凪光真人笑靨如花，霍焰山面色鐵青。
這一幕也出乎了兩位道境大能的預料，不過凪光真人對於嶽聞這個神奇小子早就有所瞭解，看他整出什麼花活兒也不會覺得驚訝。
霍焰山顯然是還沒受到過江城散修的摧殘...
擂臺禁制在氣浪衝擊下嗡鳴震顫，邊緣泛起蛛網般的裂痕，青灰色光暈明滅不定。裁判額角滲出細汗，手指已按在腰間鎮壓符匣上——這符匣若被觸發，整座擂臺將瞬間凍結三息，強行中止戰鬥。可此刻誰也沒動，連呼吸都屏住了。
因爲那炸開的劍氣與火光尚未散盡，兩道身影已如撕裂布帛般再度絞殺在一起。
蘇巡的劍不是直刺，是斜劈！劍鋒掠過星兒左肩三寸時驟然翻腕，劍脊撞在她銀棍末端，借力擰身旋進，左手五指成爪，徑直抓向她持棍的右肘關節。這一招毫無章法，卻快得只餘殘影，分明是街頭混混搶奪兵器的老辣手段。星兒瞳孔一縮，銀棍猛地回抽，棍尾甩出一道赤紅弧光，直點蘇巡咽喉。她沒躲肘部要害，反將整個右臂當作誘餌，逼蘇巡收招或硬抗——可蘇巡嘴角一咧，竟真迎着那點紅光撞了上去！
“噗”一聲悶響，星兒指尖罡氣灼穿他頸側皮膚，血珠剛沁出便被高溫蒸乾。但蘇巡的爪已扣住她小臂尺骨，指節發力，咔嚓脆響幾乎蓋過觀衆驚呼。星兒臉色驟白，卻在劇痛中笑出聲：“就這點力氣？”話音未落，她右臂肌肉暴漲，青筋如虯龍暴起，竟生生將蘇巡五指崩開三寸！與此同時，她左掌翻出，掌心赫然託着一枚核桃大小的琉璃火球，火球表面流轉着七種漸變色紋路，宛如活物般搏動。
“這是……火種凝核？！”解說席千芸失聲，“她把本命真火煉成了丹丸狀？！”
嶽聞猛地坐直，手按在解說臺邊緣：“糟了。”
他認得那火紋——正是牧魂宗祕典《九幽焰圖》裏記載的“焚心劫火”，需以自身壽元爲薪、吞食百名純陰之體女子心頭血爲引，方能在丹田凝出第一枚火種。此火不燒皮肉，專噬神魂，沾之即潰散三魂七魄。星兒絕不可能修習此術，除非……她體內有碧月仙君殘留的幽精身本源！
火球離掌的剎那，蘇巡後撤的身形突兀頓住。不是被禁錮，而是他自己剎住了腳步。他盯着那枚搏動的火球，眼神忽然變得極冷，極沉，像兩口封凍千年的古井。就在火球即將撞上他眉心的瞬息，他右手長劍倒轉，劍尖朝內，狠狠貫入自己左肩胛骨！
鮮血狂噴，卻未落地，全被一股無形吸力扯向劍身。劍刃瞬間染成暗金，劍脊浮現出密密麻麻的豎紋，如同活蛇遊走。那些紋路與葉道人掌心斷裂的因果道紋如出一轍，只是更猙獰，更暴烈。
“他瘋了？！”千芸尖叫。
“不……”嶽聞聲音發緊，“他在用血祭劍，強行激活劍中封印的因果律動！”
劍鳴如龍吟，蘇巡左肩傷口處竟伸出三條半透明的血絲，倏然纏住星兒手腕。血絲所過之處，她掌心那枚火球搏動驟緩，七彩光澤黯淡下去，彷彿時間被抽走了一截。星兒面色大變，猛然甩臂欲掙脫，可那血絲竟如烙鐵般燙進她皮肉，滋滋冒起青煙——她手腕皮膚下，赫然浮現出與葉道人掌心一模一樣的斷裂道紋！
“你……”她喉頭滾動，聲音陡然沙啞，再不是少女清亮，而是混着金屬刮擦般的嘶鳴，“……怎麼敢碰我的命紋？！”
蘇巡咳出一口血，笑容卻愈發森然：“碧月前輩，您這幽精身的‘胎記’，刻得可真潦草啊。”他左手並指成刀，狠狠剜向自己右眼，“既然您不願露面，晚輩只好幫您……掀開這張畫皮！”
