風風火火趕來的人裏，領頭那位肚大腰圓的禿頂男人就是這座村落的村長，至於其餘跟在後頭的人，則是他府上的傭人。
他一見到鱗瀧左近次，就開始聲淚俱下說這段時日村民們受那頭野熊的騷擾有多辛苦，他身爲村長，對於那些喪命熊口的村民又有多痛心。
……話太多了。
提着刀站在隊伍最後面的富岡義勇，逐漸走起神。不過因爲他原本表情就不多的緣由，沒人發現這件事。
他目光無意識地……就落到前方站在錆兔旁邊的阿代身上。
她背影纖細窈窕，一頭黑亮長髮被紮成單邊麻花辮，垂在肩前，素白色的髮帶和她黑色的頭髮編在一塊兒，簡單又精緻，非常漂亮。
他不由得望着她的背影發起呆。
自從那天錆兔說了那番話後，他就總會有意無意地觀察起她。……可他依舊沒搞明白她到底是怎樣的人，也依舊覺得她很棘手。
他就這樣頂着比幾天前還要重的黑眼圈，一點表情都沒有的睜着毫無高光的藍眼睛，跟在隊伍最後面去了村長府上，又接受了村長的膳食款待。
喫過午飯後，他們去到村外尋熊，但直至太陽快落山，也一無所獲。顧慮到阿代的眼睛，他們並未繼續搜熊，先行回去。
村長盛情邀請他們去府上住。
被鱗瀧左近次拒絕了。
這個村落並不小，中心地段甚至還有街市。
已經有小城鎮的規模了。
最後他們是在街市那邊找了間乾淨的旅店住下的。
村長一行人離開後，店老闆娘滿面笑容地爲他們收拾出來三間房，“這個季節是淡季，很少有旅人來住店，再加上最近有熊出沒的傳言，就更沒人來了。你們是唯一的客人，所以可以隨意些，請儘量舒適着來吧！也希望你們能夠早點將那頭野熊除掉，說不準店裏生意也能好起來。”
老闆娘是個很健談的人，裝扮也很風情。眼波流轉，總帶些魅惑人心的味道。
阿代不敢跟她對視。
每次對視完，臉都有些控制不住發紅。
但老闆娘似乎很喜歡她，也很喜歡逗弄她，察覺到阿代不敢看她後，就總喜歡找阿代說話。
直到喫過晚飯，鱗瀧先生率先起身回屋。
阿代也急忙跟着站起來，離開時猛猛鬆了口氣，臉還有些燙燙的，她伸手拍了拍。
依舊走在最後面的富岡義勇有些困惑她是不是又生病了。
因爲想着這件事。
富岡義勇晚上又沒睡着。從被褥裏坐起來時，看到旁邊被褥裏沒有人。
……錆兔不在房間裏。
這一次，富岡義勇不敢出去找人了。他默默重新躺下去，將被子蓋好。
隔天。
他迷迷糊糊起牀，穿好衣服出去，就看到錆兔已經在旅店樓下打哈欠了。
富岡義勇盯着他：“……”
錆兔：“……”
錆兔不得不看向他，“義勇，你一直盯着我看做什麼。”
富岡義勇：“你的眼睛。”
“啊……”錆兔很快意識到什麼，揉揉眼睛：“我昨晚在阿代小姐門前守夜，可能沒睡好。”
雖然這間旅店目前就只住了他們一行人，但店內除了老闆娘，可還有不少負責做飯、打掃房間浴池的工人。
……
等阿代醒來，他們早就已經出發，繼續去村外尋找熊的蹤跡了。
只剩下阿代一個人留在旅店裏。
阿代推開窗子，從二樓往下看，外邊天纔剛矇矇亮，可街市上已經來來往往不少人了。阿代神情困頓地拉開移門，結果就被站在門口的老闆娘嚇了一大跳。
老闆娘依舊是那副靚麗的裝扮，笑着看她：“阿代小姐你醒啦？”
