“乖女兒”這三個字從她嘴裏吐出來，像裹着冰碴的蜜糖，甜得發膩，冷得刺骨。
陳青山沒笑。
他只是盯着她，目光一寸寸掃過那張人皮面具的邊緣——左耳後方，一道極細的接縫微微泛白，那是新貼不久的痕跡；下頜線略顯僵硬，喉結處沒有起伏，說明她根本沒在呼吸；而最令人心悸的是她眼底深處那一抹幽紫微光，如闇火蟄伏於寒潭之下，不是活人該有的神採。
她不是芊芊。
至少此刻，佔據這具身體的，是那個本該被《逆亂魔功》反噬、被赤子之心壓制、被陳青山日日以心火溫養才勉強蜷縮在識海角落的……心魔。
可它竟已能離體控形、擬態言行、言辭鋒利如刀，還能精準踩中陳青山所有不堪回望的軟肋——這絕非初生心魔該有的道行。
它在成長。
而且，是在芊芊毫無知覺的情況下，悄然吞食她的意志、模仿她的記憶、復刻她的聲線與小動作，甚至學會了用她最愛喫的桂花糕渣滓沾在指尖，假裝漫不經心地捻着玩。
陳青山忽然抬手，從袖中取出一隻青瓷小瓶，瓶身繪着三朵褪色的彼岸花。
“這是第三瓶‘忘憂露’。”他聲音低啞，卻奇異地沉靜下來，“前兩瓶，你都趁她睡着時偷偷倒進茶水裏，讓她做了七天美夢，夢裏沒有仇人，沒有血光，只有我揹着她走夜路，哼着荒腔走板的小調。”
“芊芊”指尖一頓，捻着糕渣的動作微不可察地停了半息。
陳青山繼續道：“可你知道爲什麼第三瓶我沒給她喝？”
她沒答。只是眯起眼，瞳孔收縮成一線。
“因爲夢太美，就醒不來。”陳青山將青瓷瓶輕輕擱在案上，瓶底磕在木紋上，發出一聲極輕的“嗒”。
“她夢見我教她寫字，第一筆寫的是‘父’字；夢見我帶她去山市買糖人，她挑了個歪嘴的孫悟空；夢見我把妖刀葬鬼的刀鞘削成撥浪鼓，哄她睡覺……這些夢太真，真到她開始分不清哪段是假，哪段是真。”
“芊芊”的嘴角終於繃直了。
“可你知道最可怕的是什麼？”陳青山傾身向前，壓低嗓音，像在講一個只屬於父女倆的祕密，“她夢見你。”
“芊芊”瞳孔驟然一縮。
“她夢見你在她識海裏跪着，渾身是血，求她別把你趕出去。”陳青山盯着她的眼睛，一字一句，“她說，‘你是我心裏長出來的影子，趕走了你，我就只剩空殼了。’”
空氣凝滯了一瞬。
遠處大殿方向忽有鐘聲響起——渾厚悠長，三響連擊，是天地盟香主大會正式啓幕的號令。
人羣騷動起來，賓客紛紛起身，朝主峯大殿湧去。廣場上桌椅挪動、衣袍翻飛、佩劍相撞，喧譁如潮水般漲起。
而這張小桌旁，卻靜得落針可聞。
“芊芊”緩緩放下手，指尖那點糕渣早已化成灰白碎末。
她忽然抬起左手，用拇指指腹，極慢、極輕地蹭過自己右眼下方——那裏，人皮面具與真實皮膚交界處，滲出一縷極淡的、近乎透明的黑氣，如煙似霧，旋即消散。
陳青山眼睫一顫。
那是心魔外溢的徵兆。
說明此刻她正在劇烈動搖。
“……她胡說。”她開口，聲音比方纔低了三分，語速也慢了些，不再尖利，反而透出幾分沙啞的疲憊，“我不會跪。”
