陳國明案進入第五天。
刑偵大隊的搜索範圍已經從水庫周邊擴大到整個鳳凰嶺鎮。小周帶着三組便衣，以水庫爲圓心沿所有可能路線向外輻射排查。
“頭兒，還是沒有。”小周在電話裏的聲音透着疲憊，“水庫附近五公裏範圍內的所有河道、溝渠、荒地都翻遍了，別說一隻鞋，連塊像樣的布片都沒找到。”
齊學斌站在管委會辦公室的窗前，手裏夾着一支沒點燃的煙。
“繼續擴。”他說，“以鳳凰嶺鎮爲中心，往外推到十公裏。所有廢棄建築、磚窯、礦洞，一個都不能漏。”
掛斷電話後，齊學斌轉身走回辦公桌前，把白板上的線索圖又看了一遍。
陳國明，五十三歲，桃源村人，個體戶。死亡時間：五月十二日凌晨一點至三點之間。死因：機械性窒息。屍體被發現於鳳凰嶺水庫北側淺水區，全身浸泡超過六小時。左腳穿着一隻黑色皮鞋，右腳赤裸。
缺失的右腳皮鞋，是整個案件中最不合理的地方。
如果是正常落水，兩隻鞋都應該在腳上。唯一的解釋是——鞋子在落水之前就已經脫離了死者的腳。
齊學斌在白板上畫了一個箭頭，從“水庫”指向了西北方向。
鳳凰嶺鎮的西北方向是一片丘陵地帶，有幾座廢棄多年的紅磚窯和一些早已關停的小型採石場。地形複雜，人跡罕至。如果兇手要找一個偏僻的地方處理屍體或者銷燬證據，那片區域是最佳選擇。
下午三點，小周的電話再次打來。這一次，他的聲音完全變了調。
“頭兒！找到了！”
“說。”
“鳳凰嶺鎮往桃源村方向的土路旁邊，有一座廢棄的紅磚窯。我們在窯內最深處發現了一隻黑色皮鞋——右腳，四十二碼，和死者左腳那隻完全匹配！”
齊學斌抓起車鑰匙就往外走。
“我馬上到。保護好現場，任何人不得進入。”
四十分鐘後，齊學斌趕到了磚窯現場。
這座磚窯坐落在一條鄉間土路的西側，距離大路大約兩百米。窯體是用紅磚砌成的圓筒形結構，頂部已經坍塌了大半。
小周帶着兩個技術員守在窯口，看到齊學斌的車來了，趕緊迎上來。
“頭兒，鞋在裏面最靠裏的位置。我們還沒動，等您來了再進。”
齊學斌戴上鞋套和手套，彎腰鑽進了窯口。
磚窯內部直徑大約五六米，縱深七八米。地面上積了厚厚一層灰土和碎磚塊，空氣中瀰漫着一股潮溼的黴味。他打着手電筒往裏走，在窯內最深處看到了那隻鞋。
黑色男式皮鞋，右腳，四十二碼。鞋面有明顯的磨損痕跡，鞋跟外側磨偏了大約兩毫米。鞋帶系得很緊，像是穿在腳上的時候被硬拽下來的。
齊學斌蹲下身，沒有碰鞋，而是仔細觀察鞋周圍的地面。磚窯內部的空氣凝滯而潮溼，每一次呼吸都能感覺到灰塵在鼻腔裏凝結。手電筒的光束在黑暗中切割出一道錐形的光柱，細小的塵埃在光柱中緩緩飄浮。窯壁上佈滿了歲月侵蝕的痕跡，紅磚表面的水泥砂漿已經剝落了大半，露出了裏面粗糙的磚體。牆角處有一些黑色的煙燻痕跡，那是當年燒窯時留下的印記。
“小周，你看這裏。”
他用手電筒照向皮鞋旁邊的泥地。那裏有一道清晰的拖拽痕跡——從窯內深處延伸到窯口方向，寬度大約一米二，剛好是一個成年人的體型。拖拽痕跡的兩側有幾道短促的刮痕，像是鞋底或者衣物在地面上摩擦留下的。痕跡的邊緣參差不齊，說明拖拽過程中地面凹凸不平，被拖拽的物體也隨之顛簸。
“有人在這裏拖過東西。”齊學斌站起來，“而且不止一個人。”
他指向拖拽痕跡旁邊的一處腳印。那是一個運動鞋的鞋底紋路，尺碼大約四十一碼。在它的斜後方，還有半個模糊的皮鞋印，花紋不同，尺碼更大，估計在四十三碼以上。
“至少兩組不同的鞋印。”小周立刻明白了，“兇手不止一個。”
齊學斌點了點頭，又蹲下來查看拖拽痕跡的末端。在靠近皮鞋的位置，地面的顏色有些異常——一小塊區域的泥土呈現出暗褐色，與周圍的灰黃色形成了對比。
“取樣。”他說，“送法醫做快速檢測。我懷疑是血跡。”
兩個小時後，檢測結果出來了。
暗褐色泥土中檢出了人血成分，確認與死者陳國明的DNA分型一致。
齊學斌拿到檢測報告後，在磚窯外面站了很久。
所有的碎片在這一刻拼在了一起。
陳國明不是在水庫落水的。他是在這座磚窯裏被殺害的。兇手殺人之後，用某種方式將屍體運到了三公裏外的水庫，拋入水中僞造溺亡假象。
