07:00
沉睡的別墅漸漸甦醒。
童建國叫大家喫早餐。所有人都聚集到了餐桌上，林君如和秋秋打着呵欠，伊蓮娜乾脆仰着頭小憩。玉靈把早飯放到了桌上，葉蕭同時清點着人數——還好一個都沒少。
短暫的睡眠讓人無精打采，整頓早餐幾乎沒怎麼說話。當大家陸續喫完以後，秋秋卻盯着餐桌的玻璃臺板不動了。
臺板下壓着一張地圖——南明地圖。
就在秋秋眼皮底下，是地圖的正北方位置，她的視線落在城市的北緣，完全超出了市區範圍，地圖上顯示爲綠色的山區。一條彎曲的小路向上延伸，直到某個微小的黑點，她低頭仔細看着，才發現那是個骷髏標識，下面印着兩根交叉的白骨，宛如加勒比海盜的旗幟。
這個古怪標誌的底下，印着一行數碼：a709。
a709？
這一個英文字母與三個阿拉伯數字，如打字機敲打在秋秋腦中。沒錯，前天下午也是在地圖上，她發現了這個標記——a709。
“你在看什麼？”
錢莫爭以爲女兒又發呆了，立刻轉到她身邊低頭去看，秋秋伸手指了指那個標記，錢莫爭也立時皺起了眉頭。
很快，所有人都聚攏在地圖前，童建國還把玻璃抬起來，將地圖抽出來仔細查看。
這個“a709”以及海盜標識確實很奇怪，地圖邊上的圖例中，並沒有顯示這是什麼意思，也許是地圖上的一個祕密記號，不能讓普通市民知道的地方。可既然如此的話，就不要印在公開出版的地圖上啊。
“你看這個標識的位置，處於地圖的最北部邊緣，我們是從最南端的隧道進來的，那麼這個最北端的地方，或許就是南明城的後門？”葉蕭皺起眉毛，卻仍難掩心中的興奮，“一個祕密的後門，只能用這種隱祕的方式來標記。”
“嗯，我們已經去過東面和西面，北面還是未探索的處女地呢，誰知道那裏有什麼？也許就是我們逃出去的路！”
林君如總算是清醒了過來，回頭拍了拍孫子楚的後背，這傢伙卻像蔫了似的，傻傻地坐在原地不聲不響。
“那還在等什麼？我們趕快去那裏探路！”童建國立刻收起地圖，小心地放在揹包裏面，“誰要跟我去北面？”
08:00
天空覆蓋着鐵色面具，溼潤的空氣無孔不入，在寂靜的大街上潮起潮落。
六個男女在這片潮上起落，打碎了沉睡之城的安寧。他們的行囊裏有水和食物，還有手電筒和指南針，沿途“洗劫”了所有的超市，帶上一切可能有用的物品。
一路向北。
童建國的手裏攤着地圖，目光仍落在最上端的標識——a709上。
他的身後是葉蕭、楊謀、林君如、伊蓮娜和玉靈，六個人排成一字長蛇陣，小心翼翼地向北前進，葉蕭手裏還攥着個鐵扳手，以防什麼野獸的突然襲擊。
五分鐘前，他們走出了別墅，按照地圖上的方位，去尋找逃出南明城的“後門”。
路邊停着一輛克萊斯勒suv，車況看起來還不算太糟。童建國如法炮製地打開車門，變戲法似的讓車子開動了起來。葉蕭坐在他旁邊看着地圖，其餘人都坐在後面兩排，放下佈滿污垢的車窗，仔細觀察着馬路四周。
油箱裏的汽油足夠用，車子很快開到南北方向的大街上，十分鐘後繞過街心花園的轉盤。林君如看着那花園裏的雕像，心裏泛起一種奇怪的感覺。經過電視臺所在的大樓，suv開到南明城的正北方，一路上都沒看到什麼異常，直到穿出最後一排建築。
又是一片雜亂的樹林，道路變得彎彎曲曲，看不清前方的直路，兩邊出現了大塊的巖石。人們漸漸感到地勢在上升，童建國加大油門開始爬坡，進入一條狹窄的山道。再往後看已見不到城市了，森林和峽谷將他們包圍，又將通往“另一個世界”？
葉蕭仔細看着地圖，這條彎曲的小路，正好處於地圖的正上方，看來這條路並沒有走錯。十分鐘後，已經遠遠離開了南明城，山道轉角突然出現一座崗亭，迎面有道欄杆擋住了去路。
急剎車之後，童建國和葉蕭都跳了下來，崗亭看起來很破爛，裏面可以容納一個人睡覺，沒有發現其他的文字。他們將欄杆搖了起來，坐上車繼續向山裏開去。