指尖刺入眼眶的剎那，沒有血濺，只有一道金線自他瞳孔深處迸射而出，精準釘入星兒眉心。金線所觸之處，她額角皮膚寸寸龜裂，露出底下流動的暗金色紋路——那紋路正瘋狂蔓延，沿着脖頸、鎖骨向下奔湧，所過之處，她原本溫潤的肌膚迅速枯槁，化作灰敗死皮。
“不——！”星兒仰天厲嘯，聲浪震得擂臺禁制徹底崩碎，碎光如雨墜落。她周身火焰轟然內斂，盡數湧入眉心金線入口，身體卻開始扭曲、拔高，衣衫寸寸繃裂。觀衆席爆發出驚恐尖叫：她左半邊臉仍是趙星兒的清麗，右半邊卻塌陷下去，顴骨高聳如刀，眼窩深陷處燃起兩簇幽藍鬼火；髮絲一半烏黑垂落，一半雪白飛揚，髮根處竟鑽出細密鱗片，在燈光下泛着冷硬青光。
“是碧月仙君本尊？！”千芸聲音發顫。
“不。”嶽聞盯着她左胸位置，那裏衣料被撐開一道縫隙，隱約可見一道蜿蜒疤痕——形如盤踞的青龍，龍首正咬住她心臟。“是胎光身……嶽聞道當年斬下的那具分身，一直寄生在她體內。現在被因果血線強行喚醒，兩具法身正在互相吞噬。”
話音未落，星兒（或者說，兩個意識撕扯中的怪物）突然停止咆哮。她緩緩抬起雙手，左手指甲暴漲三寸，漆黑如墨；右手指尖卻綻開一朵玲瓏白蓮。她將雙掌合十，輕輕一拍。
“啪。”
沒有巨響，只有空間褶皺般的漣漪無聲擴散。漣漪所過之處，地面磚石並未破碎，而是像被橡皮擦抹去的鉛筆畫，輪廓漸漸模糊、褪色，最終化爲一片空白的虛無。那虛無正以肉眼可見的速度，向蘇巡腳下蔓延！
蘇巡瞳孔驟縮。他認得這招——葉道人拓印觀想圖時，最後一式便是“抹痕”。以因果爲刀，削去存在之痕，連帶記憶、因果線、甚至天地法則對目標的“定義”都會被同步擦除。中招者不會死，只會從所有人的認知裏徹底消失，連“曾存在過”這個事實都將湮滅。
他不能硬接。
可退路已被虛無封死。身後三步，就是空白。
千鈞一髮之際，蘇巡竟閉上了雙眼。他左手按在胸前，右手長劍倒懸，劍尖垂地。劍身暗金紋路忽然逆向流轉，所有斷裂的因果線瘋狂回縮，盡數沒入他眉心。他眉心皮膚下，一枚菱形印記緩緩浮現，色澤由金轉灰，再由灰轉青，最後定格爲一種難以言喻的、介於存在與虛無之間的“空色”。
“他在……重構因果錨點？”嶽聞霍然起身，聲音裏第一次帶上了驚疑，“以自身爲座標，強行在被抹除的空間裏釘下‘不可擦除’的標記？！”
擂臺上，虛無已漫至蘇巡腳踝。他睫毛輕顫，忽而睜開眼。左眼漆黑如淵，右眼卻澄澈如洗，倒映着整座沸騰的競技場。他向前踏出一步，踩在虛無邊緣。
靴底與空白接觸的瞬間，異變陡生。
那片空白猛地凹陷下去，彷彿被一隻無形巨手攥住。緊接着，無數細碎光點從凹陷處迸射而出，每一點光都是一段被擦除的記憶碎片：趙星兒在雜物間啃蘋果的側臉、她給小白順毛時哼的跑調小曲、她熬夜改方案時眼下的青黑……這些碎片懸浮在空中，拼湊出一個鮮活、笨拙、帶着人間煙火氣的少女輪廓。
虛無在退縮。
星兒（或者說，佔據她軀殼的幽精身）喉嚨裏滾出野獸般的嗚咽：“你……憑什麼？！憑什麼用她的記憶來對抗我的大道？！”
“憑她不是趙星兒。”蘇巡聲音平靜，卻字字如鑿，“而您，只是三百年前一縷不甘心的執念。”
他抬手，指向星兒心口那道青龍疤痕：“嶽聞道前輩斬您胎光身時，留下的不是傷疤——是枷鎖。這枷鎖以青龍埋骨地的龍息爲鎖鏈，以因果爲鉚釘，釘死了您所有分身的‘自我’定義。您每次吞噬他人神魂，都在加固這道枷鎖。您以爲在奪舍，實則……是在向龍骸獻祭。”
