大晉八十四年，西關七城勾結西域兵馬，集結十萬大軍謀反，大軍長驅直入，晉國連失數城，皇子穆攸臨危受命，率援軍奔赴皇城榮都最後一道屏障??鷹脊道。
鷹脊道建造於峽谷之間，地勢險峻最宜使弩箭，援軍攜弩營三千將士，設伏古道，叛軍現身，弩箭才發一支，不止彎弩機身盡裂，還反傷持弩的箭手，骨肉盡裂，遍地哀聲，即遭反殺，三千精銳全軍覆沒，血染鷹脊。
消息傳回，榮都一夜封城，五大兵器坊皆遭滅頂之災，牽連者不計其數，朝廷收回外坊承製兵器資格，自此天下幾無鑄師。
史稱??血弩案。
夜色如墨，空氣中帶着雨後潮溼的氣息，榮都長街陰鬱，沿路只剩幾盞商鋪外還沒燒盡的燈籠，發出慘黃色的幽冥火光，打更人快步跑過，糊弄一般喊了幾嗓子，屋裏人還沒聽清，他已經消失在暗夜中，不知去向。
長街深處，有人駕着馬車疾行直朝城門而去，車軲轆咯吱咯吱碾過白天還喧鬧着的街道，鬥笠下，趕車的男子呼吸粗重，大顆的汗珠順着他剛毅的臉廓滑落頸脖，男子袖口高高挽起，露出結實的膀肉，膀臂青筋爆出，昭顯着他的奮力，恨不得馬車行的快些，再快些。
“咱們能出得去嗎？”一個女子憂心忡忡的掀開車簾，見路邊搖曳如鬼影的樹枝，驚得手指一鬆落下車簾。
“出得去。”鬥笠男話音肯定，“他與陳都尉說好了。”說着回看馬車，“東西都帶着了嗎？”
車裏傳來幾聲哀嘆，“照你說的，都帶在身上，只是…”
“那就一定出得去。”鬥笠男又揚馬鞭，額頭抬起露出一雙沉沉的黑色眼睛。
朱雀門下，十餘個軍士正在設置路障，聽見動靜紛紛拾起兵器，一個着銀甲的守正揮了揮手，軍士對視着明白過來，扔下長槍又去扛包。
“籲！”男子勒住馬繮，倉促急停讓車裏的女子一個踉蹌，風捲紗簾露出女子蒙着黑紗的臉，銀甲守將才要去看，車簾又恰到好處的墜下。
鬥笠男也不言語，從懷中摸出一紙文書遞給着銀甲守正，那人打開看了眼又還了回去，“陳都尉和末將交代過…”
話音未落，車裏送出一個絳色包裹，鬥笠男扯開一角露出暗金色，“十枚金餅，一個不少。”
守正掂了掂捧在懷中，揮散軍士，朝馬車走近幾步，壓低聲音道：“這十枚金餅，是給陳都尉的。”
鬥笠男心領神會，掀簾伸手又摸出個鼓鼓的錢袋，抽開細繩倒出幾錠，見守正鼠目訕訕含笑，把幾錠又塞回錢袋，連袋按在他手裏，“這是我們給守正您的謝禮，出來的匆忙，可千萬不要嫌少，來日方長，將來…”
“今日一別，再無他日。”守正把錢袋塞進懷裏，“現結現清，纔是上策。方纔驚鴻一瞥，車中夫人，髻上簪子很是精緻，內子下個月生日，還唸叨着缺根得心意的髮簪…”
不等鬥笠男開口，車簾挑起露出一根繞金鑲寶簪，連帶着還串了一對海珠耳環，守正急急抽出，見執簪的手指嫩如蔥段，惹得人想摸上一摸。
“末將替內子，謝過二位了。”守正愛惜的撫摸過金簪，這樣貴重的物件，怕是榮都最好的金店也要費不少的時日才能製成，耳環珠光寶氣，更是南海數年難出一斛的珍品。能隨手拿出這樣的物件，守正有些好奇馬車裏女子的身份，但他當然不會蠢到去問，了卻陳都尉安排的事，知道的越多，腦袋掉的越快。
