第二日，天剛矇矇亮。
天邊懸掛的一大一小兩輪烈日，便已掙脫雲海的束縛，無情地放射着灼人的熱量。
金色陽光灑在離火島的浮空碼頭上，將那些用五彩礦澆築而成的地面，映照得熠熠生輝。
浮空碼...
滿室死寂。
燭火猛地一跳，燈影在牆上劇烈晃動，像無數扭曲掙扎的手。
韓佳人坐在主位上，指尖深深掐進梨花木扶手的雕紋裏，指節泛白。她沒動，連睫毛都沒顫一下，只是垂着眼，盯着自己裙襬上繡的一隻銜枝青鸞——那鸞鳥的尾羽是用金絲與銀線絞成的，在燈火下明明滅滅，像一道未愈的舊傷。
段易水霍然起身，右手已按在腰間短刀刀柄上。他腳尖微旋，左膝微沉，整個人如一張拉滿的弓，氣息驟然凝滯如鐵。可就在他即將踏出第一步的剎那，一隻骨節分明的手輕輕搭上了他的手腕。
是祥子。
他不知何時已立在段易水身側，青衫下襬還沾着露臺未乾的水汽，髮梢微溼，袖口挽至小臂，露出一道蜿蜒如龍鱗的淡青色筋絡——那是《神魔煉體訣》衝破流水筋後，在皮肉之下自然浮現的靈紋。
“別動。”祥子聲音低得幾乎聽不見，卻像冰錐鑿進段易水耳膜，“他現在殺不了她。”
段易水瞳孔一縮，喉結滾動，硬生生將那口逆血嚥了回去。他眼角餘光掃過碧海李爺身後——三名天人境巔峯修士並肩而立，氣息如三座冰山壓境；另有七人站在門邊陰影裏，腰懸蒸汽火銃，槍口幽黑，槍托上蝕刻着碧海家徽：一道撕裂雲海的墨色蛟龍。
這不是來赴宴的。
這是來驗貨的。
驗這枚棋子是否還溫順，是否還值那一紙婚書。
碧海李爺緩步向前，錦靴踩過地上碎裂的門板，發出咯吱聲響。他停在韓佳人面前三步遠，俯視着她低垂的眉眼，忽然彎腰，伸手欲挑她下巴。
指尖將觸未觸之際——
“嗡！”
一聲沉悶如雷的震顫自祥子袖中迸發。
不是劍鳴，不是槍嘯，而是某種更古老、更沉重的搏動，彷彿深海巨鯨在萬丈水底翻身，引得整座宴會廳的靈氣都爲之滯澀一瞬。
碧海李爺的手僵在半空。
他猛地扭頭，目光如毒鉤般釘向祥子：“你？”
祥子沒答話。
他只是抬起右手，五指緩緩張開，掌心朝上。
一滴水珠，憑空凝出。
不是靈湖蒸騰的霧氣，不是檐角滴落的雨珠，而是純粹由空氣裏遊離的水系靈氣壓縮、提純、凝練而成的液態靈核——通體澄澈，內裏似有星河流轉，表面浮着細密如蛛網的銀白色符紋。
水珠懸於掌心寸許，靜靜旋轉。
整個宴會廳的溫度驟降。燭火噼啪爆裂，羊角宮燈外壁結出薄霜，青石地板縫隙裏鑽出細小冰晶，一路蔓延至碧海李爺靴底。
“癸水真精？”碧海李爺瞳孔驟然收縮，聲音第一次失了那種黏膩的陰柔，透出難以置信的驚疑，“你……竟以肉身凝練癸水真精？！”
癸水真精，乃水系靈根修士築基圓滿後，以九重寒潭淬魂、千載玄冰洗髓，方能在丹田凝出的一縷本命靈種。而眼前這滴水珠——無丹田波動，無靈根顯化，全憑肉身經脈自主牽引、壓縮、封存天地靈氣……這已非尋常修法所能解釋！
是體修？可體修絕無此等凝練靈氣之能！
是水靈根天驕？可此人周身毫無靈根異象，甚至連一絲靈力外溢都無！
碧海李爺腦中電光石火——戈壁流沙谷，龍陵盜圍殺扶光送親團，唯有一人突圍而出，戴着青銅面具，一槍劈開天人境巔峯符傑的護體罡氣……當時情報裏說此人用的是火系槍意，可如今……
他眼角肌肉抽搐，忽然厲喝：“拿下他！活的！”
話音未落，三道黑影已如鬼魅撲出！
左邊那人雙臂暴漲三尺，指爪漆黑如墨，指甲尖端彈出森寒倒刺，直掏祥子咽喉——這是碧海家祕傳《黑蛟爪》，專破橫練金身；右邊那人袖中甩出九節軟鞭，鞭梢纏着幽藍電弧，抽向祥子腰肋，鞭風所過之處空氣噼啪作響，竟是摻了隕鐵碎屑的雷擊木所制；居中那人最是詭異，身形未動，額頭卻裂開第三隻豎眼，瞳孔內漩渦急轉，一股無形吸力瞬間鎖住祥子四肢百骸——這是碧海家鎮族祕術《攝魂天瞳》，專克神識不堅者！