星兒渾身劇震，心口疤痕突然劇烈搏動，青龍虛影昂首長吟，龍口噴吐出縷縷灰霧。霧氣瀰漫處，她臉上、身上那些詭異紋路竟如冰雪消融，迅速退去。她踉蹌後退，扶住擂臺邊緣，大口喘息，額角冷汗涔涔而下，眼中幽藍鬼火徹底熄滅，只剩一個蒼白虛弱的少女。
“星兒？”蘇巡試探着喚。
她抬起頭，眼圈泛紅，聲音帶着劫後餘生的顫抖：“老闆……我剛纔……好像做了個特別長的噩夢。”
全場死寂。數萬觀衆鴉雀無聲，連呼吸都小心翼翼。千芸張了張嘴，卻發不出任何聲音。
嶽聞緩緩坐下，手指無意識摩挲着袖口內側——那裏縫着一塊小小的、溫潤的青鱗。他望着擂臺上相顧無言的兩人，忽然笑了。那笑容很淡，卻像初春解凍的溪水，帶着久違的暖意。
“原來如此……”他低聲自語，“青龍埋骨地的真正鑰匙，從來不是什麼開啓祕境的印法。而是‘記住’。”
他想起葉道人掌紋裏那些被強行切斷的道紋。不是被抹除，是被“藏”了起來。就像龍骸沉入地脈，不是死去，只是蟄伏。所有試圖用暴力打開祕境的人，都在重複碧月仙君的錯誤——他們只想掠奪，卻忘了龍族最古老的力量，從來不是毀滅，而是……守護。
蘇巡走到星兒身邊，脫下外套披在她肩上。少女下牙咬着下脣，肩膀微微發抖，卻努力挺直脊背，朝他露出一個比哭還難看的笑容。
就在此時，場館穹頂忽然傳來一聲清越龍吟。
並非實質音波，而是一種直接叩擊神魂的震動。所有觀衆眼前一花，視野被大片青金色雲氣籠罩。雲氣翻湧間，一座巍峨山嶽的虛影緩緩浮現——山勢如龍盤踞，龍首昂揚指向蒼穹，龍脊嶙峋，龍尾深埋雲海。山體表面覆蓋着無數細密紋路，赫然與葉道人掌心、蘇巡眉心、乃至星兒心口的疤痕同出一轍！
“青……龍埋骨地……”千芸喃喃，指尖顫抖着指向穹頂，“它在……回應？”
嶽聞沒有看穹頂。他目光落在蘇巡與星兒交疊的手上——兩人指尖無意相觸，一縷極淡的青氣正從星兒心口疤痕處逸出，悄然纏繞上蘇巡的腕脈，又順着血脈，緩緩流向他眉心那枚空色印記。
印記微光一閃，悄然隱沒。
嶽聞垂眸，掩去眼中翻湧的驚濤駭浪。他早該想到的。狐妖娘娘爲何肯將變形術傳他？凪光真人怎會輕易相信一個散修能解開葉道人屍傀之謎？就連超管局對胡家與牧魂宗的“縱容”，都像一張早已織就的大網，只等某個節點被觸發……
而今天，這個節點，是趙星兒的心跳，是蘇巡眉心的印記，是穹頂龍骸的虛影，更是此刻，悄然纏繞在兩人血脈之間，那一縷無人察覺的、溫熱的青氣。
它不是龍息。
是龍脈的搏動。
是大地深處，沉睡了三千年的，另一顆心臟。
場館內，青雲漸散。穹頂恢復如常，彷彿剛纔的龍影只是億萬觀衆共同的幻覺。唯有星兒心口，那道青龍疤痕微微發燙，像一枚剛剛被點燃的炭火。
蘇巡抬手，輕輕拂去她額前汗溼的碎髮。動作很輕，卻帶着不容置疑的堅定。
“別怕。”他說，“以後，我替你守着這道疤。”
星兒怔怔望着他，忽然抬起手，用指尖小心翼翼碰了碰他眉心。那裏皮膚光滑，空無一物。
“老闆……”她聲音很輕，像一片羽毛落在心上，“你剛纔……是不是也看見了那座山？”
蘇巡沒回答。他只是將她冰涼的手握得更緊了些，目光越過喧囂的人羣，投向場館外——那裏，晨曦正刺破雲層，將第一縷金光，穩穩灑在他眉心的位置。
金光之下，那枚空色印記，正無聲翕張。