《懷上前夫他哥的崽》草燈大人
第一章
今日剛入夏，桐樹上蟬鳴聒噪，吱哇亂叫，擾得人心神不寧。
前往建業的官道上，兩隊腰挎彎刀的私兵昂首策馬，爲一架樸素的青帷馬車開道。
風沙塵土滾滾而來，馬蹄聲聲震耳欲聾。
平民庶族見狀，紛紛避讓不迭。
他們對視一眼，私下交頭接耳，紛紛猜測這是哪家士族門閥入城探親。
“敢在建業馳馬奔波，定是與郡望崔氏沾邊的貴族。”
建業都城的崔氏，實乃吳國第一的貴戚權門，富堪王侯，地位崇高。
百年前，崔家一力扶持李氏皇權即位登頂，襄助李家人開創國基，平治天下，結束“世家割據一方、各自爲政”的梟雄亂象。
也救吳國百姓於水火間，避免他們再過上兵連禍結的苦難日子。
“近日沒聽說崔家出城啊，這位又是打哪兒來的貴人？”
“你們忘了？建業有個簪纓大崔家，蘭河郡也有個二房小崔家啊！”
說到這裏，衆人才如夢初醒一般，回過神來。
當初，吳東崔氏爲了分治幾個州郡，曾將崔家幾房拆分，命族人管轄地方，不得擅自回來本家。
建業都城，只留下大房本家血脈駐紮此地，輔佐皇權。
崔家美其名曰，幫忙李家天子治理天下，實則是想趁機遠遠打發走崔氏旁支子弟，只鞏固崔家豪族的正支嫡長房血脈。
免得崔家人多，各人肚子裏一顆野心，在建業城與本家爭權奪勢。
屆時人心不齊，內鬥不止，便是一個家族沒落的伊始。
老宗主崔翁爲了讓崔家人對於分家一事心服口服，不論是否麾下嫡出，還是旁支，統統趕出都城，只留下大房的兒孫。
崔翁還以身作則，先將自己嫡次子，打發到蘭河郡自生自滅。
畢竟族人都知道，崔家宗族的子嗣凋敝，崔翁膝下僅有兩個嫡子。
大兒子前些年戰死沙場，留下的血脈，便只有嫡長孫崔珏。
二房兒子體弱，病死在蘭河，僅僅留下個嫡次孫崔銘。
嫡支次孫崔銘自小便犯咳症，深居後宅，平日病痛纏身，頻服湯藥，鮮少出面待客見人。
崔翁憐惜二房，但規矩立下，即便聽聞崔銘的身子骨弱，與他父親一般，也沒有把人召回建業。
崔翁如此捨得，竟連親兒子也能拋棄，誰又敢說他一句不是？知道老尊長鐵了心要趕走旁支，各房都不敢叫囂，老實收拾行囊，跑地方州郡當山大王去了。
……
官道上的隊伍揚起旗幟旗，風滾家徽，那個篆書的“崔”字赫然在目。
百姓們心知肚明，原來是蘭河小崔氏的親眷，千裏迢迢趕回都城探親了。
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馬車內，青簾翻飛，幾枝凌霄花的花影，被豔陽天的日光照耀，漏進車廂內，疏影暗香。
花葉落到一卷書上，被女子纖細白皙的指骨掃去，片刻後，溫軟的嬌聲響起。
“秋桂，幾時了？”
“回娘子的話，已是申時了。”年長兩歲的侍女抬頭，望向自家小娘子蘇梨。
蘇梨生得貌美，杏眸含秋水，柳眉蘊黛山。她今年十六歲，去年初初及笄，玲瓏身段已然舒展開。
蘇梨的身材不算高挑，但也腰肢嬌軟，曲線窈窕有致，只是頰上還帶點粉腮少女的豐腴，顯得稚氣青澀，豔如泌蜜的桃李。
無論何時，秋桂凝望自家小娘子，都會被她的容色驚豔，可偏偏這樣標緻的蘇梨，婚事居然這般曲折。
“如此荒唐的事，夫人竟要娘子去做，實在是……”
秋桂想到小崔家的做派，氣得牙癢癢，爲蘇梨打抱不平。
蘇梨放下書，抬指摁在秋桂噘起的脣上，禁止她出聲。
