凡掛漢旗商船，免繳所有海峽通行費；凡販運絲綢、瓷器、茶葉至歐洲者，漢海關減稅三成；凡遭海盜劫掠，憑漢軍簽發之《護航憑據》，可在任意漢屬港口免費修船補給。葡萄牙船長摩挲着憑據上燙金篆印，忽問通事：“貴國皇帝，真不欲佔我亞速爾？”通事指了指遠處海平線上若隱若現的艦隊桅杆：“我家天子言：海者，天下之公器。漢軍巡海，非爲割地，乃爲清道——掃盡海盜，平定風波，使萬國商旅，如履通衢。”
五月二十三日，艦隊兵分兩路：劉玉龍率主力直撲直布羅陀，邵傑鵬則領偏師取道西非，攻佔塞拉利昂弗裏敦港——此地爲不列顛解放黑奴之“自由城”，今有黑人居民三萬餘。漢軍未用炮火，僅派百名通事攜《釋奴詔》登岸。詔書用葡、英、曼丁哥三語書寫，宣佈：凡弗裏敦登記在冊之 freedmen（獲釋黑人），即日起授大漢子民戶籍，享與漢人同等律法保護；凡願返故土者，漢軍提供海船與種子農具；凡願留居者，分配土地、教授耕織、開設義學。詔書宣讀畢，數千黑人跪伏海灘，以額觸沙，高呼“漢皇萬歲”。當地黑人牧師竟當場焚燬教堂十字架，改立漢式香爐，供奉劉玉龍畫像——畫像由隨軍畫師連夜繪就，袍服依《周禮》所載天子玄衣纁裳，面目卻取關天培眉目輪廓，威嚴中透悲憫。
六月初，直布羅陀海峽硝煙瀰漫。不列顛地中海艦隊傾巢而出，六十艘風帆戰艦列陣於海峽東口，旗艦“勝利號”桅杆上飄揚納爾遜當年用過的米字旗。漢軍艦隊卻未接戰，只將八艘十萬石鐵甲艦橫亙於海峽中央，螺旋槳全速運轉，激起百丈水霧，竟將整條航道籠罩於朦朧白靄之中。霧中忽聞悶雷滾動——實爲漢軍艦載蒸汽汽笛齊鳴，聲震雲霄。不列顛水兵從未聽過如此巨響，戰馬驚嘶，火炮滑車脫榫，三艘二級戰艦因舵手失措撞作一團。此時，百架改良孔明燈自漢軍艦艏騰空而起，燈罩上繪巨大“漢”字，內燃磷火，徹夜不熄，懸於海峽上空如百顆赤星。不列顛艦隊司令仰天長嘆：“此非人力可敵，乃天罰也！”當夜，艦隊悄然西撤，直布羅陀要塞守軍開城獻降。
六月十五日，大漢歐洲艦隊旗艦“鎮海號”駛入泰晤士河口。倫敦塔橋燈火通明，卻照不見一艘英國戰艦。河岸民衆手持蠟燭靜立，燭光連成十裏星河。劉玉龍立於艦橋，望見威斯敏斯特宮尖頂在晨霧中浮現，忽令全艦降下半旗。副官愕然：“大帥，此乃凱旋之幟……”劉玉龍搖頭，聲音低沉如鐵：“不。是弔唁。”他取出一卷黃綾，上書硃砂御批：“自今日始，歐洲諸國，凡尊天朝爲共主者，許其自治；凡抗命者，削其國號，裂其疆土，永不敘錄。”黃綾展開剎那，泰晤士河上千隻漢軍快艇同時升帆，每艘船頭立一青銅鼎，鼎內檀香嫋嫋，青煙直上九霄。煙靄中，劉玉龍緩緩抽出佩劍，劍鋒遙指白金漢宮方向，一字一頓：“傳令——鴻臚寺卿吳其濬，即刻入宮，面呈《歐陸和約》十三條。告訴維多利亞女王：漢家天下，不在九州四海，而在人心所向。今日之煙，非戰之烽，乃和之信。”