村裏的故事其實沒那麼複雜。
看看當年太叔公的所作所爲，就能想得出苦杏溝四大姓的恩怨情仇。
這就像地主一樣，大家都種地，你沒錢他有錢，你遇到難處了去找他借錢，利滾利還不上，你家的地和閨女就歸...
洪陽話音剛落，洞窟深處忽有水聲一滯，彷彿整條暗河在剎那間屏住了呼吸。衆人腳下青苔微顫，巖壁縫隙裏滲出的水珠懸而不落，連火把躍動的光影都凝滯了半息——這絕非尋常地脈波動，而是某種古老血脈與地心龍脈悄然共鳴的徵兆。
白羽澪指尖微不可察地一蜷，袖口內三枚銀針無聲滑入指縫。她沒看洪陽，目光卻如刀鋒般刮過他頸側一道淺得幾乎看不見的淡青紋路：那是幼年浸過蒼山寒潭、又被地火淬鍊七日纔可能留下的“雙生痕”，活人身上絕無第二處會生這種紋。
她忽然開口：“你姓洪？”
洪陽撓了撓後腦勺，鹿皮靴蹭着潮溼巖石發出沙沙聲：“啊……是，洪陽，蛤蟆溝洪家的。”
“蛤蟆溝？”陸子文猛地抬頭，“就是黑水李家豢養蟾蜍妖將的老巢？”
“咳咳！”狐狸面具女突然劇烈咳嗽起來，黃鼠狼同伴之一立刻遞上一枚裹着硃砂的蜜棗，“師兄莫亂說，我們橙黃司只管結算積分，不問戶籍譜牒。”
孟雲袖一直背對着衆人站在最暗的角落，此刻卻忽然抬手，指尖一縷幽藍火苗無聲燃起，映亮了他半邊下頜——那火苗竟在虛空裏勾勒出半幅殘缺地圖，山巒走勢與蒼山主峯分毫不差，唯獨在羣峯環抱的凹陷處，畫着一隻閉目蛤蟆。
“原來如此。”白羽澪瞳孔驟縮。她認得這圖式。承露派祕藏《北境山川誌異》殘卷裏提過，蒼山七十二穴中，唯有“蛤蟆吞月”之穴能引動地火反哺，使死水化活泉，讓枯骨生新肉。而此穴所在，正是黑水李家真正的祖陵禁地。
可這圖不該出現在孟雲袖手裏。承露派連拓本都沒能拓全，更別說被一個“邪修”信手拈來。
“白姑娘不必費神猜了。”徐瀟瀟突然站起身，赤足踩在冰涼石面上，腳踝處金鈴輕響，“孟前輩不是想告訴你們——咱們現在站着的地方，是李家老祖埋骨之處。而你們所有人，都是被‘請’來給龍王道統試藥的活祭。”
洞中火把齊齊爆開一簇金星。
“試藥？”洪陽脫口而出，聲音發乾，“可我師父說……”
“你師父說蛤蟆溝的蟾蜍只喫腐屍，不喫活人？”徐瀟瀟輕笑一聲，從袖中抖出半片焦黑龜甲，“那他怎麼解釋這個？三年前盤江郡大旱，三十個失蹤孩童的生辰八字，全刻在這甲片背面。而刻字的人，用的是李家嫡系纔會的‘血髓篆’。”
陸子文霍然起身，手中長劍嗡鳴欲出鞘。可就在此時，孟雲袖指尖的幽藍火圖突然暴漲，轟然撞向洞頂——整面巖壁應聲剝落，露出其後密密麻麻的青銅管道，粗如水缸，表面蝕刻着細密鱗紋，正隨着遠處隱隱傳來的水聲同步搏動，彷彿一條沉睡巨龍的心跳。
“聽到了嗎？”孟雲袖第一次開口，聲音沙啞得像砂紙磨過鐵鏽，“地脈在哭。”
他轉身，火光終於徹底照亮那張臉：左眼瞳仁是正常的琥珀色，右眼卻泛着幽冷的青碧，眼白處蜿蜒着蛛網般的金線，正隨呼吸明滅閃爍。“這不是什麼傳送失誤。是我故意把你們帶進來的。”
