大軍時隔十五年後，終於再度登上北岸，許多原本跟隨着劉揚南下的老兵激動得留下了眼淚，他們跪伏在地上，喃喃低語：“我們回來了！”
劉揚看着眼前這一幕，眼角不禁也是有些溼潤了。
爲了這次北伐，他從各地抽調了三十萬精兵，再加上十萬水軍，一共是四十萬大軍，人數上講，和據守北方的蔡家軍差不多。
但當然，一個主攻，一個主守，兩者不可同日而言語，他是矛，蔡禾是盾，但這個盾在劉揚眼裏顯得有些鬆垮。
“王爺，前面百餘里就是江夏郡下轄的江城了，鎮守江城的高呈是鎮南大將軍高庸的堂弟，此人修爲不錯，這次我們想要拿下荊北四郡的話，就必須先拔除這根釘子。”劉揚身旁最主要的謀士，東鄉侯，丞相府長史周登開口說道。
劉揚看了他一眼，淡淡一笑，問道：“先生覺得該怎麼做？”
“王爺說笑了，這十五年來，周登跟隨着王爺南征北戰，論帶兵打仗，周登不及王爺萬分之一，又如何敢替王爺做主。”周登謙卑地回答道。
劉揚不由微微一笑，看着他說道：“先生現在倒是學得越來越油滑了，我可不希望你變得和劉廣他們一樣，對着本王畢恭畢敬的，本王覺得很無聊。”
周登尷尬一笑，急忙拱了拱手，爲自己辯解道：“王爺，周登這些年都跟着你，別人可能不知道，但周登卻是知道王爺的，先不說別的，光王爺發明的軍銜制、勳章制、參謀制，三個制度下來，我夏軍戰鬥力明顯要超越他人一大截，現在我夏軍，就算沒有名將帶隊，對方也是無法輕易戰勝我們的。”
劉揚笑了笑，搖了搖頭說道：“我就說你狡猾吧，繞老繞去還是要誇本王，不錯，本王雖然在戰略觀上要勝於你，但臨陣出謀劃策卻不如你，這第一仗非你莫屬。”
周登眼見推辭不過，只得應承下來。
事實上，江城守軍不過三千多人，高呈在高家也並不算內堂弟子，可以說這是一個邊緣人物，領着不多不少的軍隊像刺一般杵在那裏，並不受待見。
周登跟了劉揚之前，原本就是叱吒風雲的人物，只不過被魏仲死死壓着一頭，終於他在劉揚帳下，得以重用，這十五年來，南征北戰，大小戰功無數，徵交州，定南趾，平蒼梧，東撫夷州，琉球，陸上海上無處不出現他的身影。
至此，他得以以丞相長史，鎮東將軍，東夷州州牧，東鄉侯的崇貴身份名震大夏，可以說，他是夏親王、兼宰相併經略府大都督劉揚手下最爲依賴的臂膀之一。
以他的身份，統領拿下區區三千軍兵把守的江城，算不得上什麼功勞，不過這是帝國收復江北帝國領土的第一仗，能讓他親自坐鎮統兵也算是一種榮耀。
周登向劉揚親自點了左將軍城陽侯劉廣，協助他作爲本次攻城的主將，由他率領本部人馬飛騎軍團第二軍六萬人負責此次攻城任務。
當然，攻下一個小小江城，根本不需要飛騎軍團第二軍全部人馬，只是江城隔着不遠處就是江夏郡，現在的江夏郡由荊州刺史許鐸鎮守，他麾下坐擁八萬餘人，是蔡家軍抗擊南夏的最前線兵團，他的前鋒軍隊若是要馳援江城，也就是六十餘里路。
比北伐大軍和江城之間的距離還要短，所以周登自然不能大意。
現在的大夏帝國，最精銳的部隊當屬於皇家龍騎軍團和皇家近衛軍團，龍騎軍團下轄三十六萬人，都是由原先的龍騎兵團發展而來，裏面的戰士個個都是身經百戰的老戰士，而皇家近衛軍團下轄十二萬人，由原先皇家八支親軍發展而來，個個裝備精良，戰鬥力絲毫不弱於龍騎軍團。
龍騎軍團負責征戰，而皇家近衛軍則拱衛首府南河，一裏一外各負其責。
帝國除了這兩大精銳之外，還有原先的飛騎軍團，下轄十八萬人，青騎軍團十七萬人，其餘地方州軍，獨立軍團約莫四十萬人，南夏帝國的軍力總數約達一百二十七萬人，這還不包括一些地方鄉團。
而此次北伐，出動的軍隊爲魯國公，車騎大將軍劉武統領的龍騎軍團第一軍八萬人，蔡國公，靖衛大將軍李純，龍騎軍團第三軍八萬人，飛騎軍團第一軍、第二軍兩軍十二萬人，青騎軍團第二、第三軍十二萬人，一共是四十萬精銳，再加上五萬水軍，總共爲四十五萬人。
城陽侯劉廣，天元上品境中期修爲，他和魯國公劉武、越國公劉利，璞陽侯劉君、益陽侯劉溫，五人並稱皇家五虎，五個人每個人手裏都掌握着一支龐大的軍團，可以說是劉揚嫡系中的嫡系。
當然，除了他們之外，靖衛大將軍李純、右將軍莫野、魏國公經略府左都督劉賀、前將軍典成，右將軍潘鳳，鎮軍將軍步標等人也都是跟着劉揚出生入死，從死人堆裏爬出來的嫡系人物，他們也都是南夏各路大軍的統領或者是軍團的都督，可以說整個南夏帝國，基本都是在劉揚一個人掌控之下，他纔是真正的皇帝。
劉廣的本部軍團是飛騎軍團的第二軍，下轄六萬人馬，五個師團，雖然不是南夏帝國最精銳的部隊，但其戰鬥力並不會比北軍任何一支部隊差，尤其先前他們也一直在益州地界和北軍發生過多次的小規模衝突，可以說是對北軍較爲熟悉的一支部隊。
這也是劉揚同意劉廣出戰的原因。
此時的劉廣，已非十五年前那個懵懂的年輕人，這十五年來，在劉揚的鞭策之下，他已經成長爲號令一方的大將軍，爵位貴爲郡侯，修爲更是恐怖的變成了天元上品中期境，只要再努力幾年，極其有可能像劉武、劉利一樣晉爲聖級，那是神一樣的存在。
此次一聽到進攻北方的第一場仗將由自己負責，他高興得一連兩天都睡不着覺。
命令由劉揚的帥帳發出之後，劉廣高興得像個小孩子一樣跳了起來。
“劉揚哥這次終於肯重用我了，嘿嘿，劉君劉溫，你們等着吧，我一定會幫劉揚哥平定北方的，和劉武哥、劉利哥一樣封爲國公。”
他幾乎是有些迫不及待的點齊本部六萬大軍，連夜啓程，水陸並進，趕往江城。
騎在高大的黑獒騅上，劉廣看了看此行真正的統帥周登，恭恭敬敬地問道：“先生，區區一個江城，只要三千兵馬就足以拿下，可爲何王爺卻要讓我點齊本部人馬配合你呢？我想王爺肯定還有後招讓先生教我。”
周登沉吟了一下，看着劉廣微微一笑道：“侯爺果然不愧是跟了王爺出生入死了十幾年啊，不錯，王爺派你我二人前來，絕非區區一個小小江城。
“噢，是嗎，那麼說，先生一定知道了？”