亂墳崗上，高原他們遇上了一支十分弔詭的隊伍。
這支隊伍共有五人，一人前邊喊“一、二，一、二”的口令，另外四人則排成一字型的長隊。這些人年紀皆在四十歲以上，有的人，更是鬍鬚灰白，腰駝背拱的。
這支隊伍最弔詭的地方，在於他們每個人身上的裝備。
他們，頭戴遮陽氈笠，身上除武器外，還掛滿了東西：兩三個葫蘆，大概是用來裝水或裝酒的；一個長條形乾糧袋；還有弓箭和繩索什麼的。
被這亂七八糟的物品所遮蓋的土黃色衣褲，縫滿了補丁，有些地方都洗得發白了。高原一看便知，這種衣服乃是破舊的青州軍軍服。
高原和趙桓四人，停在路邊打量起這支老兵隊伍，老兵隊伍也在“站定”聲中停止行進，反過來，認真瞅着高原他們。
“大王，是高大王！”一個老兵驚叫起來。
“敬禮！”領頭的老兵高喊一聲，五人便虛拱雙手，彎腰站在道路對面，隊形竟一未亂。
太子趙桓雙手捂着臉，發出壓抑着的痛苦的笑聲。
高原則跳下馬來，以手還禮，問道：“你們這是在幹嘛？”
領頭的大個頭老兵，不慌不忙地回道：“大王，我等正在巡邏啊。”
“老梁山的吧？”
“正是。”
“你們該不搔擾路人吧？”高原玩笑道。
“哪那能呢！我等是維護路人安全的。孫家堡至永豐鎮，這二十多裏路段，是我等治安範圍。”
“哦。你們既然是老梁山的，有什麼困難沒有？對了，你們喫和住怎麼樣？”
“回大王，我等在退伍時，皆領到一筆不菲的退伍金，而且，現在的月薪，比當兵時還要多些。
至於喫住。白天巡邏喫乾糧，偶爾也在路邊野炊，晚上住在孫家堡或永豐鎮的驛站裏。這兩處驛站，我等皆有專門的住房。”
“你們日子過得還挺滋潤的。月薪高於當兵的，這也是應該。畢竟你們還得自己購買糧食和其它所需。
你等老兵，若有什麼困難，可派代表去滄州找本王。
弟兄們，都是追隨本王，一路冒死才闖過來的，本王豈能置之度外？
好了。你們繼續，繼續！”
“謝大王！”
“大王保重啊！”
於是，老兵隊伍又在“一、二，一、二”聲中，昂首闊步向前行去。
送走老兵。高原重回馬上，低頭不語。老兵們一臉感激。莫非，這般人生結局，便是他們所企望地幸福？
太子趙桓總算止住慘笑，劉側妃卻歡快道：“他們身上水壺、竹筒什麼的，搖來擺去，乒乒乓乓的。嘻嘻。”
趙桓忽然正色道：“休得多言！”
高原笑道：“不妨，不妨。”
一行人往前走，趙桓問道：“大王，青州軍退下來的老兵。皆是這般安置？也算是物盡其用啊。”
“非也。大多數退役老兵，都被安排了婚姻，過上正常的家庭生活。這部分老兵，卻拒絕婚姻，死活不願離開部隊。
這些人，大半生綠林，一見到女人，或張牙舞爪，或全身發抖。橫豎就是無法長期廝守。
唉。本王這兩三年地軍訓是不是有過分了？
一切軍事化，連生活細節都不放過、都固定不變。加上洗腦，兩三年下來，這些老兵們都變癡變傻了。
他們，一當離開軍營，進入社，進入現實生活中，就形同廢物。
可是，若不這般錘鍊，就無法出一支鐵軍來呀。”
聽到高原的感慨，趙桓亦附和道：“這些人，真可憐。”
高原笑道：“太子可別，大宋禁軍亦是如此。官軍隊伍中，老兵所佔比例更大，他們在軍隊裏窮其一生，不成武不就，一旦離開軍隊，便成爲禍害一方的無賴。“原來如此，孤未曾聽過。要不，我朝廷也借鑑青滄，讓其維護各地方治安？”
“別介！朝廷比不過我青滄，是拿不出這麼多銀子，來養活這批廢人的。”
“廢人？大王這般作賤手下？”趙桓窮追不捨，燕青聽到高原的話，也稍稍皺眉。
“當然。太子你，若這條道路，真正出現一幫土匪，這班老兵又如何來做抵擋？眼下，他們的作用，最多不過是充當耳目，屆時，即使是報信，也將誤時誤刻，不事。
而這些，只要派一名斥侯來，就只做得更好。
可是，他們不願離開部隊，不願成家立業，本王總不能宰了他們是吧？沒辦法，本王還得拿出大量地銀子，來虛設情境，讓他們神氣活現地過完下半生。”
“大王何等仁慈啊。”
“太子過獎。只要高某做一天大王，這些盜賊出生而又不願意離去的老兵們，就永遠成爲本王甩也甩不掉的負擔，本王還得法哄着他們。”
“哦。”
“本王爲何將兒子送去東京？因爲，儘管人人都自己成爲天立地的英雄，然而卻沒有人，企望自己的子女成爲冷酷無情地殺手。
不是成爲英雄，就能如願的，大多數非但做不了救世英雄，甚至成爲禍國殃民地罪人。一當成爲賊寇，便身不由己地被盜賊們綁在戰車之上，可是，他們也總希望自己的後代子孫，能夠生活在人性化的社中。”
“大王承認，大宋乃是人性化的社，青滄乃是匪患區？”
“並非如此。本王忽然講起這些，也不知道究竟什麼，自己把自己都給弄糊塗了。
要不，換個法。那就是，本王力圖把青滄地區建設成人性化的社，但由於青州軍先天性的缺陷，時不時，本王還得費盡心機去證明，是人還是賊這個最根本的問題。
時而在天上飛翔，時而在地上廝咬，本王很累啊。”
“哈哈。”