“可她信了。”陳青山靜靜看着她，“她信你痛，信你怕，信你其實……也在等一個不殺你的理由。”
“芊芊”猛地抬眼。
那一瞬，陳青山幾乎以爲看到了真正的芊芊——驚惶、委屈、強撐的倔強，全混在那雙幽紫漸褪的眼眸裏。
但只是一瞬。
她垂下眼，掩去所有波動，再抬頭時，脣角又掛上那副譏誚笑意：“父親真是好手段。一面教她逆亂魔功，一面又給她喂忘憂露，一面縱容她喊你爹，一面又拿她當藥引子煉心魔……您這盤棋，下得可真慈悲。”
陳青山沒反駁。
他只是伸手，將桌上那碟只剩半塊的桂花糕往前推了推。
“喫吧。”他說，“她喜歡喫甜的。”
“芊芊”盯着那半塊糕，手指幾度欲抬，又強行按住。
她忽然嗤笑一聲：“你以爲這樣就能收買我？”
“不是收買。”陳青山搖頭，“是還債。”
“芊芊”怔住。
“當年在流雲寨廢墟，我抱着剛滿月的她，跪在焦土上發過誓——若有一日她因我入魔，我便親手剜心爲燈，照她歸途。”
風掠過池塘，吹皺一池錦鯉遊弋的倒影。
柳瑤遠遠站在水邊，指尖拈着一片柳葉，葉脈已被揉得發軟。她望着這邊，沒動，也沒傳音。
燕綵衣坐在斜對面三桌外，正跟那位年輕男俠笑談江湖軼事，眼角餘光卻始終鎖在這邊。
諸葛流雲抱着方大妹立在廊柱陰影下，袖中手指無聲掐訣，三枚銅錢在掌心緩緩轉動，卦象晦暗不明。
而臥龍山高牆之外，九名武道高手已悄然散入山道密林，其中兩人正緩步踱向這處池塘——一人手持青銅羅盤，指針微微震顫；另一人閉目凝神，鼻翼翕動，似在捕捉某種氣息。
他們離此，不過三十步。
陳青山卻依舊盯着“芊芊”，眼神平靜得近乎殘忍：“你若真恨我，就該替她活着。而不是搶她身子，學她說話，最後卻連一塊糕都不敢喫。”
“芊芊”的呼吸頓住了。
她盯着那半塊桂花糕，喉結上下滑動了一下。
然後，她伸出手。
指尖懸在糕塊上方半寸，微微發顫。
陽光落在她手背上，映出細小的絨毛，以及一道極淡的、幾乎看不見的舊疤——那是芊芊五歲時爬樹摔斷手腕，陳青山揹她下山時，被荊棘劃破的。
“芊芊”忽然攥緊拳頭，指甲深深陷進掌心。
“……你贏了。”她聲音乾澀，像砂紙磨過石面。
話音未落，她整個人猛地一晃，如斷線木偶般向後仰倒！
陳青山閃電般探手扶住她肩頭，另一手迅速扣住她腕脈——脈象紊亂如鼓譟，真氣在經絡中橫衝直撞，識海深處傳來一聲尖銳的嗡鳴，彷彿琉璃崩裂。
她眼中的幽紫急速退潮，露出底下熟悉的琥珀色瞳仁。
“爹……？”一聲氣若游絲的輕喚。
陳青山喉頭一哽，幾乎失聲。
他一把將她抱起，轉身便往僻靜處走。
可剛邁出兩步，身後忽有破空之聲！
一道銀光自斜刺裏疾射而來，釘入他腳前三寸青磚——赫然是一支鵰翎短箭，箭尾猶在嗡鳴震顫。
陳青山腳步一頓。
前方池塘邊，兩名灰衣男子負手而立。
左側那人面如古井，腰挎長刀，刀鞘漆黑無紋；右側那人則面容枯槁，十指修長如竹節，此刻正緩緩收回搭弓的手。
“陸先生請留步。”枯槁男子聲音嘶啞，像兩片砂礫在摩擦，“寶光禪師有請。”
陳青山沒回頭。
