十步的距離，他三步跨完。
他沒去拔插在雪地裏的斬馬刀，來不及了。
他空着手撲過去，左手一把攥住了那個看守握刀的手腕，五指扣緊，往外一擰一折。骨頭響了一聲，彎刀脫手飛出去，插在雪地裏嗡嗡直顫。
大牛右手掐住了對方的喉嚨，藉着衝勁把人往地上砸。
看守的後腦勺磕在凍土上，眼珠子往上翻了半截，手腳亂蹬。大牛一隻手掐着沒松，整個人的重量壓在上頭，另一隻手從腰後摸出短刀——
一刀。
扎進喉嚨。
手底下的身體抽搐了兩下，蹬了蹬腿，不動了。
剩下幾個全都被射翻在地。
有個看守中了一箭沒死透，趴在地上往外爬，手指頭在凍土上刨出了一道血印子。鹿角寨一個獵手走過去，一腳踩在他背上，長矛往下一戳。
營地安靜了。
大牛從地上站起來。
手上全是血。短刀上的，地上濺的，分不清是誰的。他在褲腿上抹了一把，沒抹乾淨。
他抬頭往人羣裏看了一圈。
兩千多號人，黑壓壓蹲在泥雪地上，鏈子串着鏈子，鐵樁釘着鐵樁。有人還趴着沒敢起來，有人慢慢抬起頭，有人已經哭不出來了，眼睛幹得發紅，嘴脣裂着，愣愣地看着大牛
一個老漢跪在泥裏，鐵鏈從他瘦得皮包骨的腳踝上穿過去，鎖釦把皮肉磨得血肉模糊。他抬起頭看着大牛，嘴脣抖了半天，說出來的話只有兩個字。
“漢人？”
大牛看着他。
“是漢人。”大牛說，“護國公的兵，來晚了。”
老漢的眼淚下來了。他不出聲，就那麼跪在泥雪地裏，眼淚順着臉上的溝壑往下淌，掉在鐵鏈上，掉在凍土上。
大牛回頭衝後面喊了一聲。
“找錘子！誰會開鎖砸鏈子的，給我過來——”
後面的部落漢子裏有人應了一聲。
人羣讓開一條道，一個鐵匠從人堆裏擠出來。肩上扛着把大錘，錘頭上還沾着血，不知道剛纔拿它敲了哪個羯兵的天靈蓋。
這人是涇河那支小部落帶來的，四十幾口人裏頭就數他塊頭最大。打了半輩子鐵，手藝全在膀子上。
鐵匠跑到跟前，蹲下去看了看鐵鏈的粗細。
拇指粗的鐵環，一節扣一節，鏽跡斑斑但沒爛透。他拿指甲扣了扣鐵樁上的鏽斑，又拽了兩下，試了試樁子喫進凍土的深淺。
“能砸。”
他站起來，往手心裏啐了口唾沫，搓了搓，把大錘從肩上卸下來。
“人往兩邊讓讓，別崩着。”
二話沒說，掄錘就砸。
一錘，兩錘。
第三錘下去，樁子上的鐵環被砸開，第一串人鬆了開來。
被鎖了不知多少天的漢人慢慢站起來。
腿發麻，站不穩。有人扶着旁邊的人晃了兩下，有人直接跪在雪裏，連站的力氣都沒有。
一箇中年漢子起來的時候踉蹌了一步，腳踝上的鐵銬磨得皮開肉綻，一使勁就疼得齜牙，但他死咬着嘴脣沒出聲，拽着身邊一個人的胳膊，硬把人從地上架起來。
鐵匠砸完這頭砸那頭。
錘子掄得虎虎生風，每砸開一根鐵樁就有一串人鬆綁。
鬆綁的人不敢相信。低頭看着腳邊鬆開的鐵鏈，有人伸手去摸，摸了一下又縮回來，怕是在做夢。
哭聲從人堆裏一點一點漫開，壓不住了，前頭哭後頭也跟着哭。有人抱着旁邊的人，不管認不認識，抱住了就不撒手，眼淚鼻涕糊了一臉。
到第七根樁子的時候，鐵匠的胳膊開始發顫。錘頭落下去的分量明顯輕了，他罵了一句，彎着腰撐着膝蓋喘了好一陣子，直起腰，往還沒砸的那一片鐵樁看了看。
還有幾十根。
“誰他孃的還有把子力氣的，來替俺掄兩下！”
話音沒落，立刻有漢子接過了錘子。
鐵環一根接一根地被砸開，新的問題也跟着來了。
鐵鏈子從鐵樁上是下來了，可鐵鏈還鎖在人們腳踝上。那是直接卡上去的鐵銬，鉚釘穿過鐵釦，不砸開鉚釘就取不下來。
鐵匠歇了口氣回來，接過錘子蹲下去看了看鐵銬的結構，拿錘子試着敲了兩下鉚釘。太硬了，在腳踝上砸，使不上全力，怕傷了人。試敲那兩下已經把底下的人疼得嘶了一聲，硬忍着沒喊出來。
“得有鉗子纔行。”
鐵匠皺着眉，“兩千副銬子，要一個個弄開，就算不眠不休也得好幾天。”
“好幾天？”阿木古在旁邊倒吸了口涼氣，“咱們天不亮可就得撤走，不然西梁騎兵追過來，都跑不了。”
大牛點點頭。
眼下打了大營，不知道有沒有羯兵趁亂逃出去。
戰場上這種事防不住，殺紅了眼的時候，誰能保證每個帳篷都清了乾淨？只要有一個跑出去的，十幾裏外的大營，一個時辰就能得到消息。
騎兵來得快，到時候這片河灘窪地連個躲的犄角旮旯都沒有。
大牛往人羣裏掃了一圈。
那些被解了鐵樁的漢人，腳上還拖着鏈子，少的三五個人，多得十幾個人串成一串，一步，鏈子在地上拖一步，嘩啦嘩啦。
只能讓人們帶着鐵鏈子跟着走。
“走得動嗎？”大牛問那個鐵匠。
鐵匠蹲下去掀開一個人褲腳看了看鐵銬底下的腳踝。那皮肉有些已經爛了，邊上一圈結了黑痂，新傷疊舊傷，膿血混在一塊。
鐵匠放下那人的褲腳。
“走是能走，就是遭罪。”
被鎖着的漢子聽見這話，拽着鏈子站了起來，腿打着晃，硬撐住了。
“走。死都不怕，還怕遭罪？”
旁邊串着的幾個人也跟着起來了。
孫老六從後面走過來，弓已經掛回了背上。
“大牛哥，往哪走？”
大牛抬頭看了看天色。
雲層很厚，根本看不見星星，但他辨得出方向。
“往北，過渭水，回渭北大營。”
衆人對視一眼，點點頭。
把人送到渭北大營，是最好的辦法，否則的話，一千人帶着兩千被鐵鏈困住的百姓，只能成爲戰場上的靶子。
“兩千多號人拖着鏈子走夜路……”孫老六壓低嗓門，“動靜不小啊。”
“其他隊伍也在行動，咱們還有時間。”
大牛說道，“不過天亮之前必須過河。過不了河，全得擱在南岸喂狼。”
他轉頭看了眼阿木古：“你的人打前哨，兩裏地一個點，有情況吹哨子，其他人，把馬和輜重車都帶走。”