晃眼，三日過後。
侯府。
“小姐，這已經三天了，那位趙公子自三日前離開，就再不曾出現……咱們這是被騙了吧？”
洛玉瑤院子，洛玉瑤正在寫字，聽聞這話手一頓，而後眼底也浮現出一抹黯然...
周靈若腳步輕快，裙裾微揚，穿過七樓迴廊時特意放慢了些許，指尖拂過廊柱上鎏金雲紋，目光悄然掠過天字一號房緊閉的雕花門——門縫裏漏出一縷清越琴音，夾着幾聲刻意壓低的嬌笑，像蜜糖裹着銀針，甜得發膩，也冷得刺骨。
她沒再停留，只將那絲異樣壓進心底，隨祖父推開了天子零號房的門。
門內檀香沉靜，八仙桌上已擺好十二道冷碟，青玉盞中盛着琥珀色燕山冰釀，酒氣未散，寒意先沁。六人早已肅立等候，見門開，齊齊垂首，袖角垂落如刃，無聲卻凜然。左首一位灰袍老者鬚髮皆白，指節粗大如虯枝，掌心一道斜疤自腕延至小臂，隱在袖口之下——那是當年爲護送一份密卷獨闖北境狼窟留下的印記；右首婦人素衣荊釵，鬢邊簪一朵乾枯紫鳶，指尖正緩緩摩挲一枚銅鈴，鈴舌未響，卻似有風過耳，檐角鐵馬輕顫。其餘四人或抱劍、或執卷、或捧匣、或持燈，姿態各異，氣息卻如古井無波，唯眸底暗光浮動，似蟄伏於凍土之下的春雷。
“聖子駕臨，小燕分堂上下，恭迎。”
聲音不高，卻如六根銀針同時刺入耳膜，不震不嘯，卻教人脊背一挺，神魂微凜。
秦放已換了一身鴉青錦緞常服，腰間束一條玄色雲紋革帶，髮束玉冠，未佩刀劍，亦無飾物，可甫一踏入門內，滿室燈火竟似被無形之手撥動，倏然明亮三分，映得他眉目愈發清晰——不是鋒銳逼人，而是靜水深流，是千峯積雪映日，是萬古松濤藏雷。
他目光掃過衆人，步履未停，徑直走到主位前，抬手虛扶：“諸位請坐。此非宗門大典，不必拘禮。周堂主方纔言及，分堂經營八十年，紮根燕京如老樹盤根，諸位便是這根鬚所繫，勞苦功高。”
話音落，六人神色微松，卻未敢真坐，只退半步，側身讓出主位空隙。那灰袍老者喉結微動，終是開口：“聖子謬讚。八十年來，我等所做，不過是在皇都瓦礫縫裏種幾株草，盼它綠了，能遮一遮風沙罷了。”
秦放聞言一笑，伸手接過周靈若遞來的青玉盞，指尖溫潤，酒液澄澈：“種草不易。草根扎得深，纔不怕東風西風亂吹。我觀諸位氣機沉厚，暗勁凝如汞漿，顯然平日修行未曾懈怠。”他頓了頓，目光落在那素衣婦人簪着的枯紫鳶上，“夫人頸後三寸，‘風府穴’有舊傷淤滯，每逢陰雨必作痛，是也不是？”
婦人渾身一震，抬眼望來，瞳孔驟縮——此傷從未示人，連周瑾亦不知曉！她下月曾獨自潛入欽天監廢墟取一枚星晷殘片，遭陣法反噬，當時強撐而歸，連夜以祕法封穴，至今未愈。此事絕無第二人知曉！
她嘴脣微顫，正欲開口，秦放已將酒盞輕輕置於案上，發出一聲極輕的“叮”響，如露墜荷盤：“此傷宜用‘玄霜藤’配‘青冥石’研末外敷，佐以‘太乙導引術’第七式，三月可通。我這裏有一枚丹丸，名喚‘雪魄凝元’，雖非靈丹，卻能助你化開陳瘀，免得舊疾反覆，損及根基。”
他自袖中取出一枚龍眼大小的雪白藥丸，置於掌心。藥丸通體瑩潤，內裏似有霜華流轉，寒氣絲絲縷縷逸出，竟令滿室酒香爲之一清。
婦人怔住，雙手微微發抖，終是深深一拜，額頭觸地：“……謝聖子賜藥！”
秦放頷首，轉向灰袍老者：“老前輩腕上舊疤，乃北境‘寒髓狼’爪所留，毒已入骨三分，若不除盡，十年之後，每逢朔月必寒症發作，骨如刀刮。我這裏有三枚‘烈陽破煞丹’，每日午時服一粒，連服三日，可焚盡餘毒。”
老者身軀劇震，猛地抬頭，眼中血絲密佈，聲音沙啞如砂礫摩擦：“聖子……您如何得知？”
