“這傻逼遊戲不按套路出牌。”
萊恩怒罵。
木桌裏所藏的東西，遠遠超出了他的預料。
當抽屜打開時，萊恩整個人都深吸了一口氣，因爲這裏面竟然.....
什麼都沒有！
沒有期望中的魔器，甚至連凡人位階的寶貝都沒有，抽屜裏結着一層薄薄的灰，角落裏擺放着幾頁發黃的紙條。
萊恩想着紙條上藏着啥絕世祕籍啥的，粗略瞥了一眼開頭，卻也大失所望，紙條上的字跡模糊不清，標着日期，僅是某人的日記罷了。
他再摸抽屜，沒有暗格，這就是全部了。
‘什麼都獎勵都沒有’也是一種‘未知獎勵’，這句話如迴旋鏢般擊中了萊恩自己。
萊恩快被氣笑了。
連寶箱怪都放置了，結果不放寶箱是吧？
就純來喫石的？
人家好歹還放一兩枚lv1鍛造石呢，連鍛造石都不放？
他原以爲自己在沒馬之道上天下無敵，但沒想到強中自有強中手，孤兒之上還有孤兒。
這事兒真奇怪了。
萊恩心中琢磨，現實不是遊戲，既然屋子裏沒有寶貝，基裏老哥口中呢喃的‘寶貝，我的寶貝’又是何意味？
既沒有寶貝，這位聖騎士爲何困守在這小屋外三十年呢？
寶貝被其他冒險者捷足先登了，萊恩暫且想到這個可能。
無論如何，都得先退出去了。
寶物雖沒到手，但逃跑計劃是不變的。
“嗚...嗚嗚嗚....”櫥窗裏的枯病嬰兒哭聲大了起來，詭譎哭聲裏帶着枯病詛咒，光是聽着就會漲枯病累計條，聽了叫人不寒而慄。
枯病騎士也衝殺到了屋前，傳奇調查員魔力已然耗盡，他滿臉絕望地閉上眼睛，等着cos枯病騎士的減速帶了。
等枯病騎士逐一屠戮玩家，萊恩就現身當着所有人的面逃跑。
搶寶貝只是順手的事，逃跑纔是萊恩的大事。
但並沒有預想中的屠殺。
“？何意味？”萊恩眨巴眼睛，你是丟仇恨了嗎？
第二件出人意料的事情，發生了。
枯病騎士衝到了傳奇調查員的面前，卻沒有動手殺他，而是徑直衝入了屋子裏，與奔逃而出的三名玩家一一擦肩而過，卻沒有看他們一眼。
沒被殺雖是好事，但對心理的折磨卻是巨大的。
身後是詭譎的嬰兒哭泣，玩家們卻也一動也不敢動，只有心臟砰砰直跳。
鬼嬰，啼哭，村莊，病毒，怪物....精英薈萃，所有恐怖要素都拉滿了，更何況是伊甸的vr畫質真實到了無與倫比的地步。
我玩的不是恐怖遊戲吧....膽子小的柚子快哭了。
他們不敢輕易動作，生怕刺激沒有理性的枯病騎士，就只能空站着等怪物的腳步聲走遠。
日頭將後者的軀殼拖曳出瘦長鬼影，鬼影先是掠過了他們，掠過他們驚恐面龐，再覆蓋上書桌，穿過木牀，最後停在了櫥窗前。
殘破甲冑與腐爛植株碰撞發出的窸窣聲，也跟着停了。
玩家們便知道了，那怪物停在了櫥窗前。
時間緩緩流逝，半天沒有聽到它的響動了，倒是耳畔鬼嬰的啼哭聲漸漸弱了。
傳奇調查員深吸了一口氣，一點又一點地扭動脖子，壯着膽子往後一瞥——
然後他就看見了此生難忘的一幕。
泛黃窗欞將春末夏初的陽光翻折成朦朧，這畫面久遠得像是被記在了老舊膠捲。
醜陋而詭異的怪物彎下了它的腰，覆着面甲，便看不見它的表情。陽光穿透前聖騎士的甲冑，鍍上了層暖白色光暈。
怪物張開雙臂，小心翼翼，躡手躡腳，笨拙地抱住了那同樣醜陋而詭異的嬰兒。
小屋變得很安靜，萊恩和玩家們只聽見.....那怪物曾呢喃過無數次的低語。
語調沒有變，就跟以前聽見的一樣，帶着詭譎的旋律，詭異得彷彿某種歌謠。
不。
——那本就是歌謠。
在世界盡頭的無光領，在萬物枯萎的枯病鎮，枯病的騎士抱着枯病的嬰孩，輕輕地唱着：
“寶貝。”
“我的寶貝.....”
