“嗯？”福山英治看向小笠原弘，“你發現了什麼？”
“雖然並無實際證據，但是……”小笠原弘說道。
“講。”福山英治深深地看了小笠原弘一眼，“客觀敘述，不得摻雜個人情緒。”
小笠原弘...
“伏擊點位，必須滿足三個條件。”方既白將菸蒂按滅在搪瓷缸沿上，聲音壓得極低，卻像鐵釘楔進桌面，“第一，距離李桃天暴露於公衆視野的時間窗口最短——他不可能在樓梯間久留，也不會在會議廳門口多作停留；第二，撤離路徑必須可控、可逆、可藏；第三，要讓日本人看見‘意外’，而非‘預謀’。”
他目光掃過石鐵山、丁柏祥、江影偉三人，最後停在丁柏祥臉上：“阿四路正門臺階，看似最直接，但那裏是巡捕崗亭視線焦點，也是流動巡邏隊必經之地。槍響即刻，錫克捕頭會本能拔槍瞄準臺階最高處——我們的人若站在那兒，等於自己舉手報名當靶子。”
石鐵山點頭，手指劃過地圖上那道窄窄的側門通道：“側門更穩。弄堂鐵門由冬瓜負責，鑰匙早備好三把復刻，鎖芯簧片也調過鬆緊，三十秒內必開。但問題在進門那一瞬——側門內是員工通道，每日上午八點至九點，保潔工、送報童、印刷廠搬運工出入頻繁，十點後便清靜下來。李桃天的採訪定在下午兩點，樓內人少，反易引人注目。”
“所以不能卡在一點五十五分。”江影偉忽然開口，嗓音沙啞如砂紙磨鐵，“那時保潔剛撤，送報童已走，印刷廠貨車正卸完最後一車紙。側門值班員換崗間隙，正好兩分半鐘——我昨天蹲了三趟，每次都是這個空檔。”
方既白微微頷首，眉峯卻未舒展：“可側門距八樓會議室尚有七層樓梯。李桃天不會獨自上樓，必有隨行、記者、僞市政府祕書，至少六人同行。若我們在樓梯間動手，一槍未斃命，他只要喊出半句，整棟樓警鈴即響，電梯停運，所有出口封死。”
“那就逼他走樓梯。”丁柏祥忽然抬眼，瞳孔裏跳着一點冷火，“上午十點，華美小廈總機室例行檢修線路，持續四十五分鐘。期間電梯全部停運，只留一部貨運梯供緊急使用——這消息，是我從隔壁屈臣氏西藥房新來的小賬房嘴裏套出來的。他姐夫，在工部局電力科當抄表員。”
方既白倏然坐直：“你確認？”
“我親眼見總機室拉了閘，還拍了張照片。”丁柏祥從懷裏掏出一張泛黃相紙，指尖沾着油墨印子，“修的是三號線路，專供客梯。貨運梯另接線路，但貨梯轎廂老舊，載重限兩人，且每層停靠須手動扳閘——李桃天那種排場，絕不會坐貨梯。”
“所以……”石鐵山倒吸一口涼氣，“他只能走樓梯。”
“對。”方既白緩緩吐出一口氣，指腹在地圖側門位置重重一叩，“他從側門入，沿員工通道上二樓中轉檯，再折返主樓梯。這段路，前後無監控，左右無窗，只有聲控燈——我試過，腳步重些，燈就亮；腳步輕些，燈不亮。而樓梯轉角處，第三級臺階比其餘略高半寸，常年磨損，踩上去‘咯吱’一聲，像踩斷枯枝。”
他頓了頓，目光如刀：“我們就埋伏在二樓中轉檯右側消防門後。門後堆着廢棄滅火器箱，箱體鏽蝕，鉸鏈鬆動，推門無聲。門縫正對樓梯轉角，視野覆蓋上下三層。李桃天上樓時背對我們，隨行人員在他前方半步，記者扛着攝像機跟在最後——我們只打他後頸下三寸，脊椎與枕骨交界處。一槍，斷神經，不流血，不嚎叫，當場癱軟。他倒下去時，身體會自然前傾，壓住前面祕書的腳踝，絆倒前兩人。混亂一起，後面記者必然後退撞門，我們趁勢閃出，混入弄堂。”
