陸績聽了陸羽在荊州任職的話，一臉震驚的看著陸羽道∶「你怎麼會去荊州任職？陸家和孫家世代交好，如果你想出仕，大可向孫將軍提出，爲甚麼你倒去了荊州？你這樣作，不是讓我們陸家向孫家難以交代嗎？」
陸績的反應早在陸羽的意料之中。陸羽平靜的轉過身去，岔開話道∶
「二哥，你知道我跟秣陵喬家的關係罷？」
陸績聞言又是一愣，走到陸羽面前，用一種奇怪的表情看著陸羽道∶
「我當然知道。喬家也是江東六大家族之一，現在的家主喬玄，乃是你的親舅父，你從小就和他長女有姻親之約┅莫非你到荊州任職的事和喬家有關？」
陸羽用一種哀傷的表情，以低沉的聲調對陸績道∶
「下月初七孫家二公子孫權，孫仲謀，就要和喬家的長女訂婚了。」
陸羽所以這樣說，是因爲他有信心在這件事上陸績會站在自己這一邊。
按照陸羽的印象，史書上記載陸續是一個彬彬君子，正直不阿。
當然在古代，他們也差不多就是迂腐和死板的代名詞，特別是在名節這樣的事情上。
陸羽還記得，陳壽在「三國志」上就說，孫策在吳，奉張昭、張、秦松爲上賓，共論四海未泰，須當用武治而平之，惟陸績遙大聲言曰∶「昔管夷相齊桓公，九合諸侯，一匡天下，不用兵車。孔子曰∶『遠人不服，則修文德以來之。』今論者不務道德懷取之術，而惟尚武，續竊所未安也。」
由此可見陸績是崇尚孔孟的那一套學說。
果然陸績聽到這個消息，立即一臉憤怒的道∶「甚麼？喬家和孫家竟然作出這樣的事情？」
陸羽點點頭，乘機又道∶「先父亡故時，遺命成往喬家迎娶煙小姐。不料喬玄舅父用一封金子打發成離開。成於落魄潦倒之際，蒙劉使君濟危扶傾，慷慨相助，由是感激，遂許之以馳驅。」
陸績聽了也捻需點頭道∶「不錯，劉使君以恩義待你，你自該以忠信相報。何況劉使君是皇室宗親，荊州刺史，算起來你還是朝廷官員，這樣作也無不妥。」
陸羽以感激的眼神看著陸績。
陸績又拍著陸羽的肩膀，諒解的道∶
「完事後回吳郡來罷，不管你怎麼作，那裏都是你的家，家裏的人都會全力支持你的。」
這時陸羽心中真的有些感動了，他看著眼前才認識不久的二哥，心裏泛起了一絲歉意，不由爲自己利用了陸績的正義爲人和家族感情而到不好意思。
想著陸羽看了一眼在旁邊睜著大大眼睛的陸遜，點點頭道∶「我一定會回去的。」
許昌丞相府的密室裏。
曹cāo面無表情的看著站在自己面前的次子曹丕，對這個兒子他心裏充滿了矛盾。
自己的幾個兒子，xìng情都各有所長。長子曹昂仁義忠厚，辦事踏實；三子曹彰生xìng剛烈，勇冠三軍；四子曹植溫文爾雅，文採飛揚；幼子曹沖天資聰穎，觸類旁通。然若論城府之深，行事手段之毒辣，無人能及眼前的曹丕之右。
這時曹cāo對曹丕道∶「此次派你去江東加封孫策爲大司馬，主要在於安撫東吳，最好能與之結爲盟友。即使不成，也要打消他們出兵北上的念頭。」
說著曹cāo從書案上拿起一封信道∶「這是給江東那個人的一封回信，你妥善收好。如果孫策執意要北上，你可以代爲父給那個人一些承諾和支持，他就會知道該怎麼作。」
曹丕恭敬的接曹cāo過手中的信，一臉平靜的道∶「孩兒知道了。」