“秋桂，慎言。如今到了建業城中，吳東大崔氏掌事，本家規矩森嚴，最重禮制，若你犯了口舌罪業，我也保不住你。”
秋桂自然知道輕重緩急，她不情不願地點頭，沒有再說。
倒是蘇梨被秋桂一句話嚷得恍神，書也看不下去。
她不禁發怔，想起了來此之前的事。
蘇梨所在的蘇家不算無名之輩，也是蘭河郡當地的郡望士族，只家世與聲望，遠不及崔氏這樣的名公巨卿。
蘇梨其實不是真正的蘇家大房嫡女，她是蘇家三娘蘇幼荔的替身。
真正的蘇家嫡女蘇幼荔，因少時見過崔翁發病，幫忙喊來醫工，救下崔翁的性命，而獲得一樁令人豔羨的美滿姻緣。
崔翁承這個小娃娃的恩情，見蘇幼荔不過四歲，卻機敏伶俐，有意與蘇家交好，當即定下了嫡次孫崔銘的婚事。
蘇家人都知道，崔翁次子生下的兒子崔銘，自小體弱多病，纏綿病榻，更有雲遊道人算出他活不過弱冠之年，但蘇家爲了攀上崔氏，仍舊欣然應下這門婚事，只待蘇幼荔長大後，兩人順利完婚。
可惜，蘇幼荔是個苦命的女孩兒，她無福消受高門大戶的恩典。
在六歲那年，蘇幼荔遊水溺亡，沒能長大。
爲了保住這門好親事，蘇家決定瞞天過海，從鄉下尋來一個肖似三女兒的小娘子，頂替三孃的位置。
此女，便是如今的蘇梨。
倒是湊巧，她也姓蘇，和蘇幼荔當真是天生的緣分。
蘇梨合上書冊，她深知自己不過是一個冒牌貨，她要恪守本分，不要穿幫。特別是她的祖母落在蘇家人手上，若想家人平安，她必須任由蘇家擺佈。
蘇梨原本以爲，只要自己循規蹈矩，嫁進崔家二房，爲蘇家促成了這一樁婚事，就能伺機帶着祖母出逃，脫離蘇家的掌控。
可老話說“麻繩專挑細處斷，厄運專找苦命人”，崔銘竟沒有娶妻的福運，在新婚夜病亡，斷了崔家二房的子孫根……
蘇梨連圓房都不成事，就此守了活寡。
逃跑計劃也中斷了。
蘇家處心積慮多年，只爲了攀上門閥崔家的高枝兒，自是不願蘇梨大歸回府，擇婿另嫁。
兩家人一商量，竟想出了一個昏頭的招數。
崔銘死後，蘇梨的婆母找來。
二夫人同她和氣地道：“梨梨可曾聽過吳東玉郎的名諱？”
梨梨是蘇三孃的奶名字，家中人爲表親暱，常會如此喚她。
“夫人指的是……本家長公子麼？”
蘇梨自然知道此人。
能代表吳東崔氏的第一人，唯有那個大房嫡出的長孫崔珏。
崔珏今年二十有四，便已名震天下。
生得更是溫潤如玉，列松如翠，器宇軒昂。
十四歲時，崔珏便有滿腹才情，聞名都城，被崔翁領着入仕爲官。
十八歲時，兒郎一腔熱血，已能持槍執劍，隨父輩上戰場破陣殺敵，二十出頭的年紀，便已戰功赫赫……
如此文武雙全之輩，不知是多少春閨女子的夢中情郎。
偏偏崔珏早過了弱冠之年，妻位卻仍舊空懸，也有人猜測，李氏王朝意圖用嫡出公主來拉攏崔氏，與世家聯姻。
崔珏之所以潔身自好，不過爲了往後尚公主。
那是大崔氏的門庭驕子，是她望塵莫及之人。
便是整個蘭河郡，也無人敢不敬大崔家的天驕。
蘇梨不明白，爲何婆母要同她提起那位風華絕代的大房堂兄……
二房夫人拍了拍蘇梨的手，同她道：“我兒命苦，連子嗣都不曾留下便撒手人寰，然而蘭河崔氏的根兒不能斷，二房是要有香火後繼的。”
蘇梨懂了婆母的言外之意，她乖順回答：“夫人是想從旁支過繼一個孩子？”
二夫人心念一動：“旁支的孩子，到底不夠親厚。當初你公爹，與崔珏之父，乃是一母同胞的嫡親兄弟，整個崔氏，也就咱們二房和大房同爲宗族血脈，關係最親了。況且，即便爲娘去庶出旁支過繼來一個孩子，和你隔着肚皮，往後也未必會孝順你。”