江影偉喉結滾動：“那扇消防門……白天有人檢查嗎？”
“每週二上午九點，巡檢員來查消防設施。”方既白嘴角微揚，“明天是週一。”
石鐵山卻皺起眉：“可李桃天若臨時改道呢？比如走正門，或提前抵達？”
“他不會。”方既白從懷中取出一張摺疊整齊的《申報》副刊，抖開，指着右下角一則豆腐塊啓事，“僞市政府新聞處今早剛發通稿，強調李桃天‘爲彰顯合作誠意，特親赴租界核心地帶接受中外媒體聯合專訪’。華美小廈側門，正對着陳阿四路舊海關鐘樓——那是租界地標。他若走正門，鏡頭拍不到鐘樓尖頂，構圖失衡。記者們會在意這個。”
丁柏祥忽地笑了：“四哥，你連記者的取景框都想到了。”
“不是我想的。”方既白將報紙推過去，“是‘七眼’昨夜潛進《大美晚報》暗房，翻了他們編前會記錄。主編親口說：‘李桃天站位必須框住鐘樓，否則不發頭條。’”
屋內一時寂靜，唯有窗外梧桐葉被晚風掀動，沙沙作響。
片刻，石鐵山問：“槍呢？”
“不用手槍。”方既白從桌下拎起一隻油布包，解開，露出一支拆解過的莫辛-納甘步槍，“德國造，三八大蓋同款口徑，七九毫米子彈。槍管截短至五十公分，裝消音瓦楞襯套，外裹黑絨布。擊發時聲響如咳嗽，二十米外聽不真切。槍托鋸掉一半，用皮帶纏成肩挎式，表面刷啞光黑漆——看起來像照相機三腳架改裝的支撐杆。”
他將槍托抵在桌沿，單膝跪地，模擬射擊姿勢：“中轉檯離樓梯轉角七點三米，子彈飛行時間零點零二三秒。李桃天上樓步頻每分鐘六十二步，每步跨度六十八釐米。他踏上第三級臺階時，右腳 heel 剛離地，頸椎最脆弱的瞬間暴露——就是那時。”
丁柏祥盯着槍管末端：“消音器能撐幾發？”
“五發。”方既白直起身，“打完就扔。冬瓜會在弄堂口接應，把槍塞進印刷廠運紙板車夾層——明早那車貨運往南市，半路翻車，‘不慎損毀’。”
“那……誰扣扳機？”江影偉聲音繃緊。
方既白沒立刻回答。他踱到窗邊，推開一條縫，看暮色裏飛過三隻歸巢的麻雀，翅尖掠過對面屋頂的避雷針，閃出一點微光。
“我。”他終於開口，聲音平緩如常，“但不是我一個人去。”
他轉身，目光銳利如刃：“阿四，你扮成送報童，三點十分準時在側門外喊‘《申報》加印號外！李桃天談合作新政策！’——他聽見號外二字，必抬頭看。那時他脖子前伸，角度剛好。”
丁柏祥點頭：“明白。我穿藍布褂，戴草帽，竹筐裏真放二十份《申報》，封面燙金‘號外’二字，油墨未乾。”
“石鐵山，你守在弄堂東口，盯住美華外石庫門第七弄口那家修鐘錶鋪子。鋪主姓吳，綽號‘老擺鐘’，是咱們的人。他櫃檯玻璃下有塊磁石，若見日本人便衣靠近弄堂，他就敲三下櫃檯——你聽見，立刻吹口哨，兩短一長。”
“江影偉，你混進屈臣氏西藥房。三點零五分，假裝買阿司匹林，走到靠窗貨架，餘光掃正門臺階。若見錫克捕頭摘下紅頭巾擦汗——那是他準備拔槍的徵兆，你立刻打翻貨架上那排薄荷膏瓶子，玻璃碎裂聲就是撤退信號。”
