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午後的學堂內，氣氛相對鬆散。
部分學子外出用膳尚未返回，留在室內的幾人或趴在案幾上休憩，或低聲交談。
夏寅回到自己的座位坐下，正準備抽出一根新的秸稈。
楊衝拿着一個畫廢的秸稈小草人，從前排走到了夏寅的案前。
楊衝將那個巴掌大小的廢棄草人放在案幾上。
只見那秸稈在符文轉折處有着明顯的斷裂痕跡，斷口周圍的硃砂呈現出向外噴射狀的散亂墨跡，顯然是靈力失控導致的結果。
“寅三爺。”
楊衝壓低聲音詢問道，“我這畫符之時，靈力在直線運行尚且平穩，但一到了這符文轉折的關竅處，靈力便會控制不住地向外潰散，直接將秸稈撐破。不知你在處理這轉折處時，有何應對之法？”
夏寅看着案幾上的廢棄草人，目光在斷裂的節點上停留了片刻。
他在腦海中略作思忖。
將自己施法時的微操技巧用言語拆解並複述出來，這是一個重新梳理法術底層邏輯的過程。
將感性的操作轉化爲理性的理論，有助於他在後續衝擊大成境界時，進一步穩固自身的施法模型。
權衡之後，夏寅微微點頭，應允了楊衝的請教。
他指着秸稈上的斷裂處，放緩語速，聲音平穩地陳述道：“符文轉折之處，實爲一個法理上的豁口。你若任由靈力順勢而過，它便會因慣性而衝出符文軌跡。”
夏寅用手指在案幾上畫出一個直角轉折的虛線：“應對之法，在於停頓與積蓄。當靈力運行至此節點時，你需用神識強行截斷其去勢。猶如在水流中築起一道堤壩。”
他停頓了一下，讓楊衝消化這個概念，接着說道：“靈力在此停頓半息。由於後方的靈氣仍在湧入，此處的靈力厚度便會增加。待到積蓄的靈壓達到足以衝破轉折阻力的程度，你再瞬間撤去神識的壓制，讓靈力一鼓作氣衝入下一道軌跡。如此，便可避免潰散。”
楊衝聽着夏寅的講解，眉頭微皺，面露思索之色。
他低頭看着自己手中的廢草人，結合夏寅所說的“築壩蓄水”之理，在腦海中模擬着靈力的流轉。
片刻後，楊衝回到自己的座位，抽出一根新的秸稈，提起符筆嘗試落筆。
他刻意在轉折處放慢了動作，努力用神識去壓制那股順勢而爲的靈力。
兩人交談的動靜並不大，但仍引來了學堂內幾名未外出學子的注意。
他們圍攏在夏寅與楊衝的案幾附近，旁聽了夏寅對節點控制的法理解構。
聽罷這番細緻入微的步驟拆解，這幾名學子各自回到座位，拿起秸稈和硃砂進行嘗試。
不久之後，學堂內斷斷續續地亮起了幾道微弱的紅光。
雖然仍有秸稈破裂的輕響傳出，但在刻意增加停頓與積蓄之後，這幾名學子畫出完整閉環符文的成器率，確有肉眼可見的提高。
前排的案幾後。
夏戊端坐於原位，並未起身參與後排的討論。
作爲二房的嫡出少爺，他有着自己的身段與顏面，斷然做不出向一個庶出弟弟低頭求教的舉動。
但他並沒有放過這個機會。
夏戊側着身子，背對着後排，屏息凝神，將夏寅方纔講述的“節點停頓”、“築壩蓄水”、“一鼓作氣”等關竅一字不落地記在心中。
未時初，下午的自習正式開始。
學堂內恢復了安靜，只剩下筆尖在秸稈上劃過的沙沙聲，以及偶爾傳來的靈氣爆裂聲。
夏戊依循着午休時記下的記憶，開始嘗試那種微操手法。
他提起符筆，飽蘸硃砂，深吸一口氣，靈氣自丹田湧出，順着經脈注入筆尖。
筆尖落在秸稈上，畫出聚靈符的前半段。
行至第一個轉折節點，夏戊強行制止了手腕的順勢拖動，同時調動神識，向着經脈中的靈氣壓去，試圖將其截停。
然而，靈氣的慣性極大。
夏戊的神識壓制稍顯生硬，兩股力量在節點處發生衝突。
“啪。”
一聲輕響，秸稈在節點處裂開一道縫隙，硃砂滲入內部的草木纖維，靈氣隨之消散。
第一次嘗試失敗。
夏戊並未氣餒，他將廢棄的秸稈丟入竹簍，重新拿出一根。
他開始調整神識壓制的力度，試圖尋找那種“積蓄半息”的微妙平衡。
經過七八次的失敗與摸索，他廢掉了近十根秸稈。
在第九次落筆時，夏戊的神識終於精準地卡在了靈力流轉的關卡上。
靈力在轉折處停滯，厚度增加，隨後在神識撤去的瞬間，順利衝過了節點，沒有發生潰散。
夏戊的手腕繼續遊走，將剩下的通脈符與牽絲符一一畫完。
微光一閃。
一個完整的、符文閉環的小草人出現在他的案幾上。
草人表面散發着穩定的紅光，證明內部的法理已然通順。
夏戊看着這成型的符文，長長地吐出一口濁氣。
成器率確實上升了。
他將草人推到一旁，心中對夏寅生出了一絲複雜的佩服之意。
身爲紅色甲等氣運，夏戊的天賦在族學裏屬最上乘。
但在這種基礎的陣符微操上，他卻需要依靠偷聽一個白色氣運庶弟的講解，才能摸到門徑。
夏戊在心中客觀地對比着兩人的現狀。
自己身具紅命，得天道眷顧，修行進境本該一日千裏。
然而如今的事實卻是，在基礎法術的進度和成器率上，自己遠不及那個只有白色乙等氣運的夏寅。
原因何在？
夏戊將目光投向自己案幾上那零散的幾根廢草，又回想起昨夜自己在東市鬥雞場消磨的時光。
他將其歸咎於自己往日的貪玩與懈怠。
“氣運再高，若是不投入時間去打磨法術，終究只是空中樓閣。”
夏戊心中生出了一絲醒悟。
他暗下決斷，日後不可再通宵達旦地流連於鬥雞與酒局，必須規律作息，將每日的精力盡數投入到《仙官志》規定的課業與修行之中。
只要自己肯下苦功，憑藉紅命的加持，早晚能在進度上重新壓過夏寅，保住嫡系的顏面。
做出了決定，夏戊收斂心神，將全部的注意力集中在面前的秸稈與硃砂上。
整個下午，夏戊全神貫注地進行着制符練習。
他的書箱裏，成品的草人逐漸增加到了五六個，而廢簍裏的殘次品也堆積了厚厚一層。
而在後排。
夏寅依舊按部就班地進行着他的工作。
製作十五個草人，耗空丹田靈力；
握住初級靈石，打坐調息一炷香，回補靈氣；
隨後再次提筆製作。
他的動作沒有任何多餘的變化。
案幾上的成品草人數量以肉眼可見的速度增加。