“聽周堂主提過，當年北境密卷之事。”秦放語氣平淡，彷彿只是提起一件尋常舊事，“聽聞前輩爲護卷，斷腕拒降，狼王親賜‘寒髓毒’以示敬意。此毒霸道，但既入骨，便留痕。你腕脈搏動微滯，指腹泛青，是寒毒未淨之相。”
老者喉頭哽咽，竟不能語，只重重叩首，額角抵在青磚之上，發出沉悶一聲。其餘四人面面相覷，震驚之餘，一股灼熱之氣自丹田騰起——聖子非但未因他們出身聆風堂而輕慢，反而洞悉其隱疾，更贈以對症丹藥！這已非恩賞，而是真正的……體恤與託付！
周瑾站在一旁，手指掐進掌心，指甲幾乎嵌入皮肉。他忽然明白，自己方纔在丁字四號院裏那些關於“青眼”、“內門”、“真傳”的盤算，在聖子眼中，恐怕輕如浮塵。聖子看的從來不是誰家孫女是否貌美，不是誰家祖父是否忠心，而是這一雙手，能否在風雪夜遞出一封未拆的密信；這一雙眼，能否在萬人喧囂中辨出一句脣語；這一顆心，能否在刀懸頭頂時，仍記得將最後半枚解藥留給同伴。
這纔是天罡有極宗聖子的眼界。
這纔是鎮國之下，真正的脊樑。
“諸位不必多禮。”秦放聲音溫和，卻帶着不容置疑的力量，“今日接風，一爲認人，二爲明志。我來燕京，並非要你們爲我驅馳，而是要借你們紮根八十年的根鬚，去探一探這皇都地脈深處，究竟埋着多少未腐的骨頭，多少未熄的火種。”
他目光掃過每一張臉，最終落在周靈若身上：“靈若，你明日一早，陪我去一趟工部匠作司。”
周靈若心頭一跳，忙應道：“是！聖子吩咐，靈若必當竭力。”
“不。”秦放搖頭，指尖輕點桌面，“不是陪你去。是你帶路，引我去見那位王燼坊主。我要親眼看看，當年爲皇宮鑄兵的鐵爐，如今是否還燒着同樣的炭火。”
周瑾聞言，臉色微變。王氏鐵坊雖已沒落，可工部匠作司卻是皇權森嚴之地，外人擅入，輕則杖責，重則構陷“窺伺軍機”。他張了張嘴，終究未勸——聖子既然開口，必有其深意。
正此時，天字一號房方向忽傳來一陣刺耳的碎裂聲！瓷片迸濺，金樽墜地，緊接着是女子拔高的冷笑：“郡主？呵，一個撿回來的野種，也配稱郡主？我長安侯府的匾額，倒不如拆了餵狗！”
話音未落，轟隆一聲巨響，天字一號房厚重的紫檀木門竟被一股蠻橫氣勁撞得向內凹陷，木屑紛飛！一道赤紅身影如離弦之箭射出，足尖在迴廊欄杆上一點，整個人旋身橫掠，手中一柄薄如蟬翼的軟劍已化作漫天紅雨，兜頭朝零號房門口罩來！劍氣未至，灼熱腥風已撲面而來，竟帶着硫磺與鐵鏽混合的暴戾氣息——此非凡鐵，乃是以熔巖淬鍊的“赤焰鋼”所鑄，專破護體罡氣！
“放肆！”灰袍老者怒喝，身形未動，袖中卻陡然甩出一根烏黑鐵鏈！鏈尾一點寒星疾射，精準撞上軟劍劍尖。鐺——！金鐵交鳴之聲炸開，赤紅劍光寸寸崩散，那紅衣女子如遭重錘擊胸，悶哼一聲，踉蹌後退三步，足下青磚寸寸龜裂！
她穩住身形，抹去脣角血絲，鳳眼含煞，死死盯住秦放：“你是何人？竟敢阻我長安府家務？”
秦放負手而立，衣袂未揚，彷彿剛纔那一擊並未發生。他目光平靜，甚至帶着一絲探究：“長安侯府？倒是巧了。方纔聽聞，貴府嫡長女尋回，封爲長平郡主。這位姑娘，你既口口聲聲稱其爲‘野種’，想必是那位續絃所出的……小姐？”
紅衣女子——正是長安侯續絃之女，年方十八的王昭寧——聞言瞳孔驟縮！她自認行事隱祕，連府中管事都只知她脾氣暴烈，卻無人知曉她曾多次暗中命人毀壞郡主閨房器物、散播流言！此人竟能一口道破她的身份與心結？！
