禹王妃眼底帶着一絲絲詫異，許是沒有想到虞知寧被軟禁了幾個月後，脾氣沒有半點兒收斂。
“這世上相似之人大有人在，這麼些年禹王妃見過的人不計其數，許是有那麼一兩位很像。”陸程氏趕緊出來打圓場。
不止是她，來弔唁的夫人也紛紛站在虞知寧那邊，幫着打圓場。
那架勢，分明是以虞知寧爲尊。
不禁讓禹王妃心生幾分警惕和驚愕，她眯了眯眼，極快的順應着陸程氏的話道：“陸夫人所言有些道理，還是京城的風水養人，乍一看玄王......
“在乎？”流螢郡主垂眸，指尖輕輕摩挲着袖口繡的銀線纏枝蓮，那花蕊是用極細的金絲盤就，在光下幾不可察地閃了一瞬——像她此刻眼底猝然掠過的一星冷焰，轉瞬即逝，卻燙得人不敢直視。
她抬眸，脣角仍噙着那抹溫婉笑意，彷彿方纔問話的不是她，而是檐角懸着的一縷風：“我在乎春姨娘腹中骨血？還是在乎大公子昨夜宿在何處？抑或在乎……我小產那日，您跪在祠堂外，究竟是爲我祈福，還是爲春姨娘腹中那一線生機，向祖宗磕頭求個名分？”
季長淮喉結劇烈滾動，臉色霎時灰白如紙。他張了張嘴，卻一個字也未能成聲。那日祠堂青磚沁着寒氣，他確是跪了兩個時辰，可膝下墊的是春杏悄悄塞進他袖中的軟帕，而他閉目默唸的，是《胎息經》裏一句“元氣自生，胎息自成”——他信了大夫的話，信了春杏的脈象，信了這孩子能續上季家斷掉的香火，信了……流螢那場小產，不過是天意弄人，而非人爲之禍。
可流螢知道。
她小產那日，春杏端來的安胎湯裏，少了一味黃芩，多了一錢川芎；她暈厥前，聽見窗外春杏壓低聲音對嬤嬤說：“郡主身子虛，多補些活血的，纔好清得乾淨。”
她沒睜眼，卻把那聲音刻進了骨頭縫裏。
季大夫人聽出這話裏的刀鋒，猛地攥緊手中帕子，指節泛白：“流螢！你這是什麼意思？難不成你還疑心春杏害你？她不過是個奴婢，哪來這等膽量？”
“奴婢？”流螢郡主輕笑一聲，忽而轉向綠柳，“去把前日送來的那個匣子取來。”
綠柳領命而去，片刻後捧回一隻紫檀雕雲紋匣，匣蓋掀開，裏面並非金銀，而是一疊泛黃紙頁——是春杏入府三年來的月例單、藥房領藥記錄、乃至季老夫人賞下的兩匹雲錦、四支赤金簪的出入賬目。最底下，壓着一張薄如蟬翼的薄紙，上面墨跡已有些洇散，卻是春杏親筆所書的認契：“自願投身爲婢，賣身銀二十兩，父兄簽字畫押，永不贖身。”
“婆母可認得這個？”流螢郡主指尖點在那“自願”二字上，聲音輕得像在講一個無關緊要的閒話，“春姨孃的爹，是個走街串巷的貨郎，三年前因欠賭債被債主打斷了腿，賣女還債時，籤的是死契。可這契上，‘自願’二字，卻是春杏自己添的。您猜，她爲何要添？”
季大夫人怔住，嘴脣翕動，卻發不出聲。
流螢郡主不再看她，目光緩緩移向季長淮，一字一頓：“因爲她知道，只有‘自願’，才配站在您身邊。只有‘自願’，她的孩子，才能算半個季家人。而我——”她頓了頓，袖中左手悄然攥緊，指甲深深陷進掌心，一絲血腥氣在舌尖漫開，“我小產那夜，太醫署的方子，是我親手抄錄、親自封印、親自交到您手上的。您拆開看了麼？還是……您早把那張紙，連同我的血，一起燒給了列祖列宗？”