“頭兒，你怎麼看？”老張不知什麼時候也趕到了現場，站在齊學斌身邊遞過來一根菸。
齊學斌接過煙點上，深吸了一口。
“先在磚窯裏制服或殺害，然後用車運到水庫拋屍。”他指着地上的拖拽痕跡說，“這是一起有預謀的他殺。至少兩個人動的手。”
老張的臉色很難看。
“頭兒，這幫人膽子也太大了。特區剛掛牌就殺人滅口？”
“正是因爲特區剛掛牌，他們才急。”齊學斌的語氣平靜得像是在分析一道數學題，“如果陳國明在招投標開始之前開口說了不該說的話，他們所有的佈局就全完了。殺人滅口，恰恰說明這背後的工程利益足夠大，大到值得他們冒殺人的風險。”
老張沉默了一會兒，掐滅了菸頭。
“那下一步怎麼辦？”
齊學斌轉身看向窯口外面的土路。那條路從磚窯門口向南延伸，連接到了鳳凰嶺鎮的主幹道。
“查監控。”他說，“從磚窯到水庫，沿途所有能調取的監控全部調取。我要知道那天晚上有什麼車經過了這條路。”
小周立刻領命去了。
但結果並不樂觀。鳳凰嶺地處偏遠，基礎設施建設滯後，沿途只有鎮政府門口和一個加油站安裝了監控攝像頭。鎮政府門口的監控角度朝北，拍不到從磚窯方向過來的車輛。
加油站的監控倒是拍到了——事發當晚凌晨兩點十七分，一輛深色麪包車從加油站門前經過，車速很快，大約每小時六十公裏。車牌被泥巴遮住了大半，只能辨認出最後一個字符是“7”。
從車身輪廓和殘存的字跡來看，這是一輛五菱之光麪包車。
齊學斌盯着監控截圖看了足足五分鐘。畫面中的麪包車只留下了一個模糊的背影，尾燈在夜色中拖出兩道紅色的光軌。加油站的值班員在筆錄中說，那輛車經過的時候沒有減速，甚至連大燈都沒有切換，就像是在趕路逃命一樣。
“五菱之光。”他喃喃自語，“這種車在蕭江和清河一帶到處都是。但凌晨兩點多從鳳凰嶺往水庫方向開，車上裝的不會是好人。”
他把截圖打印出來，釘在了白板的最上方。
當天下午，小周在磚窯附近的村莊裏走訪，從一個放羊的老漢口中得到了一條意外的線索。
老漢今年七十三歲，住在磚窯東面不到一公裏的柳林村。他說，出事前兩天的傍晚，大概是五月十號下午五點多，他趕着羊羣從磚窯旁邊經過時，看到有兩個陌生人在磚窯附近轉悠。老漢的聲音有些沙啞，說話的時候不時停下來咳嗽兩聲。他的羊羣在磚窯外面的草地上散開，幾隻山羊低頭啃着乾枯的雜草。
“一胖一瘦。”老漢回憶道，“胖子大概有一百八十斤，說話口音不是咱本地的，像是蕭江那邊的。瘦的那個我沒看清臉，但他手裏拎着一個黑色的大包，鼓鼓囊囊的，不知道裝的啥。”老漢眯着眼睛，努力回想着當時的細節，臉上的皺紋隨着表情的變化而加深。
“他們看見你了嗎？”小周問。
“看見了。”老漢說，“那個胖子還衝我笑了一下，問我這附近有沒有人家。我說這磚窯都廢了七八年了，早沒人住了。他們聽了之後對視了一眼，就鑽進磚窯裏去了。”
小周追問道：“那他們後來什麼時候出來的，您看到了嗎？”
老漢搖了搖頭：“沒有。我趕着羊往前走了，回頭的時候他們人已經不在窯口了。不過我聽見窯裏面有動靜，像是有人在搬什麼東西，叮叮噹噹的。我當時也沒多想，以爲是哪個收破爛的來撿廢磚頭呢。”
小周把這條線索彙報給齊學斌的時候，齊學斌的眼睛亮了。
五月十日傍晚——也就是案發前兩天。兩個陌生人出現在磚窯附近，其中一個是蕭江口音的胖子。
這不是巧合。兇手提前踩點了作案地點。
齊學斌在白板上寫下了“蕭江口音胖子”六個字，然後用紅筆圈了起來。
“查。”他對小周說，“過去三個月跟陳國明有過頻繁接觸的外地人，全部篩一遍。重點查蕭江方向的。”
小周領命而去。
夜幕降臨，齊學斌獨自站在管委會辦公室的白板前。窗外的天色已經完全暗了下來，遠處的城市燈火星星點點地亮起。辦公室裏沒有開燈，只有白板上幾盞應急燈發出的微弱光芒。
磚窯、皮鞋、血跡、拖拽痕跡、五菱之光、蕭江口音的胖子。這些碎片正在逐漸拼湊出一個清晰的輪廓——這不是一起普通的刑事案件，而是一場精心策劃的謀殺。兇手選擇了廢棄磚窯作爲作案地點，提前踩點，事後清理現場，每一步都經過了周密的計算。
而謀殺的動機，就隱藏在新城二期工程的招投標背後。
齊學斌拿起紅筆，在白板的右下角寫下了一個問號。