阿代有些拘謹地點點頭，“請問有什麼事嗎？”
“我是來喊你去喫早餐的。”老闆娘笑着說，“是這樣的，我們旅店會給住客提供每日三餐。”
“哦……好的。”
阿代其實很想問能不能在房間裏喫，但老闆娘笑着看她的視線實在太過熱情，令她無法說出口。
於是，她就這樣被半推半拉着帶去了旅店一樓。
只有她一個客人坐在這裏喫早餐。
其餘的都是店內傭工，阿代悄悄抬眼掃去，發現全是女性。
她們都在用好奇又高興的目光打量她。
鱗瀧先生他們全都不在……又是完全陌生的地方，被一羣之前完全不認識的人這樣盯着看，阿代的臉漸漸紅起來，她低下頭去，不太自在地慢吞吞喫起飯。
老闆娘察覺出來阿代的拘謹，笑着安撫她：“別在意她們，很少有女客人出來旅行，就更別說是住到咱們這種鄉下地方的旅店裏了，所以她們纔會這樣好奇你，沒有惡意的。”
其他女性也笑着接話：
“是呀，不要怕我們啦！”
“小姑娘你是叫阿代嗎？聽跟你同行的那個臉上帶疤的小哥這樣喊你。”
“哎呀！真不得了，那小哥昨晚在你門口守了一夜呢！”
“你們兄妹倆感情還真是好呀！”
“哎好像還有個扎着馬尾的小哥吧？那位小哥看起來不太好靠近。”
……
欸……
欸欸欸…………？
阿代一下抬起頭，有些困惑的表情：“是說錆兔先生嗎？我們不是兄妹。”
這一下子。
整個廳屋都安靜下來了。
直到有個穿着深褐色和服、外面套着「割烹着」的二十來歲女性杏眼圓睜，滿是驚訝地捂着嘴：“不是兄妹嗎？”
她們又七嘴八舌地討論起來。
“我就說是情侶啦！”
“那那個扎馬尾的小哥呢？昨天可是一直在偷偷看你呢！就算喫飯也盯着看，我還以爲……”
“哎呀不得了，真是不得了。”
……
阿代被繞暈了。
最後她們全都一致期待她的答案似的眼睛亮亮地望過來：“那你跟那位臉上有疤的小哥是什麼關係呀？！還有扎低馬尾的小哥，你們又是什麼關係呀？”
“……！”
阿代臉慢慢紅起來，側過臉，不太敢跟她們對視，聲音有些小地說：“我和錆兔先生…應該算是，未婚夫妻吧。富岡先生是錆兔先生的師弟，也是家人一樣的存在。”
說到「未婚夫妻」時，阿代聲音小得可憐。
但那些人還是都聽見了。
捧着臉發出驚歎：“竟然是未婚夫妻？！”
“哎呀！原來是未婚夫妻呀……難怪，”老闆娘驚訝過後，隨即便露出如常的繾綣笑容，非常慈愛的注視着阿代，“難怪覺得不太一樣呢，不是兄妹那種單純的照顧，昨天喫飯時我可留意到了，阿代小姐你被食物嗆到還沒咳呢，錆兔先生可就已經把水遞到你手邊了。”
在這個偏僻的地方一向沒什麼太大的新鮮事，甚至連跟阿代差不多年齡的年輕小姑娘都沒多少，而願意跟她們閒聊的就更是一個沒有。
她們全都興致很高地你一句我一句問：
“你們感情一定很好吧？”
“我昨天就說是情侶啦，怎麼可能有兄長照顧妹妹這麼體貼入微呢？”
“你們是自小便定下婚約相處了嗎？也太有默契啦。”
……
因爲她們全都湊得很近，阿代低下頭，雙手無意識地絞着衣服，帶着害羞又認真的情緒慢慢說：“錆兔先生……是父親臨終前將我託付給他的，他對我一直很好，很負責……”