白羽澪袖中銀針已蓄勢待發，卻見孟雲袖緩緩抬起右手——掌心赫然浮現出一枚活物般的赤紅符印，正在皮膚下遊走，所過之處皮肉翻卷，竟綻開一朵朵細小的、燃燒着的彼岸花。
“李家‘龍蛻咒’……”她喉頭滾動，“你竟是李氏棄徒？”
“棄徒？”孟雲袖嗤笑，右眼金線驟然暴亮，“我是他們親手剖開丹田、剜去真龍血脈後，扔進蛤蟆溝喂蟾蜍的‘廢料’。可誰想到呢……”他攤開手掌，那朵彼岸花倏然凋零，化作灰燼簌簌落下，“蟾蜍毒腺里長出來的，反而是最純粹的龍息。”
洞窟深處，青銅管道搏動聲陡然加劇，震得人耳膜生疼。遠處傳來沉悶的撞擊聲，彷彿有什麼龐然大物正用頭顱反覆撞擊巖壁。
“它們醒了。”狐狸面具女的聲音第一次透出凝重，“龍王道統的守陵傀儡……三百年前就該滅絕的‘蛻鱗屍’。”
話音未落，左側巖壁轟然坍塌！碎石如雨砸落，煙塵中鑽出三具人形軀殼——高逾丈許，通體覆蓋着灰敗鱗甲，關節處裸露着森白骨刺，脖頸扭曲成不可思議的角度，而每具傀儡的天靈蓋都被撬開，裏面沒有腦漿，只有一團搏動的、泛着青光的蟾蜍內臟！
“退後！”白羽澪厲喝，銀針破空激射，卻在距傀儡三尺處被一層無形力場彈開，叮噹墜地。她臉色霎時慘白：“這是……活體陣樞？！”
孟雲袖卻一步踏前，右眼金線如活蛇狂舞：“別浪費力氣。它們只認一種血。”
他猛然撕開左袖，露出小臂——那裏沒有經脈，只有一條蜿蜒的、搏動着的赤金色血管，血管表面浮動着無數細小符文，正與遠處青銅管道的搏動同頻共振。
“徐姑娘說得對，你們都是來試藥的。”他聲音低沉下去，右眼青碧光芒暴漲，“但試的不是龍王道統……是解藥。”
話音落，他五指成爪，狠狠插入自己左臂血管！
鮮血噴湧而出，卻並未滴落地面，而是懸浮成一顆赤紅血珠，在空中急速旋轉。血珠表面浮現出無數細密裂痕，裂痕深處透出刺目的金光——那不是火焰，是液態的、沸騰的龍息！
“快接住！”孟雲袖嘶吼，血珠倏然炸開，化作十七道血線，精準射向在場十七人眉心！
徐瀟瀟首當其衝，血線沒入額頭瞬間，她渾身劇震，指尖驟然彈出三寸長的漆黑利爪，指甲邊緣縈繞着絲絲青焰；白羽澪額角浮現銀鱗，耳後延伸出細密絨毛；陸子文背後脊骨噼啪作響，肩胛骨處凸起兩塊菱形硬甲……就連那隻狐狸面具女，面具下也傳來骨骼錯位的咯咯聲，黃鼠狼同伴驚恐發現，自家師姐的尾巴尖正冒出一簇幽藍火苗！
“這……這是什麼？”洪陽捂着灼痛的眉心，低頭看見自己掌心浮現出一片細密鱗紋，正隨心跳明滅。
“李家‘龍蛻咒’的逆咒。”孟雲袖喘息着，左臂傷口已停止流血，斷口處蠕動着新生的赤金色血肉，“以真龍血脈爲引，暫時喚醒你們體內所有被封印的妖族血裔。只有這樣……”他猛地指向青銅管道深處，“才能撐過接下來的‘洗脈潮’！”
彷彿應和他的話，整座洞窟突然劇烈傾斜！衆人腳下巖石如活物般翻卷，露出下方奔湧的墨綠暗河——河水渾濁粘稠，浮沉着無數破碎玉簡與朽爛書頁，而河水中央，赫然矗立着一座由骸骨堆砌的拱橋，橋頭石碑上刻着四個血字：【洗脈登仙】