曹cāo看著眼前冷靜得可惜的曹丕，有時就連他也看不透自己的這個兒子。
在外面，幾乎所有人都流傳他是一個衝動、好sè的人，然而曹cāo卻知道那隻是他表演給別人看的。
只是他這樣作的目的又何在呢？
想著曹cāo微微嘆了口氣，有些感慨的道∶「五個兒子中，你的心xìng最像我，我也最看重你。希望你實心辦事。我們現在的緊要之事乃平定河北。只有安定了河北，才能騰出手來南徵。自古成就王霸之業者，都是以北統南。已經有了一個劉備，劉玄德，絕不容東吳再絆住我們手腳。
曹丕點頭應是。曹cāo這時提高聲音喊道∶「仲達。」
一個人影從yīn暗中走了出來，他彷佛是爲yīn暗而生的一般，如果不仔細看，會發現連他的眉目也看不清楚。
曹cāo對曹丕道∶「仲達少年老成，見識不凡，這次就由他率影衛陪你去江東。你有事可與他多多商量。」
二人點頭應是。
秣陵城內。
秣陵始建於chūn秋時期，當時繼chūn秋五霸之後的霸主吳王闔閭爲了出兵爭霸中原，於是在此修城囤積糧草，秣陵因而由此得名。秣陵背靠石山，北臨長江，虎視著長江的出海口，因而被稱作有虎踞龍蟠之象。其地勢險要，又位於交通要衝，數百年來一直是兵家必爭之地。
秦末的楚漢爭霸，漢代的吳楚七國之亂，都反覆爭奪過這裏。
此時陸羽正漫步在秣陵的大街上，身後是緊緊跟隨，一言不發的趙雲和太史慈二人。
在路上與陸績分別後，三人便馬不停蹄的趕往秣陵。
臨別前陸績千叮嚀萬囑咐，讓陸羽定要回到吳郡家中看一次，讓陸羽不由產生了一種真把他們當作家人的錯覺。
此時正是清晨時分，街上的人很少，只有一些起早來搶攤位的小商小販。
見過了洛陽、宛城那樣的大城市，又住在襄陽那樣rì新月異的城市裏，秣陵給陸羽的感覺只能用狹小普通來形容。即使擴建後的新野，也要比它大上許多。
陸羽、趙雲、太史慈三人這時停在一家藥鋪的面前，藥鋪的牌匾上寫著「永泰藥鋪」四個大字，陸羽看了看，信步就走了進去。
這時藥鋪裏的生意比較冷清，只有一個二十多歲的夥計在櫃檯上打著瞌睡。
陸羽輕輕咳嗽一聲，那夥計立刻醒了過來，見到有客人，連忙跑到陸羽跟前獻殷勤道∶「客官要抓藥嗎？」
陸羽這時從懷中掏出一張藥單，對那夥計道∶「把這個交給你們掌櫃的，就說我要很多貨。」
夥計接過藥單看了看，面露古怪神sè，心想∶這是治甚麼病的？還從來沒見過這麼古怪的藥單。
難道是來搗亂搶生意的？夥計看了看陸羽，見三人衣冠楚楚的樣子，又覺得不像。
陸羽微微笑道∶「快拿去，否則掌櫃的會罵你。」
夥計狐疑的拿著藥單走了進去，戰戰兢兢的叫醒了正在牀上睡大覺的掌櫃。
按照他的經驗，如果在這時候打擾掌櫃的，一定會被掌櫃臭罵一頓。
不過那個客人卻一副信心滿滿的樣子，又讓他不能不信，只能姑且一試。
這一次掌櫃的反應令他大喫一驚。掌櫃睡眼惺忪的接過藥單，只看了一眼，竟然立刻從牀上蹦了起來，還慌慌張張的趕快穿好衣服，挺著個大肚子就往前堂跑去。
要不是夥計的提醒，恐怕會連鞋都不記得穿了。
掌櫃氣喘吁吁的跑到前堂，一看見陸羽三人，不由兩眼冒光，滿臉堆肉的笑道∶
