“蘇麻，墨爾，朕回來了。”
康熙和魏東亭回宮的時候，不見蘇麻姐妹的身影，頓時感到有些奇怪。一般情況下，這兩人都會守在殿門口，等待天子回宮的。
書房內空蕩蕩的，康熙自己倒了杯冷茶飲下。今天他與鰲拜虛以委蛇，說了許多冠冕堂皇的話，心頭不太自在，回來的路上一直沉默。只是他的情緒掩飾得很好，沒叫外人看出來。更別說魏東亭這個大老粗，正是丈二和尚摸不着頭腦。
康熙坐了會兒，心頭靜不下來，揚聲喚小全子，“李德全。”小太監小全子榮升爲康熙的貼身太監，得天子賜名李德全。
“奴纔在。”李德全從聽見召喚，麻溜的從偏房跑過來。
“蘇麻喇姑和蘇墨爾呢？”康熙啪的聲擱下茶盞，怒道，“人都跑哪裏去了？朕回來這麼久了，也不見上杯熱茶？”
李德全眼珠子一滾，確實沒見蘇麻她們，不由納悶，“皇上息怒，息怒。奴才這就上茶。蘇麻姐姐和墨爾姐姐去了慈寧宮，現在還沒回來呢。”
“慈寧宮？”康熙提起的心放下一半，頃刻間又提起來，“太皇太後宣她們做什麼？”
李德全倒茶的手輕輕一抖，忙用另一隻手幫忙穩住了，退到三步遠處，“啓稟皇上，奴纔不知。不過慈寧宮的傳旨公公說，太皇太後找姐姐們說話逗趣。”
“你讓人去把她們找回來……”康熙頓了頓，不知想到什麼，打消了原來的主意，“算了，你退下吧。”
李德全偷偷望了眼沉思的主子，默默的退到角落裏。
小半個時辰後，蘇麻和蘇錦有說有笑的回到乾清宮。紅裳攔在門口，向兩人通氣，神態有幾分焦急。
蘇錦聽聞，謝過紅裳。待小宮女退下，纔對蘇麻笑道：“主子怕是在鰲拜府上受了氣呢，平日裏可沒有這麼大的脾氣。”
“你還說！”蘇麻嗔了妹妹一眼，“待會小心些伺候，謹慎些說話。”
蘇錦扯扯蘇麻的袖子，“皇上問起慈寧宮的事，我要怎麼回話？”
“唉。”蘇麻嘆口氣，看了眼內室，“實話實說吧。這皇宮裏的事情，怎麼能瞞得住皇上呢？”太皇太後和皇帝，哪個都是她們小宮女惹不起的大佛。
蘇錦沉默無言。
下午的陽光射入窗戶，天子盤腿坐在炕上，迎着明亮的光線看書。明黃吉服上的金龍閃閃發光，幾欲一飛沖天。
蘇麻姐妹二人進去請安，康熙眼睛都未挪動，語氣有些揶揄，“喲，兩位姐姐，這是去哪裏玩了呀？這會兒纔回來。”
這位爺在鰲拜那兒受了氣，心頭正不順暢呢，需要順毛摸，蘇錦心底輕笑，對待天子偶爾的小脾氣，就像對待撒嬌的弟弟，福了福身，“主子恕罪。蘇麻姐姐找杏蕊要花樣子，墨爾陪老祖宗唸了會兒經，一不小心就耽擱了時間。”
康熙分了絲注意力過來，蘇麻忙上前，拿出一個花樣子，“皇上，您看這個花樣，給你繡個荷包可好？”前幾日，蘇麻姐妹雙雙換了新荷包，康熙見了便說自己的荷包也舊了。
這樣纔對嘛。康熙平了心氣兒，丟開書本，展顏一笑，“這些瑣事你看着辦了就好，別讓朕在外人面前失了體面就行。”
蘇錦退到魏東亭身邊，打聽情報，“鰲拜府上如何？他的壽宴可熱鬧？”
魏東亭瞧了眼康熙，見他沒注意這裏，壓低聲音說道：“鰲拜稱病不做壽，可全京城八成以上的官員，八成哪，”魏東亭的手指比了個“八”字，“這些人寧肯喝茶、喫果子、說閒話，也要在鰲拜府上待著。”
蘇錦還待再問，那邊康熙咳嗽兩聲，蘇錦和魏東亭對視一眼，忙上前聽候吩咐。
康熙看向魏東亭，“東亭啊，在鰲拜府上，你可見到了班布爾善？”
大堂裏人太多，魏東亭回憶了下，才拱手道：“回皇上的話，似乎沒有看見。”
“哼。”康熙冷笑一聲，“班布爾善外號叫做‘小伯溫’，素來是鰲拜一黨的智囊，這麼重要的日子，他怎麼能不在？今日他避而不見，恐怕沒那麼簡單。你們說，朕這位族叔，是真心幫助鰲拜，還是存了別的心思？”說到最後一句，聲音已低不可聞。
魏東亭疑惑的皺皺濃眉，直把一對眉毛弄成蟲子，“奴纔不懂，難道班布爾善有二心？”
“螳螂捕蟬，黃雀在後！”康熙沉聲說道，語氣十分狠厲。
蘇麻被皇帝的話嚇了一跳，驚愕的捂住嘴巴，“難道班布爾善也想篡政？”
“俗話說——會咬人的狗不叫！”蘇錦恨聲道，“鰲拜看着威風八面，卻得罪了許多人，不得人心，班布爾善躲在鰲拜身後，就是那潛伏多時的黃雀！”何況班布爾善也是愛新覺羅的族人，這就爲他篡位加大了籌碼。