他低頭看着懷中少女——芊芊雙眼緊閉，眉頭微蹙，睫毛溼漉漉地黏在眼瞼上，額角沁出細密冷汗，人皮面具邊緣已微微翹起，露出底下蒼白的皮膚。
她醒了，但沒醒透。
心魔未滅，只是被剛纔那番話強行震退，如今正蟄伏在識海最幽暗的角落，舔舐傷口，伺機反撲。
而眼前這兩人……
陳青山目光掃過他們腰間令牌——玄鐵鑄就，正面浮雕“天地盟·刑律司”六字，背面則是一柄斷劍紋樣。
刑律司！專司緝拿叛徒、清理門戶的死士！
難怪敢在此地公然攔路。
“你們認錯人了。”陳青山聲音冷硬，“我不姓陸。”
“陸先生何必自欺？”枯槁男子陰惻惻一笑，“您懷裏這位姑娘，左耳後有顆硃砂痣，三歲燙傷留下的月牙疤，七歲斷過的右手小指至今微彎——這些，我們查得比您自己還清楚。”
陳青山瞳孔驟縮。
他下意識收緊手臂，將芊芊往懷裏攏得更緊些。
“還有那位‘諸葛先生’。”枯槁男子目光掃向廊柱陰影下的諸葛流雲，“他袖口繡的雲紋，是二十年前流雲寨獨有的針法。而他左手虎口的老繭形狀，分明是常年握刀而非握筆所致。”
陳青山脊背一涼。
諸葛流雲那邊，身影明顯僵了一瞬。
“你們想怎樣？”陳青山終於開口，語氣卻奇異地沉靜下來。
“很簡單。”枯槁男子攤開手掌，掌心託着一枚青銅符牌，上面刻着扭曲的蝌蚪文，“寶光禪師說，只要陸先生願隨我們去大殿，當衆澄清三件事——第一，您並非流雲寨遺孤；第二，您與魔教無關；第三，您手中並無《天衍殘卷》原本。那麼，今日之事，天地盟既往不咎。”
陳青山笑了。
那笑容很淡，卻讓枯槁男子下意識後退了半步。
“澄清？”他輕聲道，“你們要我當着全中原武林的面，親口否認自己是誰？”
“正是。”
“然後呢？”陳青山忽然抬眼，目光如刀，“等我澄清完，你們再亮出‘鐵證’，說我僞造身份、欺瞞天下？還是說，寶光禪師會當場掏出一份‘流雲寨血書’，證明我父親當年通敵賣寨，我娘是魔教細作？”
枯槁男子面色微變。
陳青山卻已不再看他。
他抱着芊芊，緩步繞過兩人，走向池塘西側那片茂密的紫竹林。
“告訴寶光禪師。”他背對着二人，聲音清晰傳入耳中，“我陳青山，從不澄清。”
“我就是陸芊芊的爹。”
“就是流雲寨的遺孤。”
“就是你們要找的，那個拿了《天衍殘卷》的人。”
“若想拿，來取便是。”
紫竹林沙沙作響，竹葉紛飛如雨。
就在陳青山踏入林蔭的剎那，遠處大殿方向，忽有金鐵交鳴之聲炸響！緊接着是數聲慘叫，夾雜着寶光禪師一聲震怒佛號：“阿彌陀佛——爾等魔崽子，竟敢行刺貧僧！？”
人羣瞬間大亂！
而竹林深處，陳青山腳步未停，卻在無人看見的角度，悄然將一枚染血的銅錢塞進芊芊掌心——那是諸葛流雲方纔擲來的，上面用硃砂寫着兩個小字：
“快走。”
風穿竹隙，嗚咽如泣。
陳青山低頭，看着懷中少女逐漸平穩的呼吸，忽然極輕地嘆了口氣。
他伸手，用拇指腹，極溫柔地擦去她眼角一滴將落未落的淚。
那滴淚滾燙。
像一顆燒紅的炭，烙在他心上。