“我們可以走了吧。”鬥笠男警覺的環顧四周，子夜將至，要榮都封城，過了子時，除了天子手諭，任何人都再出不得，都說小鬼難纏，果然不假，要有來日…鬥笠男嗟嘆，這人有句話說的不錯：來日，怕是沒有來日了。
“末將也沒攔着你倆啊。”守正收起金簪，攤手又笑，“你見到的這些弟兄，從午時忙到這會兒，待過了子時，末將也少不了買些酒肉犒勞，您給的錠子太大，怕是找不開吶。”
貪得無厭，居然還要？鬥笠男出來的倉促，只讓車裏女子收拾了些金銀細軟，眼看着已被搜刮殆盡，還能拿出個鬼。要再耽擱，怕是真要出不去了，鬥笠男心頭揪緊，伸手去摸藏在座下的橫刀。
“妾身只剩這些了。”女子捧起一把銅錢又掀車簾，“將軍要多少隻管拿去，外頭兵荒馬亂的，還請將軍給妾身留些稍許傍身。”
女子聲音軟糯好似踩了棉花，自己聽着也覺得周身舒坦，手掌伸出居然還有不好意思去拿了，守正推開女子手腕，柔香軟玉相觸，就這一下已值回本，“罷了，留着路上做盤纏用。”
“多謝將軍。”女子話音沉着，“阿荊，走了。”
守正揚起手臂，軍士嫺熟的推開路障，被喚作阿荊的鬥笠男“架”的一聲策馬衝出城門，打更人子時的鑼聲響起，死一般寂靜的夜被驟然驚破，鑼聲迴盪，幽鳴不止，似在宣告着死亡的到來，阿荊忍不住回頭去看??城門轟然緊閉，彷彿鎖死陰陽兩界，隱有一雙無形的眼睛追蹤着他們，阿荊心頭一緊，緊張的嚥了口唾沫，將鞭子抽的更狠，馬車如脫弦的箭衝破夜幕，終於難尋蹤跡。
大晉九十八年，塘水城
打關靨記事起，就與爹一直在跑路，關靨原以爲，到了塘水城便不用再顛沛流離，爹也說這兒是個不錯地方，歡喜的抱了一罈子酒回來，喝到微醺處，還問女兒：想坐大船不。
坐船？關靨不會水，要是船沉了咋辦？
爹笑她沒見過世面，大船哪有那麼容易沉。
上了船，又往哪兒去？
爹眯眼又嘬了口酒，說那地兒安生，到了那裏，就不用再逃了。
或許是終於找到了落腳處，有一句沒一句的，酒罈子就見了底，爹也再沒醒過來，他常說不負人間一場醉，誰料醉死告別人世間。關靨把兜兒掏的比臉還乾淨，這才讓爹入了土。
坐船？關靨沒再想過。那天她餓的稀塗，看人都是重影，兩個，不，是一個留鬍鬚的中年男人朝她走來，打量着她沒長開的身板，看得出神。
瑭水城雖小，卻佔着通南貫北的好地勢，四通八達是晉國流民集散之處，每年秋後，大批從各處發配來的流民便會聚在這裏，年老的去嶺南種地，壯年的便去漠北築城，少年被人沽摸着相貌底子盤算着價錢，晉國顯貴風行怪癖，最喜稚嫩少年的軟腚，若覓到個姿態風流，模樣拔尖的，一人就值十金不止，可比皇都花魁還要稀罕。
“走開。”關靨朝鬍鬚男甩手，自己餓脫了相，難不成被人當成個男娃子，“找錯人了。”
鬍鬚男大概真沒看出她是個女娃，聽到軟中帶倔的女腔，眼中流露處一絲憾意，但見她孤零零一人，還是好奇的往關靨身前又走了幾步，“多大了？”
“十三。”關靨仰頭，忽的又道，“也可能十四，不記得了。”
鬍鬚男搖頭，“看着也就十歲出頭，小了些，怕是做不動。”
有事做？！關靨蹦起身，擼起袖子向鬍鬚男展示着膀子上可以忽略不計的耗子肉，“做的動，什麼都行，只要有飯喫。”見鬍鬚男似要轉身離開，關靨尋了個叫賣的饃饃攤，扛起一滿筐饃饃穩穩的走了好幾步，“要不是餓了兩頓，再加一筐都能撒開跑。”