“蒼山底下……根本沒有路。”孟雲袖的聲音混在轟鳴水聲裏，卻字字如錘，“所謂出路，是李家歷代先祖用千萬妖族屍骨鋪就的登仙梯。而你們現在要做的……”他右眼金線盡數燃起，化作兩簇幽青火焰，“是活着走過這座橋，然後親手掀翻李家的祖墳。”
就在此時，徐瀟瀟忽然抬手，摘下了頸間那枚桃木護符——護符背面，竟用極細的金絲繡着半幅星圖，與孟雲袖方纔焚出的地圖嚴絲合縫！
“你早知道會這樣？”白羽澪盯着那星圖，聲音發緊。
徐瀟瀟搖頭，指尖撫過星圖上一點微光：“我只知道……若有人真能活着走出蛤蟆溝，必先經過‘洗脈潮’。而這枚護符……”她抬眸，眼底映着幽青火光，“是當年李家老祖親手刻給第一個成功渡過此關的婢女的。”
孟雲袖右眼火焰微微一滯。
“所以呢？”白羽澪追問。
徐瀟瀟將護符拋向孟雲袖，桃木在空中劃出一道弧線：“所以你根本不是被拋棄的廢料。你是李家最後一位‘守橋人’，而我們……”她環視衆人，赤足踩上翻卷的巖石，“不過是被你選中的、替你推倒第一塊墓碑的幫手。”
孟雲袖伸手接住護符，指尖觸到背面微凸的刻痕——那裏並非星圖，而是一行小字：【吾兒雲袖，橋成之日，即汝歸期】。
他沉默良久，忽然仰頭大笑，笑聲震得洞頂簌簌落石。右眼青焰暴漲，竟在虛空中燒出一行血字：
【洗脈潮將至，諸君，請登橋。】
話音未落，墨綠河水驟然沸騰！無數白骨手臂破水而出，抓向衆人腳踝。而那座骸骨拱橋，正緩緩沉入水中，橋面每一塊白骨都在發出清越鐘鳴，彷彿在恭迎一場遲到了三百年的葬禮。
洪陽攥緊拳頭，掌心鱗紋灼熱如烙。他忽然明白師父爲何總在月圓之夜獨自啜飲苦酒，爲何每次摸魚回來，衣襟上都沾着洗不淨的、帶着硫磺味的青苔。
原來所謂蛤蟆溝的閒散日子，從來不是放養，而是蟄伏。
他深吸一口氣，率先踏上第一塊白骨橋板。腳下鐘鳴聲如驚雷炸響，整座橋劇烈震顫，遠處青銅管道中傳來千萬道淒厲尖嘯——那是三百年前被活埋於此的妖族魂魄，在等待一個能聽見他們哭聲的人。
白羽澪緊隨其後，銀鱗覆面，指尖銀針已化作三寸長的骨刺；陸子文肩甲轟然裂開，露出底下虯結如鐵的肌肉；狐狸面具女扯下面具，露出一張佈滿細密金鱗的臉，身後九條狐尾烈烈燃燒……
十七道身影，十七種血脈，在骸骨橋上踏出十七個不同頻率的鐘聲。
而孟雲袖佇立原地，右眼青焰靜靜燃燒，左手卻緩緩探入懷中——那裏沒有符籙，只有一小包早已風乾的、混着蟾蜍毒囊粉末的草藥。
他輕輕捻起一撮，撒向沸騰的墨綠河水。
藥粉遇水即燃，化作點點幽藍螢火，順着水流逆向奔湧，直指青銅管道深處最幽暗的死角。
那裏，隱約可見一枚半埋於淤泥的青銅鈴鐺，鈴舌早已鏽蝕斷裂，卻在螢火照耀下，微微震顫。
三百年了。
守橋人的藥，終於送到了敲鐘人的手裏。
洞窟深處，鐘聲漸次響起，由緩而急，由疏而密，最終匯成一片摧肝裂膽的洪流。而在所有聲音之上，唯有孟雲袖右眼燃燒的青焰，正無聲地、一寸寸，融化着刻在虛空裏的最後一行血字：
【龍王道統，今日斷絕】。