“是！”
站在苗菁身後的錦衣衛千戶薄廣高聲應和，聲音洪亮，震得人耳膜發顫。
話音剛落，他便帶着數十名錦衣衛，如同餓虎撲食一般，猛地衝進高府大門。
高府的家丁僕婦嚇得面如土色，縮在一旁，連大氣都不敢喘，誰也不敢阻攔——錦衣衛奉旨辦案，乃是皇命在身，誰敢阻攔，便是抗旨不遵，形同謀逆。
高侍郎踉蹌着上前一步，臉上血色盡退，他強壓下心底的慌亂，對着苗菁深深拱了拱手：“苗大人，這……這到底是怎麼回事？我高家世代忠良，府中之人向來謹守本分，從未有過逾矩之舉，大人今日突然帶人圍府搜查，莫非是有什麼誤會不成？”
苗菁抬眸看了他一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，挑了挑眉，語氣平淡：“是不是誤會，查一查便知。陛下命本官辦案，只論證據，不論情面，既不會冤枉誰，也絕不會縱容誰。”
詹老太君見苗菁如此不給面子，氣得渾身發抖，手中的龍頭柺杖重重杵在地上，“咚”的一聲悶響，震得地面微微發顫。
她抬着下巴，神色高傲，厲聲質問道：“我們家老太爺，乃是先帝親封的帝師，先帝尚且對我高家禮遇有加，十分敬重，你們這些錦衣衛，竟敢在光天化日之下，擅闖我高府，說搜查就搜查，眼裏還有沒有王法？”
苗菁神色不變，依舊是那副冷峻模樣，對着詹老太君微微頷首，語氣不卑不亢，卻字字鏗鏘：“老夫人息怒，本官今日前來，正是爲了維護王法。不管是皇親國戚，還是名門望族，只要有人揭發檢舉，提供線索，本官便會依法查辦，一查到底，絕不徇私枉法。這便是大兗的王法。今日有你們府上管事揭發主家，本官自然不能坐視不理，唯有徹查，才能還天下一個公道，也才能還高家一個清白。”
詹老太君眉頭緊緊蹙起，臉上的傲氣淡了幾分，卻依舊不甘，追問道：“既然如此，那老身倒要問問，我高府哪位管事狀告主家？還請苗大人明示，老身倒要看看，是誰在背後造謠生事，污衊我高家！”
苗菁目光掃過高府衆人，緩緩開口，吐出三個字：“汪韶春。”
詹老太君聞言，眉頭皺得更緊，低頭沉吟片刻，仔細在腦海中回想府中管事的名字，可想來想去，都想不起有這麼一個人，臉上露出幾分疑惑，轉頭看向身旁的高侍郎。
站在詹老太君身側的高侍郎，聽到“汪韶春”這個名字，身形卻猛地一晃，臉色瞬間變色，嘴脣翕動着，卻一個字也說不出來。
楊夫人見高侍郎這副模樣，又看詹老太君一臉疑惑，頓時急了，往前一步，對着苗菁厲聲喝道：“胡說八道！我們高府上下，大大小小的管事，我都認得，根本沒有汪韶春這號人！苗大人，你定是弄錯了，走錯人家了吧！”
苗菁沒有理會楊夫人的叫囂，目光緩緩在高家人身上睃巡一圈，那目光銳利如鷹，彷彿能看透人心，最後，視線穩穩定格在高侍郎身上，緩緩開口：“高侍郎，你來說說，高家到底有沒有汪韶春這號人？”
高侍郎被苗菁的目光看得渾身發毛，幾次張了張嘴，想要辯解，想要否認，可話到嘴邊，卻又嚥了回去——他知道，苗菁既然能報出這個名字，定然是掌握了什麼證據。
他沉默了許久，才緩緩開口：“他……他是良州高家的人，與咱們京城高家，毫無干係。”
苗菁聞言，忍不住哈哈大笑起來，笑聲震得高侍郎耳膜發疼。
笑罷，他才斂去笑容，眼神重新變得冷峻，語氣冰冷地說道：“高侍郎，你要是這麼說話，良州高家的心，可就涼了。
不多時，薄廣快步從高府內走出，走到苗菁面前，恭恭敬敬地躬身拱手道：“啓稟大人，高家上下連主帶僕共計一百二十七人，已全部清點完畢，無一人遺漏。府內所有房舍、庫房、書房乃至偏院柴房，皆已貼上錦衣衛的封條，府中財物、書信也已初步封存，只等大人下令，帶回北鎮撫司細細查問覈對。”
苗菁負手而立，目光掃過眼前瑟瑟發抖的高家人，臉上沒有絲毫波瀾，只是微微頷首：“好。將高家主君、族中男丁及可疑管事，盡數帶回去嚴加審訊，其餘女眷、老弱僕役，暫且交由順天府看押，不得有誤。”
話音剛落，高府門前便響起一陣壓抑的嗚咽聲。先前衆人雖滿心恐懼，卻還強撐着不敢出聲，此刻聽聞要被分別押走，不知前路吉兇，終於有人按捺不住，一聲低低的啜泣劃破死寂，如同導火索一般，瞬間點燃了所有人的恐懼。
哭聲此起彼伏，從最初的嗚咽漸漸變成撕心裂肺的嚎啕，老夫人的嘆息、孩童的啼哭、婦人的哭喊交織在一起，悽慘不已，與方纔出遊的歡喜景象形成了天壤之別。
苗菁對此不爲所動，彷彿耳邊的哭聲只是無關緊要的雜音。
他抬手示意錦衣衛動手，自己則率先翻身上馬。
幾名錦衣衛上前，將高侍郎以及高家涉嫌走私案的男丁捆綁妥當，押上馬車，苗菁勒馬轉身，帶着這支隊伍浩浩蕩蕩地往北鎮撫司而去。
而剩下的女眷、僕役們，被另一隊錦衣衛驅趕着，哭哭啼啼地往順天府大牢的方向挪動。
楊夫人站在人羣中，往日裏的驕縱跋扈早已消失得無影無蹤，臉色慘白如紙，雙眼紅腫，神情如喪考妣，一顆心更是慌得厲害。
她這輩子第一次如此恐懼，從未想過有一天，自己會淪爲階下囚。
楊夫人死死盯着高侍郎被錦衣衛押走的背影，渾身終究是忍不住微微發抖，連站都有些站不穩。