鸞闕宮，封後大典翌日。
伺候皇後的宮女、太監都知道皇上昨夜並未在此過夜，事實上，自從皇上登基以來，便根本沒有在鸞闕宮留宿過。
皇後孃娘起身後，面色一直不善，雖說伺候了些時日，知道這蘇皇後不是個刁主，可是這會兒伺候的人，卻也都小心翼翼的，生怕皇後把皇上連昨日這等日子，都未來此過夜的失意，發泄到他們身上。
蘇悅菡剛在宮女的服侍下插好最後一支髮簪，便有小太監來通秉，皇上要過來用早膳。
蘇悅菡面色未變，伺候的人卻喜上眉梢，皇上這會兒過來，雖說晚了一個晚上，但終究也還是來了的，想來主子總是會高興的。只是偷眼去看蘇悅菡，仍是一副平靜無波的表情，便也就紛紛斂了喜色。
蘇悅菡原本並未想到阮黎望這會兒會過來，還只穿着常服，想了下也沒去更衣，起身到殿門口候着。不多時隨着小太監尖利聲音：“萬歲爺駕到。”一身朝服的阮黎望進入了蘇悅菡的視線，蘇悅菡蹲身行禮，阮黎望虛扶了下，二人便步入了鸞闕宮正殿。
蘇悅菡看着阮黎望，剛要開口問他，是不是這就傳膳，阮黎望忽然開口道：“梓潼今日氣色不錯。”
說話的阮黎望懶洋洋地坐在龍椅裏，隨意地撫着腰間掛着那玉佩上的穗子，根本沒有抬頭看蘇悅菡一眼，擺明了只是句應付的話。蘇悅菡聽了，脣角微微一挑道：“臣妾昨夜睡的不錯，所以這會兒氣色尚好，只是皇上是不是整夜憂心國事，沒好好休息呢？看着似乎面有疲色。”
阮黎望撫弄着穗子的手指一僵，聽出蘇悅菡平靜無波的語氣中的別有深意，卻又一時分辨不出，到底是怨怪他昨夜爲來她處留宿，還是知道了點什麼，所以語出諷刺。
阮黎望抬眼去看正襟危坐在對面，面帶淺笑的蘇悅菡，平庸的五官只是尚算清秀而已，獨獨一雙眸子格外的清亮。還稍稍有些稚氣的面龐，卻透着一種與生俱來的雍容氣息。阮黎望第一次見到蘇悅菡時也不由得慨嘆，若論容貌這女子遠不及菱兒，性子也沉悶的緊，偏偏是這氣勢，他心裏再如何不滿也不得不承認，她，比菱兒，看上去更像一個皇後。
帝後二人彼此端詳了一瞬，意識到對方目光中的探尋，便一同微微一笑。阮黎望並沒有接蘇悅菡剛剛的話題，只是一揮手，揚聲道：“傳膳吧。”
靜默無語地喫完飯，阮黎望和蘇悅菡似乎都沒有開□□談的慾望，一邊伺候的人便喘氣都不敢出聲，屏着氣等二人喫完飯，恭送了阮黎望去上朝，衆人才深深吸了口氣。
阮黎望去上朝了，開始了他忙碌的一天。而蘇悅菡也開始了她作爲後宮之主的並不清閒的一日。
好在阮黎望在做太子的時候，除了蘇悅菡之外並沒有正式地迎娶過其他女人，雖也有幾個侍妾，但是也不過是個暖牀的角色，阮黎望登基後也無意冊封，所以如今能算的上永昌朝後宮佳麗的，其實也便只有蘇悅菡一人。
那些伺候過太子的女人，自然巴巴地盼着能有個正式的身份，哪怕只是封個婕妤、美人也好。她們倒也心念着能套上這新鮮出爐皇後的近乎，日後能有個提拔，無奈如今無名無分，倒連個去拜見、請安的資格也沒有。
可即便是這樣，蘇悅菡不需要和阮黎望後宮的女人打交道，卻並不意味着就可以無所事事，首先她每日裏必須要去給太後孃娘也就是阮黎望的孃親請安，然後嘮嘮家常，然後各宮的太妃也不能不理，日常禮節要顧到，生活所需要安排。
比起稍顯嚴肅、清冷的太後孃娘，太妃們面上好說話的多，實則卻更難相處。對於這些剛剛失去丈夫的女人們來說，有太多的事情需要傾訴，有太多的不安需要排解，蘇悅菡往往一個白天的時間，都要忙着處理她們的事，也許是張太妃和韓太妃口角了要去調停，也許是何太妃嫌住的地方太簡陋了，也許是尤太妃認爲御膳房提供的膳食不夠精緻了，凡此種種，既然告到蘇悅菡這裏來，她這個嶄新上位的皇後，就不能置之不理。
但這還不僅僅是蘇悅菡日常生活的全部，因爲，她隔三差五地還要接待前來拜訪，爲自己丈夫來拉關係的諸多命婦。
初此之外，各宮的份利分派，宮殿爲了符合新君口味的重新修葺與裝飾，宮女太監的安置與補充，各項雜事也是不少，雖不必事必躬親，但總都需要過問。