三重殺招，分取性命、靈脈、神魂！
可就在爪影將至咽喉三寸時，祥子動了。
他左手仍按在段易水腕上，右手五指微收，那滴癸水真精倏然炸開！
沒有驚天動地的轟鳴，只有一聲極輕的“啵”。
如琉璃盞墜地。
水珠碎裂的剎那，整座宴會廳的水系靈氣瘋狂暴走！靈湖方向傳來沉悶的轟隆聲，窗外暴雨驟然狂暴，萬千雨線如受敕令，齊齊懸停半空，繼而化作億萬道晶瑩水針，自四面八方激射而來！
“叮！叮！叮！”
黑蛟爪被水針撞得倒飛，指爪崩裂，濺起墨色血珠；雷擊鞭尚未及體，已被水針貫穿數十個孔洞，幽藍電弧嗤嗤熄滅；那第三隻豎眼中的漩渦剛旋轉半圈，便被一道水針精準刺入瞳孔——“噗”一聲輕響，眼珠爆裂，鮮血混着淡金色液體噴濺而出！
三人齊齊悶哼，踉蹌後退，臉上寫滿駭然。
碧海李爺終於變了臉色。
他腳下青磚寸寸龜裂，一道暗勁順着地面蛇形竄來——竟是祥子腳尖微點，將反震之力化作地脈衝擊！他急忙縱身躍起，可半空中忽覺腰腹一涼。
低頭。
一截槍尖，不知何時已抵在他腰眼命門處。
玄鐵重槍通體烏黑，槍尖卻泛着冷冽青芒，彷彿剛從萬載玄冰中抽出，寒氣順着槍尖絲絲縷縷鑽入他經脈，凍得他半邊身子瞬間麻痹。
持槍之人，仍站在原地，甚至未曾轉身。
他右臂後伸，槍桿橫貫身後，手臂肌肉虯結如古松盤根，槍尖卻穩穩停在碧海李爺命門，分毫不差。
“李團長。”祥子終於開口，聲音平靜無波，像在談論天氣，“您方纔說，誰不把碧海家放在眼裏？”
碧海李爺喉結上下滑動，額角滲出細密冷汗。他想運功逼退寒氣，可丹田靈力剛一調動，那槍尖便微微一旋，一股螺旋寒勁直鑽骨髓，痛得他眼前發黑。
“你……你是誰？”他嘶聲問，聲音已帶上了不易察覺的顫抖。
祥子沒回答。
他緩緩收回長槍，槍尖離體瞬間，碧海李爺如蒙大赦，踉蹌落地，左手閃電般按向腰間玉佩——那是碧海家特製的求援玉簡，只需靈力激發，三十息內必有天人境大圓滿長老破空而至！
可他手指剛觸到玉佩，祥子的聲音再次響起：
“李團長若敢捏碎它……”
祥子抬眸，目光掠過碧海李爺驚怒交加的臉，落在他身後那七名持銃護衛身上，最後停在門口——那裏，蒼風朗正跌跌撞撞衝進來，手裏攥着一柄染血的斷刀，左臂衣袖已被鮮血浸透，卻死死盯着碧海李爺，眼神亮得嚇人。
“……我就先打斷這位蒼風島主的腿。”祥子淡淡道，“再割了他舌頭。”
蒼風朗渾身一僵，衝勢頓住。
碧海李爺呼吸一窒，按在玉佩上的手指僵在半空。
滿廳死寂，唯有窗外暴雨如注，敲打着琉璃瓦，噼啪作響，像無數細小的鼓點，催命一般。
就在這時，一直靜坐主位的韓佳人，忽然抬起了頭。
她臉上沒有憤怒，沒有屈辱，只有一種近乎透明的疲憊。她望着碧海李爺，又緩緩看向祥子，最後目光落回自己攤開的掌心——那裏，一滴淚珠正緩緩凝聚，晶瑩剔透，卻無絲毫水汽升騰。
是淚。
卻比癸水真精更冷，比玄鐵槍尖更鋒。
“碧海李爺。”她開口，聲音輕得像一片羽毛落地，卻讓所有人脊背發寒，“您既嫌我清澗島待客不周……”
她頓了頓，指尖輕輕一彈。
那滴淚珠飛出，劃出一道悽美弧線，不偏不倚，撞在碧海李爺胸前那塊羊脂白玉佩上。
“咔嚓。”
玉佩應聲而裂，蛛網般的裂痕瞬間爬滿整塊玉石。裂痕深處，一點幽藍火苗無聲燃起，火苗搖曳，映得碧海李爺慘白的臉忽明忽暗。
他低頭看着胸前碎玉，瞳孔驟然放大，嘴脣翕動，卻發不出任何聲音。
那是……碧海家禁術《焚心印》！需以嫡系血脈爲引，燃燒壽元才能激活的同歸於盡之術！此印一旦烙下，三日之內，施術者與被印者神魂相連，一方死亡，另一方必遭反噬，魂飛魄散！
韓佳人竟在他玉佩上，悄無聲息種下了焚心印！
而更令人毛骨悚然的是——她方纔根本沒出手！那滴淚，那裂玉，那幽火……全是自發而爲！