儘管騎士只記得前兩句，那依舊是歌謠。
原本還在哭泣的嬰兒，聽見歌謠後，哭聲便慢慢停歇了。
它的呼吸逐漸平穩，最終墜入了夢鄉。
一首搖籃曲。
這就是那位醜陋的枯病騎士，枯病鎮貪婪的鎮長，基裏的白癡兄長，秸稈騎士團的團長，衆人唾棄的利慾薰心者，枯萎前最後的話語。
他也許是抱着嬰兒，也許是將嬰兒縮在了安全的櫥窗裏。
他手上拿着秸稈劍，嘴裏哼着搖籃曲，守在枯病鎮，困在了白夜時。
——從此以後，便守了三十年。
從黑夜到白夜，從繁華到枯萎。
....
趁着枯病騎士沒在意他們，萊恩和玩家們退出了小屋外。
萊恩人有點麻，前面的所有線索都穿了起來。
他算是明白過來了，玩家能活下來不是丟仇恨了。
枯病患者是根據生前本能行動的，枯病騎士聽見了嬰兒哭聲，本能想去安慰保護它，這才丟下玩家不殺。
那枯病嬰兒並非是鎖在櫥窗裏的寶箱怪，於枯病騎士而言，嬰兒就是寶物本身。
嬰兒原本是正常的人類嬰兒，後來才被詛咒侵蝕。
再回想起竈臺看見的女屍，她多半是這嬰孩的母親，感染枯病症，這才被基利老哥用‘煌火’解脫，不是殺人奪寶。
而在理性被枯病扭曲的騎士眼裏，萊恩這些外鄉人纔是他生前戰鬥的怪物。
這三十年來，無數冒險者與傭兵聽聞‘寶貝’傳說來到枯病鎮，卻被基裏老哥擊殺，這又進一步增加了寶貝的可靠性。
僥倖逃脫的冒險者便傳言他被寶貝所蠱惑，組建秸稈騎士團不是爲了解放枯病鎮，而是爲了枯病皇女的寶物。
自那以後，秸稈家族名聲一落千丈，從此沒落。
麻了。
萊恩人有點麻，搞了半天，原來騎士嘴裏念念不忘的‘寶貝’，竟真就是寶貝啊，字面意義上的寶貝。
千載難逢，萬衆矚目的逃跑機會錯過了。
“這嬰兒是騎士的私生子嗎？或者是某個大領主的私生子？”
死裏逃生後，柚子忍不住八卦了起來，“不然，爲何他到死都守着這孩子？看這騎士的裝束，多半也是個貴族。”
這嬰兒肯定身份很尊貴重要，不然騎士憑啥保護他？
這可是西幻的常識。
柚子最喜歡這種貴族之間的倫理狗血劇了。
是了，貴族騎士肯定是愛上了身份低下的鄉野少女，卻被家族榮譽所不容，雖留下了愛情的結晶，但少女卻不告訴騎士選擇默默揹負。
直到某天枯病詛咒侵蝕了村子，追妻火葬場的騎士組建騎士團，不惜親自深入險地。但少女已深染詛咒，騎士只好親手殺死了愛人。
少女臨死前，將騎士的親生骨肉託付給他，並告訴了他真相。
一想到騎士那追悔莫及的表情，柚子就非常帶勁哇。
《禁忌之戀~貴族騎士拋棄身爲村姑的我，卻追悔莫及》，她連標題都想好了。
正當柚子沉浸在美美幻想時，卻聽見了平靜的聲音。
“我白癡兄長沒有私生子。”
“他這人又白癡又固執，整天就知道練劍，沒有女孩會喜歡他的。”
萊恩和所有玩家聞聲看去，說話那人，同那枯病騎士一般的醜陋、詭譎且怪異，一個模子刻出來的。
他渾身都是血，全身是傷，瘋狗的血，怪雞的血，枯病村民們的血，枯黃血液滲入他的傷口，向外拖曳出長長痕跡，直到枯病村的盡頭。
來的人是基裏子爵。
但他不是像萊恩和玩家這般，繞小道走進來的。
而是堂堂正正，從枯病村正面殺到了枯病鎮。
“那個嬰兒，沒有姓氏名字，是農夫與農婦的孩子。”
“一名枯病鎮的嬰孩。”
“僅此而已。”
那同樣枯黃的眼瞳，映在陽光下，卻彷彿閃着麥穗般的金黃色澤。
“而我的兄長，西蒙.布萊爾，是枯病鎮的鎮長，秸稈騎士團的團長，秸稈家族的繼承人。”
“一名守誓聖騎士。”
“僅此而已。”