蘇梨櫻脣微抿，她隱隱猜到什麼，又覺得難以置信，忍不住皺眉：“夫人的意思是？”
二夫人知道，蘇梨不過是式微士族的小娘子，很好拿捏，只此事有些悖逆俗常，她不好開口。
猶豫片刻，二夫人道：“梨梨可聽說過大房長子兼承二房宗祧的事？崔珏是長房長孫，往後要幫大房支應門楣，斷不可能一子兩祧……”
“既如此，我同老家主商量過了，如今二房子嗣凋敝，眼見着要斷了根，正巧崔珏還不曾娶妻，倒不會和妻族生什麼嫌隙。與其便宜那些通曉人事的丫鬟，不如在婚前，贈我二房一子。”
崔翁本就愧對二兒子崔敬亭，當初若非他要立規矩，強行分出二房，將崔敬亭趕至蘭河，他也不會路上感染風寒加劇病情，更不會而立之年便撒手人寰。
如今他的兒子也病逝，二房當真是無人繼承香火，要絕嗣了……
二夫人不傻，她故意利用崔翁對二房的愧疚，提出了一件驚世駭俗的提議。
二夫人知道，嫡子崔銘死後，二房孤兒寡母，連孩子都沒了，她再可憐也只是個外姓人。
二夫人若想安享晚年，不被那些豺狼一般的叔伯拆喫入腹，手裏必須有點倚仗。
譬如一個沾了崔珏血脈的子孫……如此一來，看在孩子的份上，崔珏定會關照二房一二，那二夫人也就有了立足之本。
與其過繼那些沒用的旁支，還不如慫恿老實巴交的蘇梨，牢牢纏住崔珏這一棵庇廕大樹。
二夫人看似通情達理，卻完全不把蘇梨當人，竟要她明目張膽勾搭崔珏。
蘇梨脣色發白，一言不發。
二夫人見狀，又勸道：“我已同蘇家打過招呼，你爹孃也是盼着你日後膝下有個能給你撐腰的孩子，梨梨，爲娘是看着你長大的，自然是把你當親生女兒一般疼愛……你不知孀婦的苦楚，有個孩子膝前盡孝，纔好熬過漫漫長夜，我也是爲你好。”
蘇梨抬頭：“此事……崔家大公子可知情？”
二夫人知她鬆口，心裏歡喜，但很快，二夫人又犯起難來，“崔翁憐惜二房，自是應允，只崔珏那邊……想來得讓梨梨費些心思，討一討郎君的眼緣。”
蘇梨明白了。
也就是說，崔珏真如傳聞中的清正矜秀，對此事很可能毫不知情。
“梨梨生得月貌花容，便是崔珏，也必不會落你顏面，何必畏懼？”
見她犯難，二夫人又抹起眼淚，“阿銘走得太急，才弱冠年紀就入了陰司地府，我這心，想起來便疼。梨梨，算阿孃求你，你也不想往後阿銘墳前孤寂，連個上香的兒孫都沒有吧？”
蘇梨的祖母還被蘇家人掌控手中，她自知沒什麼退路，只能低喃一聲：“但憑夫人安排便是。”
就此，嬌滴滴的女郎，帶着貼身侍女秋桂踏上了奔親的路。
二夫人和崔翁到底還要點顏面，對外並沒有說蘇梨是崔銘剛過門的妻子，畢竟都城距離蘭河山高水遠，沒人見過蘇梨的樣貌，極容易瞞天過海。
因此，他們對外也只道一聲：有一房蘇家遠親表妹來崔家省親，盼着崔珏看顧一二。
倘若蘇梨真能成事，待她有孕後，自會被送回蘭河崔家好生照看，不會妨礙崔珏什麼。
畢竟二夫人把崔珏當成靠山，巴不得他往後成爲至尊至貴的崔家話事人，她纔不想毀了這個前途無量的堂侄子。
……
馬車骨碌碌行進，路途顛簸，晃得蘇梨頭疼。
蘇梨想到舊事，按了按額穴，久不說話。
外人都當她訪親來了，唯有蘇梨知道，此番她來吳東本家所爲何事。
爲的是……借種生子。
借那個芝蘭玉樹、志潔行芳的嫡長公子崔珏的……
元陽，精種。