季長淮踉蹌後退半步，撞在門框上，發出沉悶一聲響。他額角青筋暴起，瞳孔劇烈收縮，彷彿第一次真正看清眼前這個女子——不是那個溫順守禮、替他擋下長公主雷霆之怒的兒媳，不是那個在他仕途困頓時默默遞上密摺、助他扳倒許家三子的賢內助，而是一個從屍山血海裏爬出來、把心剜出來晾乾了做成刀鞘、再將刀尖朝內，日日磨礪的女人。
他忽然想起新婚夜。流螢掀蓋頭時，燭火映着她眼底一點碎光，像雪原上未化的冰凌。他當時只覺冷，如今才懂，那不是冷，是凍了太久的刃，一旦解封，便再無回頭路。
“郡主……”季長淮嗓音嘶啞，像是砂紙磨過粗陶，“我……”
“不必說了。”流螢郡主截斷他，轉身走向堂中主位，裙裾拂過青磚，無聲無息。她落座，姿態端凝如初，彷彿方纔那番話不過是拂去衣上微塵，“春姨娘既來了，便把話說清楚。你今日闖府，所求爲何？”
春杏早已癱軟在地，額頭青紫滲血，淚痕縱橫，可眼神卻亮得瘮人，帶着孤注一擲的瘋狂：“奴婢……求郡主賜下和離書，放奴婢走！”
滿堂俱寂。
季大夫人驚得失手打翻茶盞，滾燙茶水潑在袖口，她卻渾然不覺，只死死盯着春杏：“你說什麼？！”
“奴婢求郡主寫和離書！”春杏抬起臉，淚珠簌簌滾落，聲音卻陡然拔高，字字清晰，“奴婢不願做妾！奴婢要光明正大嫁人，要堂堂正正做母親！奴婢肚子裏的孩子……不能生下來就背個‘庶出’的賤名！更不能……一輩子被郡主踩在腳底下當奴才使喚！”
她猛地轉向季長淮，眼中迸出灼灼火光：“大公子！您答應過奴婢的！您說只要郡主點頭，就抬奴婢做平妻！您說長公主不會攔着您！您說……”
“住口！”季長淮厲喝，額上青筋跳動，臉色由白轉赤，又由赤轉青。他一步跨到春杏面前，居高臨下，眼神陰鷙如毒蛇，“誰給你的膽子，把我的話往外倒？”
春杏卻不怕了，反而仰起臉，悽然一笑：“大公子怕什麼？怕郡主知道您早有打算？怕長公主知道您想用一個‘平妻’之位，換她放手不管季家庶務？怕……”她目光如刀，剜向季大夫人，“怕大夫人知道，您連哄帶騙讓奴婢喫了三個月避子湯，直到上月診出男胎，纔敢停藥？”
季大夫人如遭雷擊，整個人晃了晃，扶住椅背纔沒跌倒：“什麼……避子湯？”
“是啊。”流螢郡主忽然開口，聲音平靜無波，“春姨娘初入府時，月信紊亂，我請了三位太醫輪流診脈，皆言需調養三月。後來太醫署遞來的方子，我親自覈對過——黃芪、當歸、茯苓、甘草，一味不多，一味不少。可第三個月，藥房送來的新方裏，多了半錢紅花，少了三錢白朮。我問過管事嬤嬤，她說……是大公子親口吩咐，改的。”
她微微偏頭，看向季大夫人，笑意依舊溫軟：“婆母，您說，這避子湯，是爲調養身子，還是爲……掐斷所有可能？”
季大夫人面如死灰，嘴脣哆嗦着，卻一個字也吐不出來。她終於明白，爲何流螢自始至終不曾質問春杏腹中孩子是誰的——因爲答案從來不是疑問，而是早已被季長淮親手寫在了藥方上。
季二夫人冷笑一聲，忽而拍案而起：“好！真是好！我季家百年清譽，竟全繫於一個奴婢的肚子上！大嫂，你還要護着她到幾時？！”