方既白說完，環視三人：“記住，這不是刺殺，是‘意外’。李桃天摔下樓梯，頭撞在轉角水泥棱上，當場死亡。法醫驗屍，只會寫‘顱骨凹陷性骨折，伴腦幹挫裂傷’。沒人會懷疑槍傷——因爲現場找不到彈頭，更找不到硝煙反應。”
他頓了頓，聲音沉下去：“但若計劃崩了，有人被捕……”
“我們沒交代。”丁柏祥搶先道。
“不。”方既白搖頭，“你們有交代。我有交代。”
他從貼身內衣口袋抽出一張薄紙，展開，是一張泛黃的田契，墨跡洇開處寫着“青浦縣練塘鎮東灣村水田三畝”，落款是“溫炳章父溫守業”。
“這是我爹的地契。”他將紙輕輕放在桌上，“若我失手，你們立刻燒掉它。然後去青浦，找東灣村老祠堂後第三棵歪脖子柳樹，樹根下埋着鐵盒——裏面是三份不同筆跡的自白書，分別署名‘溫炳章’‘陳阿四’‘莊笛’。內容一致：‘受崔大全脅迫，參與刺殺漢奸李桃天，因良心不安，臨陣悔悟，向福山英治坦白一切。’”
石鐵山猛地攥緊拳頭：“四哥！這——”
“這是給福山英治的投名狀。”方既白眼神冷硬如鐵，“他信不信不重要，重要的是，他必須覺得‘溫炳章’是個怕死又貪利的廢物——廢物纔可靠，廢物才值得栽培。而崔大全，此刻正在特高課地下室喝着熱茶，等我回去彙報進展。”
他拿起桌角那支毛瑟短槍，咔噠一聲拉開套筒，空膛——果然沒有子彈。
“這支槍，是福山英治的試探。”方既白將槍插回槍套，“他給我空槍，是要我看懂：槍在我手，命在他掌。所以我今天回來，故意讓丁柏祥看見我腰裏彆着槍，又故意在巡查所門口‘失手’掉出彈匣——彈匣是空的，但銅殼鋥亮，像真裝過子彈。”
丁柏祥恍然：“所以莊笛才一直沒提槍的事？他看見了，卻裝作沒看見。”
“莊笛比狐狸還精。”方既白冷笑，“他早看出我在演戲，所以才全程沉默。他在等我下一步——要麼真投日，要麼假投日。而我要讓他相信，我是後者。”
屋外，最後一縷夕光沉入弄堂深處。煤油燈捻子爆了個細小的燈花，暈黃光圈裏，四張臉被映得半明半暗。
“行動代號。”方既白忽然道。
“‘東方既白’。”石鐵山脫口而出。
方既白頷首，目光掃過衆人：“天亮前，李桃天的名字，要從所有報紙頭版消失。而‘溫炳章’這個名字……”
他伸手，將那張田契推進油燈火焰裏。
紙邊捲曲，墨字褪色，火舌溫柔舔舐着“溫守業”三個字，灰燼如蝶翼飄落。
“……要開始發光。”
話音落，窗外梧桐葉又是一陣疾響，彷彿有風穿過整條街巷，捲起無數塵埃與未落的夕照，直撲向遠處華美小廈的尖頂——那裏，一面僞市政府的小旗正被風扯得獵獵作響，旗面破損處，露出底下租界工部局的藍色底襯，像一道潰爛的舊傷。
丁柏祥默默掏出火柴，點燃自己手中那張行動路線草圖。火苗竄起，映亮他鼻樑上未褪的淤青。
石鐵山解下腰間皮帶，將莫辛-納甘的槍管仔細纏緊，黑絨布吸盡所有反光。
江影偉從袖口抽出一把小鑷子，夾起桌上半片薄荷膏玻璃碴，對着燈光照了照——邊緣鋒利，折射出七種微不可察的虹彩。
方既白繫緊槍套搭扣，金屬搭扣“咔”一聲脆響，在寂靜裏如驚雷炸開。
燈焰猛地搖晃，將四道影子投在斑駁土牆上，扭曲、拉長、交疊，最終融成一片濃墨般的暗色，靜靜伏在牆根，如同蟄伏多年的刀鋒，終於等到出鞘的時辰。