前方的路更加艱難，suv不斷地顛簸，在連續爬了一段陡坡之後，車子終於再也走不了了。童建國被迫拉起手剎，讓所有人都下車來，又給車輪後面墊上了石頭。
再往上就只能步行了，事實上已經沒有路了。地圖上的彎曲小道，到這個位置也消失了，“a709”就在這後面不遠處。
林君如疑惑地看着四周，茂密的森林將他們覆蓋着：“這裏怎麼看都不像是南明城的‘後門’啊。”
“上去看看再說吧。”
童建國領頭往上爬去，其餘人只得跟在他的身後，彼此手拉着手以免滑倒。至此已完全分不清路了，楊謀拿着指南針，只看準正北方向，直到頭頂出現一道鐵絲網。
“天哪，這是什麼地方？”
玉靈喫驚地望着眼前的曠野，這是一座高聳的山頂，卻像被刀削過一樣平整，幾乎看不到一棵樹，只是邊緣有些灌木和野草。腳下並不是巖石或泥土，而是異常厚實的水泥和瀝青地，顯然這裏是人工建造的！
“這就是a709？”
伊蓮娜拿起海拔測量器——從路邊一家戶外運動俱樂部裏“借”來的，顯示的海拔高度正好是709米。
原來a709的意思就是海拔709高地！
六個人興奮地走到空地中央，眺望四周盡是莽莽羣山，怪不得在城市裏看不到，這裏是最隱祕的地方，就連地圖上也只能以海盜旗來標記。
空地上畫着許多白線，也許是經過的年月太久了，許多已經褪色模糊，但從遠處仍能看出整體的輪廓，有幾個靶心狀的圓環。童建國蹲下來沉思片刻說：“我猜——這是一個直升飛機場！”
“直升機場？”
大家聽他這麼一說，再看地上的圓環標識，以及周圍空曠的環境，直升機場幾乎是唯一的解釋了。
09:00
沉睡的別墅。
錢莫爭不再跟隨探險了，他在樓上保護着秋秋，絕對不能再出現紕漏了。
在孫子楚的心臟漸漸碎裂時，三樓房間裏響起小枝的歌聲——其實也沒有什麼歌詞，只是輕聲哼着一段旋律，週而復始地衝出咽喉，那是陳綺貞的《小步舞曲》。
頂頂始終坐在她的身邊，葉蕭不讓頂頂離開屋子，囑咐她要守護好小枝，這讓她的心情也有些煩躁。尤其是聽到小枝哼唱，就更讓她坐立難安了，怎麼說自己也是專業的歌手，在她面前唱歌不是班門弄斧就是挑釁。
“哼吧哼吧，我知道你閒着無聊！”
頂頂起身走出房間，嘴裏也哼出了旋律，那是她的《萬物生》……
葉蕭不讓她跟着出去探路，讓她感到分外空虛，這棟房子好像變成了監獄，自己成爲孤獨的女囚。她哼着歌來到底樓，見到孫子楚依然坐在沙發上，木頭人似的閉目養神，根本沒感覺到她下來。
客廳寂靜地讓人發瘋，頂頂剛想去喝口水，便聽到外面響起了敲門聲。透過窗戶看玄關外並沒有人，是有人在敲外面院子的鐵門。
是一個男人，一個陌生的男人，頭髮花白的男人，確切地說是一個頭發花白的老年男人。
老人看起來有八十多歲，雪白的頭髮還很茂盛，臉上的皺紋並不是很多，兩頰的血色也還不錯，可以算是傳說中的鶴髮童顏。他的身材高大而挺拔，穿着黑色的襯衫、綠色的褲子，昂首挺胸地站在門口，像個軍人一樣充滿了陽剛氣質，簡直是不怒自威。
她見過這張臉！
從見面的第一秒鐘起她的腦中就掠過這個念頭，卻又無法想起是在哪裏，但現在總算記起來了。
在——夢裏。
那是幾天前的凌晨，在沉睡之城的睡夢中，她被某個聲音引到大街上，進而見到了一個老人，正是眼前的這張臉！
老人告訴她：“罪惡之匣，已被打開。”隨後她接到一個電話：“gameover！”
夢，就這樣醒了。
此刻，夢中的老人，又一次站在她的面前，會不會依然是夢呢？或者自這個故事的一開始，就是大家在集體做一個夢？
頂頂狠狠掐了自己一把，卻疼得差點喊出聲來，而老人的眼神也微微一抖。
不，她能感受到老人呼出的氣息，她深吸了一口氣，鼓足了勇氣問道：“請問——你是誰？”
“你是誰？”
老人迅速反問了一句，是相當標準的國語，聲音絲毫不拖泥帶水，聽聲音還像四十歲。
“我——”頂頂竟一時語塞了，她不知道該如何介紹自己，只能下意識地回答，“我叫薩頂頂。”
