範大志直向前衝，體內元氣澎湃如潮，忽然那蒙面女子手腕一翻，染血的牛耳尖刀調轉，冰涼刺骨的刀尖精準地抵在了狸奴修長白皙的脖頸上。
只需輕輕一送，便能輕易割斷那肌膚下跳動的血管。
範大志暴起的力量、拼死的勇氣，在這一剎那被擊得粉碎。
他膨脹的氣息如同被戳破的氣球般驟然潰散，取而代之的是從頭到腳徹骨冰寒的恐懼，那刀尖抵住的彷彿是他的心臟。
“不……不要……求求你……不要傷害她……”
他雙腿一軟，撲通一聲重重跪倒在地，堅硬地面撞擊膝蓋的疼痛遠不及心中絕望的萬分之一。
淚水混合着臉上的血污洶湧而下，模糊了他的視線，他只能朝着刀光閃爍的方向徒勞地伸出那雙鮮血淋漓顫抖不止的手，聲音哽咽得泣不成聲：“放了她……求求你們……放了她吧……你們要我做什麼都行……我什麼都願意做……只求你們別傷害她……求求你們了……”
這一瞬，他像是被抽走所有的精氣神，只能卑微地匍匐在塵埃與血污中，重複着無力的哀求，每一字都浸滿了絕望的血與淚。
“哦？”
玄衣青年終於有了明顯的反應，他微微前傾身體，以一種俯瞰螻蟻的姿態，冰冷的目光落在範大志涕淚橫流的臉上，那目光裏沒有憐憫，只有一絲評估貨物價值般的審視，以及深不見底的算計。
“當真？”
他緩緩開口，聲音如同地穴深處滲出的陰風，“讓你做什麼，你都願意？”
這句話像是溺水之人突然抓住了繩索，讓沉溺在絕望深淵的範大志猛地抬起頭，灰暗的眼中驟然迸發出一絲近乎癲狂的希冀之光。
他忙不迭地點頭，語無倫次道：“願意，我願意！只要你們放了她……她倆，我什麼都願意做……刀山火海、赴湯蹈火什麼都行，哪怕讓我去死都願意。”
“很好。”
玄衣青年脣角極其緩慢地勾起一個淺淺的弧度，那笑容沒有溫度，只有掌控一切的冰冷，“我可以放人，不過……”
他刻意停頓，欣賞着範大志驟然屏住的呼吸和眼中那份懸於一線、無比脆弱的期待。
“我有一件小事，需要你去做。”
“什麼事……你說……只要我能做到，閻羅地府我也敢闖。”
範大志像是抓住了唯一的救命稻草，掙扎着從地上爬起來，胡亂用袖子抹去模糊視線的淚與血，目光灼灼地盯住玄衣青年，那份決絕已然是破釜沉舟。
“很好……很好。”
玄衣青年點了點頭，語氣依舊平淡無波，“我有一位世交前輩，多年前因爲觸犯律法，被關押在你們知行院一個叫鎮嶽獄的地方，你只需想辦法將他從獄中放出來……此事若成，我立刻放人。”
鎮嶽獄？範大志心中咯噔一下，只聽這名字就知道是知行院關押重犯、戒備森嚴的祕牢，想放人出來豈是易事？
然而他所有的猶豫在看到那依舊抵在狸奴脖頸上的刀尖時，所有顧慮瞬間煙消雲散，已沒有退路不能猶豫。
“三日。”
玄衣青年不給他更多思考的時間，豎起三根蒼白的手指道：“我只給你三日時間，三日之後，若我見不到人……”
他沒有說完，只是微微側首瞥了一眼持刀的蒙面女子。
那女子會意，手上微微加力，鋒利的刀尖立刻在狸奴白皙的脖頸上壓出一道細細的紅痕，下一刻就要沁出血珠。
狸奴身體猛的一顫，發出一聲壓抑不住的帶着痛楚的悶哼，她緊閉雙眼，長睫劇烈顫抖，臉色慘白如紙，那份強裝的鎮定終於徹底粉碎，只剩下赤裸裸的恐懼與無助。
片刻後她睜開眼看向範大志，那眼神中藏着無法言說的悲涼與哀求。
“我做……我答應你，三日就三日！”
範大志的心臟幾乎要跳出胸腔，染血的雙手緊張地在身前擺動，彷彿想隔空推開那致命的刀刃，嘶聲喊道：“不要傷害她……我一定會做到，求你……別再傷她了！”
他死死盯着狸奴脖頸上那道刺眼的紅痕，每一秒都是煎熬，什麼院規什麼險阻什麼後果，此刻都被他拋諸腦後。
他心中只剩下一個信念，救她，不惜一切代價救她！
“好。”
玄衣青年對範大志的反應頗爲滿意，那抹冰冷的笑意在脣角停留了一瞬，他輕輕一擺手，動作隨意卻帶着不容置疑的威嚴。
“那我就……靜候佳音，預祝範公子馬到成功。”
