火車搖搖晃晃，開開停停，起初，車廂內氣氛相當低迷壓抑，大家的眼圈紅紅的，沒人開口說話。
但他們畢竟是年輕人，情緒來得快去得也快。當火車駛出河陽市時，車廂裏的氣氛開始逐漸活躍起來。
陳勁草她們對面坐的是兩男一女，都是十七八歲年紀。
靠窗坐的那個男生穿一身草綠色軍便服，坐姿筆直，劍眉星目，氣質獨特，但周身上下縈繞着一絲隱隱的傲氣。
陳勁草怕自己打量久了，會增加對方的驕傲，只略略掃了他一眼，便移開目光。
中間的男生面色黝黑，一口亮眼的白牙。白牙男生早就在悄悄打量陳勁草她們三個，這會兒正好找到機會搭話，他很自然地問道：“同志，你們也是知青吧？你們的插隊地點在哪兒？”
陳勁草禮貌地答道：“東陵市紅山縣。”
“啊，真的太巧了，我們也要去那裏。”
男生咧嘴一笑，主動自我介紹道：“我叫關文傑，河陽一中的。”
“我們是三中的。”
男生指指身邊的女生說：“她叫張鳳琴，跟我是同學和鄰居，也跟咱們去同一個地方。”
張鳳琴中等身高，圓臉短髮，她有些靦腆地回應道：“那可太好了，咱們可以互相照應。”
李海明和何亞文也都簡單地自我介紹一下，五個人算是互相認識了。
關文傑笑着指指靠窗的男生，替他融入大家：“這位是王宴青，也是河陽一中的。”
王宴青朝大家略一點頭：“你們好。”
其餘人也禮貌地回應了他。
張鳳琴忐忑不安地問道：“你們對咱們插隊的地方瞭解嗎？”
“瞭解不多，聽說有山有水風景不錯。”
“聽說那裏的條件很艱苦。”
……
大家東拉西扯地閒聊着，火車咣哧咣哧地開着，像一個巨大的搖籃，把大家都搖晃困了。
不一會兒，李海明就靠着陳勁草的肩膀打起了響亮的呼嚕聲。
對面的王宴青小聲嘀咕一句：“怎麼女生也打呼嚕？”
陳勁草白了他一眼：“你看上去也不傻，怎麼這麼沒常識呢？女生還呼吸呢。”
關文傑和張鳳琴忍不住笑了起來。
王宴青訕訕地笑了一下，沒再吱聲。
張鳳琴小聲說：“其實我也打呼嚕的。”
陳勁草打了個哈欠，靠着窗戶進入淺淺的夢鄉。
中間，她們醒來喫了一塊烙餅和鹹雞蛋又接着睡。
下午3點鐘左右，火車在東陵站停10分鐘。大家拎着大包小包的行李下車，他們出站後在路邊等到紅山縣的汽車。
10分鐘後，一輛深綠色的破舊汽車像老人似地慢騰騰地進站了，門一開，大家一湧而上。
司機是個四十多歲的粗獷大漢，大聲喊道：“別擠別擠，都有座。”
大家各自找好位置坐下，汽車緩緩開動，出了東陵市，汽車就開始吭哧吭哧地爬坡，爬完一個又接着爬下一個，公路像灰色的細線一樣在羣山萬壑中蜿蜒曲折，夕陽照耀着山間光禿禿的樹木，閃爍着耀眼的紅光。
乾燥的土路上黃土飛揚，不多時，車窗上就蒙上了一層厚厚的土灰。
大家的心不住地往下沉：這就是他們要插隊的地方嗎？怎麼越來越荒涼了？
5點左右，大巴車到達紅山縣汽車站，車站又小又破，外面停了幾輛拖拉機，其餘的都是牛車和騾車，這是各個公社大隊來接人的專車。
天色有些暗，那些接人的高聲喊道：“紅河公社的來這邊。”
“王家大隊。”
“朱家窪大隊。”
……
陳勁草他們一行人循着聲音找過去，接他們的車是一輛騾車，車把式是位五十來歲的大爺，姓朱，帶着一頂舊狗皮帽子，黑紅的臉上又皴又皺，正不停地跺腳取暖。
挨着朱家窪大隊的是紅坡大隊，對方一見有人過來，就扯開嗓門大聲喊：“紅坡大隊的，這邊這邊。”
陳勁草瞥了那邊一眼，紅坡大隊有拖拉機，對方見有人看向他們這邊，喊話的嗓門就更高了，胸脯也挺得高高的。
朱大爺在車上比輸了，心情不甚爽快，他向這幫知青解釋：“咱們大隊也快有拖拉機了，正在向公社申請呢。”
紅坡大隊的司機聽見了，嗤笑了一聲，那笑聲不大不小，但剛好被人聽到。
朱大爺怒目而視。
陳勁草怕他們互掐起來，影響趕路，便說道：“大爺，天快黑了。咱們趕緊回去吧。”
朱大爺只得作罷，他憤憤地揚一下鞭子，抽了一下騾子的屁股，大聲罵道：“欠抽的老畜生，還不趕緊走。”
騾子被抽了一下，不爽地叫了一聲，又只能認命地拉着車往前走。
朱大爺怕自己這樣子嚇壞了這幫知青們，趕緊換了副笑臉：“娃們，都趕緊上車坐好了。”
陳勁草李海明她們三個坐在一邊，關文傑他們三個坐在另一邊，不怕壓的行李直接當小凳子坐，其他的就塞在腳邊。
朱大爺一邊趕車一邊跟陳勁草他們說話：“娃們，你們放心，咱朱家窪大隊的社員都是好人，可不像別的大隊……”
六個人隨聲附和幾句。
陳勁草一邊閉目養神，一邊思索着剛纔的情形，朱家窪大隊果然如朱秋梅所說不太富，而且還被紅坡大隊這樣的富裕大隊瞧不起，瞧朱大爺的神色應該是忍了太久了。
