壞消息：妖怪是真的。
好消息：他們也是真的。
顧安向前一步，靠近篝火，面上流露出關心的神色，說道：“原來是白鹿書院的道友，在下長生劍宗顧安，初次見面，失敬失敬。”
與人交涉，一向是顧安出面。
師姐性子比較直，比較坦率，一般只會問對方要不要死。
“無妨，這位是？”白衣青年看向顧安身旁。
顧安微笑道：“這是我同門師姐，徐應憐。”
他說出最後三個字時，目光不經意間掃過白衣青年的臉。
只見後者神色如常，蒼白麪容顯出幾分肅穆，頷首道：“我聽聞長生劍宗向來嫉惡如仇，正氣浩然，二位道友既然來此，必然也是抱有除妖之心……不知方纔我的提議，二位意下如何？”
似是怕他們打退堂鼓，蒼淵立刻又補充道：“那妖物實力至多氣海，能夠傷我，一來是我輕敵大意，二來遭它暗算，否則哪怕僅我一人，對付它也綽綽有餘了。”
白衣青年說着，忽然一陣劇烈咳嗽，面色愈加蒼白。
“蒼師兄可有大礙？”
顧安連忙扶住他身子，言中稱呼已從道友轉爲師兄，透出些許關切之意。
“無妨……”
蒼淵擺擺手，苦笑一聲，“只恨這具殘軀不足以令我再戰那孽畜，否則定要將其親手滅殺，還此地一個朗朗太平。”
他言罷，轉頭看向顧安，嘆道：“不過我亦不想強人所難，若是你二人有所顧慮，儘可離去。”
此話一出，果不其然激起那青衫少年心中義憤，振聲道：“蒼師兄哪裏的話，我等正道修士自當以除魔衛道爲己任，我和師姐既然來之，豈有不助蒼師兄除妖的道理？”
少年緊緊握住蒼淵的手，目光灼灼。
“我素來聽聞白鹿書院門下人才輩出，英傑無數，嫉惡如仇，正氣浩然，今日得見蒼師兄，方知傳聞不虛啊！”
字字誠懇，擲地有聲。
雖然聽着裏面好像有兩個詞分外耳熟，但此刻蒼淵也顧不上細究了，氣氛都烘託到這兒，他頓時眼眶微紅，同樣握緊少年的手。
低聲喃喃：“吾道不孤，吾道不孤……”
徐應憐站在檐下，已經懶得看他們，轉身看雨。
寺外雨落成線，一輛花轎靜靜停在雨中，轎裏的小新娘子伴着雨聲入眠，睡得格外香甜。
寺內少年與青年一見如故，從各自人生理想聊到家國天下，從仙魔兩族的萬年血仇聊到蒼生未來，只差一壺老酒，一醉方休。
“等會，顧師弟剛纔說到哪兒了？”
“自七百年前青丘一戰，妖族舉族遷徙，避世不出，人世間殘存的妖物百不存一……”
“是極，我亦是多年來第一次碰見這等實力強橫的大妖。”
蒼淵見話題總算扯回降妖一事上，抬袖擦了擦額前虛汗。
他正色道：“那孽畜喫我一記七曜令咒，必受重創，短時間內難以復原，我能感受到它的氣息，就在山中尚未走遠，若要除妖，應當事不宜遲，即刻出發。”
“它受了重創還不遠遁？”
“呃……”
一時語塞。
好在少年目露思索，替他開口道：“料想它是在伺機而動，想趁蒼師兄放鬆警惕，再行加害！”
“不錯！”
蒼淵面色微微動容，沉聲道：“如此看來，以顧師弟之急智，我不如也！”
“師兄謬讚了。”
“師弟謙虛。”
“哪裏哪裏，蒼師兄之爲人，哪怕身受重傷，依然心懷蒼生，實爲我輩楷模，顧某佩服。”
眼看又要陷入互吹環節，蒼淵連忙輕咳兩聲，說道：“不若即刻動身，先斬了那孽畜，再回來把酒言歡如何？”
“正合我意。”
顧安說完，按住想要起身的男人，溫聲道：“但蒼師兄畢竟受了傷，不如就安心等在此地，由我和師姐去一趟便成。”
蒼淵皺眉道：“不可。”
“那孽畜雖然被我重創，實力折損，但手段詭譎陰毒，仍舊不可小覷——這樣，我早年學有一術，名爲“困龍井”，威力驚人，料此獠絕難逃脫，只是施術時不能動彈，需有人在旁護持……”
顧安心領神會，當即道：“蒼師兄放心，只要有我顧某一息尚存，必當護師兄周全。”
兩人旋即又商討一番，敲定細節，起身走出寺廟。
外面天色仍是灰濛濛一片，但那場雨已經停歇了，空中瀰漫着溼意和泥土的淡淡腥氣。
顧安叫醒在轎子裏熟睡的女娃，得知她能尋到來路，便讓她自行下山。
而他和師姐，還有那位白鹿書院的蒼師兄，則一同向着山林進發。
灰濛雲層翻滾着。
天空暗沉如墨，隱隱閃過雷鳴，估摸不久後還會有一場大雨。
靜靜矗立的青龍山，在雨霧的籠罩下，宛若一頭蟄伏的巨獸，悄然將三人身影吞沒。
……
出寺，入林。
行過約小半個時辰，古樹森鬱，泥路難行，荒山甚是寂寂。
雨霧漸濃，霧氣深處似有低低的長嚎不斷傳出，頗爲滲人。
也不知是山獸還是什麼精怪。
師姐徐應憐行在最前，神情平靜，眸光清冷，不爲那些異聲所動。
顧安攙扶着白衣青年，亦步亦趨，跟在她身後。
時不時青年會低聲開口，爲他們指明方向。
據蒼淵所言，那孽畜中了他宗門絕學，急需找個清淨之地療傷，壓制令咒反噬，也算是又解釋了一下爲何蛇妖無法遠遁的原因。
臨近傍晚，天光愈發晦暗。
淡淡彌散的霧靄中，陡然傳來一聲有些淒厲且尖銳的嘶嘯，像是在壓抑着莫大痛楚。
三人身形同時頓住。
藉着林木遮掩，他們朝前方望去。
能見一方洞穴，洞口幽黑深邃，陣陣痛苦的嘶鳴便是從洞中傳出。
“孽畜，就在洞中。”蒼淵冷聲道。
顧安沉吟片刻，說道：“洞內形勢不明，貿然深入恐有變數，不若由我師姐單人前往，引蛇出洞，而我和蒼師兄在外埋伏，恰好蒼師兄得以盡情施展那困龍術，待孽畜現身，即可一舉擒下。”
白衣青年聞言，蒼白脣角微微勾起，他讚道：“顧師弟真是好主意，有勇有謀，我無意見。”