蘇悅菡今年也不過十六歲的年紀，即便出身官宦世家，也算是見過世面，撐得起檯面的，可也畢竟年輕了些，對於自己面對的這些瑣事，早有力不從心之感，卻仍是勉力而爲。只因爲出嫁前，父親與母親千叮嚀，萬囑咐，要她牢記自己今後的身份，決不能有絲毫懈怠，丟了蘇家人的顏面，丟了永昌朝的顏面。
不過也好在累了些，忙了些，倒讓年輕的蘇悅菡沒有什麼時間悲春傷秋，感慨自己的帝王夫君的冷落。而被阮黎望晾在一邊，也剛好給了她充裕的時間，學習和適應宮中的生活，以及如何做好一個皇後。
說起來，蘇悅菡也並非對阮黎望的冷淡毫不在意，不過出閣前，母親便隱晦地同她灌輸過，最是無情帝王家的思想，是以，她，心中原本便也無更多的期盼，做一個得到皇帝寵愛的女人，倒遠不如做個稱職的皇後來的妥帖。
蘇悅菡從太後孃孃的寢宮裏請安出來，正要趕往何太妃的寢宮去，這位娘娘一早便又着人去跟蘇悅菡說，她覺得宮裏的窗子透風，夜裏很冷。蘇悅菡先是派了工匠去修補，這會兒也要去適時的問候與安撫一下。
其實，蘇悅菡倒也是同情這些太妃娘孃的，其實也不過是三十出頭的年紀，可是先帝一去，便集體成了寡婦。太後還落個兒子當了皇帝能有個依靠，可是她們這會兒正是六神無主的時候，總需要做點什麼事情來找存在感。只要能力所及，便也好脾氣地縱着她們沒事找事的咋呼，藉以打發喪夫之痛和作爲寡婦再無可爭之人的深深失落。
才走出太後寢宮幾步，迎面便碰上幾個宮女手裏持着托盤，正要去太後的寢宮，見到她趕緊紛紛蹲身行禮，蘇悅菡掌管後宮以來，雖說宮裏這些伺候的人，也並不全認識，但是這幾個卻着實有些面生。
心裏便瞭然，這些宮女是伺候阮黎望的。各宮服侍的人，都經由太後與她親自過目過，哪怕記不得名字，這模樣也大體還是眼熟的，只有阮黎望宮中服侍的人，他堅決要自己挑選，不假他人之手，這個他人也包括了本該安排這些事的後宮之主，他的媳婦——皇後孃娘蘇悅菡。
那時，從小伺候蘇悅菡跟着蘇悅菡一起進宮的貼身丫鬟——春暖便抱怨過，“娘娘，萬歲爺執意要自己選這些宮女，只怕是有緣由的。”
蘇悅菡當時睨她一眼，“皇上做事自然是有緣由，還用你多嘴。”
“娘娘，您得防着點呀。”春暖嘟着嘴說道。
蘇悅菡淡淡接口，“有何必要防，再說，你沒聽過一個詞叫做防不勝防嗎？”
又看了眼前的幾個人，蘇悅菡一擺手，示意她們免禮平身，幾個丫頭低眉順眼地立在一邊，等着蘇悅菡先走，卻唯有一人，小心翼翼地抬眼迅速地掃了一眼蘇悅菡。蘇悅菡用餘光看到了，也並未理會，扶着春暖的手，上了鳳輦。剛坐穩的那一刻，春暖附在蘇悅菡的耳邊說：“娘娘，看見剛纔最左邊那個姑娘了嗎？我聽傳言說，萬歲爺似是特別寵愛她。”
蘇悅菡平靜地便又去看了一眼還立在一邊的幾個姑娘，最左邊那個春暖提到的便是才偷眼看她的那個，脣角微微勾起一抹笑意，嗔了春暖一眼道：“以後少聽些外邊的閒話，走吧，去何太妃那了。”
鳳輦被抬起，春暖卻還是不死心地踮起腳尖在蘇悅菡耳邊說道：“娘娘啊，萬歲爺這些日子都沒去過咱們宮裏，怕就是這狐媚子勾着呢，您別不往心裏去啊。”
蘇悅菡輕笑着一拍春暖的額頭，“知道了，我往心裏去了，回頭告訴我她的名字。”
春暖這才露出點滿意的笑容，退後了幾步，跟在了鳳輦的後邊。蘇悅菡卻輕聲地嘆了口氣，臉上的笑容漸漸淡了下去。
宮女們是奉了阮黎望之命，前來給太後孃娘送上今日才收的貢品的，放下東西，行了禮纔要告退，太後孃娘開口道：“菱兒，你留一下，其餘的人先回去吧。”
被喚作菱兒的姑娘，便是剛纔春暖提到的那個姑娘，也是那晚在皇帝寢宮裏，與阮黎望共赴雲雨的姑娘。
此時被太後點名留下，她有些誠惶誠恐，不知是福是禍，太後卻是許久未語，只是靜靜地端詳着眼前的女孩兒，半晌之後才說道：“菱兒啊，你娘伺候了哀家一輩子，哀家自是不會薄待於你，不過你也得明白自個的身份，知道不？”
菱兒身子微顫，趕緊匍匐在地叩頭，“太後孃娘，奴婢知罪，求太後孃娘開恩。”
太後一擺手，“沒人說要治罪於你，哀家也不過是給你提個醒，也是爲了你好，別盼着你得不到的東西，懂嗎？”
跪在地上的身子仍是微微顫抖着回道：“奴婢懂了。”