29 逃荒路上傍晚
天漸漸黑了。災民毫無目的地行走一天，停下來歇宿。
綿延幾十裏的山路上到處火光閃閃。蜿蜒的山路上，一家一戶都在路上埋鍋造飯。
沿途幾十裏鍋裏的喫食：有煮粥的，有煮紅薯的，有煮野菜的，但更多的人家煮的是樹皮、草根、乍草、雜草甚至是乾柴。花枝遲疑半天，往一鍋野菜裏下了最後一把小米。
花枝：沒了。再往前走，就該喝西北風了。
瞎鹿拖過孃的紡車，揚起斧頭，欲劈了當柴火，被他娘當頭喝住。
瞎鹿娘：別劈我的紡車，到了陝西，我還要用它紡花呢。
瞎鹿又拖過一條門框，一斧頭劈下，扔到火中。
地主家躲在馬車後煮的倒是純米粥。地主婆在燒火，鐵鍋旁圍着扛着大肚子的地主兒媳和星星的那隻小貓——小貓比人還着急，把頭伸出來，兩眼直勾勾地盯着鍋看。星星舀出一小勺米湯，倒到地上的一隻瓦片裏，小貓急不可耐地吞了一大口，又被燙得“喵喵”大叫。馬上引起了大肚子兒媳的不滿。
地主兒媳：人都喫不飽，還喂貓。
星星：算它喫我那碗，待會兒喫飯的時候我不喫，行了吧？
地主婆勸地主兒媳：你是倆人，待會兒多喫點。
老東家吸着旱菸，在翻看自家的賬本。栓柱斜揹着大槍，在喂牲口。馬踢蹬着腿，有些煩躁不安。
栓柱跟老東家說：東家，牲口老拉稀，喂點料吧。
老東家看着這逃荒隊伍，和上路時想的不一樣，嘆息一聲：如果一個月能把災躲過去，就該餵它料；要是過了一個月，怕是連它也得喫了。
栓柱愣在那裏。