碧海李爺終於明白，爲何扶光家寧可被M公司圍困至絕境，也要將這位嫡女嫁入碧海家。
不是求援。
是埋釘。
是將一枚隨時會引爆的焚心印，親手釘進碧海家最敏感的神經中樞！
“您看，”韓佳人脣角勾起一抹極淡的笑，像雪地裏初綻的梅，“現在，是誰不把誰放在眼裏？”
碧海李爺踉蹌後退一步，撞翻身後一張紫檀木椅，木椅轟然碎裂。
他張了張嘴，想說什麼，最終卻只從牙縫裏擠出幾個字：“……好！好！好！”
連道三聲好，每一聲都帶着血腥氣。
他猛地揮手，對身後護衛嘶吼：“撤！全都給我滾回東院！”
七名持銃護衛如蒙大赦，迅速退去。那三名受傷修士互相攙扶，踉蹌出門，連地上同伴的屍體都不敢收斂。
碧海李爺最後深深看了韓佳人一眼，又掃過祥子手中那杆猶帶寒氣的玄鐵重槍，轉身大步離去。錦袍下襬被門檻掛住，他用力一扯，“嗤啦”一聲，布帛撕裂，露出內裏染血的中衣。
朱漆大門重新合攏，隔絕了門外風雨。
廳內燭火漸漸恢復穩定，可溫度卻再也回不到先前。
蒼風朗扶着門框，大口喘着粗氣，左臂傷口血流不止，卻咧開嘴，對着韓佳人嘿嘿傻笑：“大姐……真威風！”
韓佳人沒看他，只輕輕抬手，擦去眼角最後一絲溼意。那滴淚珠消失的剎那，她眼底最後一絲光也黯淡下去，只剩下深不見底的倦。
段易水默默解下自己外袍，快步上前，替蒼風朗包紮傷口。他動作很輕，眉頭卻始終緊鎖，目光幾次欲言又止地投向祥子。
祥子已收回長槍，袖口垂落，遮住方纔凝練癸水真精的右手。他走到窗邊，推開一扇雕花木窗。
暴雨裹挾着鹹腥海風灌入，吹得他青衫獵獵。窗外，靈湖水面正掀起層層疊疊的漣漪，湖心位置，一團濃稠如墨的黑氣正緩緩旋轉，越聚越厚，隱隱有龍吟之聲自湖底傳來。
——那是癸水真精炸裂後，逸散的靈力被湖底某物吸引，正在自發匯聚。
祥子凝視着那團黑氣，眼神幽深。
他認得這氣息。
戈壁流沙谷，龍陵盜設伏之地，地下三千裏，曾有一條沉睡萬載的癸水蛟龍遺骸。當時他斬殺符傑後，曾以神識掃過地脈，隱約感應到那具骸骨中尚存一絲殘魂，正借地脈陰寒緩緩復甦。
而清澗島靈湖，正是當年那條癸水蛟龍隕落時，脊骨所化之泉眼！
方纔癸水真精的爆發，無意中喚醒了湖底沉眠的殘魂……這湖，怕是要“活”過來了。
他緩緩合上窗。
身後，韓佳人正低聲吩咐蒼風朗：“傳令下去，今夜起，全島戒嚴。所有靈田、礦脈、碼頭、哨卡，增派雙倍守衛。尤其是靈湖……”
她頓了頓，目光掃過窗外漆黑湖面，聲音輕不可聞：
“……加派二十名天人境修士，日夜輪守湖心亭。任何人，不得靠近湖心五十步。”
蒼風朗鄭重點頭，拖着傷腿快步離去。
段易水包紮完傷口，默默收拾地上狼藉。他撿起碧海李爺打碎的門板碎片，指尖拂過斷裂處——木紋之中，竟滲出絲絲縷縷的淡金色血液，尚未乾涸。
他瞳孔微縮，不動聲色將碎片收入袖中。
廳內只剩韓佳人、段易水與祥子三人。
燭火搖曳，將三人的影子拉長，投在牆壁上，交疊、分離、又悄然靠近。
韓佳人忽然開口，聲音沙啞：“李爺，您今日……爲何要攔段易水？”
祥子沒回頭，只望着窗外雨幕：“他若出手，碧海李爺必死。他死了，碧海西院會立刻派出天人境大圓滿強者強闖清澗島，屆時……”
他頓了頓，終於轉身，目光如古井無波：“……你們那位‘大姐’，怕是連三天都活不過。”
韓佳人沉默良久，忽然問：“那您呢？您能活幾天？”
祥子迎上她的視線，一字一句：“只要我在島上一日，清澗島就不會塌。”
韓佳人怔住。
段易水收拾碎片的手也停了下來。
窗外，暴雨聲似乎小了些。
靈湖深處，那團墨色黑氣緩緩旋轉，龍吟聲若有若無，越來越清晰。
而在清澗島地脈最幽暗的角落，一塊被歲月磨得光滑的黑色石碑，正悄然浮現一行新刻的血字——字跡歪斜，卻力透石背：
【癸水將醒，龍鱗已現。】
【爾等且看，誰纔是籠中雀？】