正逢冬日，飛雪漫舞，天下皆白。
京城內外一片肅殺，宮門前後守衛森嚴，大街上竟有披甲兵士巡邏。
呂應龍病重的消息早已傳開，但沒幾個人知道真假，也沒幾個人見過呂應龍。
孟元也打聽過，但宮中根本沒消息傳出來。
沒消息就是壞消息。呂應龍大概真的不成了。
孟元兩眼一抹黑，趁夜進宮拜見。
入了皇城，來到勤政殿外，卻見門外站着一人，竟是陳皇後。
許久不見，陳皇後面上沒多少皺紋，頭髮烏黑，且愈發的有貴氣，愈發的有威嚴了。
“陛下要殺你。”陳皇後開口就是虎狼之言，根本不顧一門之隔的呂應龍。
孟元默然，因爲他也這般想。這會兒太子才二十一二，雖已成年，可到底小了些。
國朝初立，內外文武都是見識過大場面的，能有權位的都不是善茬，一個不好就是主弱臣強。
是故這幾年來，呂應龍一個勁的殺，尤其是武人。
不過讓孟元無語的是，陳皇後何等樣人，竟然把太子養的貪花好色，性情軟弱，以後怎麼壓得住人？
慈母多敗兒，孟元就覺得，要是呂應龍帶着太子在身邊教導，也不至於不成才。
“昔年曲縣舊人，除了歿於戰陣的，不剩幾個了。”陳皇後淡淡出聲，“不僅你，他還想殺我，想殺掉整個陳氏族人。”
太子雖非皇後親生，可也是皇後撫養長大的，陳氏族人天然是太子一黨，呂應龍都要死了，怎麼還要打擊太子的勢力？
孟元看不透局勢，但深知呂應龍雖莽卻不傻，應該不會無的放矢。
至高至明日月，至親至疏夫妻。這對夫妻之間，到底發生了什麼事？
“去吧。”陳皇後面上有一絲輕蔑，“見你主公最後一面。”
孟元入殿，撲面而來便是一股熱氣，其中又有一股腐朽之氣，竟揮之不去。
這一年，孟元五十二歲，陳皇後五十五歲，呂應龍六十歲。
但孟元還一頭黑髮，夜御三女後尚能讀一卷史書消遣；陳皇後亦是青絲如墨，愈發的城府深沉；而呂應龍卻已一頭白髮，滿面皺紋。
呂應龍坐在寬大的椅子上，看着不像六旬的老者，反而枯槁似百歲老人。
其雙目渾濁，可猶有帝王的威壓。那是一刀一槍，靠鎮壓天下才養出的威勢。
孟元站在十步外，只看了一眼，便知呂應龍不是僞裝，他真的病重。
這呂應龍不是勤政的人，且還是內外兼修的武學大家，才六十歲，怎麼就這樣了？莫不是陳皇後不做打胎藥，反而下起了毒藥？
“陛下！”孟元俯身行禮，“請陛下安。”
“朕躬安。”殿內好似夏日，呂應龍卻還裹着厚厚的袍子，他凝視着孟元，過了良久才道：“去年春，朕做了一場夢，愛卿爲我解夢。”
他說一句話就喘三喘，但空曠的大殿中都是他的聲音，“我夢到兩匹馬在一個槽裏喫食，但有一大蛇，纏在兩馬頸上。”
呂應龍看向孟元，問：“愛卿，此夢是何意象？”
兩馬並槽喫食？朝中也有姓司馬的朋友？還是說，兩馬爲呂？那大蛇……呂應龍當年斬蛇得紫氣王運，大蛇難道意指前朝餘孽？安樂公比我還能裝？
孟元心中嘀咕，卻不願多說。
“夜晚發夢，人人都有，不過是虛妄之事，並無所徵，陛下不必在意。”孟元微微搖頭，抬頭凝視上位，問道：“陛下，還有何事？”
呂應龍渾濁的目光盯着孟元，沉默良久後，最後點了點頭，道：“愛卿才幹不凡，對天下事洞若觀火。太子軟弱，朕不得不防。你選一個兒子，承襲你的……”
他說到這裏，似從孟元臉上看出幾分不在意，而後他忽的露出怒容，道：“愛卿，外面是不是出事了？”
王座不愧是神器。能讓心機淺薄之輩變得高深莫測，也能讓威壓天下之人變得倉皇多疑。
孟元僅僅是表情微動，竟讓這個昔日莽夫察覺出了異樣。
一時間，孟元便覺得呂應龍那渾濁雙目中冒出沖天的殺意。
但神器也有力不能及處，乃是無法阻攔光陰，而且最催人老。
“不知陛下問的是什麼事？”孟元問。
“昨日囚禁皇後、族誅陳氏之事！”呂應龍渾身發抖，滿額冷汗，卻有青筋暴起。
看來陳皇後趁着呂應龍重病，已隔絕內外，乃至於把呂應龍當成傻子哄了。
而此時此刻，這位帝王身邊只有一個太監，幾個侍女，昔日的忠臣良將大半被他殺完，枕邊人也早已同牀異夢。
這大概就是孤家寡人了。
“外間一切安好，暫由皇後攝政。”孟元道。
呂應龍像是被抽乾了精氣神，一下子癱在龍椅上。
“陛下累了，還請歇息。”孟元俯身行禮，轉身就走。
“愛卿！愛卿！”呂應龍像是迴光返照一樣，伸臂挽留，“回來！你回來！朕不殺你！只要你能助朕殺了皇後，朕封你爲王！朕與你共天下！”
他爲何執意殺妻？能得這天下，功勞最大的就是這對夫妻，他們到底生出了什麼矛盾？
孟元不想問，也沒興趣。
“先生！先生！”呂應龍像是在當年曲縣相遇時一樣，稱呼孟元爲先生。
此時夜已深，外間燈籠明亮，一時間雪下的更緊了。
陳皇後還在外面等着，她手攏在袖中，道：“前兩年陛下大開殺戒，開國封侯的功勳竟不剩幾人，乃至於天下人都說皇家涼薄。”
說完話，陳皇後邁步入殿。
沒過一會兒，孟元就聽到殿內傳來響動，似刀斧聲，又似嗚咽聲。
“我早該看出來的，你狼子野心！你一直在算計我！毒婦！毒婦！毒婦！”呂應龍大吼三聲，力竭而死。
孟元以前就沒敢小看過陳皇後，這會兒卻覺得還是小看了這個婦人。
這個曾被呂應龍稱之爲死豬的女人，竟成了呂應龍的催命之人。
陳皇後走出殿，面上微微笑，道：“太子理政經驗不足，正該先生爲新帝調理陰陽。”
“我……”孟元詫異的看向陳皇後，道：“我來當國相？”
“國難思良將。”陳皇後微笑，道：“本宮最知道先生腹有丘壑，何不一展所學？”
孟元進宮前就做好了掉腦袋的準備，如今既然不用被兔死狗烹，朝堂也眼瞅着沒人鬥了，那當個宰相又如何？
自己可是開國功臣，先帝座下謀士第一人，有定策之功，有從龍之功，向來得先帝信任，受太後寵愛！
今天入宮就沒打算活着出去，以後的每一天都是賺的！
“願爲太後效死！”孟元立即倒換門庭，成了太後的裙下寵臣。