這晚，在永豐驛站住了一宿。
高原四人，心情漸漸舒暢，第二日清晨便打馬上路。
涼風習習，健馬如飛。
一個時辰之後，到達古黃河。一行人皆不由自主地起馬頭，佇立於橋頭之上。
眼前，正是高原的驚世之作：黃河大橋。
趙桓早就飛身下馬，眼睛一眨不眨地瞅着大橋，滿臉驚愕。
“這橋……古今絕無僅有，不可思議！”趙桓喃喃道，身邊的劉側妃亦是目瞪口呆。
“太子，見不到石頭和鋼鐵了吧？水泥就是這樣將它們包裹起來的，渾然一體，堅硬如鐵。
太子注意看，這橋並非拱形橋，乃是平面橋，每一個橋孔的跨度皆在十米以上。
水泥和石頭、鋼鐵凝成的龐然大物，纔有如此強大的張力。
太子再看，與石拱橋迥然不同的是，這橋的張力，並非因彎拱而產生。其工字型結構，纔是其張力產生的基礎。
橋墩是工字型，橋面也是橫臥的工字型……”
高原嘰嘰歪歪，不停講解，可趙桓似乎充耳不聞，張開的嘴巴，一直未能合上。
“水泥？孤一定要瞧瞧這水泥，到底何種物事，竟有這般神奇之力量。”
“粉狀。水泥乃粉末一般。
請太子蹲下身摸一摸，水泥加水，溶成糊狀，乾涸後。便如此這般，堅硬如鐵。”
趙桓在高原的指示下，走上橋去，俯下身子，一雙手在橋面之上不停地摸來摳去，叫道：“果然，果然堅硬異常。”
太子終於站起身來。仰視馬上的高原，問道：“大王，既然這水泥製成的混合物，如此堅硬，如此不懼風吹雨淋，那，用它來建造房子，豈不獨一無
“太子聰明！用水泥來建築房屋。只要打牢基礎，你做多高，就能做多高。百米以上，亦非難事。另外，用它來修築城牆，更有鬼斧神工之效。”
“嗯。”趙桓回到馬上。繼續言道：“青州軍不僅發明了大炮神器，而且還創造這等神物：水泥。高大王真乃天人、神人也。
只是，孤猜，如同大炮一樣，對於這種水泥，高大王亦是不獻給我大宋朝廷地。”
“非也！剛纔，我等不是曾見到過那支運載水泥的商隊麼？
朝廷如果要水泥。本王將盡力便是。只不過，朝廷必須按照市價，與我平等交易纔行。”
“這個自然。水泥市價幾何？”
“太子放心，這東西價格絕不高得離譜，應該爲大米價格的一半以下。
近兩個月來，本王一直被困京師，水泥上市之事，本王目前也知之不詳。本王現在只能給太子這樣一個保證。”
“大米價格的一半以下，不貴。”
這樣。還不貴？
高原估算了一下，最後，竟語氣堅定道：“朝廷若大批購買水泥，本王給的價格是，一斤三，一百斤三百。這，低於大米價格的一半了吧。”
“如此最好！”
當下，四人興高采烈，不知不覺。早就跨過了一裏多長的黃河大橋。
過了黃河大橋。就是滄州地界。驛道上行人漸漸多了起來，商旅、書生、農夫。各色人馬不斷湧現。
其間，也遇見過一兩支運載水泥地商隊，但裝着水泥的木桶皆被芭茅草給包得嚴嚴實實的，趙桓要見識水泥，終不能如願。
中午，在鹽山鎮進餐時，高原帶太子去參觀此地的幾大工場，但考慮到旅途之辛苦，便放棄了此等念頭。
黃昏時分，終於抵達滄州城。
南門城下，一行人走過吊橋後，高原忽然發現城門洞外躺着二十幾個叫花子。
高原打馬近前，細細觀察。這羣叫花子男女老少不一，每人滿臉菜色，衣着皆破爛骯髒不堪，鮮有行李包袱。
見高原走近，這羣人都紛紛舉起手中的破碗。
高原來到一名婦人跟前，俯身問道：“老人家，你們爲何在此聚集，幹嘛不進城去？”
老婦人抬頭，死氣無力回應道：“這位官人發發慈悲，給一兩個錢吧！城中守軍，不許我等入城。”
就在高原訪貧問苦時，母夜叉孫二孃早就大踏步跨出城，身後還跟着二、三個女兵。
“大王，何時逃出京城？恭喜大王！”孫二孃遠遠就招呼道。
“孫二孃，你不在西門當值，怎麼跑來這裏？”
“回大王，眼下滄州城的防務，全都歸本將負責。”
“這滄州城什麼時侯成爲女人的天下了？”
“所有兵馬，皆南下去救大王。如此，女人這就有了出頭天不是！”孫二孃不無嘲諷地回應道。
“孫二孃，其它的暫且不論。你來告訴本王，這是怎麼一回事？”高原邊、邊用手指了指地上那羣叫花子。
“哦，因爲近段時間，滄州防務緊張，爲給滄州城內減少麻煩，所有身份不明地外地人，一律拒之城外。”
“原來如此。孫二孃，現在大軍陸續返回，你看，是不是可以放這些人入城？”
“待本將令手下一一查清這些人的身份，再放入不遲。”
“眼下天色已晚，懇請孫二孃利落一些，否則，是要餓死人的。”
孫二孃聞言，一臉惱怒。
高原也覺得自己剛纔言語過重，便笑着解釋道：“孫二孃，你可能覺得本王有些過份，可是，本王卻還有話。
滄州城，乃城市。知道這城市的功能麼？
城市的作用和功能，主要有幾。
其一，它是商業活動的場所。人們通過城市，來進行買賣交易，交換勞動成果。
其二，它具有統治功能。城市大都是所在區域地行政統治中心。
其三，它具有吞吐功能。不僅吞吐各種貨物，更要吞吐形形色色的人。
城市，必須兼收幷蓄，才能發展壯大。
吸收、容納什麼樣的人？這可不能有太明顯的標準。三教九流，概不例外。
一些失去土地的農民，一些窮困潦倒的書生商人，城市，將成爲他們的最後避難所，也將成爲他們地重生之地。”
孫二孃聽到這些，如墜霧裏，一個勁地翻白眼。
高原繼續不依不饒道：“比如你孫二孃，從前只是一個開黑店的，是一個被官府通緝作拿的暴徒。然而，城市，卻讓你意外地成爲了它的守護者。”“大王，你夠了沒有？！本將聽你的，不就得了？喂，都起來，起來！可以進城了！”
見孫二孃火氣沖天地驅趕叫花子們進城，高原衝着趙桓等無奈一笑，道：“我們進城。”