她一把奪過桌上賣身契，當着衆人面，抽出火摺子，“嗤啦”一聲點燃。火舌瞬間舔上紙頁，焦黑捲曲，灰燼如蝶紛飛。她將餘燼盡數傾入堂中銅盆，火苗騰起一尺高，映得她面容冷峻如鐵：“春杏，從今日起，你與季家再無半分瓜葛！你的賣身契燒了，你爹孃的賣身契也燒了！你若想活命，立刻收拾東西滾出京城！若再敢踏進長公主府半步……”她目光掃過季長淮，一字一頓，“我親手擰斷你的脖子！”
春杏呆若木雞，看着那團烈焰吞噬自己最後的憑恃，終於崩潰，嚎啕大哭：“不！不行！我的孩子……我的孩子不能沒有父親！不能沒有季家！”
“你的孩子？”流螢郡主緩緩起身，緩步走到她面前，俯視着這張涕淚橫流的臉，聲音輕得如同嘆息，“春杏，你記錯了。你腹中那個孩子，姓季，但——不姓流螢。”
她頓了頓，目光如冰錐刺入春杏眼底：“所以，它從來就不是我的孩子。我無需爲它負責，無需爲它讓位，更無需……爲它去死。”
最後一句，輕飄飄落下，卻似重錘砸在每個人心上。
春杏渾身一顫，哭聲戛然而止。
流螢郡主不再看她，徑直走向季長淮，從袖中取出一封素箋，封口硃砂印鮮紅如血——正是季長淮親筆所書、尚未送出的休書底稿。
“大公子。”她將信遞到他眼前，指尖穩如磐石，“你寫了休書，卻不敢給我。如今，我把它還給你。”
季長淮僵立原地，望着那抹刺目的紅，彷彿看見自己半生籌謀、半世體面，盡數在這方寸素箋上化爲齏粉。
流螢郡主收回手，轉身，裙裾劃出一道決絕弧線，聲音清越如裂帛：“我流螢，聖旨賜婚，三書六禮，八抬大轎入季家門。我敬婆母如母，侍夫君如天，理中饋，撫幼弟，救季氏於危局。我無錯，無失，無虧。今日，我以郡主之尊，長公主之女，向天下昭告——”
她目光如電，掃過季大夫人慘白的臉，掃過季長淮灰敗的神情，最後落在春杏驚恐絕望的瞳孔裏：
“我，流螢，與季長淮，和離。”
“自今日起，橋歸橋，路歸路。季家榮辱，與我無關；季氏子嗣，與我無干；季長淮生死，亦與我無涉。”
她頓了頓，從髮間拔下一支累絲嵌寶銜珠鳳釵，隨手擲於地上。金玉相擊，清脆一聲，釵頭明珠滾落青磚縫隙，幽光一閃，隱沒不見。
“此物，還你。”
滿堂死寂。唯有銅盆中餘燼噼啪作響，灰白如雪，覆滅一切餘溫。
門外，不知何時飄起了雪。細雪無聲，落滿長公主府巍峨門楣，覆住方纔那一地狼藉的淚痕與血漬，彷彿天地也爲這場和離，披上縞素。
季大夫人頹然坐倒，手中帕子滑落，沾了雪水，溼冷一片。
季長淮彎腰，想去拾那支鳳釵，指尖將觸未觸，卻終究停在半空，微微顫抖。
而流螢郡主已轉身離去，背影挺直如松，踏雪無痕，一步，一步，走向府門之外。
那裏，虞知寧的馬車靜靜停駐，車簾微掀，露出半張清麗面容，朝她遙遙一笑。
風雪漸大，吹起流螢鬢邊一縷青絲，她仰首，任雪落眉睫，涼意沁膚，卻覺心頭從未如此清明。
她曾以爲，撕碎婚書，便是撕碎半生枷鎖。
原來不是。
真正的自由，是親手焚盡所有依附的藤蔓，然後，獨自站在風雪中央，成爲自己的山嶽。