“夠了！別說了！”
狸奴突然出聲打斷朱七七，聲音不高，卻帶着一絲不易察覺的顫抖。
她一直低着頭，手指無意識地擰着衣角，指尖用力到發白，臉頰上最後一絲血色也褪去了，在夜明珠發出的冷光下顯得格外脆弱。
見狸奴臉色難看，朱七七嬉笑的神色收斂了些，語氣也軟了下來，帶着幾分罕見的認真：“阿奴，我知道你心裏不好受……其實……我又何嘗不是……”
她輕輕嘆了口氣，走到狸奴身邊挨着她坐下，幽聲道：“人心都是肉長的，跟這胖子相處的這些日子，我從未有過的開心和快樂，他爲人憨厚、實誠……可惜啊……”
她頓了頓，聲音低了下去，“我們……沒得選。”
兩人一時無言，室內只有夜明珠靜靜散發着光輝，照亮了空氣裏瀰漫的複雜心緒。
就在這時密室的門被無聲推開，玄衣青年率領幾名心腹緩步走入，那股子地下大廳裏的陰冷氣息也隨之瀰漫進來。
他的目光在朱七七已然恢復光彩的臉上掃過，又在狸奴低垂蒼白的側顏上停留了一瞬，脣角勾起一抹陰惻惻的笑意：“這次，辛苦二位師妹了……都做得不錯，尤其是七七，臨場應變甚好。”
他的誇獎聽起來平淡無波，卻帶着一種審視的意味。
“若此番能夠順利救出尊者，二位當記首功。”
他緩緩踱步，蒼白的手指輕輕敲擊着身旁冰冷的石壁，“我自會稟明主上，必有重賞。”
朱七七立刻收斂了所有頑色，與依舊低着頭的狸奴一同躬身，聲音整齊而恭敬：
“謝過冬忍師兄。”
這玄衣青年正是來自化外不知島，名爲冬忍的大師兄。
他悄無聲息地殺掉原飛鷹幫幫主胡大海，以雷霆手段取而代之，略施懲戒與恩惠便將這羣唯利是圖的潑皮無賴收拾得服服帖帖。
儘管新幫主手段狠戾令人畏懼，但其手下突然多出的這批黑衣人個個身手不凡，短時間內便讓幫派地盤與收入暴漲，底下這些潑皮混混在恐懼之餘也樂得坐享其成，自然不敢有二心。
“全賴冬忍師兄設計巧妙，謀劃周詳。”
冬忍身後的蒙面女子嬌聲開口，順勢抬手摘去了臉上面巾。
黑紗落下，露出一張精心妝點過的嬌媚容顏，眼波流轉間自帶風情，卻是許久沒有露面的金彩雲。
她望着冬忍冷酷的面容，語氣帶着恭維：“若是此番事成，頭功自然是師兄您的！”
一旁的朱七七見狀，撇了撇嫣紅的脣角，柳眉一挑，捂着自己手臂，語氣帶着七分嗔怪三分嬌縱：“金彩雲，你還好意思說，你那一刀扎得我現在肩臂還疼呢……”
她拖長了調子，冷眸斜視對方，“那血魚鰾輕輕一碰就破，你當時那力道……莫不是成心的吧？”
“哎喲，七七妹妹這可是冤枉我了。”
金彩雲眨了眨那雙描畫精緻的桃花眼，目光卻似有若無地飄向冬忍，脣角噙着狡黠的笑，“那個死胖子修爲境界雖不算高，人也看似憨厚，可實則頗有些鬼精明的門道……我若不用上幾分真力氣，演得逼真些，萬一被他瞧出端倪壞了師兄的大計，那罪過可就大了。”
她語氣綿裏藏針，既解釋了緣由，又顯得自己思慮周全。
朱七七看着她那副眼波亂飛、刻意妖嬈的模樣，尤其是那雙眸子總在冬忍身上流連，心中頗爲反感。
她冷哼一聲，語調變得陰陽怪氣：“呦，聽你這意思像是對那胖子瞭解得很啊，難不成……你跟他發生過什麼？我可是聽說，當初某人混進知行院的時候，不光被人當衆非禮出了醜，平日裏也沒少關照那些年輕俊俏的弟子呢……”
“你！”金彩雲嬌媚的笑容瞬間僵在臉上，彷彿被毒蜂蜇了一下。
朱七七的話正好戳中她最不堪回首的舊疤，當年擂臺上被範大志那死胖子當衆戲耍羞辱的狼狽情形歷歷在目。
她俏臉陡然一白，眼中閃過一絲羞憤交加的厲色，一時竟被氣得說不出反駁的話來。
“夠了。”
冬忍淡漠的聲音響起，並不高亢卻帶着一種冰冷的穿透力，瞬間壓下了室內悄然滋長的火藥味。
他目光掃過針鋒相對的兩人，眼底波瀾不驚，彷彿眼前這暗流洶湧的爭風微不足道。
“閒話休提。”
