“父親很震驚？震驚於，我爲何會知道這些事？”
洛玉瑤眼眶泛紅的看着一動不能動的侯爺，聲音卻如同九幽寒冰。
“我那年三歲，時年金檀大旱，柳國公領命統管賑災事宜，外祖父爲副手。過程中，他查...
“回公子，具體時日屬下尚不能斷定，但據內城三處暗線交叉印證，最早可追溯至半月之前。”孫芸聲音壓得極低，指尖在膝頭輕輕一叩，那是聆風堂內部傳遞緊急訊號的暗記，“其中一處線人，原爲尚藥局一名司藥小吏，前日遞出密信——小皇子自上月廿三起，再未召過太醫署正卿問診；廿六日，御膳房奉旨撤去蔘茸羹與鹿筋湯兩道溫補膳食；廿八日，東宮禁衛輪值名單突遭更換，原隸屬羽林左衛的三百精銳被調往玄武門戍守，而代之者，是從未在冊的‘新訓親兵’，由一位姓裴的監軍統領。”
她話音未落，坐在右首第二位的管事李茂忽而插話，語速極快：“屬下補充一句——那裴監軍，五日前曾攜三名黑甲隨從夜入永寧坊，叩響一座廢棄香火祠堂。祠堂無主，唯有一尊蒙塵泥胎神像，面朝西，手託殘卷。屬下派人掘開祠堂後牆地磚，發現夾層中藏有半枚青銅虎符，刻‘鎮北’二字，紋路鏽蝕，卻與二十年前鎮北軍潰敗後失佚的舊制吻合。”
屋內空氣驟然一凝。
玄黃指尖緩緩摩挲着茶盞邊緣，青瓷冰涼，釉色幽深如墨。他未抬眼，只將那捲紙翻過一頁，目光停在一行硃砂批註上：“……玉瑤氣泄當日，欽天監監正劉硯卿暴斃於觀星臺，屍身無傷，雙目圓睜，舌根發黑，喉間殘留半粒紫檀丸碎屑。其子次日離京赴嶺南，舟行至九江口，遇風浪沉沒，屍骨無存。”
“劉硯卿？”玄黃終於開口，聲線平緩，卻似有千鈞墜入靜水，“此人官職不高，卻掌觀星授時、推演天象之權。二十年前，正是他親手將《璇璣圖》殘卷呈予先帝，並奏稱‘熒惑守心，玉瑤將傾’——那一夜，太後薨逝，廢太子幽禁冷宮，而陛下……登基。”
周堂主喉結微動，悄然抬眸掃了玄黃一眼。聖子從不提先帝、太後，更絕口不言“廢太子”三字。今日竟主動點出，且字字如刃，剖開陳年凍土。
玄黃卻已轉向孫芸：“劉硯卿之死，欽天監如何定論？”
“回公子，官方文書稱‘急症猝亡’，由太醫院令親驗具結。但……”孫芸頓了頓，袖中取出一枚指甲蓋大小的烏木片，輕輕置於案上，“此物系從劉硯卿貼身荷包夾層取出，浸過桐油，背面以鼠須微雕‘癸未·寅’三字。屬下遍查皇曆，癸未年寅月，正是玉瑤氣泄前七日。而‘寅’字筆鋒末梢，有一處極細裂痕——恰與當年欽天監祕庫所用特製墨錠的裂紋一致。那墨錠，專供監正謄錄《天機簿》副本，十年僅制三錠，今存世者，唯餘半錠，鎖於內廷祕閣。”
玄黃拈起烏木片，在指腹碾轉半圈。木紋粗糲，裂痕如蛛網。他忽然問：“劉硯卿之子沉船，可曾打撈？”
“打撈過。”龍武——那位鬚髮皆白的老者——啞聲接話，聲如枯枝刮瓦，“沉船處水深十七丈，淤泥裹鐵錨，船板散作十六截。唯撈起一隻紫檀匣，匣內空無一物，唯匣底刻‘歸墟’二字，刀痕新鮮，絕非舊刻。”
“歸墟？”玄黃眉峯微蹙。
“是。”聞人紹拱手，“屬下查遍典籍，‘歸墟’乃上古傳說中萬水所歸之淵，亦是……玄門祕典《太初引》所載‘玉瑤崩解’之兆。書中言：‘玉瑤若裂，氣化爲霧，霧聚爲海，海陷成墟。’”
滿室無聲。窗外市聲喧囂，永定門廣場上馬蹄踏石聲、商販吆喝聲、孩童追逐聲，皆被玄黃佈下的武域隔絕於外，唯餘這方寸之地，靜得能聽見燭火爆裂的微響。
玄黃將烏木片放回案上，指尖輕叩三下。
咚、咚、咚。
三聲之後，他抬起眼，目光掃過衆人：“小皇子受傷之事，繼續查。重點不在傷勢，而在——誰替他瞞下傷情？誰準他調換禁衛？誰默許裴監軍夜叩荒祠？”
孫芸肅然應諾。
玄黃又道：“劉硯卿之死，亦不可止步於‘急症’。掘其祖墳，查其妻妾、族親近十年病歿記錄，尤其注意是否有人服食過含紫檀、硃砂、冰片三味的‘安神丸’。另，調取二十年前觀星臺所有值守名錄，凡當值者，無論生死，其直系三代血親，全部列檔。”
“是！”七人齊聲低應，脊背繃直如弓弦。
玄黃微微頷首，忽而轉向一直沉默的周靈若：“靈若，你方纔說，洛玉瑤腕上玉鐲，似爲玄黃遺物？”