「原來是老主顧。裏面請，裏面請。」說著彎搖伸手，恭敬側身讓開路。
陸羽點點頭笑了笑，當先走了進去。
夥計看著四人走進去，不由喃喃自語道∶
「老主顧？爲甚麼我一點都不記得了？唉，我的記xìng甚麼時候變得這麼差了？」
說著就拍了自己的後腦勺一下，使勁的搖了搖頭。
藥鋪內堂，掌櫃小心翼翼的將門關好，突然就半跪下去，拱手恭敬道∶
「虎十七見過陸軍師和兩位將軍。」說完一臉肅穆，絲毫看不出有一點點剛纔那種市商儈的商人形象。
陸羽點點頭示意讓他起來，坐下道∶
「你屬兵部管轄，不算我的直屬，不必如此拘禮。我讓你準備的東西準備得怎麼樣了？」
原來荊州軍的情報系統分爲兩大部分，一部分是陸羽手裏的「暗箭」，專門負責刺探最祕密的情報，暗殺敵人的重要人物、以及保護荊州的軍政要員。
另一部分是荊州軍分佈在全國各地的密探，屬兵部管轄。他們以十二生肖來分組。
像身爲藥鋪掌櫃的虎十七就是虎組編號十七的探子，他們只負責收集各地的情況，包括各地隨時發生的一些異常事情，可以知道當地軍隊調動情況、地理風俗、城防情況、人口數量等，然後以最快的速度彙總到襄陽的兵部，由兵部的官員篩選出其中可以利用的呈報上來。
這一部分一直由長於情報分析的陳登負責，因而陸羽有此一說。
虎十七聽到陸羽的話，仍是恭敬的道∶
「自從襄陽來信說軍師和兩位將軍要來後，屬下就開始準備。這些都是按照軍師送來的圖畫所準備好的東西。對了，襄陽來信還說，軍師可以便宜行事，隨時直接指揮我等辦事。」
說著輕輕將一個櫃子推開，露出一個藏在牆壁中的暗格，裏面放著鉤子、繩索、彈簧等東西子。趙雲看了，不由感到微微疑惑，不明白陸羽要這些東西有甚麼用處；而太史慈則仍然是一張撲克臉，彷佛陸羽要作的一切事都是應該的一樣。
陸羽滿意的看著手中的東西。
這些是根據一些他從前在登山雜裏所介紹的挑戰極限的器材，設計出來的一套裝備，用在這個時代，簡直可以用「飛檐走壁」來形容。這本來是打算給暗箭用的，但現在自己卻先用上了。
陸羽當著趙雲和太史慈的面飛快的將各個零件組裝好，然後向二人介紹用法。
趙雲和太史慈由於習慣了陸羽發明的新奇東西，反應還好。
旁邊虎十七看著陸羽卻是一臉的崇敬，暗暗喝採道∶
「想不到這些貌不起眼的東西組裝起來後，竟然可以發揮這麼大的用處！」
接著聽到陸羽說到「如果能用得好，飛檐走壁可如履平地」時，虎十七更是瞪大了眼睛，拼命想把陸羽手中的東西看清楚，入神中虎十七不由張口問道∶「這個叫甚麼？」
陸羽這時輕描淡寫似的隨意看了一眼虎十七，虎十七猛然醒悟，這可是極機密的東西，身爲一個密探，最重要的就是要明白自己的分際，對於甚麼是應該知道的，甚麼是不應該知道的，分寸必須拿捏得一點不差。想著虎十七不由冷汗直流，心臟直跳。
但是陸羽沒有說甚麼，只對虎十七道∶
「想學就學罷，說不定對你以後會有幫助。至於這個東西的名字，暫且命名作『飛天神弩』罷。」
虎十七一聽，感激得跪了下去，好半天說不出話來。
後來他也的確真的靠陸羽心軟的這一念頭所教授的東西，成就了一番事業。