鬍鬚男捻鬚瞧着女娃的髒臉，臉雖是黑糊，那雙眼睛卻烏亮有神，髮髻雜亂混着草屑，但髮根處幽黑分明，四肢細長手腳靈活，要力氣也有些，若能梳洗一番，應該也是康健聰慧的模樣。
關靨把饃饃筐又扛高了些，“行是不行，你說句話。”
鬍鬚男笑了聲，若非是實在找不齊人手，也不至於找這女娃，想着摸出兩枚銅錢扔給邊上的攤主，對關靨道：“暈船不？”
關靨放下筐舒展着筋骨，“沒坐過，哪知道？”
鬍鬚男大手撈出兩個饃饃遞給關靨，“這是定錢，明日午時碼頭找我，上了船，饃饃管夠。”
“下了船呢？”關靨咬了口饃饃囫圇吞下，“還管不？”
“要老天爺賞飯喫，又豈止是幾個饃饃？”鬍鬚男詭詭一笑，“最後再問你句，刀山火海，龍潭虎穴你也敢去？”
關靨攤手，“喫幹抹淨，不去拿什麼還你？”
爲了混口飯喫，關靨爬上了那艘駛向未知的大船，才上船關靨就知道自己着了鬍鬚男的道，船裏船外他居然只僱了自己一個雜役？還真看得起自己這幅小身板。
除了關靨，船上其他都是十來歲的少年，有男有女，雖然穿着破舊粗衣滿面風塵，但膚肉都還是白嫩細膩，說起話來很是文氣，女孩子嬌嬌滴滴，浪頭打來船就晃盪了幾下，居然還嚶嚶哭了出來。
閒時關靨也在想，這船是去哪裏，但又覺着，去哪兒不都一樣麼，瑭水城，或是苦湯鎮，都是爲了有口喫的。
在一場風浪過後，船艙裏開始了對這次航行的討論??有個話音帶官腔的少年挺直腰板，說的煞有其事，他一口咬定這船是往東瀛開，因爲他聽爺爺講過徐福東渡求仙丹的故事，徐福帶着童男童女去往東瀛，就像現在他們這隻大船一樣。
關靨緩下拾掇的動作，豎起耳朵好奇聽着。
??“咱們也是去求仙丹的。”官腔少年看向圍坐在角落的幾個女娃，“可是咱們男多女少…到了地兒也不夠分吶。”
官腔少年審視過幾個女娃子的長相，眼神定在關靨的髒臉上，嫌棄道：“不夠分也不要你。”
艙裏爆發出難得的笑聲，剛剛纔被風浪嚇哭的女娃也笑開了花。官腔少年名叫宋勉，爺爺在朝中還是個三品官，幾月前貪了賑災的銀兩，自己打入天牢不說，家人流放僕人變賣，雖然家中遭了變故，但仗着家人做過大官，宋勉一路總愛冒頭，當慣了少爺，落了難也高人一截。
??“咱們大晉不行丹藥之說，怎麼會是去求仙丹？”有人提出質疑，“再說，這船是往南開的，也不是去東瀛的水路啊。”
宋勉一時語塞，半晌憋出了句，“那你說說，咱們是去哪兒？”
那人張着嘴，哼了聲道：“我就是看不慣你唬人，去哪兒，鬼知道。”
??“滄浪島。”
這聲音陰森沙啞，還帶着幽幽詭異，乍得一出口，真像是野鬼低嚀，讓船艙裏的人個個寒毛豎起，膽小的女娃縮緊身，連關靨聽的都哆嗦了下。
說話的是個穿黑色粗布衣的少年，上船也有幾天，他從不與人閒話，“滄浪島”這三字是他第一次開口，大部分時候，他都是獨自坐在船頭，迎着鹹澀的海風昂臉沉默，要不是風浪，這會兒他應該還在船頭。如果說旁人嫌棄着關靨，那這個人，應該是嫌棄着其他所有人。
關靨聽鬍鬚男叫過他一聲“阿九”，阿九，就是他的名字吧。