康熙讚許的點頭，“朕也是今日才發現，可見他的心思之深，計謀之密。一個不慎，朕說不定就要着了他的道。”
“那現在怎麼辦？”魏東亭着急問道。
“讓朕好好想想，務必要想個萬全之策。”康熙手中把玩着朝珠，來回踱步，幾分鐘後才說，“咱們收拾鰲拜的時候，班布爾善定會抓住機會，趁機向皇宮發難……所以，我們需要各個擊破……東亭。”
“奴纔在。”魏東亭肅着臉，肩背繃緊。
“附耳過來。”康熙將自己的計策細細的告訴魏東亭。
蘇麻和蘇錦面面相覷，這種國家大事，她們無法攙和，也不願攙和。
二刻鐘後，小九子不知道從哪個角落溜出來，低聲稟報道：“皇上，有個侍衛急匆匆的出宮，奴纔看見他朝鰲拜府的方向去了。”
“呵。”康熙短促的笑了聲，“看吧，這些耳報神留着也並非無用。”
魏東亭也理出了頭緒，恭維道：“皇上英明，這下子鰲黨要窩裏反了。”
康熙目光深沉，似是蘊量着暴風雨，“朕不期待他們反目成仇，只要鰲拜留個心眼，就足夠了。”
現在的朝廷就像一鍋沸水，鰲拜與天子形對立之勢，氣氛劍拔弩張，一觸即發。
要說現在這情況，日子最難過的，不是正在積聚力量，準備除賊的康熙，也不是手握大權，蠢蠢欲動的鰲拜，反而是夾在兩方勢力之中，愛惜羽毛、觀望形勢的大臣們。
牆頭草，兩邊倒。這種下不定決心，沒有選擇魄力的臣工，雖能求得暫時的安穩，一旦天下大定，他們絕無出頭之日，無疑是勝利者打擊的對象。
自古以來，篡位成功的大臣不是沒有，可也得看看篡的是誰的位。當朝天子雖說是十六之齡，心思卻堪比六十六歲的老人，有一雙洞察世事的眼睛，欠缺的不過是經驗和歷練罷了。
康熙在御書房接見籌糧歸來的遏必隆，這日恰好輪到蘇錦當值。
批完一份奏摺，康熙吹乾墨汁，看向臣子，“遏大人，起來吧。李德全，賜座！”
李德全搬了個嵌象牙的繡墩，擱在大炕下手三步處。
經過上次的警告，遏必隆老實了許多，隱隱靠向了天子這邊。康熙瞧見他面色憔悴，知道他這次辦差費了心思，嘴角微微的勾了勾，“你這把年紀，還不辭辛勞，將這件差事辦得妥妥當當的，朕心甚悅啊！”
遏必隆保養良好的鬍子顫了顫，牽起一個疲憊的笑容，“爲君分憂，是臣的職責所在。此次籌糧，按照皇上的吩咐，三百萬擔糧草，全部星夜發往各省災區，以充災糧。臣順路去災區察看，確認災民都分到了糧食，然後才返京繳旨。”
遏必隆知道爲求自保，他犯下了不忠不臣之罪。康熙現在不動他，並非是寬恕了他，而是不願在這節骨眼上再添變故。所以，爲表忠心，求得寬大處理，他多做了些功夫。
康熙讚許的笑笑，讓遏必隆安心，“朕就說嘛，以遏叔叔的能力，不至於拖延了十來天纔回京，原來是慰問災民去了呀！遏叔叔，你有心了，朕記得你的功勞。”
即使遏必隆在關鍵時刻站了隊，也不能改變天子對他的偏見。從某個方面來說，康熙不僅小心眼，還挺毒舌。見遏必隆乖覺的樣子，康熙不諷刺一下，心頭就不舒暢。
遏必隆懦懦的接受康熙的諷刺，心頭的大石頭咚的聲落了地，這下他家裏百十口人的腦袋，總算是安安穩穩的呆在脖子上了。
“老臣慚愧，慚愧。”性命比面子重要，遏必隆乖乖的認了，“託皇上的洪福，老臣幸不辱命。”
蘇錦戳了戳身邊的李德全，朝康熙那邊使了個眼色，李德全垮了臉，抱着茶壺去續茶水。
蘇錦彎了彎嘴角，遏必隆這個人，就像個老烏龜，縮頭的本事一等一，要他伸出個腦袋，還得下狠手纔行。總的來說，他就是欠虐！早些堅定的站在皇帝的隊伍中不是更好，偏他自以爲能逃得過朝廷之爭，弄得現在不上不下、不尷不尬的。一個歷經幾朝的老臣，想法也太天真了些，真是丟他老爹——開國功臣額亦都的臉！蘇錦敢拿皇帝送的那對白玉小豬打賭，鰲拜倒臺後，遏必隆也討不到好處。天子動不動手另說，朝中不乏看遏必隆不順眼的王公。
“哼。”康熙飲了口茶，暗道他有自知之明，揮揮手，“你跪安吧。朕看你氣色不佳，讓何太醫去府上爲你診治診治。”
遏必隆跪下磕頭，“謝皇上厚恩。”勞累了好些日子，他身體確實不太爽朗。
“去吧。”康熙走回龍案，繼續批摺子。
魏東亭見遏必隆走遠了，才問出心裏的疑問，“皇上要放過他嗎？”
康熙頭也不抬，“目前，朕留着他有用。”