她在農村生活過幾年，知道農村的攀比現象特別明顯。村與村之間，人與人之間都有一層層的鄙視鏈。
贏了的趾高氣揚，得意忘形；輸了的人垂頭喪氣，暗自不服，發誓早晚一天要趕超對方。
她曾見過有人爲了比鄰居的樓層高，借錢蓋了四層，而他家只有四口人。
還有人因爲親戚買了車，就逼迫自己剛工作的兒子貸款買車。
這種攀比用來鬥氣百害無一利，但要用在生產方面那就能發揮出意想不到的作用。
不出意外的話，她大概要在農村呆上9年左右，隨波逐流硬熬也是9年，發揮主觀能性努力建設社會主義新農村也是9年。
陳勁草當然選擇後者，生命重在體驗，無論在什麼情況下，都儘量全情投入。她可以下鄉當作一場社會實踐，讓自己過好的同時也能幫助一下別人。
當然，這一切都還太遙遠。她一個外鄉人，初來乍到的，第一步是先適應農村的生活。
陳勁草正想得入神，卻聽右邊的何亞文極小聲地說：“老大，我怎麼有點害怕，覺得咱們像是被拐進大山裏了。”
陳勁草輕聲回道：“正常，別的人也會這麼想。別害怕，你還有我和海明呢。”
另一邊的李海明聽到兩人的對話，說道：“對啊，怕啥呀。咱們三個團結爲一體，試問天下誰能敵。”
對面傳來了一聲輕笑，聽聲音像是那個王宴青，李海明狠狠地瞪了對面一眼，瞪完還不過癮，又小聲嘀咕一句：“真裝。”
騾車慢慢悠悠的往前走，暮色愈來愈濃。
遠處的大山像一頭頭黑色的巨獸窺視着他們，讓人莫名地心慌。
朱大爺大聲安慰大家：“娃們，別怕，這條路我熟得很，沒事沒事。一會兒就到了。”
這一會兒就是半個小時，等到他們進村時，天已經黑透了。村民們舉着火把，提着馬燈站在村口等着。
“哎呀，終於回來了。”
“凍壞了吧？”
有人提着馬燈唐突地往陳勁草他們臉上直照，大家被嚇了一跳，趕緊用手擋着光亮。
有人笑着起鬨道：“喲，城裏娃還挺害羞哩。”
陳勁草搶過這人手中的馬燈，對着大傢伙晃了一下，這幫人也不自覺地用手擋了一下。
陳勁草笑着說：“你們咋也害羞起來了？我們的眼睛一直在黑暗裏，猛地一照受不了，別照了，明天天亮了再來看。”
大傢伙發出一陣笑聲：“這姑娘性子挺直爽。”
大隊長王大龍出來致辭：“我是王大龍，是咱們朱家窪大隊的隊長，熱烈歡迎你們這些知識青年到咱們大隊來，你們不要想家，就把這兒當作自己家。”
說着，他又扭頭對鄉親們說：“這幫學生娃背井離鄉的也不容易，大家以後多擔待着點兒。”
王大龍的話音一落，大家稀稀拉拉地鼓起了掌。
王大龍說：“好了，這天都黑了，就先這樣吧，其他的明天再說。你們先去知青點休息，一會兒我讓人給你們送飯去。”
陳勁草說：“謝謝大隊長。”
有人在前面提着馬燈引路，朱大爺把騾車趕到知青點卸行李，所謂的知青點其實就是以前的大隊部，有個挺大的院子，中間四間正房，左右兩邊還有一排屋，東邊好像還有個小跨院，不過天黑看不太清楚。
陳勁草打開手電筒照着，李海明先把蠟燭拿出來點上，屋裏一下子亮堂起來。
大家七手八腳的把行李卸下來，朱大爺說：“你們好好歇着吧，我回去了。”
衆人一起道謝：“謝謝朱大爺，一路辛苦了。”
朱大爺笑笑：“辛苦啥，城裏娃就是客氣。”
朱大爺他們離開後，大家開始商量怎麼住。
王宴青說：“咱們是第一批知青，想住哪間就住哪間唄。”
關文傑看了陳勁草四人一眼，說：“你們女生先挑吧。”
李海明和何亞文也不知道住哪間好，感覺都差不多。
陳勁草考慮到後面還會來很多知青，住正院裏應該會很亂。
她說：“我去隔壁的小跨院看看，如果能住，我們就住那裏。”
張鳳琴驚詫道：“隔壁還有院子？我都沒發現。”
李海明迫不及待地催促道：“走，看看去。”
四個人打着手電筒去隔壁看房子。
這裏果然有三間小房，其中一間是廚房，裏面還砌着兩口土竈。廚房旁邊竟然還有一道側門，不過現在是鎖着的。
房子不大，但四個人夠住了，關鍵是相對獨立，以後能少些是非。
陳勁草說：“我覺得這裏不錯，要不咱們就住這裏？”
李海明和何亞文自然同意。
陳勁草看向張鳳琴：“鳳琴你今晚先跟我們一起住，等後面其他人來了，你可以再改主意。”
張鳳琴連忙說：“我沒問題，都可以的。就是這裏沒有牀。”
陳勁草說：“正院房間裏有，抬過來就行了。”
四個人先點上蠟燭，再去抬牀，關文傑趕緊放下手頭的活來幫忙，王宴青猶豫片刻，也跟着一起幫忙。
把牀放好，大家簡單打掃了一下房間，開始歸置行李。
還沒等他們收拾好，就聽見有人喊：“喫飯了喫飯了。”