陳靈洗站過門檻，瞳孔驟縮。
他看到了山川。
錦繡山川。
山巒起伏，層巒疊嶂，遠山如黛，近嶺含翠。
山間有溪流蜿蜒，水色清碧，在日光下泛着碎金般的光。
山腰有雲霧繚繞，絲絲縷縷，將山峯纏得若隱若現。
唯有……天上的日光不是日光。
陳靈洗抬頭望去——
天穹上沒有太陽。
只有一隻玉瓶。
那玉瓶懸在高處，瓶身瑩白如玉，隱隱有流光轉動。
瓶口朝下，有道紫色光華從瓶口傾瀉而出，如一道紫色的瀑布，垂落天地之間，將整片山川照得通明。
陳靈洗瞳孔一凝！
他認得這隻玉瓶。
錯金山上，刀客行刺！
那紫金冠少年手中託着的，便是此物！
從此物中，照出厚重無比的紫真寶氣，欲要斬殺那行刺的刀客。
而如今，他丹田中那一縷紫真寶氣，便是自此而來！
“不僅僅是這紫真寶氣！”
陳靈洗細細感受，靈炁感應到一股蒼古氣息撲面而來。
那氣息極濃，極重，像是沉澱了千萬年的歲月，壓得人喘不過氣來。
它不鋒銳，不凌厲，甚至沒有任何攻擊性。
它只是——蒼老。
蒼老得像是天地初開時便已存在，蒼老得像是時光本身凝結成了有形之物。
陳靈洗的呼吸微微一滯。
這感覺，他經歷過。
“光陰燭”。
燭中鼎尊睜眼時，那股撲面而來的蒼古氣息，與眼前這一道，極爲相似。
只是光陰燭的氣息更沉，更暗，帶着一種垂垂老矣的暮氣。
而眼前這一道，更清，更亮，帶着一種生機勃勃的、近乎傲慢的——年輕。
“蒼老又年輕？”
這感覺太怪異。
陳靈洗深深吸了一口氣。
他終於明白了。
“這鬥獸行宮……是一尊鼎器殘片，又或者鼎器？”
陳靈洗立在一處緩坡上，將那片懸着玉瓶的天穹與連綿的山川盡收眼底，心中已有了計較。
“鼎器……與光陰燭一般無二。”他在心中默唸，目光掠過遠處層疊的山巒，落向更深的林壑之間。
恰在此時，遠處山林中忽然炸開一聲悶響。
那聲音不大，卻沉得像是有人在地底擂鼓，震得周遭的樹葉簌簌發抖。
陳靈洗循聲望去，只見三裏外的一處山坳裏，兩道身影正撞在一處。
是兩位“鬥獸”！
其中一人使刀，刀光如匹練般潑灑開來，將周遭的灌木削得枝葉紛飛；另一人使得是一杆長槍，槍尖抖出碗口大的槍花，槍槍不離對手咽喉心口。
二人皆是銅赤境的修爲，氣血如火，每一次兵刃相撞都迸出大蓬的火星，將幽暗的山坳映得忽明忽暗。
陳靈洗沒有動。
他立在坡頂，藉着幾株矮松的遮掩，靜靜地看着那場搏殺。
使刀的那人漸漸佔了上風。
他的刀法不算精妙，勝在一個“快”字，一刀快過一刀，便如夏日暴雨打芭蕉，密不透風。
使槍的漢子氣血本就不如他，此刻被逼得連連後退，槍勢已亂，步法也散了。
刀光一閃，那使槍漢子的槍桿從中斷成兩截，斷口平滑如鏡。
刀光又是一閃，他的頭顱便飛了起來。
鮮血噴湧。
陳靈洗看得真切。
那使槍漢子倒下的屍身忽然抽搐了一下，繼而消融，然後，從他的天靈蓋中，竟緩緩升出一道光輝來！
那光輝極細，極淡，色作乳白，便如一道細細的煙柱，從他顱頂嫋嫋升起，盤旋了三圈，便悠悠地飛向那使刀的人。
使刀的漢子正蹲在地上翻撿對手的屍身，被這突如其來的光芒嚇了一跳，猛地向後跳開，橫刀護在胸前。
可那光芒根本不理會他的戒備，輕飄飄地落在他頭頂，懸在那裏，便如一輪極小的月亮，幽幽地發着光。
那漢子愣了片刻，伸手去摸頭頂，手掌卻從那道光中穿了過去，什麼也摸不着。
他又驚又疑，左右四顧了一番，終究想不明白這是什麼東西，只得作罷，提着刀朝山坳深處走去。
他頭頂那道光便跟着他，寸步不離。
陳靈洗將這一切看在眼裏，心中已有了幾分明悟。
“這光芒……只怕與這鼎器有關。”
“鼎器自有其規矩。
就如光陰燭以壽命換取機緣，此間既是鼎器殘片，也必有它的規矩。”
他收回目光，不再去看那使刀漢子遠去的背影。
“我在這片天地中，當務之急是藏好行跡，探明局勢，等這些鬥獸彼此廝殺消耗殆盡，再去應對其中最強的幾人。”