他的聲音裏聽不出多少誠意，反倒像是一種居高臨下的施捨，“現在，你可以走了。”
說罷他轉向那持刀的蒙面女子，語氣平淡地吩咐道：“把人帶下去吧，好生伺候着，不可怠慢，這三日不得傷她分毫。”
他刻意頓了頓，目光又轉向範大志，冷哼道：“否則……若傷了範公子的心肝，壞了我們之間的約定，可就不好交代了。”
那伺候二字從他口中吐出，帶着一種令人不寒而慄的深意，既是警告手下也是再次提醒範大志，人質在我手你已別無選擇。
幾名黑衣人立刻上前，動作算不上粗暴，卻帶着不容反抗的強硬，架起渾身僵硬麪無人色的狸奴。
狸奴在被帶離前，彷彿用盡最後力氣倉惶地回頭望了範大志一眼，那一眼，眸光破碎，噙着未落的淚，嘴脣微微翕動，似乎想要說什麼，卻終究被無邊的黑暗和挾持者的力量所吞沒，只剩下一個消失在幽暗通道深處的單薄而絕望的背影。
範大志死死咬住下脣，口中嚐到一絲腥甜，他僵立在原地，像一尊瞬間風化的石像，目光盯在狸奴消失的黑暗處，彷彿要將那虛空望穿。
胸膛裏空落落的，只剩下冰冷的風呼嘯而過，帶走了最後一絲溫度，也帶走了他全部的靈魂，那背影每遠離一寸，他的心就被撕扯掉一塊。
直到那抹身影徹底被黑暗吞噬，連最後一點衣角都看不見，通道裏再無半點聲息，範大志才極其緩慢地轉過身。
大廳裏數十道目光如同無形的蛛網纏繞着他，嘲弄、鄙夷、厭惡、冷漠……
玄衣青年高踞其上，半闔着眼，指尖又開始了那無聲的令人焦躁的輕敲。
範大志沒有再看任何人，他低下頭看着自己血跡斑斑微微顫抖的雙手，然後邁開腳步。
腳步沉重而蹣跚，每一步都像踩在刀尖上，又像拖拽着千鈞鎖鏈，他走向那架通往地面的竹梯，那是離開這地獄的唯一路徑，此刻卻顯得如此漫長而陡峭，在無數視線的聚焦下，他卑微而孤獨的身影被火光拉扯得模糊不清。
踏上竹梯前，他停頓了一下，背對着所有人，用盡殘餘的氣力，聲音嘶啞卻清晰地吐出一句話：“希望……你們信守承諾。”
這句話不像警告，更像是一句絕望的祈禱，一個溺水者抓住的最後一根稻草，說完他不再猶豫，伸手抓住冰涼粗糙的竹梯開始向上攀爬。
竹梯吱嘎作響，承受着他身體的重量和那份幾乎要壓垮靈魂的沉重，他的身影漸漸消失在竹梯上方那片同樣深沉的黑暗裏，只留下空洞的吱呀聲在大廳壓抑的寂靜中久久迴盪。
幽深通道的盡頭是一間燈火通明的密室，與外間地下大廳的昏濁喧嚷截然不同，牆壁上鑲嵌的夜明珠散發着柔和卻冷冽的光，將室內照得如同白晝，也映出兩張神色迥異的面孔。
“嗨，可算是完事了。”
朱七七動作利落地將腕上那看似結實、實則早已做過手腳的繩索扯掉扔在地上，彷彿甩脫了什麼髒東西，接着她小心翼翼地從袖中取出一個癟下去的魚鰾，裏面殘留着暗紅色的雞血。
她一邊用溼巾擦拭臉頰上那逼真的血痕，一邊對着銅鏡仔細端詳，隨着污跡褪去，那張臉迅速恢復了原本的明媚嬌豔，眼波流轉間哪裏還有半分方纔的悽楚可憐，只剩下完成一場惡作劇後的得意與頑皮。
“噯，阿奴，我剛纔演得怎麼樣？”
她湊到一直沉默不語的狸奴身邊，用手肘輕輕撞了對方一下，笑嘻嘻地問着，語氣裏滿是求表揚的雀躍。
“我叫聲夠不夠慘？樣子是不是特可憐、特招人心疼？”
她皺了皺鼻子，又有點懊惱地掰着手指，“唉，就是最後翻白眼暈過去那一下，我覺得還是有點刻意了，不夠自然……明明在心裏排練了好多次的。”
雖然嘴上挑剔着自己的演技，但她眼中閃爍的狡黠光芒卻出賣了她的真實感受，這場戲她演得過癮極了。
“不過嘛，”她話鋒一轉，嘴角勾起一抹戲謔的弧度，目光瞟向神情恍惚的狸奴，“就算我再怎麼慘，好像也比不上某人在那傻子心裏的分量哦……你看見沒，那刀一抵上你脖子，他眼睛都紅了，手抓着刀啊直流血，不管不顧的拼了命地想往你這邊衝……嘖嘖，真是個癡情種啊，看得我呀……”
她故意拖長了語調，眼神在狸奴蒼白的臉上打轉，“都有點感動了呢，我都差點……”