周靈若立刻起身，垂首道：“回公子，靈若不敢妄斷。只覺那玉色沉而不濁，內蘊微光如呼吸，觸手溫潤卻透寒意，與堂中所藏《玄黃器考》所載‘息壤鐲’形制、氣韻十分類似。唯鐲體無銘文，亦無‘九竅’‘三環’等玄黃器常見印記，故不敢確證。”
玄黃點頭：“無銘無印，反是真品之兆。玄黃器初成，本無烙印，唯經百年玉瑤氣浸染，方顯隱紋。那鐲子……怕是未曾離身。”
他指尖在案上劃出一道虛線，似描摹玉鐲輪廓：“洛玉瑤生辰宴上，她對林泓等人言‘自八歲後便再未過生辰’——八歲，恰是先帝駕崩、廢太子被褫奪封號之年。她若真是流落在外的嫡長女，爲何八歲才離宮？此前十二年，又居於何處？”
周堂主心頭一震，脫口而出：“莫非……她曾在宮中？”
“不。”玄黃搖頭，目光如刃，“若在宮中，必有起居注、乳母錄、尚衣局織造檔可查。而所有檔案，皆毀於二十年前那場‘觀星臺大火’。火起於亥時三刻，焚盡三十七間庫房，唯獨欽天監正殿與劉硯卿私室毫髮無損——此火，燒得太巧。”
他端起茶盞，飲盡最後一口涼茶，喉結微動：“所以，洛玉瑤若真是嫡女，她八歲離宮，不是被送出宮，而是……被‘送回’宮。”
滿座俱驚。
孫芸指尖猛地掐進掌心，血珠沁出：“公子是說……她八歲前，根本不在宮中？！”
“嗯。”玄黃擱下茶盞，青瓷與紫檀案幾相觸，發出一聲輕響，如玉珏碎裂，“她八歲前，應是養在某處與皇室血脈相關、卻又絕不留檔的祕地。而送她回去的人……”
他目光緩緩掃過衆人，最終停在周堂主臉上：“——極可能是劉硯卿。”
屋內燭火猛地一跳，爆出一星赤紅。
就在此時，門外傳來極輕的叩擊聲，三短一長。
周堂主臉色微變，迅速起身，低聲向玄黃稟道：“公子，望月樓來人，說洛玉瑤郡主遣侍女送來一物，指名交予‘趙公子’，並言‘此物與生辰無關，唯與真相有關’。”
玄黃眸光驟然一沉。
周堂主會意，親自開門。
門外立着一名素衣少女，眉目清秀，雙手捧着一方錦盒，盒身未封，盒蓋微啓一線。盒中靜靜臥着一枚羊脂白玉簪，簪頭雕作銜芝鳳凰，鳳喙微張，叼着一顆豆大赤珠。那珠子色澤如凝固鮮血，表面竟有細微脈動，彷彿一顆活物心臟，在盒中無聲搏動。
少女垂首，聲音清越：“郡主言，此簪乃先太後遺物，八歲那年，太後親賜於她。簪中赤珠，名‘心燈’，非玄黃氣不可燃。二十年前觀星臺大火那夜，此珠熄滅。今晨，它……重新亮了。”
玄黃伸出手。
指尖將觸未觸之際，那赤珠忽而迸發一道灼目紅光，如針尖刺入他瞳孔深處！
剎那間，無數碎片轟然撞入識海——
硃紅宮牆下奔跑的小小身影，裙裾飛揚如蝶；
一隻枯瘦卻異常溫柔的手，將玉簪按入稚嫩掌心，腕間玉鐲與簪頭赤珠同時泛起微光；
觀星臺烈焰沖天，一個高冠博帶的身影逆火而行，懷中緊護着一團襁褓，火光映亮他胸前半枚殘缺虎符；
最後，是黑暗裏一雙眼睛緩緩睜開，瞳仁深處，一盞赤燈無聲燃燒……
玄黃倏然收手，氣息微滯。
盒中赤珠光芒漸斂，重歸沉寂，唯有那抹血色，愈發幽邃。
他抬眼看向少女：“郡主還說了什麼？”
少女恭謹答：“郡主言，趙公子若見此燈復明，便知她並非爲生辰而來。她等的，從來不是賀禮，而是……答案。”
玄黃沉默良久，終於伸手，將錦盒合攏。
盒蓋閉合的輕響，在寂靜中格外清晰。
他望着盒上暗繡的雲紋，聲音低得近乎耳語：“告訴她，燈既復明，答案……便不該由我給。”
周堂主呼吸一窒。
玄黃卻已站起身，走向窗邊。推開雕花木窗，永定門廣場上人潮如織，遠處內城宮闕飛檐在夕照中泛着冷金。他負手而立，背影挺拔如松，聲音卻平靜無波：
“傳令下去——即日起，聆風堂所有暗線，暫停一切與洛玉瑤相關的查探。改爲盯緊三處：永寧坊荒祠、欽天監舊庫廢墟、以及……小皇子寢宮西側，那口從未啓用過的古井。”
“是！”衆人凜然領命。
玄黃未回頭，只抬手，指向窗外斜陽下那一片煌煌宮闕：“玉瑤氣，從來不是泄露。它是被‘放’出來的。而放它的人，正在那裏等着我們……把真相，親手送回去。”
暮色漸濃，最後一縷金光掠過他側臉，照見眸底深處，一點赤芒如星火初燃，無聲搖曳。