她心中駭然，面上卻愈發桀驁：“是又如何？一個走失十八年的廢物，憑什麼奪我郡主之位？今日她壽宴在此，我偏要砸了這望月樓的招牌，叫全燕京看看，她配不配坐在這張席上！”
話音未落，她左手一翻，掌心赫然託着一枚核桃大小、通體幽藍的圓球！球體表面刻滿扭曲符文，絲絲縷縷的寒氣正從符文中溢出，所過之處，空氣凝霜，迴廊欄杆上瞬間覆上一層慘白冰晶！
“玄陰雷珠？！”素衣婦人失聲低呼，面色劇變，“此乃欽天監禁制之物，專破陣法，毀人經脈！她怎會有此物？！”
周瑾更是如遭雷擊，霍然起身：“昭寧小姐！此物一旦引爆，整座望月樓將化爲齏粉！聖子尚在……”
“那就一起死！”王昭寧獰笑，五指猛然收攏！幽藍雷珠表面符文驟然亮起，刺目寒光吞沒一切！
就在此刻，秦放動了。
他依舊未拔劍，未運功，只是伸出右手食指，朝着那即將爆裂的雷珠，輕輕一點。
沒有驚天動地的氣浪，沒有撕裂虛空的劍光。
只有一點細微的、近乎透明的漣漪，自他指尖漾開，如石子投入古井，無聲無息，卻瞬間覆蓋了整枚雷珠。
嗡——
幽藍光芒戛然而止。
雷珠表面瘋狂流轉的符文，如同被一隻無形巨手硬生生按住，凝固、黯淡、最終徹底熄滅。緊接着，整顆雷珠表面浮現出蛛網般的細密裂痕，咔嚓一聲輕響，化作一捧細膩如雪的藍色粉末，簌簌飄落，尚未觸地，便已消散於無形。
王昭寧僵在原地，雙目圓睜，手中空空如也，彷彿剛纔攥着的不是毀天滅地的兇器，而是一把劣質糖霜。
死寂。
連呼吸聲都消失了。
周瑾腦中一片空白，只餘下一個念頭在瘋狂咆哮：三點共鳴法……聖子竟以三點共鳴法，強行“定格”了玄陰雷珠的湮滅法則？！這不是壓制，不是破壞，而是……在規則層面，將它“凍結”了剎那！這已非人力所能及，近乎……篡改天理！
秦放收回手指，彷彿只是拂去一粒微塵。他目光掃過王昭寧慘白如紙的臉，語氣依舊平淡：“長安侯府的家務，我無意插手。但望月樓是天罡有極宗產業，今日在此設宴之人，是我秦放。你若執意要砸，不妨先砸了我的臉。”
他向前踏出一步。
沒有氣勢壓迫，沒有殺意瀰漫。
可就在他腳尖落地的瞬間，王昭寧雙腿一軟，膝蓋不受控制地砸向青磚！咚！一聲悶響，她竟被一股無法抗拒的“存在感”硬生生壓跪在地！額頭抵着冰冷地面，渾身骨骼咯咯作響，彷彿整座皇都的重量都壓在了她單薄的脊樑之上！
“聖子饒命！”她終於崩潰嘶喊，涕淚橫流，“是母親……是母親讓我來的！她說只要毀了郡主的生辰宴，陛下便會收回冊封！她說……她說您只是個外來和尚，不敢管長安侯府的事！”
秦放腳步微頓。
母親？續絃？
他目光微閃，看向周瑾：“周堂主，長安侯續絃，可是出自……晉陽王府？”
周瑾如夢初醒，急道：“是！晉陽王嫡女，王氏！三年前下嫁長安侯，其父王衍，現任戶部侍郎！”
秦放點了點頭，不再看跪地顫抖的王昭寧，只對灰袍老者道：“老前輩，煩請將這位小姐，請去工部匠作司‘靜思堂’歇息片刻。待我見過王坊主歸來，再議她毀壞宗門產業、私藏禁物之罪。”
灰袍老者抱拳：“遵命！”大步上前，一手拎起癱軟如泥的王昭寧，轉身便走，步履沉穩，如提一袋米糧。
秦放這才重新落座，端起那杯早已微涼的冰釀，淺啜一口，目光掃過滿室肅然：“諸位，宴席繼續。方纔擾了興致，我自罰三杯。”
他連飲三盞，動作從容，彷彿剛纔那驚心動魄的對峙，不過是拂去衣上一粒塵埃。
可滿室之人，再無人敢將他視作一個“和善”的年輕後輩。
他是風暴中心最靜的那一點。
他是萬鈞雷霆下，巋然不動的山嶽。
他來了。
大燕皇都的地脈，從此開始震顫。