當然這是後話，這裏暫時不表。
陸羽這時將裝備遞給趙雲和太史慈道∶
「走，我們去試試飛天神弩的效果，順便學習用得更好一點。」
秣陵城，喬府。
三道黑影一躍而過了喬府的圍牆。
有了陸羽設計的飛天神弩，喬府的圍牆高度實在不算甚麼。
陸羽周圍看了看，八年了，喬府的樣子依然歷歷在目。
陸羽幾乎不用數都能算出喬府有多少條路。故地重遊，陸羽的心中多了一分不安與擔心。
此時陸羽的腦海中又浮現出喬煙那不食人間煙火的樣子┅她，就要嫁人了；她，還好嗎？
自己來這裏作甚麼？
突然間陸羽迷惑了。阻止她成婚嗎？
如果她真的得到了幸福，自己又有甚麼理由阻止她呢？
自己這樣作，又怎麼對得起在家裏苦苦等待的秀兒、貞兒、和┅┅？
在一瞬間，陸羽心中一片茫然。
在亂世中，幾乎每個豪門大族都僱有不少護院。
喬府也可謂是戒備森嚴。
但對於陸羽、趙雲、太史慈來說，要躲過護衛的眼睛實在是太簡單的事情了。
三人輕易的潛入了內院，來到喬煙的秀樓前。
突然間兩個丫鬟走了過來，陸羽三人連忙縮入花叢之中。
只聽到左邊的那個丫鬟道∶「大小姐去吳郡也兩個多月了，怎麼還不回來？」
這時右邊的那個丫笑嫣嫣的道∶
「有孫二公子照顧，你擔心甚麼？你看孫二公子對大小姐多好？大小姐喜歡琴，他就花千金收購所有的琴譜；大小姐喜歡茶，他就專門跑到武夷山頂上去取水回來給小姐泡茶。我還從來沒見過對小姐這麼好的人呢。」
說著兩個丫鬟漸行漸遠，消失在夜sè中。
這時陸羽緩緩從花叢中露出頭來，一臉難以言喻的複雜表情。
吳郡一所普通的府邸裏。
一箇中年儒生恭敬的站在一個青衣人的背後，青衣人此時背著身，看不到他臉上的表情。
「華先生，他們到了嗎？」
中年儒生恭敬的道∶「他們昨rì已經到了，現在住在侯府中。」
「我們的事他們怎麼回覆？」
「他們答應全力支持我們，但也需要一個承諾。」
「這件事我知道了。七rì後，西山的事怎麼樣？」青衣人轉過身來問道。
「到時我們會引大公子的護衛，那些殺手就埋伏在他的必經之路上。不過考慮到大公子的勇猛，我還會安排人調換他的兵器，以保萬無一失。」中年儒生平靜的道。
「那些殺手是否穩妥？」
「那些殺手都不是我們的人，不過我已經見過了那些人，的確都有百裏挑一的身手。
他們曾是許貢的門客，我會安排他們冒充爲許貢報仇。這樣即使出了事，也不會牽連上我們的。」
這時青衣人面sè冷竣的道∶
「找來這些人，想必花費了他們不少的心血。他們如此賣力幫忙，看來所圖不少。」
「公子，難道我們真的答應他們的要求？」
青衣人冷冷一笑道∶
「如果此次事成，江東各大族將會重新明爭暗鬥，到時要安定下來勢必要經過一段時間，正好可以利用這個聯盟爭取一段時間。」
中年儒生皺了皺眉道∶
「他們心機很深，尤其是那個曹子恆和司馬仲達，根本猜不透他們在想甚麼？我覺得他們不會輕易相信我們的空口之言。」
「他需要時間平定河北，我需要時間安撫江東。大家心裏都明白，這只是爲了暫時的利益互相利用罷了。」
青衣人閉上口，再次轉過身去。那中年儒生也隨即退了出去。 !