“回陛下，那時候先帝已經四十七歲了。”張鴻寶想也沒想，便脫口而出，這些往事，他記了一輩子，從未忘記。
姜玄繼續問道：“那時候，先帝的身體狀況怎麼樣？”
張鴻寶聞言，臉上露出幾分遲疑，想了想說道：“陛下恕老奴僭越，先帝素來愛美色，後宮妃嬪衆多，常年沉迷酒色，身體其實一直不算特別健壯。”
姜玄心中瞭然，又追問道：“那你印象中，有沒有先帝身體突然急轉直下、狀況變得極差的時候？”
張鴻寶皺着眉頭，仔細回想了片刻，緩緩說道：“老奴記得，先帝的身子一直都是不好不壞的狀態，陛下您想想，若真的身子極差，先帝又怎麼會有精力納那麼多妃嬪、處理朝政呢？”
頓了頓，他又繼續說道：“老奴印象裏，是先皇後薨逝之後，先帝的身體才突然急轉直下的。那時候，先帝一夜之間頭髮白了大半，精神也變得萎靡不振，茶不思飯不想，當時宮裏人人都說，先帝是心痛先皇後的死，可見帝後情深。”
姜玄腦海中瞬間閃過彤史記載的內容——佘貴妃因瘋病被刺死，沒過幾日，先皇後便突然病逝，緊接着，先帝的身體便急轉直下，一夜白頭。這三件事發生的時間，間隔竟然不到半個月！如此密集的變故，絕非偶然，其中定然藏着不爲人知的隱祕。
張鴻寶並未察覺到姜玄的異常，依舊低着頭，絮絮叨叨地繼續說道：“後來，先帝出宮微服私訪，回來的時候，帶回來了一個容貌絕美的美人，自那以後，先帝便開始服食丹藥，想要強身健體，可身子卻越來越差……”
姜玄此刻早已得到了自己想要的答案，心中思緒翻湧，哪裏還有耐心繼續聽張鴻寶絮叨，他抬手打斷了張鴻寶的話，問道：“先皇後宮裏的老宮人，如今還有在宮中的嗎？”
張鴻寶連忙停下話語，躬身回道：“回陛下，有。先皇後身邊的掌事宮女梁月還在宮中，先前一直在夢華宮伺候幾位老太妃，前些日子，被太後傳召到了長樂宮，太後說，近來時常想念先皇後，便留梁月在長樂宮，偶爾陪她說說話、解解悶。”
聽到這裏，姜玄的腦海中，無數碎片化的線索像是散落的絲線，瞬間交織在一起，漸漸織出了一個清晰的輪廓。
先皇後的死、佘貴妃的瘋亡、先帝的身體驟衰，還有梁月被太後召到長樂宮的反常行爲，所有的一切，都串聯在了一起。
當年似乎有一個大祕密，會是什麼呢？
太後於青雲觀中所見之人，正是從苗疆趕過來的大巫師田格。
田格是個年近四旬的中年男子，身形不算高大，精瘦結實。
他的膚色是健康的古銅色，眉眼深邃，鼻樑高挺，下頜線棱角分明，他眉心上有一粒黃豆大的痣，看着很是惹眼。
田格與大族長田騰本是同出一族的血親，論才幹能力，田格自認絕不輸給那位堂兄。
田格因不服，對田騰不算尊重，田騰對他更是處處打壓。
矛盾在半年前徹底激化，田格險些死在田騰佈局中，幸得有人出手相救，才撿回一條性命。
那人當時便提議，讓他隨自己來京城避禍，田格深知田騰的狠辣，若不離開，遲早會被趕盡殺絕。他別無選擇，只能答應。
一路上，接他的人始終遮遮掩掩，未透露主子身份，只說尋個好去處安身。
到了京城後，田格被安排住進青雲觀，隔日便被引至一處清幽雅緻的院子。
坐在主位上的，是一位二十多歲的美貌女子。她穿了一襲雪青色常服，鬢邊簪了一支赤金點翠步搖，明明是清麗婉約的打扮，卻依舊難掩那迫人的華貴與威嚴。
她的容貌極美，眼角眉梢都帶着經年累月沉澱出的雍容，更難得的是那雙眼睛，深邃如古井，看似慵懶半闔，實則洞察人心，讓人不敢與之長久對視。
田格這個年紀，又是苗疆的大巫師，也算見多識廣，不知爲何，他竟不敢直視那人。
田格行禮後，雙手交握於身前，脊背挺得筆直，難掩那拘謹與惶恐。
一道清冷動聽的聲音響起，帶着久居上位的慵懶：“聽說你是苗疆的大巫師？”
田格心頭一顫，連忙躬身回答：“田某見過太後。”
他抬起頭，飛快地瞥了那女子一眼，便又迅速垂下眼簾。
眼前女子的氣勢太盛，那是一種生於高位、掌控生殺的壓迫感，令田格心頭微微發緊。
“那你應該認識田騰嘍。”女子的聲音帶着一絲漫不經心的。
田格定了定神，低聲回道：“認識，他是田某的堂兄，也是苗疆如今的大族長。”
女子輕輕點了點頭，繼續說道：“田騰是大兗冊封的首領，受朝廷認可，你卻敢與他作對，甚至……險些取他性命，膽子不小。”
她的語氣平淡，聽不出喜怒，卻讓田格的後背滲出一層細密的冷汗。
“田某不甘！”
田格猛地抬頭，眼中閃過一絲倔強與憤懣，聲音也提高了幾分，隨即又意識到失態，連忙壓低，“我們同是一族，論才幹能力，我田格不輸給他分毫！可他嫉賢妒能，仗着族長之位，處處打壓我，甚至欲置我於死地！我如何能甘心！”
他本就是個有野心、有本事的人，在苗疆巫術中威望不低，只是礙於田騰的權勢與正統身份，才一直隱忍。如今被一語點破，積壓已久的怨氣與不甘終於脫口而出。
女子聞言，忽然輕笑一聲，她抬眼看向田格，目光銳利如鷹隼，彷彿能看穿他心底所有的算計與渴望。
“哀家最喜歡有膽色的人。哀家助你，取代田騰，讓你真正成爲苗疆說一不二的大族長，你意下如何？”
轟的一聲，田格只覺得心頭有一團火猛地點燃。他心臟狂跳，幾乎要衝破胸膛。
一路上，帶他進京的人一直遮遮掩掩，他猜過是權貴，猜過是富商，卻萬萬沒想到，竟是大兗朝最尊貴的太後孃娘！
取代田騰，成爲真正的苗疆之主！這是他夢寐以求的事！
他沒有絲毫猶豫，“噗通”一聲跪倒在地，額頭緊緊貼在冰冷的地面上，姿態極盡謙卑與誠摯，聲音因激動而微微顫抖：“田格願意！請太後孃娘助我！田某願爲娘娘效犬馬之勞，赴湯蹈火，在所不辭！”