“你在這裏做什麼？”
她幾乎語無倫次，“這裏究竟是什麼地方？爲什麼一個人都沒有？到底發生了什麼事？”
老人的表情趨於平靜，淡淡地說：“可憐的人，什麼都沒有發生過。”
當她在皺着眉頭琢磨這句話時，老人已轉身離開了院子。
“等一等！”
她立刻追了上去，但沒追上。頂頂無奈地嘆息了一聲，回到三樓的房間裏，卻發現小枝不見了。
小枝不見了！
彷彿一盆冷水澆到了頭上，頂頂這才驚醒了過來，背後的冷汗都冒了出來。她急忙尋找樓上的其他房間，包括閣樓和露臺。錢莫爭和秋秋還在，但他們都沒有看到過小枝。
最後，她衝到鐵門外邊，看着寂靜的小巷，與外面空曠的街道。
籠子已經打開，小鳥爲什麼不飛出去？
09:30
suv顛簸着下了山，驚險的道路讓大家都捏着冷汗，胃裏也顛得難受。葉蕭回想廢棄的美軍基地，怎麼也無法與南明城掛上鉤，難道這座城市就是爲美軍服務的？但這基地早在二十年前就荒廢了，南明城直到去年還生機勃勃，天機的世界還會有什麼？
車子艱難地回到市區，沿着城市的中軸線向南開去，沒多久楊謀突然喊道：“停一下！”
童建國立刻急剎車，衆人都往前猛地一衝，還以爲要撞到什麼東西了。楊謀卻指着道路左側說：“電視臺，我們得去那裏看看！”
原來正好路過一個很大的路口，南明城的最高建築，電視臺大廈就矗立在這裏。
玉靈坐在他後面說：“我們不是上去過嗎？就在進入這裏的第二天。”
“是的，當時還沒有電，我們只能使用蓄電池，準備用電視臺的衛星天線與外界聯絡，卻差點被雷電燒死。”楊謀已經跳下了車，仰望電視臺的樓頂說，“但現在已經有了電！你知道電視臺對我們最重要的是什麼？”
童建國下車搖了搖頭：“難道你要向全世界直播嗎？可惜樓頂的天線已經燒燬了。”
“不，電視臺裏有大量的影像資料，紀錄着南明城以往發生過的一切，我們可以去看看那些錄像，就能知道南明城的過去，知道沉睡之城爲什麼會沉睡！”
“沒錯，這是個好主意！”
葉蕭立刻就明白了，電視臺就是個資料庫，一定會有大量的新聞錄像，可以揭示一年前的“空城之夜”究竟發生了什麼。
沉睡的別墅。
頂頂在敞開的院門口徘徊，已經是十一點多鐘了，她不再畏懼什麼狼狗野貓，只盼望出走的小枝可以回來——也許只是奢望了，她後悔不該冒失地出門去，更不該放鬆了對小枝的看管，一切都因爲自己的疏忽，這麼簡單的任務都沒完成，怎麼才能向葉蕭交代呢？
頂頂心如刀絞地走回別墅，發現所有人都聚在客廳了，玉靈和林君如在做午餐。
十分鐘後，葉蕭臉色鐵青着回到了客廳，大家在餐桌前喫起了真空包裝的食品。相比早餐又少了一個人，昨晚可怕的感覺再度蔓延，尤其是失去了親人的秋秋、錢莫爭和楊謀。
“什麼是‘大空城之夜’？”
爲了打破旅行團的沉默，伊蓮娜提出了這個更爲沉重的話題。
“南明城裏的空無一人，是一次突發事件的結果，而不是漸進的廢棄過程。你看街邊的店鋪裏面，依然擺滿了各種商品，甚至收銀臺的錢都還在。還有居民家裏的情形，彷彿主人剛剛出門去上班。想想我們平時即便是短途旅遊，也會把家裏收拾一下吧。所以，一定會有個時間點，一個非常重要又難以想象的時間點，在整整一年之前的某個夜晚，讓全城人都消失得無影無蹤——這就是‘大空城之夜’！”
葉蕭滔滔不絕地說了這麼多，目光掃到頂頂的臉上，又馬上躲避到另一邊。
“今天我們在電視臺裏，本來有機會發現祕密的，可惜所有的資料都被破壞了。”楊謀無奈地搖了搖頭，“也許只有小枝知道，但是她又不見了。”
“必須要找到她！不惜任何代價！”葉蕭的話斬釘截鐵，“不管有沒有人來救我們，但我們自己不能放棄希望。”
“下午就去尋找小枝？”
“是的，午餐以後大家準備一下，依然是上午出去的人，我們必須要把小枝找到！”
就在葉蕭看時間的關頭，童建國卻代替他發號施令：“三十分鐘後，準時出發吧。”