他緩緩吐出一口濁氣，將周身氣息收斂得愈發嚴實。
藏鋒法在體內無聲流轉，丹田中那道青炁被裹在一層極薄極韌的屏障中，祕不外泄。
皮膚下那層銀骨境獨有的銀白毫光也被他壓得幾近於無。
他四下望瞭望，選了一棵參天古槐。
那槐樹生得極爲粗壯，主幹需三四人合抱，樹冠遮天蔽日，枝葉層層疊疊，濃密得幾乎不透光。
“且藏在樹上。”
他走到樹下，足尖在樹幹上輕輕一點，身形拔起，便如一隻夜貓般無聲無息地鑽入了樹冠深處。
他尋了一處粗壯的枝椏，盤膝坐下，背靠主幹，整個人便融進了那濃密的樹影之中。
風吹過，槐葉沙沙作響，將他的呼吸聲、心跳聲盡數掩蓋。
他坐在那裏，一動不動。
兩個時辰過去了。
山林中不時傳來喊殺聲、兵刃碰撞聲、臨死前的慘叫聲，每一聲都隔着或遠或近的距離，被山風裹挾着送入他耳中。
遠處天邊不時有光輝升起，有時一道，有時兩三道同時亮起，幽幽地懸在那些得勝者的頭頂。
陳靈洗始終不動。
他可以殺人，但這種無益的殺戮，能少殺便少殺。
他在等。
等那些鬥獸彼此消耗殆盡。
又過了一個多時辰，山林中的聲響漸漸稀疏了。
就在這時，他聽見了一陣腳步聲。
那腳步聲極沉極穩，踏在山石上，每一步都像是用尺子量過一般，間距分毫不差。
腳步聲中，還夾雜着一聲極輕極輕的哼唱。
唱的是俚俗的調子，陳靈洗不曾聽過。
他緩緩睜開眼，透過枝葉的縫隙，向下望去。
旋即瞳孔忽而一縮。
“仇螭虎？”
卻見那仇螭虎正從山道那頭走來。
他仍是那一身玄色勁裝，腰間懸着那柄長刀。
他的步伐輕快，臉上掛着笑，又哼着曲，像是一個將去喝花酒的年輕尋歡客！
可他身上卻不是尋歡的模樣。
他的衣袍上濺滿了血。
他的右手始終按在刀柄上，那隻手骨節粗大，手背青筋虯結，指甲縫裏嵌着暗紅的血泥。
他頭頂，懸着十道光。
十道真光，乳白中透着些微金芒，排成整整齊齊的一排，便如一頂用星光編成的冠冕，戴在他頭頂。
陳靈洗的目光掃過那十道真光，心頭微沉。
十道光，意味着至少十條人命。
陳靈洗不動，也不看。
他閉起眼睛，呼吸放緩，心跳減慢，整個人便如一塊長在樹上的苔蘚，與這棵老槐融爲一體。
仇螭虎走到樹下，忽然停住了腳步，抬起頭，望瞭望這棵參天古槐。
陳靈洗透過眼縫，看到他的目光在樹冠間掃了一圈，似乎在尋找什麼。
片刻後，仇螭虎收回目光，搖了搖頭，從樹下走過，繼續向前。
陳靈洗一動不動。
待那腳步聲徹底消失在遠處的山道盡頭，他才緩緩睜開眼，長長吐出一口濁氣。
遠處的山坳裏又炸開幾聲悶響，震得槐葉簌簌抖了一陣，隨即歸於沉寂，便有新的一道光，在遠處亮了起來。
樹冠中的光影從濃轉淡，又從淡轉濃。
不知過了多久，一陣腳步聲由遠及近，朝着這棵老槐的方向來了。
然後，一聲慘叫！
那慘叫極爲短促，像是被人掐住了喉嚨，只來得及發出半聲，便戛然而止。
緊接着是重物倒地的悶響，以及一聲愉悅的笑聲。
陳靈洗透過葉隙向下望去。
樹下多了一個人，準確地說，是多了一具屍體。
屍體頭頂的那道光，正緩緩升起，飄向一旁。
陳靈洗的目光順着那道光望去。
樹下的空地上，立着兩個人。
一個正是孫獰虎！
正是雲和郡主麾下，要打斷他一條腿的“猛獸”！
他仍是那身深褐短打，雙臂肌肉賁張，十指微張如虎爪，指尖還滴着血。
他頭頂懸着兩道光芒。
此刻，孫獰虎喘着粗氣，胸口劇烈起伏，右臂上多了一道深可見骨的刀傷，正汩汩地往外滲血。
他對面，站着仇螭虎。
他仍是那副笑眯眯的模樣，一手按着刀柄，另一隻手負在身後。
他頭頂那光芒排得整整齊齊，在陽光下泛着幽幽的光。
只是如今變作了十五道。
他歪着頭，看着孫獰虎，像是在看一件有趣的玩意兒。
“獰虎？”仇螭虎開口了，聲音不大，語調卻拖得老長，帶着一種毫不掩飾的輕慢：“你叫什麼不好，偏偏叫獰虎。”
“我纔是真虎。”