他語氣不容置疑，沉聲道：“接下來，立刻通知我們在京城蟄伏的其他精銳，做好萬全準備……三日期限是給那胖子的，也是給我們時間準備的，若他屆時未能救出尊者……”
他頓了頓，嘴角勾起一抹毫無溫度的、堪稱邪魅的弧度，緩緩吐出令人心驚的計劃：“我們便在三日後子夜時分突襲知行院，強攻鎮嶽獄。”
“夜襲知行院？”
旁邊那滿臉橫肉的黑衣頭目聞言，下意識捏緊了下巴，粗眉緊蹙，露出擔憂之色，“冬忍師兄，知行院內高手如雲，戒備森嚴，僅憑我們現有的人手……萬一強攻不成，反而會徹底暴露身份，引來朝廷和知行院的全力圍剿，後果不堪設想啊！”
“一切，按我的命令行事。”
冬忍臉色微沉，那抹邪異的笑容卻未散去，反而更添幾分高深莫測的陰冷，“諸位不必過慮，那知行院看似鐵板一塊，實則……早已有我們的人，身居高位，作爲內應。”
他語焉不詳，卻足以讓在場衆人心神劇震。
“是，謹遵師兄之命！”
衆人心頭凜然，齊聲應諾，再無異議。
朱七七與金彩雲也隨着衆人低頭領命，然而在垂首的剎那，兩人的目光在空中短暫交錯，皆從對方眼中看到了未能完全掩飾的不忿與那簇針對彼此的幽暗怒火。
兩人不約而同地在心裏暗罵，“小騷蹄子，仗着有幾分姿色便敢在人前賣弄，早晚要你好看！”
…………
洛陽長巷，崔家府邸，地下密室中。
崔知夏閉目打坐，體內真氣翻湧，頭頂冒出嫋嫋白氣。
一旁地上散落着許多盒子和空瓶，這些原本盛放的天材地寶如今全被崔知夏用完，空氣中瀰漫着一股藥香。
鬚髮皆白的崔家老祖，以無上祕法將掌心最後一道青氣沒入崔知夏頭頂百會穴。
四壁符文光華漸斂，地脈低鳴悄然止息，崔知夏緩緩睜開眼，眸中那層死灰般的頹敗之色被一種溫潤內斂的玉澤取代。
他低下頭，看向自己的雙手。
握拳時指節發出沉穩的咯咯聲，不再是往日虛浮的真氣爆鳴，而是蘊藉真元之力的低沉迴響。
丹基內渾厚無比的真氣充盈澎湃，隨着吐息牽引着周身氣血如潮汐般規律湧動，經絡之間滯澀如斷流溪澗的所在，此刻流淌着淳厚綿長的真氣，每一次循環都帶來一種紮根大地般的踏實感。
崔家老祖收手，灰袍微溼，他凝視着玄孫眼中重新燃起的那簇微火，淡淡道：“我以家族祕法爲你伐骨洗髓，重鑄道基……你如今丹基已固，較之以前更勝幾分。”
崔知夏深吸一口氣。
這口氣吸得極深，胸腔擴張，密室內殘餘的藥香與天地元氣盡數納入肺腑，然後他徐徐吐出，一道筆直的白氣如箭般射出三尺，在青金石壁上撞出細密的迴音。
他站起身，腿腳不再虛浮，每一步踏在青石板上都帶着沉實的重量，一種久違的近乎陌生的力量感，彷彿從四肢百骸深處甦醒。
不是曾經那種鋒芒畢露的銳氣，而是一種如鳳凰涅?重塑過的、深埋在骨血裏的底氣。
他下意識地並指如劍，虛空一劃，沒有真氣外放，沒有光華流溢。
但指尖劃過的空氣發出了一聲低沉渾厚的、彷彿犁鏵破開凍土的嗤嗤聲，那是純粹肉身力量擠壓空氣產生的震顫。
崔知夏愣住了。
他低頭看着自己的指尖，又抬頭望向老祖，眼中那點微火此刻騰地燒成了灼人的亮光，胸腹裏某種冰冷凝固的東西開始碎裂、消融，取而代之的是一股滾燙的幾乎要衝破喉嚨的衝動。
他嘴脣顫了顫，沒說出話來。
但崔家老祖已經看懂了他眼中重新燃起的東西，那是一種大道重生後確認自己還能站起來的熾熱信念。
不是驕狂，不是虛妄，而是被碾碎又被重塑後，從骨髓深處長出來的帶着血絲的篤定。
“好孫兒！”
崔家老祖拈鬚欣然而笑，“天下門閥世家千百年的積累，向來不缺天才，缺的是歷經磨難、百折不撓、能夠續創輝煌的人，記住此刻的感覺，你就是未來武道第一人，接下來的路……就要靠你自己了！”
老祖轉身走向石門，“好好鞏固自身境界，用心修煉吧。”
石門緩緩閉合。
崔知夏獨自站在密室中央，緩緩抬起雙手，在昏黃的桐油燈光下反覆觀看，然後他握緊拳頭，一拳沖天。
一抹許久未見的、帶着狠厲弧度的笑意，終於重新爬上他的嘴角。
他感覺自己真的又行了。